ชั้นหินตะกอน แบบริธไมต์ (Rhythmite)ประกอบด้วยชั้นของตะกอนหรือหินตะกอนที่ทับถมกันอย่างเป็นระเบียบและมีช่วงเวลาชัดเจน อาจเกิดขึ้นจากกระบวนการประจำปี เช่น การสะสมตัวตามฤดูกาลที่สะท้อนถึงการเปลี่ยนแปลงในวัฏจักรการไหลของน้ำ หรือจากกระบวนการระยะสั้น เช่น น้ำขึ้นน้ำลง หรือจากกระบวนการระยะยาว เช่น น้ำท่วมเป็นระยะๆ

หินตะกอนยุคริธไมต์มีบทบาทสำคัญในการไขปริศนาเหตุการณ์ในยุคก่อนประวัติศาสตร์ โดยให้ข้อมูลเชิงลึกเกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงระดับน้ำทะเลการเปลี่ยนแปลงของธารน้ำแข็ง และการเปลี่ยนแปลงวงโคจรของโลก ซึ่งช่วยตอบคำถามเกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ

ชั้นตะกอนแบบเรียงตัวเป็นชั้นรายปี ( varves ) เป็นชั้นตะกอนแบบริธไมต์ที่มีคาบรายปี: ชั้นตะกอนหรือหินตะกอน รายปี ถูกวางทับลงตามการเปลี่ยนแปลงตามฤดูกาลอันเป็นผลมาจากปริมาณน้ำฝนหรืออุณหภูมิ ซึ่งมีอิทธิพลต่ออัตราการตกของฝนและปริมาณเศษหินในน้ำไหลบ่า ในบรรดาชั้นตะกอนแบบริธไมต์จำนวนมากที่พบในบันทึกทางธรณีวิทยา varves เป็นหนึ่งในชั้นตะกอนที่สำคัญและให้ความกระจ่างมากที่สุดในการศึกษาการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศในอดีต Varves เป็นหนึ่งในเหตุการณ์ที่มีความละเอียดสูงที่สุดที่สามารถจดจำได้ง่ายในทางธรณีวิทยา^{[ 1 ]}

การสะสมตัวของตะกอนอาจเกิดขึ้นได้ในระยะเวลาที่นอกเหนือจากรายปี บันทึกทางธรณีวิทยาจะบันทึกทั้งเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นบ่อย (เช่น น้ำขึ้นน้ำลง) และเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นไม่บ่อย (เช่น น้ำท่วมจากธารน้ำแข็ง)

ริธไมต์ทางธรณีวิทยาแสดง ชั้นหิน ยุคคาร์บอนิเฟอรัสที่บันทึกเหตุการณ์วัฏจักรน้ำขึ้นน้ำลง เช่น น้ำขึ้นน้ำลงครึ่งวัน น้ำขึ้นน้ำลงเต็มวัน หรือ น้ำขึ้น น้ำลงน้อยและวัฏจักรน้ำขึ้นน้ำลงมาก ซึ่งแสดงให้เห็นถึงอิทธิพลของทะเลในตะกอนที่ก่อนหน้านี้ถูกตีความว่าเป็นตะกอนภาคพื้นทวีปล้วนๆ^{[ 2 ] [ 3 ]}บันทึกทางธรณีวิทยานี้บันทึกชั้นหินที่เทียบได้กับชั้นหินที่พบในปัจจุบันในตะกอนในอ่าวฟันดีประเทศแคนาดา และอ่าวมองต์แซงต์มิเชลประเทศฝรั่งเศส^{[ 4 ]} บริเวณภูเขาสตอร์มในบิ๊กคอตตอนวูดแคนยอนรัฐยูทาห์ มีริธไมต์ที่บันทึกความผันผวนของการสะสมตะกอนระดับน้ำทะเลที่สอดคล้องกับวัฏจักรของน้ำขึ้นน้ำลง ริธไมต์น้ำขึ้นน้ำลงยังเป็นที่รู้จักจากยุคและช่วงเวลาทางธรณีวิทยาอื่นๆ เช่น ปลายยุคพรีแคมเบรียน^{[ 5 ]}

กลไกทั่วไปอย่างหนึ่งคือน้ำท่วมเป็นช่วงๆ ซึ่งเป็นผลมาจากการแตกของเขื่อนธารน้ำแข็ง ในตัวอย่างหนึ่ง นักธรณีวิทยาประเมินว่า วัฏจักรน้ำท่วม มิสซูลาและการก่อตัวของทะเลสาบใหม่ใช้เวลาเฉลี่ย 55 ปี และน้ำท่วมเกิดขึ้นประมาณ 40 ครั้งในช่วง 2,000 ปี ระหว่าง 15,000 ถึง 13,000 ปีที่แล้ว มีการสังเกตพบริธไมต์ที่ชัดเจนซึ่งมีคาบประมาณ 55 ปี^{[ 6 ] [ 7 ]}

การเปลี่ยนแปลงระดับน้ำทะเลที่สอดคล้องกับยุคน้ำแข็งยังปรากฏให้เห็นเป็นริธไมต์ระยะยาวมาก ตัวอย่างเช่น การเพิ่มขึ้นของน้ำแข็งในยุคควอเทอร์นารีส่งผลให้ระดับน้ำทะเลเปลี่ยนแปลงจาก 127 เมตรเป็น 163 เมตร การถดถอยและการรุกคืบของระดับน้ำทะเลจากธารน้ำแข็งที่ขยายตัวและลดลงได้รับการระบุในริธไมต์ของยุคเพนซิลเวเนียนและ เพอร์เมีย น^{[ 8 ]}

วิกิบุ๊คเรื่องธรณีวิทยาประวัติศาสตร์มีหน้าเว็บเกี่ยวกับหัวข้อ: การก่อตัวของชั้นหินตามระดับน้ำขึ้นน้ำลงและการหาอายุ

• การศึกษาอายุของวงปีจากวงปีของต้นไม้
• ภูมิอากาศวิทยาจากวงปีของต้นไม้
• การก่อตัวของทูเชต์