ราคาอ้างอิง ( RP ) คือราคาที่ผู้ซื้อประกาศว่ายินดีจ่ายสำหรับสินค้าหรือบริการ ผู้ซื้อรายใหญ่ใช้ราคานี้เพื่อแจ้งให้ซัพพลายเออร์ทราบ^{[ 1 ]}

RP กำหนดให้ผู้บริโภคสามารถเข้าถึงข้อมูลราคาและคุณภาพ ซึ่งไม่ใช่แนวปฏิบัติทั่วไปในหลายอุตสาหกรรม นอกจากนี้ยังไม่ช่วยผู้บริโภคที่มีความต้องการเร่งด่วน ผู้ที่มีความบกพร่องทางสติปัญญาและ/หรือความบกพร่องอื่นๆ^{[ 1 ]}

การกำหนดราคาอ้างอิงจำเป็นต้องมีการแข่งขันที่เพียงพอ มิเช่นนั้น ผู้บริโภคจะไม่มีทางเลือกเกี่ยวกับผู้ให้บริการ ซึ่งจะทำให้ผู้ให้บริการเผชิญกับแรงกดดันด้านราคาน้อยลง การกำหนดราคาอ้างอิงอาจส่งเสริมคุณภาพที่ต่ำลง^{[ 1 ]}

"ราคาอ้างอิง" ในบริบทนี้แตกต่างจากการใช้ในงานวิจัยด้านการกำหนดราคาเชิงพฤติกรรม^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]}ในงานวิจัยเหล่านั้น "ราคาอ้างอิง" หมายถึงมาตรฐานการเปรียบเทียบทางจิตใจหรือข้อความแสดงราคา "ปกติ" ที่ใช้ในการตัดสินว่าราคาที่เสนอเป็นข้อเสนอที่ดีหรือไม่ เช่น "ราคาเดิม 100 ดอลลาร์ ตอนนี้ 70 ดอลลาร์" ราคาอ้างอิงในบริบทนี้เกี่ยวข้องกับงานของริชาร์ด เธเลอร์ ผู้ได้รับรางวัลโนเบล เกี่ยวกับ "อรรถประโยชน์ของการทำธุรกรรม" ในทฤษฎีการบัญชีทางจิตใจ ของเขา ^{[ 5 ]}

บริษัทประกันบางแห่งใช้การกำหนดราคาอ้างอิงเพื่อลดต้นทุนของผู้ให้บริการ บริษัทประกันจะประกาศราคาที่ตนยินดีจ่ายสำหรับขั้นตอนการผ่าตัด ยา และบริการอื่นๆ ที่เฉพาะเจาะจง หากผู้ให้บริการคิดราคาสูงกว่า ผู้ป่วยจะต้องรับผิดชอบส่วนต่าง การศึกษาหนึ่งประเมินว่าประมาณ 40 เปอร์เซ็นต์ของค่าใช้จ่ายด้านการดูแลสุขภาพเป็นบริการที่ผู้ป่วยสามารถเลือกซื้อได้^{[ 1 ]}บริการที่เหมาะสม ได้แก่ การผ่าตัดเปลี่ยนข้อสะโพกและข้อเข่าการส่องกล้องลำไส้ใหญ่ การถ่ายภาพด้วยคลื่นแม่เหล็กไฟฟ้า (MRI) ของกระดูกสันหลัง การสแกน เอกซเรย์คอมพิวเตอร์ (CT) ของศีรษะหรือสมองการทดสอบความเครียดของหัวใจด้วยนิวเคลียร์ และ การตรวจ เอโคคาร์ดิโอแกรมเนื่องจากมีโปรโตคอลที่ค่อนข้างสม่ำเสมอและมีโอกาสน้อยที่จะเกิดความแปรปรวนในคุณภาพ^{[ 6 ]}

ในด้านการดูแลสุขภาพ ทางเลือกที่พบได้บ่อยกว่าคือการจำกัดผู้ป่วยให้อยู่ในเครือข่ายผู้ให้บริการเฉพาะที่ยอมรับราคาและเงื่อนไขอื่นๆ ที่ระบุโดยบริษัทประกัน RP ช่วยให้ผู้บริโภคมีทางเลือกผู้ให้บริการที่หลากหลายมากขึ้น นอกจากนี้ นายจ้างรายใหญ่บางรายยังทำสัญญากับ "ศูนย์ความเป็นเลิศ" ระดับภูมิภาค เช่นคลีฟแลนด์คลินิก^{[ 1 ]}

หลายประเทศใช้ RP เช่นราคาอ้างอิงภายนอกเพื่อเปรียบเทียบราคายาในประเทศกับประเทศอื่น ๆ หรือสูตรยาอื่น ๆ ในกลุ่มการรักษาที่คล้ายคลึงกัน^{[ 7 ] [ 8 ]}

เมื่อวันที่ 2 พฤษภาคม 2557 รัฐบาลโอบามาได้เผยแพร่การอนุมัติให้บริษัทขนาดใหญ่/บริษัทประกันตนเองใช้ RP สำหรับบริการด้านการดูแลสุขภาพ และใช้ราคายาสามัญเป็น RP สำหรับยาอื่นๆ ซึ่งจะกระตุ้นให้ผู้ป่วยเลือกใช้ยาสามัญมากกว่ายาที่ไม่ใช่ยาสามัญ ค่าใช้จ่ายที่เกินกว่า RP จะไม่ถูกนับรวมในวงเงินสูงสุดที่ผู้ป่วยต้องจ่ายเองตาม ACA ^{[ 9 ]}

ในเดือนพฤษภาคม พ.ศ. 2569 รัฐบาลทรัม ป์เสนอให้มีการเสนอแผน ประกันสุขภาพแบบ "นอกเครือข่าย" ใน ตลาดAffordable Care Act ตั้งแต่ปี พ.ศ. 2560 เป็นต้นไป[ ^{10 ] แผน}เหล่านั้น เช่น แผนของSidecar Healthและ Imagine360 ใช้รูปแบบการกำหนดราคาตามอ้างอิงหรือแบบชำระเงินสด^{[ 11 ]}

การกำหนดราคาตามการอ้างอิง (Reference-Based Pricing หรือ RBP) ได้กลายเป็นรูปแบบการชำระเงินคืนประกันสุขภาพทางเลือกที่นายจ้างนำมาใช้เพื่อลดต้นทุนสวัสดิการด้านสุขภาพ แตกต่างจาก PPO หรือ HMO ซึ่งอาศัยอัตราที่เจรจาต่อรองกับเครือข่ายผู้ให้บริการ แผน RBP กำหนดอัตราการชำระเงินคืนโดยอิงจากเกณฑ์มาตรฐานภายนอก ซึ่งโดยทั่วไปแล้วจะเป็นอัตราหลายเท่าของอัตรา Medicare โดยทั่วไปแผน RBP มักมีสัญญากับผู้ให้บริการด้านการดูแลสุขภาพน้อยหรือไม่มีเลย และกำหนดอัตราการชำระเงินสูงสุดไว้ที่ 120% ถึง 200% ของอัตรา Medicare ซึ่งต่ำกว่าอัตราการชำระเงินเฉลี่ย 254% ^{[ 12 ] [ 13 ]}ที่จ่ายโดยแผนประกันสุขภาพขนาดใหญ่ที่มีอัตราการชำระเงินที่เจรจาต่อรองกัน

หากผู้ให้บริการไม่ยอมรับอัตราการชำระเงินคืน RBP พวกเขาอาจเรียกเก็บเงินส่วนที่เหลือจากผู้ป่วย โรงพยาบาล กลุ่มแพทย์ และองค์กรผู้ให้บริการอื่นๆ จำนวนมากปฏิเสธที่จะรับผู้ป่วยในแผน RBP ^{[ 14 ]}การเรียกเก็บเงินส่วนเกินอาจนำไปสู่การทวงหนี้ ความเสียหาย ต่อคะแนนเครดิตและแม้กระทั่งการฟ้องร้อง ซึ่งก่อให้เกิดความเสี่ยงทางการเงินอย่างร้ายแรงต่อพนักงาน^{[ 15 ]}กฎหมาย No Surprises Act (NSA) ของรัฐบาลกลาง ซึ่งมีผลบังคับใช้ตั้งแต่วันที่ 1 มกราคม 2022 ให้การคุ้มครองจากการเรียกเก็บเงินส่วนเกินสำหรับบริการฉุกเฉินและบริการที่ไม่ฉุกเฉินบางอย่างในสถานพยาบาลในเครือข่าย อย่างไรก็ตาม การคุ้มครองเหล่านี้อาจไม่ครอบคลุมทุกสถานการณ์ภายใต้แผน RBP โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อได้รับบริการจากผู้ให้บริการนอกเครือข่ายโดยไม่มีข้อตกลงล่วงหน้า^{[ 16 ]}

ในปี 2011 ระบบบำเหน็จบำนาญของพนักงานภาครัฐแคลิฟอร์เนีย (CalPERS) ได้นำระบบราคาอ้างอิงมาใช้กับสมาชิก 450,000 คน วิธีการนี้ใช้กับการผ่าตัดเปลี่ยนข้อเข่าและ ข้อ สะโพก การส่องกล้องข้อ การ ส่องกล้องลำไส้ใหญ่ การผ่าตัดต้อกระจก และการผ่าตัดเสริมความงามอื่นๆ ตัวอย่างเช่น ราคาอ้างอิงสำหรับการผ่าตัดเปลี่ยนข้อเข่าหรือข้อสะโพกอยู่ที่ 30,000 ดอลลาร์ เช่นเดียวกับก่อนหน้านี้ ผู้ป่วยต้องรับผิดชอบ 20 เปอร์เซ็นต์ของ 15,000 ดอลลาร์แรก โดยจ่ายสูงสุดไม่เกิน 3,000 ดอลลาร์ บริษัทประกันจะรับผิดชอบส่วนที่เหลืออีก 15,000 ดอลลาร์ อย่างไรก็ตาม หากค่าใช้จ่ายในการผ่าตัดสูงถึง 40,000 ดอลลาร์ ผู้ป่วยต้องรับผิดชอบส่วนที่เหลืออีก 10,000 ดอลลาร์ ในเบื้องต้น มีโรงพยาบาล 41 แห่งจากหลายร้อยแห่งที่ให้บริการผ่าตัดเปลี่ยนข้อเข่าและข้อสะโพกในราคาเท่ากับหรือต่ำกว่าราคาอ้างอิง โดยมีคุณภาพที่ยอมรับได้ บางโรงพยาบาลคิดค่าบริการมากกว่า 100,000 ดอลลาร์ จากการศึกษาหลายชิ้นพบว่าผู้ป่วยมักเลือกใช้บริการในสถานพยาบาลที่มีค่าใช้จ่ายต่ำกว่า ราคาสำหรับการผ่าตัดเปลี่ยนข้อเข่าและข้อสะโพก และการผ่าตัดต้อกระจก ลดลงโดยเฉลี่ยร้อยละ 20 การผ่าตัดอื่นๆ ก็ลดลงในอัตราส่วนที่ใกล้เคียงกัน สถานพยาบาลที่มีราคาสูงหลายแห่งลดราคาลง คุณภาพดูเหมือนจะไม่ได้รับผลกระทบ ในทางตรงกันข้าม ราคาที่จ่ายโดยแผนประกันสุขภาพที่นายจ้างสนับสนุน เพิ่มขึ้นประมาณร้อยละ 5.5 ^{[ 1 ]}

CalPERS ลดค่าใช้จ่ายร่วมสำหรับผู้ป่วยที่เลือกศูนย์ผ่าตัดผู้ป่วยนอก (ซึ่งมีค่าใช้จ่ายต่ำกว่า) แทนที่จะเป็นโรงพยาบาล (ซึ่งมีค่าใช้จ่ายสูงกว่า) ^{[ 1 ]}

รัฐอัลเบอร์ตา ของแคนาดา ใช้ระบบ RP สำหรับก๊าซธรรมชาติโดยเป็นค่าเฉลี่ยถ่วงน้ำหนักรายเดือนของราคาผู้บริโภคในอัลเบอร์ตาและราคาที่ชายแดนอัลเบอร์ตา พร้อมการปรับค่าขนส่งและการตลาด ระบบนี้เริ่มมีผลบังคับใช้ในปี 1994 ^{[ 17 ]}