กล้องสะท้อนภาพเป็นกล้องที่ใช้กระจกสะท้อนภาพขึ้นไปยังหน้าจอกระจกฝ้าเพื่อให้สามารถมองเห็นภาพเพื่อโฟกัสและจัดเฟรมภาพได้^{[ 1 ]}ซึ่งช่วยให้ช่างภาพสามารถมองเห็นภาพที่จะปรากฏผ่านเลนส์ได้ และด้วยเหตุนี้จึงสามารถเห็นสิ่งที่จะถูกบันทึกได้อย่างแม่นยำ ซึ่งแตกต่างจาก กล้อง ช่องมองภาพ ที่ภาพอาจแตกต่างจากสิ่งที่จะถูกบันทึกอย่างมาก เนื่องจากเลนส์ที่แตกต่างกัน และตำแหน่งเส้นทางแสงที่เปลี่ยนมุมมองของช่องมองภาพ

กล้องสะท้อนภาพเลนส์เดี่ยวโดยทั่วไปใช้ระบบกระจกและปริซึม (จึงเป็นที่มาของคำว่า "สะท้อน" จากการสะท้อนของกระจก) เพื่อให้ได้ผลลัพธ์เช่นเดียวกันกล้องเปลี่ยนเลนส์แบบไร้กระจกให้ผลลัพธ์เดียวกันโดยการให้ภาพที่บันทึกแบบดิจิทัลแก่ช่างภาพกล้องสะท้อนภาพเลนส์คู่ให้ทั้งภาพในช่องมองภาพโดยการสะท้อนภาพลงบนกระจกฝ้า และภาพผ่านเลนส์อีกตัวไปยังฟิล์ม ภาพที่บันทึกบนฟิล์มจะไม่ถูกสะท้อน

• กล้องสะท้อนเลนส์เดี่ยว
• กล้องสะท้อนภาพเลนส์คู่