ราล์ฟ ออสติน (ประมาณ ค.ศ. 1612–1676) เป็นนักเขียนชาวอังกฤษที่เชี่ยวชาญด้านการทำสวนและการเกษตรกรรม เขาเน้นย้ำถึงการใช้ภาษาที่กระชับและเข้าใจง่าย นอกจากนี้เขายังพยายามส่งเสริมให้ เครื่องดื่มไซเดอร์ เป็น ที่นิยมอีกด้วย

ออสตินเกิดที่สแตฟฟอร์ดเชียร์เขาใช้ชีวิตช่วงครึ่งหลังในอ็อกซ์ฟอร์ด โดยอุทิศเวลาส่วนใหญ่ให้กับการทำสวนและการปลูกต้นไม้ผล ในปี 1647 เขาได้เป็นรองนายทะเบียนประจำการตรวจสอบของรัฐสภาของมหาวิทยาลัยอ็อกซ์ฟอร์ดและต่อมาได้ดำรงตำแหน่งนายทะเบียนอย่างเป็นทางการ^{[ 1 ]}เขายังดำเนินธุรกิจเพาะชำที่ประสบความสำเร็จ โดยจำหน่ายกิ่งและต้นกล้า^{[ 2 ]}

ออสตินเป็นหนึ่งใน สมาชิกของ กลุ่มฮาร์ทลิบ และมีความเกี่ยวข้องกับ ซามูเอล ฮาร์ทลิบในการยื่นคำร้องต่อโอลิเวอร์ ครอมเวลล์เพื่อปรับปรุงสวนผลไม้และป่าไม้^{[ 3 ]}เขาสนใจที่จะขยายไปยังที่ดินที่ถูกยึดที่ป่าช็อตโอเวอร์ [ ^{4 ] เขา}ทำงานเพื่อเผยแพร่ไซเดอร์ซึ่งในขณะนั้นเป็นที่รู้จักเฉพาะในเวสต์คันทรีโดยแลกเปลี่ยนกิ่งแอปเปิลกับจอห์น บีล^{[ 5 ]}

ตามที่Anthony Wood กล่าวไว้ Austen เสียชีวิตที่บ้านในเขตแพริชของSt Peter-le-Baileyเมืองอ็อกซ์ฟอร์ด และถูกฝังไว้ในโบสถ์ในทางเดินที่อยู่ติดกับด้านใต้ของแท่นบูชา เมื่อวันที่ 26 ตุลาคม ค.ศ. 1676 เขาเป็นคนสวนและปลูกต้นไม้มาเป็นเวลาครึ่งศตวรรษ^{[ 1 ]}

ในปี ค.ศ. 1653 ออสเตนได้ตีพิมพ์หนังสือA Treatise on Fruit-trees ซึ่งแสดงวิธีการต่อกิ่ง การตั้งต้น การตัดแต่งกิ่ง และการจัดเรียงต้นไม้ในทุกแง่มุมพร้อมทั้งจุลสารขนาดยาวเกี่ยวกับการใช้สวนผลไม้ในทางจิตวิญญาณ [ ^{1 ] ออ}สเตนได้ทำการค้นคว้าในห้องสมุดบอดเลียนและเขียนรายละเอียดเกี่ยวกับการตัดแต่งกิ่งและการต่อกิ่งมากกว่าที่เคยตีพิมพ์^{[ 8 ]}แรงบันดาลใจหนึ่งในการตีพิมพ์คือความสำเร็จของหนังสือThe English Improver, or, A New Survey of Husbandryของวอลเตอร์ บลิตซึ่งตีพิมพ์ครั้งแรกในปี ค.ศ. 1649 บลิตเป็นอีกคนหนึ่งในกลุ่มฮาร์ทลิบที่นับถือลัทธิคาลวิน ซึ่งสมาชิกในกลุ่มสามารถมองเห็นความสำคัญทั้งทางจิตวิญญาณและทางปฏิบัติในด้านการเกษตรและการทำสวน^{[ 9 ]}ออสเตนตีความความหมายของการต่อกิ่งว่าเป็นความเป็นไปได้ที่จะกลับไปสู่ยุคก่อนการตกสู่บาปของมนุษย์โดยใช้คำอุปมาเรื่องกิ่งป่าที่กลับคืนสู่ต้นตอของสวน^{[ 10 ]}

ฉบับพิมพ์ครั้งที่สองของตำราพร้อมส่วนเพิ่มเติมและการปรับปรุง ปรากฏขึ้นในปี 1657 อุทิศให้กับโรเบิร์ต บอยล์ในขณะที่ฉบับพิมพ์ครั้งแรกอุทิศให้กับฮาร์ทลิบ และในฉบับนี้ ออสตินได้โต้แย้งถึงหนังสือเกี่ยวกับการทำสวนที่กระชับและใช้ภาษาที่เข้าใจง่าย ซึ่งเป็นประเด็นที่จอห์น วอร์ลิดจ์หยิบยก ขึ้นมา ^{[ 11 ]}เขายังโต้แย้งอีกว่าต้นไม้ผลเป็นหนังสือที่สามารถอ่านคุณลักษณะของพระเจ้า ได้ ^{[ 12 ]}วูดกล่าวว่ายอดขายถูกขัดขวางโดยการเชื่อมโยงการทำสวนกับตำราทางเทววิทยาล้วนๆ แต่ก็มีการพิมพ์ซ้ำอีกในปี 1662 และ 1667 การใช้ประโยชน์ทางจิตวิญญาณของสวนผลไม้ได้รับการพิมพ์ซ้ำแยกต่างหากในปี 1847 ^{[ 1 ]}

ในปี ค.ศ. 1658 ออสตินได้ตีพิมพ์Observations on some parts of Sir Francis Bacon 's Naturall History as it concern Fruit-trees, Fruits, and Flowersอาจเป็นเพราะการอ่านหน้าปกผิดพลาด ทำให้บางคนระบุว่างานชิ้นนี้เป็นผลงานของฟรานซิส ออสติน และดูเหมือนว่าจะไม่มีหลักฐานใดๆ ที่สนับสนุนคำกล่าวที่ว่างานนี้ได้รับการตีพิมพ์ครั้งแรกในปี ค.ศ. 1631 และอีกครั้งในปี ค.ศ. 1657 ตามที่วูดกล่าว ออสตินเป็นผู้เขียนA Dialogue or Familiar Discourse and Conference between the Husbandman and Fruiterer in his Nurseries, Orchards, and Gardensซึ่งตีพิมพ์ในปี ค.ศ. 1676 และ 1679 และมีเนื้อหาส่วนใหญ่มาจากบทความก่อนหน้าของเขา^{[ 1 ]}