ปลาค้างคาวปากแดงหรือปลาค้างคาวกาลาปากอส ( Ogcocephalus darwini ) เป็นปลาที่มีรูปร่างผิดปกติ พบได้รอบหมู่เกาะกาลาปากอสและนอก ชายฝั่ง เอกวาดอร์ที่ระดับความลึก3 ถึง 76 เมตร (10 ถึง 249 ฟุต) [ ^{2 ] ปลา}ค้างคาวปากแดงมีความสัมพันธ์ใกล้ชิดกับปลาค้างคาวปากชมพู ( Ogcocephalus porrectus ) ซึ่งพบได้ใกล้เกาะโคโคสนอกชายฝั่งแปซิฟิกของคอสตาริกาปลาชนิดนี้เป็นที่รู้จักกันดีในเรื่องริมฝีปากสีแดงสด ปลาค้างคาวว่ายน้ำไม่เก่ง พวกมันใช้ครีบหน้าอก ครีบเชิงกราน และครีบก้น ที่ปรับตัวมาอย่างดี เพื่อ "เดิน" บนพื้นทะเล เมื่อปลาค้างคาวโตเต็มวัย ครีบหลังของมันจะกลายเป็นส่วนยื่นคล้ายหนามเดี่ยว (ซึ่งเชื่อกันว่าทำหน้าที่หลักในการล่อเหยื่อ)  

ปลาค้างคาวปากแดงได้รับการอธิบาย อย่างเป็นทางการครั้งแรก ในปี พ.ศ. 2491 โดยนักมีนวิทยา ชาวอเมริกัน Carl Leavitt Hubbsโดย ระบุ สถานที่ต้นแบบเป็นอ่าว Tagus บนเกาะ Isabela [ ^{3 ] สกุล} Ogcocephalus จัดอยู่ในกลุ่ม "Eastern Pacific/Western Atlantic clade" ของวงศ์ Ogcocephalidae ^{[ 4 ]}วงศ์ Ogcocephalidae จัดอยู่ในอันดับย่อยOgcocephaloidei ที่ มีเพียงชนิดเดียว ภายในอันดับLophiiformes (ปลาตกเบ็ด) ในหนังสือ Fishes of the Worldฉบับที่ 5 (Nelson, Grande, Wilson, 2016) ^{[ 5 ]}

ปลาค้างคาวปากแดงเป็นสมาชิกของสกุลOgcocephalus (จากรากศัพท์ภาษากรีกs ogkosแปลว่า "ตะขอ" และcephalusแปลว่า "หัว") ซึ่งเป็นการอ้างอิงถึงจะงอยปากแหลมบนจมูกของสายพันธุ์ต้นแบบชื่อเฉพาะ นี้ อ้างอิงถึง ชาร์ล ส์ดาร์วินเพื่อเป็นการระลึกถึงครบรอบหนึ่งศตวรรษของการตีพิมพ์หนังสือOn the Origin of Speciesและเพื่อเป็นการยกย่องความสำคัญของการสังเกตการณ์ที่เกิดขึ้นบนหมู่เกาะกาลาปากอสในการพัฒนาทฤษฎีเกี่ยวกับสิ่งมีชีวิตเฉพาะถิ่นบนเกาะ^{[ 6 ]}

ปลาค้างคาวปากแดงมีความยาว ได้ถึง 40 เซนติเมตร (16 นิ้ว) ^{[ 2 ]}ลำตัวมีสีน้ำตาลอ่อนและสีเทาอมน้ำตาลที่หลัง (แม้ว่าจะมองไม่ค่อยเห็นในทะเล) โดยมีสีขาวตัดกันที่ท้อง มีแถบสีน้ำตาลเข้มพาดผ่านหลัง ตั้งแต่หัวถึงหลังและหาง จมูกและเขาของปลาค้างคาวปากแดงมีสีน้ำตาล เกล็ดของปลาค้างคาวปากแดงมีลักษณะคล้ายหนังปลากระเบน มีผิวสัมผัสค่อนข้างเรียบ เกราะป้องกันถูกปกคลุมด้วยชั้นของหนามเล็กๆ 

ตามชื่อสามัญ ปลาค้างคาวมีริมฝีปากสีแดงสดใสเกือบเรืองแสง ซึ่งทำให้สามารถแยกแยะออกจากปลาค้างคาวชนิดอื่นได้ นักชีววิทยาทางทะเลตั้งสมมติฐานว่าสีของริมฝีปากอาจช่วยเพิ่มการจำแนกชนิดในระหว่างการวางไข่^{[ 7 ]}

เมื่อเปรียบเทียบกับO. porrectusปลาค้างคาวปากแดงมีขนาดดิสก์เล็กกว่า แต่มีจำนวนเส้นใยครีบอกมากกว่า ในส่วนของจำนวนเกล็ดตามแนวเส้นข้างลำตัว มีเกล็ดใต้เหงือก 4 ถึง 9 เกล็ด และเกล็ดแก้ม 6 ถึง 9 เกล็ด โดยปกติแล้ว ปลาค้างคาวปากแดงมีกระดูกสันหลัง 19 ถึง 20 ชิ้น^{[ 2 ]}

ดวงตาขนาดใหญ่ที่อยู่ด้านข้างช่วยให้มองเห็นได้กว้าง ทำให้ปลาสามารถตรวจจับเหยื่อและผู้ล่าได้อย่างมีประสิทธิภาพ ดวงตาที่อยู่สูงบนหัวช่วยให้ปลาสามารถซ่อนตัวอยู่บนพื้นทะเลขณะสังเกตสภาพแวดล้อมได้^{[ 8 ]}

แม้ว่าริมฝีปากสีแดงสดของปลาจะดึงดูดความสนใจ แต่ก็สามารถพรางตัวได้ด้วยการเปลี่ยนสีลำตัวให้กลมกลืนกับทรายหรือหินบนพื้นทะเล การปรับตัวนี้ช่วยให้มันซุ่มโจมตีเหยื่อและหลบหลีกผู้ล่าได้^{[ 8 ]}

ปลาค้างคาวปากแดงเป็นสัตว์กินปลาและสัตว์ไม่มีกระดูกสันหลังและมักจะออกหากินในเวลากลางคืน^{[ 8 ]}โดยส่วนใหญ่จะกินปลาขนาดเล็กและสัตว์ไม่มีกระดูกสันหลังขนาดเล็กอื่นๆ เช่น กุ้ง ปู หนอน และหอยที่พบในพื้นทะเล^{[ 9 ]}

ครีบพิเศษ ( illicium ) ยื่นออกมาด้านบนหัวของปลา ปลายครีบมี esca ที่ปล่อยแสงสว่าง ในน้ำลึก แสงนี้จะล่อเหยื่อให้เข้ามาหาปากของปลาค้างคาว^{[ 7 ]}

หลังจากปลาค้างคาวปากแดงโตเต็มวัย ครีบหลังของมันจะกลายเป็นส่วนยื่นคล้ายหนามเพียงอันเดียว ทำให้ปลาสามารถล่อเหยื่อเข้ามาใกล้ได้^{[ 10 ]}

ปลาค้างคาวปากแดงใช้การดูดในการหาอาหาร โดยการขยายช่องปาก ทำให้ปลาสร้างกระแสน้ำไหลเข้าอย่างรวดเร็ว ช่วยให้เหยื่อเข้าไปในปากได้ แม้ในสภาพแวดล้อมใต้ทะเลที่การเคลื่อนไหวมีจำกัด การยื่นของขากรรไกรที่เฉพาะเจาะจงของปลาช่วยเสริมกระบวนการนี้โดยการเพิ่มปริมาณน้ำเข้าไปในปาก ทำให้การจับเหยื่อมีประสิทธิภาพมากขึ้น^{[ 11 ] [ 12 ]}นอกจากนี้ กลยุทธ์การดูดหาอาหารของปลาค้างคาวยังสอดคล้องกับการสังเกตในปลาเทเลออสท์ซึ่งใช้วิธีนี้ในการซุ่มโจมตีและจับเหยื่อขนาดเล็กที่ไม่หลบหนี เช่น กุ้งและปู การปรับตัวนี้มีความสำคัญอย่างยิ่ง เนื่องจากปลาค้างคาวชอบเดินไปตามพื้นทะเลมากกว่าว่ายน้ำอย่างกระฉับกระเฉง ซึ่งโดยทั่วไปจะขัดขวางการไล่ล่าด้วยความเร็วสูง^{[ 11 ]}

ปลาค้างคาวปากแดงตัวผู้จะเต้นรำเกี้ยวพาราสีอย่างมีเอกลักษณ์ โดยโยกตัวและส่ายหัวเพื่อดึงดูดตัวเมีย เมื่อตัวเมียสนใจแล้ว ทั้งคู่จะเต้นรำตามพิธีกรรมและผสมพันธุ์กัน^{[ 13 ]} หลังจากผสมพันธุ์แล้ว ตัวเมียจะวางไข่เหนียวที่เกาะติดกับพื้นทะเล ตัวผู้มีหน้าที่เฝ้าดูแลไข่ โดย ใช้ครีบพัดไข่เพื่อรักษาการไหลเวียนของออกซิเจนและปกป้องไข่จากผู้ล่าจนกว่า จะฟักเป็นตัว^{[ 8 ]}

ปลาเหล่านี้แสดงพฤติกรรมการสื่อสารภายในกลุ่มเล็กๆ ผ่านการเคลื่อนไหวของร่างกาย พวกมันจะขยับหรือแกว่งครีบ ซึ่งอาจเป็นการส่งสัญญาณการอ้างสิทธิ์ในอาณาเขตหรือเจตนาในช่วงฤดูผสมพันธุ์ การสื่อสารทางกายภาพนี้ช่วยให้เกิดความกลมกลืนและส่งเสริมความผูกพันทางสังคมภายในถิ่นที่อยู่ของพวกมัน^{[ 13 ]}

ปลาค้างคาวปากแดงสามารถพบได้ที่ความลึก3 ถึง 76 เมตร (10 ถึง 250 ฟุต)ในมหาสมุทรแปซิฟิกรอบหมู่เกาะกาลาปากอสและนอกชายฝั่งเปรู^{[ 2 ]}มีรายงานว่าพบตัวอย่างจำนวนเล็กน้อยในอวนจับปลาในแคลิฟอร์เนีย แต่การพบเห็นเหล่านี้หายากมาก และอาจเป็นปลาค้างคาวชนิดอื่นก็ได้ ปลาค้างคาวเป็นสัตว์ที่อาศัยอยู่ก้นทะเล มักพบในทรายหรือใกล้พื้นมหาสมุทร แม้ว่าจะถือว่าเป็นสัตว์น้ำตื้น แต่บางครั้งพวกมันก็ขึ้นมาบนผิวน้ำเหนือน้ำลึก^{[ 8 ]} พวกมันมักจะอาศัยอยู่ตามขอบแนวปะการัง ที่ความลึกประมาณ 120 เมตร^{[ 2 ]}  

ครีบหน้าอก ครีบเชิงกราน และครีบก้นได้วิวัฒนาการให้ทำหน้าที่เหมือนแขนขา ทำให้ปลาค้างคาวสามารถ "เดิน" ไปตามพื้นมหาสมุทรได้ เมื่อเคลื่อนที่ มันจะหดครีบและพุ่งไปข้างหน้าในลักษณะที่คล้ายกับการเดินของกบ ซึ่งช่วยเพิ่มความสามารถในการเคลื่อนที่ไปมาระหว่างพื้นผิวที่เป็นหินหรือทราย^{[ 14 ] [ 8 ]}

นอกจากริมฝีปากสีแดงสดแล้ว ปลาค้างคาวยังสามารถเปลี่ยนสีผิวเพื่อพรางตัวให้เข้ากับสภาพแวดล้อมได้อีกด้วย กลไกการป้องกันนี้ทำให้มันแทบมองไม่เห็นท่ามกลางแนวปะการังและช่วยหลีกเลี่ยงผู้ล่า^{[ 14 ]}

ปลาค้างคาวปากแดงไม่มีภัยคุกคามโดยตรงที่ทราบแน่ชัด อย่างไรก็ตาม อุณหภูมิของทะเลที่สูงขึ้นและการฟอกขาวของปะการังอาจเป็นภัยคุกคามได้ เนื่องจากจะเปลี่ยนแปลงถิ่นที่อยู่ตามธรรมชาติและอาจทำให้แหล่งอาหารตามธรรมชาติลดลง^{[ 15 ]}

เนื่องจากปลาค้างคาวเป็นสัตว์ที่อาศัยอยู่ก้นทะเล จึงมีความเสี่ยงสูงที่จะกินไมโครพลาสติกหรือติดอยู่ในอุปกรณ์จับปลาที่ถูกทิ้ง การริเริ่มอย่างต่อเนื่องเพื่อลดมลพิษจากพลาสติกในระบบนิเวศทางทะเลของหมู่เกาะกาลาปากอสสามารถเป็นประโยชน์ต่อสายพันธุ์นี้ทางอ้อมได้^{[ 16 ]}

• สื่อที่เกี่ยวข้องกับOgcocephalus darwini ใน Wikimedia Commons
• เกี่ยวกับปลาออนไลน์
• ภาพถ่ายปลาค้างคาวปากแดงในคอลเลกชันสิ่งมีชีวิตใต้ทะเล