กลุ่ม"สายแดง"หรือที่รู้จักกันในชื่อ " วีรบุรุษแห่งอเมริกา " เป็นกลุ่มที่เคลื่อนไหวเป็นหลักในภาคใต้ของสหรัฐอเมริกาในช่วงสงครามกลางเมืองอเมริกาพวกเขาสนับสนุนสันติภาพ การยุติสมาพันธรัฐและการฟื้นฟูสหภาพพวกเขาเริ่มต้นในช่วงต้นสงครามในฐานะกลุ่มผู้สนับสนุนสหภาพและชาวเควกเกอร์ใน ภูมิภาค พีเอ็ดมอนต์ของนอร์ทแคโรไลนาและเวอร์จิเนียซึ่งการเป็นทาสไม่แพร่หลายและกองกำลังที่สนับสนุนการแยกตัวอ่อนแอที่สุด

ที่มาของกลุ่ม Heroes of America นั้นไม่ชัดเจน นักประวัติศาสตร์ William T. Auman และ David D. Scarboro คาดการณ์ว่ากลุ่มนี้เกิดขึ้นตั้งแต่ปี 1861 พวกเขาระบุถึงคำให้การที่บันทึกไว้ต่อหน้าคณะกรรมการเรียกร้องค่าสินไหมทดแทนภาคใต้ในปี 1873 ซึ่งชายชาวนอร์ทแคโรไลนาอ้างว่าพี่ชายของเขาในเคาน์ตี Guilford เข้าร่วมกลุ่ม Heroes ในปี 1861 ^{[ 1 ]}

เมื่อการแยกตัวใกล้เข้ามา ความไม่เห็นด้วยก็เพิ่มมากขึ้นในภาคกลางของนอร์ทแคโรไลนา ตั้งแต่ปี พ.ศ. 2404 ผู้ว่าการรัฐนอร์ทแคโรไลนา เฮนรี คลาร์ก ได้ส่งกองกำลังของรัฐเข้าไปในเขตเดวิดสันเพื่อจับกุมและปราบปรามกลุ่มผู้สนับสนุนสหภาพที่นำโดยจอห์น ฮิลตัน^{[ 2 ]}

ในเดือนมกราคม พ.ศ. 2405 พื้นที่ตอนกลางของรัฐนอร์ทแคโรไลนาซึ่งมีชื่อเล่นว่า "เข็มขัดเควกเกอร์" เป็นหัวข้อของจดหมายที่ตีพิมพ์ในหนังสือพิมพ์ริชมอนด์ เอ็กแซมินเนอร์ บทความชื่อ "ความต้องการการเฝ้าระวัง" อ้างว่ามีการจัดตั้งองค์กรลับขึ้นในหมู่ผู้ชายที่ไม่ภักดีต่อสมาพันธรัฐ^{[ 2 ]}

ในช่วงต้นเดือนมีนาคม พ.ศ. 2405 มีการจัด "การประชุมสันติภาพ" สองครั้งในเคาน์ตีเดวิดสันและแรนดอล์ฟ รัฐนอร์ทแคโรไลนา เพื่อต่อต้านการเกณฑ์ทหารของฝ่ายสัมพันธมิตร^{[ 3 ]}โจนาธาน เวิร์ธ ผู้ว่าการรัฐนอร์ทแคโรไลนาในอนาคต ซึ่งเป็นชาวเคาน์ตีแรนดอล์ฟ และเจ้าหน้าที่ฝ่ายสัมพันธมิตรคนอื่นๆ ทราบถึงการชุมนุมสนับสนุนสหภาพเหล่านี้^{[ 4 ] [ 5 ]}

เมื่อความเบื่อหน่ายสงครามของพลเรือนเพิ่มมากขึ้นในบางส่วนของฝ่ายสัมพันธมิตรในช่วงปี 1863 กิจกรรมสนับสนุนฝ่ายสหภาพจึงเริ่มมีการจัดตั้งเป็นกลุ่มต่อต้านขึ้น องค์กร Loyal Order of the Heroes of America ก่อตั้งขึ้นโดยชายหลายคนจากนอร์ทแคโรไลนา ซึ่งอาจรวมถึงเฮนเดอร์สัน อดัมส์ ผู้ ซึ่งต่อมาได้รับเลือกเป็นผู้ตรวจสอบบัญชีของรัฐ คนแรก ผู้นำของกลุ่มคือจอห์น พูลผู้ซึ่งต่อมาเป็นวุฒิสมาชิกพรรครีพับลิกันจากนอร์ทแคโรไลนา ผู้ซึ่งใช้เวลาอยู่ในคุกที่ริชมอนด์ และเดินทางผ่านทางตะวันตกของเวอร์จิเนียในปี 1864 ^{[ 6 ]}

ชื่อกลุ่ม "Red Strings" มาจากการที่พวกเขาใช้เชือกสีแดงผูกไว้ที่ปกเสื้อหรือแขวนไว้ที่หน้าต่างเพื่อบ่งบอกตัวตน สัญลักษณ์นี้มาจากเรื่องราวในพระคัมภีร์เกี่ยวกับหญิงโสเภณีราหับผู้ซึ่งช่วยสายลับชาวอิสราเอลสองคนหนีออกจากเยริโคด้วยเชือกสีแดง และได้รับคำแนะนำจากพวกเขาให้แขวนด้ายสีแดงไว้ที่หน้าต่างเพื่อเป็นสัญลักษณ์แสดงตัวตนและแสดงถึงความศรัทธาของเธอ "...เจ้าจงผูกเชือกสีแดงนี้ไว้ที่หน้าต่างซึ่งเจ้าได้ช่วยเราลงมา... ...และเธอก็ผูกเชือกสีแดงไว้ที่หน้าต่าง... ...และโยชูวาได้ช่วยราหับหญิงโสเภณีให้รอดชีวิต รวมทั้งครอบครัวของบิดาของเธอและทรัพย์สินทั้งหมดของเธอ และเธอก็อาศัยอยู่ในอิสราเอลจนถึงทุกวันนี้ เพราะเธอได้ซ่อนผู้ส่งสารที่โยชูวาส่งไปสอดแนมเยริโค " ^{[ 7 ]}

องค์กรนี้กระจายอำนาจอย่างสมบูรณ์ และสมาชิกส่วนใหญ่รู้จักเพียงสมาชิกคนอื่นอีกคนเดียวเท่านั้น กิจกรรมต่อต้านฝ่ายใต้ส่วนใหญ่ดำเนินการอย่างลับๆ บางคนประเมินว่าเมื่อสงครามสิ้นสุดลง มีสมาชิกกลุ่มเรดสตริงมากถึง 10,000 คน พวกเขาสร้างความวุ่นวายให้กับความพยายามทำสงครามของฝ่ายใต้ได้มากพอๆ กับที่กลุ่มคอปเปอร์เฮดสร้างความวุ่นวายให้กับฝ่าย เหนือ

ตามข้อมูลจากสารานุกรมสงครามกลางเมืองของ Historial Times :

สมาคมเพื่อสันติภาพที่พัฒนาได้ดีที่สุดอย่าง "คณะวีรบุรุษแห่งอเมริกา" อาจก่อตั้งขึ้นตั้งแต่เดือนธันวาคม ค.ศ. 1861 แม้ว่าจะไม่แน่ชัดว่าใครเป็นผู้ก่อตั้งและก่อตั้งที่ไหน สมาคมนี้ดำเนินกิจกรรมในนอร์ทแคโรไลนาเวอร์จิเนียตะวันตกเฉียงใต้และเทนเนสซี ตะวันออก โดยทำหน้าที่คุ้มครองทหารที่หนีทัพ ช่วยเหลือสายลับและนักโทษที่หลบหนี และให้ข้อมูลแก่ทางการสหรัฐฯ เกี่ยวกับการเคลื่อนไหวและกำลังของกองทัพฝ่ายใต้ เพื่อนำไปสู่ความพ่ายแพ้ของฝ่ายใต้ พลจัตวาจอห์น เอคโคลส์ผู้ตรวจสอบสมาคมนี้ในเวอร์จิเนียเมื่อมีการค้นพบในปี ค.ศ. 1864 เชื่อว่าสมาคมนี้ก่อตั้งขึ้นตามคำแนะนำของทางการสหรัฐฯ เจ้าหน้าที่พลเรือนและทหารของฝ่ายเหนือให้ความร่วมมือกับสมาคมนี้โดยรับรองความปลอดภัยในการเดินทางผ่านแนวรบของสมาชิก และเสนอการยกเว้นการเกณฑ์ทหารหากพวกเขาหนีทัพ การคุ้มครองทรัพย์สิน และส่วนแบ่งจากที่ดินของฝ่ายใต้ที่ถูกยึดหลังสงคราม นอกจากป้ายและรหัสผ่านแล้ว เหล่าฮีโร่ยังระบุตัวตนด้วยการสวมเชือกสีแดงไว้ที่ปกเสื้อ จึงได้รับฉายาว่า "เชือกสีแดง" และ "วงดนตรีเชือกสีแดง" ^{[ 8 ]}

องค์กรวีรบุรุษแห่งอเมริกาขยายไปถึงทางตะวันตกเฉียงใต้ของเวอร์จิเนียด้วยเช่นกันเพนท์แบงก์ รัฐเวอร์จิเนียเป็นที่รู้จักในชื่อ ยูเนียนโฮล เนื่องจากมีสมาชิกที่สนับสนุนสหภาพอยู่ในสมาคมเหล่านี้ สมาชิกคนหนึ่งขององค์กรคือ ช่างทำล้อรถชื่อวิลเลียมส์จาก คริสเตียนส์เบิร์ก รัฐเวอร์จิเนียไม่เป็นที่ทราบแน่ชัดว่านี่คือชายคนเดียวกันชื่อวิลเลียมส์ที่ชาวบ้านในแบ็คแวลลีย์ รัฐเวอร์จิเนีย กล่าวถึงว่าเป็นสมาชิกของโลยัลลีกหรือไม่^{[ 9 ]}

กลุ่ม Red Strings ไม่ได้ต่อสู้กับฝ่ายสัมพันธมิตรอย่างแข็งขันในฐานะกองโจร และสมาชิกหลายคนอาจได้รับแรงจูงใจจากการต่อต้านการเกณฑ์ทหารมากพอๆ กับ หรือมากกว่า ความเชื่อมั่นในสหภาพ สมาชิกบางคนเข้าร่วมเนื่องจากการถูกปฏิบัติอย่างไม่เป็นธรรมจากเจ้าหน้าที่ฝ่ายสัมพันธมิตรหรือหน่วยรักษาบ้านเกิด^{[ 10 ]}

นอกจากกลุ่มต่อต้านที่มีการจัดตั้งอย่างเป็นระบบ เช่น กลุ่มเรดสตริงส์และกลุ่มฮีโร่ออฟอเมริกาแล้ว ยังมีกลุ่มอื่นๆ ที่มีลักษณะคล้ายโจร กลุ่มเหล่านี้รู้จักกันในชื่อ "บัฟฟาโลส์" ประกอบด้วยชายและหญิงบางส่วน ซึ่งเป็นส่วนผสมของทหารหนีทัพฝ่ายใต้ ผู้หลบเลี่ยงการเกณฑ์ทหาร ผู้สนับสนุนฝ่ายเหนือ ทาสที่หลบหนี และคนอื่นๆ ที่รอดพ้นจากโทษประหาร เช่น ผู้ก่อเหตุวางเพลิง ข่มขืน และฆาตกร พวกเขาอาศัยอยู่เป็นกลุ่มเล็กๆ ในหนองน้ำทางตะวันออกของรัฐนอร์ทแคโรไลนา หรือในป่าทางตอนกลางและตะวันตกของรัฐนั้น พวกเขาโจมตีบ้านเรือนที่อยู่โดดเดี่ยวบ่อยครั้งโดยไม่ถูกลงโทษ เนื่องจากผู้ชายหลายคนออกไปรบ และไม่มีใครคอยปกป้องพวกเขาจากการกระทำที่ผิดกฎหมาย

ผู้สื่อข่าวในบันทึกสงครามดูเหมือนจะไม่ทราบว่านอร์ทแคโรไลนา เช่นเดียวกับกอลทั้งหมด ถูกแบ่งออกเป็นสามส่วน คือ ฝ่ายสัมพันธมิตร ฝ่ายแยงกี และฝ่ายบัฟฟาโล การปล่อยให้กองทหารแยงกีประจำการอยู่ตามแนวชายฝั่งและรักษาไว้ที่นั่นง่ายกว่าการที่เราต้องเสียค่าใช้จ่ายเอง แต่การได้อ่านเรื่อง "พวกกบฏบุกนอร์ทแคโรไลนา" นั้นก็น่าขบขัน^{[ 11 ]}

กลุ่ม "Red Strings" ยังสนใจที่จะฝึกฝนคนผิวดำให้เป็นทหารและให้พวกเขาต่อสู้เพื่อฝ่ายสหภาพด้วย มีบันทึกต่างๆ เกี่ยวกับการก่อตั้งกองร้อยคนผิวดำเหล่านี้ในช่วงสงคราม ดังที่กล่าวไว้ในอัตชีวประวัติของ Elizabeth Lee Battle เรื่อง^Forget -Me-Nots of the Civil War [ ^{12 ]}

หลังสงคราม กลุ่มเรดสตริงได้ต่อต้านกลุ่มคูคลักส์แคลนอย่าง แข็งขัน ^{[ 13 ]}

คำว่า "Red Strings" กลายเป็นที่นิยมในกลุ่มต่างๆ หลังสงคราม ที่จริงแล้ว ในช่วงรุ่นต่อมา มีทีมเบสบอลที่ยอดเยี่ยมทีมหนึ่งก่อตั้งขึ้นในเคาน์ตียาดคินโดยใช้ชื่อว่า "Red Strings" พวกเขาแพ้เพียงสามเกมจากประมาณหกสิบเกมที่พวกเขาเล่นในช่วงเวลาสั้นๆ ของอาชีพ ผู้เล่นหลายคนได้รับการฝึกฝนใน โรงเรียน ของชาวเควกเกอร์แม้ว่าพวกเขาจะปฏิเสธความเกี่ยวข้องใดๆ กับ "Red Strings" ในช่วงสงครามกลางเมืองก็ตาม ตามคำกล่าวของมาคอน รัช ดันนาแกน:

ที่มาของชื่อ Red Strings นั้นไม่เป็นที่ทราบแน่ชัด สมาชิกคิดว่ากัปตันกัส ลอง ผู้จัดงานและผู้จัดการ เป็นผู้ตั้งชื่อนี้… ชาวเอลคินไม่ชอบชื่อ Red Strings เพราะมันคล้ายกับกลุ่มการเมืองที่ออกลาดตระเวนในเวลากลางคืนในช่วงเวลานั้นอย่าง Red Shirts ซึ่งชวนให้นึกถึงKu Klux Klan ในยุคก่อนหน้า พวกเขาจึงชอบเรียกกลุ่มนี้ว่า Longtown boys มากกว่า^{[ 14 ]}

ไม่ทราบแน่ชัดว่าการสมคบคิดในภาคใต้ก่อนหน้านี้ที่มีชื่อคล้ายกัน ซึ่งจัดโดยทาสและคนรับใช้ที่ถูกผูกมัดด้วยสัญญา ซึ่งเกิดขึ้นในจอร์เจียในศตวรรษที่ 18 มีอิทธิพลหรือเกี่ยวข้องกับกลุ่ม Red Strings ในภายหลังหรือไม่ ในปี 1735 และ 1736 การสมคบคิดในหมู่คนรับใช้ที่ถูกผูกมัดด้วยสัญญาถูกปราบปรามในซาวานนาห์ จอร์เจียและในเซาท์แคโรไลนาคนรับใช้เหล่านี้จะรู้จักกัน "ด้วยเชือกสีแดงที่ผูกไว้รอบข้อมือขวา" และพวกเขาจะฆ่าเจ้านายผิวขาวและหลบหนีไปเข้าร่วมกับชาวพื้นเมืองอเมริกันทาสที่หลบหนี และคนรับใช้ที่ถูกผูกมัดด้วยสัญญาที่หลบหนีคนอื่นๆ^{[ 15 ]}

• สมาคมสันติภาพอาร์คันซอ

• เว็บไซต์เกี่ยวกับสายไหมสีแดง