ในอุทกวิทยาเส้นโค้งความสัมพันธ์ระหว่างปริมาณน้ำไหลกับ ระดับน้ำ ณ จุดใดจุดหนึ่งบนลำธาร ซึ่งโดยปกติจะอยู่ที่สถานีวัดปริมาณน้ำไหล โดยวัดปริมาณน้ำไหลผ่านช่องทางน้ำด้วยเครื่องวัดปริมาณน้ำไหล [ ^{1 ] มี}การวัดปริมาณน้ำไหลหลายครั้งในช่วงระดับน้ำต่างๆ เส้นโค้งความสัมพันธ์ระหว่างปริมาณน้ำไหลกับระดับน้ำมักจะแสดงเป็นปริมาณน้ำไหลบนแกน x เทียบกับระดับน้ำ (ระดับความสูงของผิวน้ำ) บนแกน y ^{[ 2 ]}

การสร้างกราฟความสัมพันธ์ระหว่างระดับน้ำและปริมาณน้ำไหลนั้นประกอบด้วยสองขั้นตอน ขั้นตอนแรกคือการสร้างความสัมพันธ์ระหว่างระดับน้ำและปริมาณน้ำไหลโดยการวัดระดับน้ำและปริมาณน้ำไหลที่สอดคล้องกันในแม่น้ำ และในขั้นตอนที่สองคือการวัดระดับน้ำและคำนวณปริมาณน้ำไหลโดยใช้ความสัมพันธ์ที่สร้างขึ้นในขั้นตอนแรก การวัดระดับน้ำทำได้โดยการอ่านค่าจากมาตรวัดที่ติดตั้งไว้ในแม่น้ำ หากความสัมพันธ์ระหว่างระดับน้ำและปริมาณน้ำไหลไม่เปลี่ยนแปลงตามเวลา จะเรียกว่าจุดควบคุมถาวร หากความสัมพันธ์เปลี่ยนแปลง จะเรียกว่าจุดควบคุมเปลี่ยนแปลง การเปลี่ยนแปลงจุดควบคุมมักเกิดจากการกัดเซาะหรือการสะสมของตะกอน ณ จุดวัดระดับน้ำ บริเวณก้นแม่น้ำที่เป็นหินแข็ง หรือฝายหรือโครงสร้างคอนกรีต/โลหะ มักจะเป็นจุดควบคุมถาวร แต่ก็ไม่เสมอไป

ถ้า G แทนระดับการไหล Q แล้ว ความสัมพันธ์ระหว่าง G และ Q อาจประมาณได้ด้วยสมการต่อไปนี้:

${\displaystyle Q=C_{r}(Ga)^{\beta }}$

โดยที่และเป็นค่าคงที่ของเส้นโค้งการจัดอันดับ และเป็นค่าคงที่ที่แสดงถึงค่าที่อ่านได้จากมาตรวัดที่สอดคล้องกับการปล่อยน้ำเป็นศูนย์ ค่าคงที่สามารถวัดได้เมื่อลำธารไหลภายใต้ "การควบคุมส่วน" โดยวัดจากความสูงของมาตรวัดที่จุดต่ำสุดของลักษณะการควบคุมส่วนนั้น เมื่อลำธารไหลภายใต้ "การควบคุมช่องทาง" ค่าพารามิเตอร์ไม่มีค่าทางกายภาพที่เทียบเคียงได้ และต้องประมาณโดยใช้วิธีมาตรฐานที่ระบุไว้ในเอกสาร ค่าพารามิเตอร์โดยทั่วไปจะอยู่ในช่วง 2.0 ถึง 3.0 เมื่อลำธารไหลภายใต้การควบคุมส่วน และอยู่ในช่วง 1.0 ถึง 2.0 เมื่อลำธารไหลภายใต้การควบคุมช่องทาง ${\displaystyle C_{r}}$${\displaystyle \beta }$${\displaystyle a}$${\displaystyle a}$${\displaystyle a}$${\displaystyle \beta }$

โดยทั่วไปแล้ว ลำธารจะเปลี่ยนจากการควบคุมตามช่วงระดับน้ำที่ระดับน้ำต่ำ ไปเป็นการควบคุมตามลำน้ำที่ระดับน้ำสูงขึ้น การเปลี่ยนจากควบคุมตามช่วงระดับน้ำไปเป็นควบคุมตามลำน้ำนั้น มักจะสามารถอนุมานได้จากการเปลี่ยนแปลงความชันของกราฟความสัมพันธ์ระหว่างระดับน้ำกับปริมาณน้ำ เมื่อพล็อตลงบนกระดาษกราฟแบบลอการิทึมทั้งสองแกน