ในช่วงต้นศตวรรษที่ 20 บริษัทPhiladelphia and Reading Company (RDG) ได้ออกแบบหัวรถจักรไอน้ำรุ่นใหม่ที่มีห้องเผาไหม้แบบวูตเทน ที่เพิ่งนำมาใช้ใหม่ เพื่อเผาไหม้ถ่านหินแอนทราไซต์ได้ง่ายขึ้น รวมถึงเพิ่มแรงฉุดและความน่าเชื่อถือทางเศรษฐกิจ หนึ่งในรุ่นใหม่เหล่านี้คือ A-4a ซึ่งเป็นหัวรถจักรแบบสับเปลี่ยน0-4-0รูปทรงหลังอูฐ^{[ 1 ]} หมายเลข 1187 มาจากBaldwin Locomotive Works (BLW) ในฟิลาเดลเฟียรัฐเพนซิลเวเนียเป็นหัวรถจักรคันแรกของรุ่นนี้ที่สร้างขึ้นในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2446 โดยมี A-4a อีก 19 คันที่สร้างขึ้นในปีเดียวกัน^{[ 2 ] [ 3 ]}หมายเลข 1187 ถูกกำหนดให้ ใช้งาน ในลานจอดรถไฟในReadingเพื่อผลักและดึงรถบรรทุกสินค้าจากจุดหนึ่งไปยังอีกจุดหนึ่ง

ในปี พ.ศ. 2449 รถจักรหมายเลข 1187 ได้รับการดัดแปลงด้วยรถพ่วง ขนาดใหญ่ขึ้น แรงดันหม้อไอน้ำเพิ่มขึ้น และถูกจัดประเภทใหม่เป็น A-4b ^{[ 4 ]}ต่อมารถจักรสามารถลากขบวนรถได้ยาวขึ้น และระยะเวลาการใช้งานระหว่างการเติมเชื้อเพลิงก็เพิ่มขึ้น ในช่วงปลายทศวรรษ พ.ศ. 2483 RDG เริ่มขายรถจักรไอน้ำขนาดเล็กของตน และรถจักรหมายเลข 1187 ถูกขายในปี พ.ศ. 2489 ให้กับBirdsboro E&G Brooke division ของบริษัท Colorado Fuel and Iron Company (CF&I) ซึ่งเปลี่ยนหมายเลขเป็นหมายเลข 4 ที่นั่น รถจักรถูกนำไปใช้สับเปลี่ยนรถบรรทุกแบบเปิดด้านบนและรถบรรทุกแบบเปิดด้านบนที่บรรทุกเหล็กไปรอบๆ ลานโรงงาน

ในปี พ.ศ. 2505 รถจักรหมายเลข 4 ถูกซื้อโดย Strasburg Railroad (SRC) ซึ่งกำลังมองหารถจักรคู่หูสำหรับรถจักรไอน้ำแบบ0-6-0 หมายเลข 7312 ของ Canadian National (หมายเลข 31 ในขณะนั้น) รถจักรหมายเลข 4 ยังคงใช้หมายเลขประจำรถของ E&G และได้รับการซ่อมแซมและทาสีใหม่ให้เข้ากับรูปแบบสีของ SRC ในเวลานั้น หลังจากนั้น รถจักรหมายเลข 4 ก็เคลื่อนที่ไปยัง SRC ด้วยกำลังของตัวเอง โดยได้ลากขบวนรถไฟขบวนแรกในวันที่ 9 พฤศจิกายน พ.ศ. 2505 และยังคงลากขบวนรถไฟท่องเที่ยว ของ SRC ระหว่างStrasburgและ Leaman Place ต่อไป ^{[ 5 ]}อย่างไรก็ตาม พบว่ารถจักรหมายเลข 4 มีขนาดเล็กและช้าเกินไปที่จะลากขบวนรถไฟที่ยาวกว่า และแทนที่จะใช้ถ่านหินแอนทราไซต์ SRC จึงใช้ถ่านหินบิทูมินัสเป็น เชื้อเพลิง ทำให้แรงดันหม้อไอน้ำของรถจักรลดลง

ในไม่ช้า รถจักรหมายเลข 4 ก็ถูกโอนย้ายไปประจำการที่ SRC เพื่อใช้ในการเคลื่อนย้ายภายในสถานี และสับเปลี่ยนตู้โดยสาร โดยขบวนรถไฟของ SRC ส่วนใหญ่จะใช้รถจักรขนาดใหญ่กว่า รวมถึงรถจักรหมายเลข 31, รถจักร Pennsylvania Railroad 4-4-0หมายเลข 1223และรถจักร Great Western 2-10-0 หมายเลข 90เมื่อวันที่ 27 พฤษภาคม 1967 รถจักรหมายเลข 4 ถูกใช้งานโดย SRC เป็นครั้งสุดท้าย โดยลากขบวนรถไฟเช่าเหมาลำไปยังสถานี Strasburg สำหรับสาขา Baltimore ของสมาคมประวัติศาสตร์รถไฟแห่งชาติ (NRHS) ต่อมารถจักรคันนี้ก็ถูกปลดประจำการ เนื่องจากหมดระยะเวลาการใช้งาน และ SRC ก็ไม่มีความสนใจที่จะซ่อมแซมปรับปรุงใหม่

ต่อมาหัวรถจักรคันนี้ถูกนำไปจัดแสดงกลางแจ้งนอกลานของ SRC เป็นเวลากว่าสิบปี และในช่วงทศวรรษ 1980 หัวรถจักรถูกทาสีใหม่เป็นสีเดิมของ Reading ในชื่อหมายเลข 1187 แต่ยังคงรักษาหลังคาห้องคนขับสีแดงและป้ายหมายเลขรูปไข่ของ SRR ไว้ ต่อมาได้ถูกนำไปจัดแสดงที่พิพิธภัณฑ์รถไฟแห่งเพนซิลเวเนีย (RRMPA) ซึ่งอยู่ฝั่งตรงข้ามถนน Gap Road จาก SRC ในช่วงต้นทศวรรษ 2000 หมายเลข 1187 ถูกย้ายกลับมาที่ลานของ SRC เนื่องจากหัวรถจักรเริ่มเสื่อมสภาพ และ RMOP รู้สึกว่าไม่เหมาะสมที่จะนำมาจัดแสดงอีกต่อไป เมื่อถึงปลายทศวรรษ 2010 หมายเลข 1187 เผชิญกับอนาคตที่ไม่แน่นอนหลังจากถูกปล่อยทิ้งไว้กลางแจ้งเป็นเวลาหลายปี และ SRC จึงตัดสินใจนำหัวรถจักรคันนี้ออกขาย

เมื่อวันที่ 15 กรกฎาคม พ.ศ. 2563 Age of Steam Roundhouse (AOSR) ได้ยื่นข้อเสนอให้กับ SRC และซื้อหมายเลข 1187 ในราคาที่ไม่เปิดเผย^{[ 6 ]}ต่อมาหัวรถจักรถูกย้ายขึ้นรถบรรทุกเพื่อขนส่ง และเมื่อวันที่ 3 สิงหาคม หัว รถจักรก็มาถึงสถานที่ตั้งของ AOSR ในเมืองชูการ์ครีกรัฐโอไฮโอซึ่งปัจจุบันจัดแสดงอยู่ที่นั่นและได้รับการบูรณะตกแต่งใหม่^{[ 7 ]}