เครื่องวัดระยะ (หรือเครื่องวัดระยะทางแบบวัดระยะขึ้นอยู่กับบริบท) คืออุปกรณ์ที่ใช้ในการวัดระยะทางไปยังวัตถุที่อยู่ไกลออกไป เดิมทีเป็นอุปกรณ์ทางแสงที่ใช้ในการสำรวจแต่ในไม่ช้าก็พบการประยุกต์ใช้ในด้านอื่นๆ เช่น การถ่ายภาพ การทหาร และการเดินทางในอวกาศ โดยเฉพาะอย่างยิ่งมีประโยชน์ในการหาตำแหน่งของเป้าหมาย เช่น ในการยิงปืนใหญ่ของเรือรบและปืนต่อต้านอากาศยานคำว่าtelemeterมาจากภาษากรีกโบราณτῆλε ( têle ) ' ไกลออกไป'และμέτρον ( métron ) ' สิ่ง ที่ ใช้ในการวัด'

เครื่องวัดระยะทางแบบเทเลมิเตอร์เครื่องแรกถูกประดิษฐ์ขึ้นโดยเจมส์ วัตต์ในปี 1769 และนำไปใช้ในปี 1771 ในการสำรวจคลอง วัตต์เรียกเครื่องมือของเขาว่าไมโครมิเตอร์ ซึ่งปัจจุบันคำนี้ถูกใช้ในความหมายที่แตกต่างกันในทางวิศวกรรม ( ไมโครมิเตอร์สกรูเกจ ) เครื่องมือนี้ประกอบด้วยเส้นขน ขนานสองเส้น ในระนาบโฟกัสของเลนส์ใกล้ตาของกล้องโทรทรรศน์ที่ตัดกับเส้นขนตั้งตรง ณ จุดที่จะวัด จะมีการปรับเป้าหมายเลื่อนสองอันบนไม้สำรวจให้ตรงกับเส้นขนในกล้องโทรทรรศน์ จากนั้นจึงสามารถกำหนดระยะทางไปยังไม้สำรวจได้จากระยะทางระหว่างเป้าหมายบนไม้สำรวจโดยใช้ตรีโกณมิติ^{[ 1 ]}

บุคคลอื่น ๆ อีกหลายคนได้รับการยกย่องว่าเป็นผู้ประดิษฐ์เครื่องวัดระยะทางแบบเทเลมิเตอร์ในช่วงเวลาต่าง ๆสมาคมศิลปะแห่งราชวงศ์ได้มอบรางวัลให้กับ W. Green สำหรับการประดิษฐ์นี้ในปี 1778 แม้ว่าพวกเขาจะทราบถึงสิทธิ์ในการประดิษฐ์ของ Watt มาก่อนแล้วก็ตาม^{[ 2 ]}

ในปี ค.ศ. 1778 Georg Friedrich Branderได้ประดิษฐ์เครื่องวัดระยะแบบภาพสะท้อนขึ้นโดยใช้กระจกสองบานวางห่างกันในแนวนอนในกล่องทรงยาวและบาง คล้ายกับแท่งวัดระยะแต่ตั้งอยู่ที่สถานีวัด และสร้างภาพสองภาพ เครื่องวัดระยะนี้ไม่จำเป็นต้องใช้ไม้บรรทัดวัดระยะที่เป้าหมาย และอาจถือได้ว่าเป็นเครื่องวัดระยะทางแบบเทเลมิเตอร์เครื่องแรกอย่างแท้จริง ในปี ค.ศ. 1790 Jesse Ramsdenได้ประดิษฐ์เครื่องวัดระยะแบบภาพครึ่งเดียวขึ้น แม้ว่าAlexander Selligueมักจะถูกเข้าใจผิดว่าเป็นผู้ประดิษฐ์ แต่เขาได้ประดิษฐ์เครื่องวัดระยะแบบปรับปรุงที่มีเลนส์คงที่ในปี ค.ศ. 1821 และเป็นผู้บัญญัติศัพท์^{[ 3 ] [ 4 ]}

ในปี พ.ศ. 2424 กองปืนใหญ่หลวง ของอังกฤษ ได้นำเครื่องวัดระยะแบบกดลง (depression range finder ) มาใช้ ซึ่งได้รับการพัฒนาโดยกัปตัน HSS Watkin สำหรับใช้ในปืนใหญ่ชายฝั่งโดยใช้การวัดมุมกดลงจากผู้สังเกตการณ์ที่อยู่บนจุดสังเกตการณ์สูงไปยังระดับน้ำของเรือเป้าหมาย^{[ 5 ]}

ในปี พ.ศ. 2342 คาร์ล พุลฟริชที่บริษัท คาร์ล ไซส์ เอจีได้ประดิษฐ์เครื่องวัดระยะแบบสามมิติที่ใช้งาน ได้จริง ^{[ 6 ]}โดยอิงจากสิทธิบัตรของ เฮคเตอร์ อเล็กซานเดอร์ เดอ กรูซิลิเยร์^{[ 7 ]}

เครื่องวัดระยะใน ยุคสงครามโลกครั้งที่สองทำงานโดยใช้หลักการทางแสง โดยใช้กล้องโทรทรรศน์สองตัวที่โฟกัสไปที่เป้าหมายเดียวกัน แต่ห่างกันตามแนวเส้นฐาน การวัดระยะไปยังเป้าหมายทำได้โดยการวัดความแตกต่างของทิศทางของกล้องโทรทรรศน์ทั้งสองตัว และแก้ปัญหาโดยใช้สามเหลี่ยมมุมแคบ สามารถหาคำตอบได้โดยอัตโนมัติ โดยใช้ตาราง หรือในบางกรณี อาจ ต้องคำนวณด้วยมือ ยิ่งระยะทางไปยังเป้าหมายไกลเท่าไหร่ เส้นฐานก็ยิ่งต้องยาวขึ้นเท่านั้นเพื่อให้ได้การวัดที่แม่นยำ เครื่องวัดระยะสมัยใหม่ใช้เทคโนโลยีอิเล็กทรอนิกส์ เช่นเลเซอร์หรือเรดาร์

เครื่องวัดระยะด้วยเลเซอร์หรือที่รู้จักกันในชื่อเครื่องวัดระยะทางด้วยเลเซอร์ หรือเครื่องวัดระยะด้วยเลเซอร์ คือเครื่องวัดระยะที่ใช้ ลำแสง เลเซอร์ในการวัดระยะห่างจากวัตถุ เครื่องวัดระยะด้วยเลเซอร์แบบที่พบได้ทั่วไปนั้นทำงานโดยใช้ หลักการวัด เวลาในการเดินทางของแสงโดยการส่งพัลส์เลเซอร์ในลำแสงแคบๆ ไปยังวัตถุ และวัดเวลาที่พัลส์ใช้ในการสะท้อนจากเป้าหมายและกลับมายังผู้ส่ง เนื่องจากความเร็วของแสง สูงมาก เทคนิคนี้จึงไม่เหมาะสมสำหรับการวัดที่มีความแม่นยำสูงระดับต่ำกว่ามิลลิเมตร ซึ่ง มักใช้การหาตำแหน่งโดยใช้ สามเหลี่ยม และเทคนิคอื่นๆ แทน บางครั้งเครื่องวัดระยะด้วยเลเซอร์ก็ถูกจัดอยู่ในประเภทของ ไลดาร์แบบพกพาที่ไม่มีเครื่องสแกน

การใช้งานรวมถึงการสำรวจการนำทาง การช่วยปรับโฟกัสในการถ่ายภาพการเลือกไม้กอล์ฟตามระยะทาง และการปรับแก้การเล็งเป้าหมายของอาวุธ ปืน ให้เหมาะสมกับระยะทาง

เครื่องวัดระยะเลเซอร์ใช้ในกีฬากอล์ฟเพื่อวัดระยะทางของการตีแต่ละครั้ง แต่ยังใช้เพื่อวัดความลาดชันและลมด้วย มีการถกเถียงกันว่าควรอนุญาตให้ใช้ในการแข่งขันหรือไม่ แม้ว่าการใช้งานจะถูกห้ามในระดับมืออาชีพ แต่ก็มีการใช้กันอย่างแพร่หลายในระดับสมัครเล่น^{[ 8 ] [ 9 ]}

ผู้ใช้ อาวุธปืนอาจใช้เครื่องวัดระยะในระยะไกลเพื่อวัดระยะทางไปยังเป้าหมายเพื่อคำนึงถึงการตกของกระสุน^{[ 10 ]}จนกระทั่งมีการพัฒนาวิธีการวัดระยะด้วยระบบอิเล็กทรอนิกส์ในช่วงสงครามโลกครั้งที่สองเรือรบใช้เครื่องวัดระยะแบบออปติคอลขนาดใหญ่มาก ซึ่งมีฐานเส้นยาวหลายเมตร เพื่อวัดระยะสำหรับการยิงปืนใหญ่ของกองทัพเรือ

ในช่วงไม่กี่ทศวรรษที่ผ่านมา เครื่องวัดระยะด้วยเลเซอร์ได้รับความนิยมในการยิงธนูโดยเฉพาะในหมู่นักล่าสัตว์ด้วยธนู [ ^{11 ] เครื่อง}วัดระยะที่วางจำหน่ายสำหรับการใช้งานยิงธนูจะมีคุณสมบัติการชดเชยมุม โดยมีคอมพิวเตอร์ภายในคำนวณระยะทางแนวนอนไปยังเป้าหมาย นักล่าสัตว์ด้วยธนูมักจะยิงจากที่นั่งบนต้นไม้หรือในพื้นที่ลาดชัน และสำหรับการยิงระยะสั้น (40 หลาหรือต่ำกว่า) นักยิงธนูจะต้องเล็งโดยใช้ระยะทางแนวนอนแทนระยะทางตามแนวสายตา^{[ 12 ]}

เครื่องวัดระยะทางใช้สำหรับการสำรวจในงานป่าไม้ โดยใช้เครื่องมือพิเศษที่มีตัวกรองป้องกันใบไม้

ตั้งแต่ทศวรรษ 1990 เป็นต้นมา เครื่องวัดระยะได้ถูกนำมาใช้ใน ระบบ เสมือนจริงเพื่อตรวจจับการเคลื่อนไหวของผู้ปฏิบัติงานและระบุตำแหน่งของวัตถุ^{[ 13 ]}

• นาฬิกาจับเวลาเทเลมิเตอร์
• บอมบ์ไซท์
• กล้องส่องทางไกล
• จอแสดงผลแบบ Head-up display

• "ตัวค้นหาระยะ (เครื่องดนตรี)" สารานุกรมบริแทนนิกาออนไลน์. สารานุกรมบริแทนนิกา,
• กองบัญชาการทดสอบและประเมินผลของกองทัพบก ณ สนามทดสอบอาเบอร์ดีน รัฐแมริแลนด์ (1969) เครื่องวัดระยะด้วยเลเซอร์ศูนย์ข้อมูลทางเทคนิคด้านการป้องกันประเทศฟอร์ตเบลวัวร์ กองทัพบกสหรัฐฯ ฟอร์ตเบลวัวร์ รัฐเวอร์จิเนียOCLC 227620848 (ประวัติการใช้เลเซอร์ในเครื่องวัดระยะในยุคแรก) 
• สมาคมผู้ผลิตอุปกรณ์ถ่ายภาพและภาพ (1999) มาตรฐานแห่งชาติอเมริกันสำหรับการถ่ายภาพ (เลนส์) : เครื่องวัดระยะและอุปกรณ์ช่วยโฟกัสอื่นๆ – ข้อกำหนดด้านประสิทธิภาพ (การแก้ไขและกำหนดใหม่ของ "ANSI PH3.619-1988" เป็น "ANSI/PIMA IT3.619-1998") สถาบันมาตรฐานแห่งชาติอเมริกัน นิวยอร์กOCLC 41501265 
• ฮิกส์, โรเจอร์ และ ชูลท์ซ, ฟรานเซส (2003) เครื่องวัดระยะ: อุปกรณ์ ประวัติ เทคนิคสมาคมช่างฝีมือชั้นครู ลูอิส สหราชอาณาจักรISBN 1-86108-330-0
• บันทึกเกี่ยวกับเครื่องวัดระยะ เข็มทิศ และการวัดเส้นชั้นความสูงด้วยมาตราส่วนเทียบเท่าแนวนอน (PDF)การบรรยายในโรงเรียนทหารราบและทหารม้า ปี 1902-1910 สำนักพิมพ์วิทยาลัยเสนาธิการ กองทัพบกสหรัฐฯ ฟอร์ตเลเวนเวิร์ธ รัฐแคนซัส ปี 1905 OCLC  278057724เก็บถาวรจากต้นฉบับ(PDF)เมื่อวันที่ 3 มีนาคม 2016 ผ่านทาง archive.org
• Whitehouse, JC (2005). "การพิจารณาเพิ่มเติมเกี่ยวกับเครื่องวัดระยะโฟกัสที่ไม่ชัด". วารสารของสถาบันการวัดและการควบคุม 27 ( 4): 297– 316. Bibcode : 2005TIMC...27..297W . doi : 10.1191/0142331205tm150oa .
• Peterson, George M. (กุมภาพันธ์ 1919). "การหาพิกัดในกองทัพ" . วิทยาศาสตร์ยอดนิยม . 94 (2): 18– 120 – ผ่าน Google Books
• "อุปกรณ์ทดสอบการใช้งานด้านอิเล็กโทรออปติก"บริษัท เบิร์กลีย์ นิวคลีโอนิกส์ คอร์ปอเรชั่น เก็บถาวรจากต้นฉบับเมื่อวันที่ 11 กรกฎาคม 2554

วิกิมีเดียคอมมอนส์มีสื่อเกี่ยวกับเรนจ์ไฟนเดอร์

• การเปรียบเทียบเครื่องวัดระยะทาง - เอกสารจากกรมป่าไม้แห่งชาติ