Recorded Booksเป็น สำนักพิมพ์ หนังสือเสียงของRBMediaซึ่งเป็นบริษัทสำนักพิมพ์ที่มีการดำเนินงานในหลายประเทศทั่วโลก เดิมที Recorded Books เป็นบริษัทหนังสือเสียงอิสระ ก่อนที่จะถูกซื้อและปรับโครงสร้างใหม่ภายใต้ RBMedia ซึ่งปัจจุบันเป็นสำนักพิมพ์ในเครือ Recorded Books ก่อตั้งขึ้นในปี 1978 โดย Henry Trentman ซึ่งเป็นหนึ่งในผู้บุกเบิกในอุตสาหกรรมหนังสือเสียง^{[ 3 ]}

บริษัท Recorded Books ก่อตั้งขึ้นในปี 1978 ^{[ 4 ]}โดยเฮนรี เทรนท์แมน ในเมืองชาร์ลอตต์ฮอลล์ รัฐแมริแลนด์ [ ^{5 ] เทรน}ท์แมนเป็นพนักงานขายที่ใช้เวลาส่วนใหญ่ในการขับรถและฟังวิทยุ และเขาเชื่อว่ามีตลาดสำหรับหนังสือเสียงคุณภาพดีบนเทปคาสเซ็ตที่มุ่งเป้าไปที่ผู้ที่เดินทางไปทำงาน^{[ 6 ]}แตกต่างจากหนังสือเสียงอื่นๆ ที่ขายในขณะนั้น ซึ่งมักจะถูกตัดทอนให้เหลือเพียง 2-4 ชั่วโมง เทรนท์แมนจินตนาการถึงการผลิตหนังสือเสียงแบบเต็มเรื่องที่มีเทปมากกว่า 20 ม้วน ซึ่งสามารถเช่าได้ทางไปรษณีย์ และจะมีคุณภาพเสียงสูงและผู้บรรยายมืออาชีพ^{[ 6 ]}

การบันทึกเสียงครั้งแรกของบริษัทเกิดขึ้นในปี 1979 ในชื่อThe Sea-WolfโดยJack Londonซึ่งบรรยายโดยFrank Mullerนักแสดงท้องถิ่นที่Arena Stage ในวอชิงตัน ดี.ซี. ^{[ 6 ] [ 7 ]} Muller เล่าว่า "เซลส์แมนเดินทางคนนี้มีความคิดบ้าๆ เกี่ยวกับการบันทึกหนังสือลงเทปคาสเซ็ตและทำการตลาดให้กับผู้โดยสาร" ^{[ 6 ]} Muller ยังคงเป็นหนึ่งในผู้บรรยายที่มีผลงานมากที่สุดและได้รับความนิยมมากที่สุดของ Recorded Books ตลอดหลายปีที่ผ่านมา^{[ 6 ]}ในตอนแรก ชื่อหนังสืออยู่ในสาธารณสมบัติ เช่น Jack London อย่างไรก็ตาม หลังจากที่ Recorded Books เลือก Alexander Spencer นักแสดงละครเวทีมืออาชีพมาบรรยายหนังสือ พวกเขาก็เริ่มขยายไปสู่ผลงานที่มีลิขสิทธิ์^{[ 8 ]}

ในช่วงหกปีแรก เทรนท์แมนทำงานที่ Recorded Books แบบพาร์ทไทม์ เนื่องจากบริษัทไม่ได้สร้างรายได้มากพอที่จะจ้างเขามาทำงานเต็มเวลา^{[ 4 ]}ต่อมา เมื่อบริษัทเติบโตขึ้นในช่วงทศวรรษ 1980 ก็ได้เปิดโรงงานบันทึกเสียงแห่งใหม่ในนิวยอร์กซิตี้ ใกล้กับไทม์สแควร์ [ ^{5 ] [ 8 ] [ 9 ] ตาม} ที่ จอห์น โคลาปินโต (2012) กล่าวไว้ว่า :

จริงๆ แล้ว Recorded Books ใช้เวลาประมาณหกปีถึงจะได้รับความนิยม ในตอนแรก ผู้คนคิดว่าหนังสือเสียงมีไว้สำหรับคนตาบอด ... หนังสือเสียงเชิงพาณิชย์เริ่มได้รับความนิยมในช่วงต้นทศวรรษที่ 1980 เมื่อชาวชานเมืองค้นพบว่าหนังสือเสียงเป็นวิธีที่เหมาะอย่างยิ่งในการบรรเทาความน่าเบื่อหน่ายของการเดินทางไกลด้วยรถยนต์ ตามที่ Claudia Howard จาก Recorded Books กล่าวว่า "ธุรกิจในสมัยนั้นเป็นเหมือน Netflix ในยุคแรกๆ เพราะเป็นธุรกิจให้เช่า คุณจะโทรไปที่หมายเลข 800 พร้อมบัตรเครดิตของคุณและเช่าหนังสือเทปคาสเซ็ตเป็นเวลาสามสิบวันผ่านทางไปรษณีย์ มันจะมาในกล่องกระดาษแข็งพร้อมเทปคาสเซ็ตเรียงกัน ในที่สุดก็มีแผ่นซีดีออกมา สิบปีที่ผ่านมาเป็นยุคของการดาวน์โหลด คุณสามารถสตรีมไปยังคอมพิวเตอร์ของคุณโดยตรงหรือดาวน์โหลดไปยังโทรศัพท์มือถือของคุณโดยตรง" ^{[ 9 ]}

ในช่วงทศวรรษ 1980 บริษัทได้ก่อตั้งสำนักงานใหญ่ในเมืองพรินซ์เฟรเดอริก รัฐแมริแลนด์^{[ 10 ]}

ในช่วงทศวรรษ 1990 บริษัทได้จัดตั้งแผนกขายภายในองค์กรและแผนกที่มุ่งเน้นด้านโรงเรียนและการศึกษา^{[ 10 ]}ในปี 1997 Recorded Books เริ่มขายสินค้าโดยตรงไปยังสหราชอาณาจักร และในปี 1999 บริษัทได้เปิดตัว WF Howes Ltd. ซึ่งเป็นบริษัทย่อยที่ถือหุ้นทั้งหมดในสหราชอาณาจักร^{[ 10 ]}

บริษัท Haights Cross Communications เข้าซื้อกิจการ Recorded Books ในเดือนธันวาคม พ.ศ. 2542 โดย Recorded Books ดำเนินงานในฐานะแผนกหนึ่งของบริษัทดังกล่าว^{[ 10 ]}ในปี พ.ศ. 2545 Haights Cross เข้าซื้อกิจการ Audio Adventures ซึ่งเป็นแบรนด์ที่ก่อตั้งขึ้นใน ตลาด สถานีบริการรถบรรทุกเพื่อเชื่อมโยงกับตู้เช่า 650 ตู้ในศูนย์สถานีบริการรถบรรทุกที่ Recorded Books เคยมีมาก่อน^{[ 10 ]}ในเดือนมกราคม พ.ศ. 2557 มีการประกาศว่า Haights Cross ขาย Recorded Books ให้กับWasserstein & Co.ซึ่งเป็นบริษัทเอกชนอิสระด้านการลงทุนและหุ้นในนิวยอร์กและลอสแอนเจลิส^{[ 11 ]}

ในเดือนพฤษภาคม พ.ศ. 2557 Recorded Books ได้เข้าซื้อกิจการ HighBridge Audio จากWorkman Publishing [ ^{12 ] HighBridge} Audio ก่อตั้งขึ้นครั้งแรกโดยMinnesota Public Radioในช่วงต้นทศวรรษ 1980 เพื่อผลิตและจัดจำหน่ายบันทึกเสียงของรายการA Prairie Home Companionของ Garrison Keillor ตั้งแต่นั้นมา HighBridge ได้ผลิตผลงานประมาณ 45 รายการต่อปีในรูปแบบเทปคาสเซ็ตต์เสียงพูด ซีดี และหนังสือเสียงที่ดาวน์โหลดได้ บริษัทนี้เป็นที่รู้จักกันดีที่สุดในการเผยแพร่ผลงานที่เกี่ยวข้องกับวิทยุสาธารณะ รวมถึง ผลงาน ของ Oprah's Book Clubด้วย HighBridge ใช้ผู้อ่านสองคนในการผลิตหนังสือเสียงสำหรับผลงานที่มีตัวละครหลักสองตัวเป็นหลัก^{[ 13 ]} ผลงานยอดนิยมอื่นๆ ที่เผยแพร่โดย HighBridge ได้แก่The Time Traveler's Wife , Water for Elephants , Life of PiและAcross the Nightingale Floor

ในเดือนมกราคม พ.ศ. 2558 Recorded Books ประกาศการเข้าซื้อกิจการTantor Media ^{[ 14 ]}ต่อมาในปี พ.ศ. 2558 Wasserstein ขาย Recorded Books ให้กับ Shamrock Advisors ซึ่งเป็นบริษัทไพรเวทอิควิตี้^{[ 15 ]}

ในเดือนเมษายน พ.ศ. 2560 บริษัทได้ปรับโครงสร้างองค์กรใหม่ ชื่อบริษัทใหม่คือ RBMedia และสำนักพิมพ์ในเครือ ได้แก่ Recorded Books, HighBridge Audio, Tantor Media, ChristianAudio, Gildan Media, WF Howes (สหราชอาณาจักร) และ Wavesound (ออสเตรเลีย) ^{[ 16 ]} บริษัทจะขายหรือจัดจำหน่ายหนังสือโดยตรงให้กับลูกค้าผ่านทาง audiobooks.com ผ่านทางห้องสมุดและผู้ค้า ปลีก เช่นAudible

ณ ปี 2017 Recorded Books ดำเนินงานในฐานะสำนักพิมพ์ในเครือ RBMedia

ในเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2563 Recorded Books ได้ประกาศข้อตกลงกับBlackstone Audioเพื่อผลิต จำหน่าย และจัดจำหน่ายสื่อเสียงหนังสือ (CD และ MP3) แต่เพียงผู้เดียวให้กับผู้บริโภค ร้านค้าปลีก ผู้จัดจำหน่าย และห้องสมุดในอเมริกาเหนือ^{[ 1 ]}

แม้ว่า Recorded Books จะไม่ใช่บริษัทมหาชนก่อนการเข้าซื้อกิจการในปี 2017 แต่พวกเขาก็เคยเปิดเผยตัวเลขการดำเนินงานและยอดขายในช่วงหลายปีที่ผ่านมา ซึ่งทำให้เห็นภาพรวมของการเติบโตและขนาดของบริษัทได้

จากบทความในปี 2547 พนักงานส่วนใหญ่ของ Recorded Books จำนวน 330 คน ประจำอยู่ที่รัฐแมริแลนด์ โดยมีพนักงาน 15 คนในนิวยอร์ก 15 คนในสหราชอาณาจักร และตัวแทนฝ่ายขายจำนวนหนึ่งทั่วสหรัฐอเมริกา^{[ 10 ]}คลอเดีย ฮาวาร์ด ผู้อำนวยการสตูดิโอซึ่งทำงานกับบริษัทมาตั้งแต่ปี 1984 เป็นผู้ดูแลการดำเนินงาน^{[ 10 ]}

ในบทความหนังสือพิมพ์ปี 1989 มีรายงานว่า Recorded Books มีหนังสือประมาณ 450 เล่มในแคตตาล็อก เทียบกับประมาณ 2,500 เล่มจากคู่แข่งหลักอย่างBooks on Tape (BoT) แต่ Recorded Books ให้ความสำคัญกับคุณภาพของการบันทึกเสียงมากกว่า BoT ^{[ 5 ]}หกปีต่อมาในบทความปี 1995 มีรายงานว่า Recorded Books ผลิตหนังสือได้ 1,600 เล่ม^{[ 4 ]}ในปี 2004 มีรายงานว่าจากหนังสือฉบับเต็มใหม่ 800 เล่มของ Recorded Books ต่อปี มี 650 เล่มที่ส่งไปยังห้องสมุด/โรงเรียน/สั่งซื้อทางไปรษณีย์/ให้เช่า และอีก 50 เล่มจาก 650 เล่มนั้นวางจำหน่ายในตลาดค้าปลีก จากหนังสือใหม่ 800 เล่ม มี 150 เล่มที่ขายเฉพาะในตลาดสหราชอาณาจักร^{[ 10 ]}ไตรมาสแรกของปี 2004 มียอดขายสุทธิมากกว่า 16 ล้านดอลลาร์สหรัฐ^{[ 10 ]}ในเดือนมกราคม 2014 ข่าวประชาสัมพันธ์ระบุว่า Recorded Books มีหนังสือเสียงมากกว่า 13,500 รายการ^{[ 11 ]}ในเดือนมกราคม 2015 หลังจากการเข้าซื้อกิจการ Tantor Media Recorded Books มีแคตตาล็อกมากกว่า 22,000 รายการ^{[ 14 ]}ในเดือนสิงหาคม 2015 หลังจากการเข้าซื้อกิจการโดย Shamrock Advisors บริษัทรายงานว่าตีพิมพ์หนังสือใหม่ 3,000 เล่มต่อปี โดยมีแคตตาล็อก 25,000 รายการ^{[ 15 ]}