สูตรอาหารข้าว (Rice Diet)เริ่มต้นจากการเป็นวิธีการรักษาภาวะความดันโลหิตสูงชนิดร้ายแรงก่อนที่จะมีการใช้ยา โดยสูตรอาหารดั้งเดิมนั้นประกอบด้วยการจำกัดอาหารอย่างเข้มงวดและการเข้ารับการรักษาในโรงพยาบาลเพื่อติดตามอาการ สูตรอาหารในปัจจุบันบางสูตรได้ผ่อนคลายลงอย่างมาก และถูกมองว่าเป็น สูตร อาหารตามกระแส

โครงการอาหารข้าว (Rice Diet Program) ก่อตั้งขึ้นในปี 1939 โดยWalter Kempner (1903-1997) แพทย์ชาวเยอรมันและผู้ลี้ภัยจากนาซี ซึ่งในขณะนั้นทำงานอยู่ที่มหาวิทยาลัยDuke ^{[ 1 ] [ 2 ]} Kempner มีผู้ป่วยจำนวนมากที่มีภาวะความดันโลหิตสูงร้ายแรงร่วมกับภาวะไตวาย และในขณะนั้นยังไม่มีวิธีการรักษาที่ดีสำหรับผู้ป่วยเหล่านี้ เขาเชื่อว่าไตมีหน้าที่สองอย่าง คือ ขับถ่ายและเผาผลาญ และ "เขาตั้งทฤษฎีว่าหากลดภาระของโปรตีนและอิเล็กโทรไลต์ต่อไตให้น้อยที่สุด ไตอาจทำหน้าที่เผาผลาญที่สำคัญกว่าได้ดีขึ้น รายละเอียดของเหตุผลของเขานั้นไม่ชัดเจน แต่เขาเริ่มรักษาผู้ป่วยที่มีภาวะความดันโลหิตสูงร้ายแรงด้วยอาหารที่ประกอบด้วยข้าวและผลไม้เท่านั้น และที่น่าทึ่งคือ พวกเขามีอาการดีขึ้นอย่างรวดเร็ว" ^{[ 1 ]}

วิธีการรักษาของเคมป์เนอร์นั้นเข้มงวดมาก แต่ก็ระมัดระวังเช่นกัน โดยผู้ป่วยจะต้องนอนโรงพยาบาลหลายสัปดาห์ในช่วงเริ่มต้นการรักษา การรักษาเบื้องต้นคือการหยุดยาและเปลี่ยนอาหารให้ผู้ป่วยประกอบด้วย "ข้าวขาว น้ำตาล ผลไม้ น้ำผลไม้ วิตามิน และธาตุเหล็ก โดยให้พลังงานประมาณ 2,000 แคลอรี่ โปรตีน 20 กรัม และของเหลว 700-1,000 มิลลิลิตรในรูปของน้ำผลไม้ ปริมาณโซเดียมต่ำมาก ประมาณ 150 มิลลิกรัมต่อวัน และปริมาณคลอไรด์ประมาณ 200 มิลลิกรัมต่อวัน" หากผลการรักษาดี หลังจากนั้นหลายเดือนจึงค่อยเพิ่มเนื้อสัตว์ไม่ติดมันและผักในปริมาณเล็กน้อยลงในอาหาร

Kempner ได้รับผลลัพธ์ที่น่าทึ่ง และเขาได้รับเชิญให้นำเสนอในการประชุมของสถาบันการแพทย์แห่งนิวยอร์กในปี 1946 การนำเสนอของเขายังคงอยู่และ "นำเสนอหลักฐานที่ชัดเจนและไม่คลุมเครือ รวมถึงแผนภูมิความดันโลหิต ภาพถ่ายจอประสาทตา ภาพรังสีทรวงอก คลื่นไฟฟ้าหัวใจ และผลการตรวจทางห้องปฏิบัติการ ซึ่งบันทึกถึงประโยชน์ของอาหารของเขา" ^{[ 1 ] [ A ]}

เคมป์เนอร์อธิบายอาหารของเขาว่าเป็น "อาหารที่น่าเบื่อและไร้รสชาติซึ่งจะไม่มีวันได้รับความนิยม... การปกป้องการใช้อาหารนี้ของเคมป์เนอร์มีเพียงข้อเท็จจริงที่ว่า "มันได้ผล" และอาหารนี้ดีกว่าทางเลือกอื่นคือความตายอย่างแน่นอน" ^{[ 1 ]}

เคมป์เนอร์ยอมรับในคำให้การก่อนเสียชีวิตว่าเขาเฆี่ยนตีคนไข้ที่ไม่ยอมกินข้าวตามที่เขากำหนด ในปี 1993 อดีตคนไข้ชื่อชารอน ไรอันได้ฟ้องร้องเขา^{[ 3 ]}ไรอันกล่าวหาว่าเคมป์เนอร์กักขังเธอไว้เป็น "ทาสทางเพศเสมือนจริง" เกือบสองทศวรรษ^{[ 3 ]}ตามคำฟ้อง เคมป์เนอร์ "ชักชวนให้ไรอันลาออกจากวิทยาลัย ย้ายเธอเข้าไปอยู่ในบ้านที่เขาเป็นเจ้าของ จ้างเธอทำงานที่คลินิก และรักษาความสัมพันธ์ทางเพศกับไรอันโดยการแยกเธอออกจากโลกภายนอก" ^{[ 4 ]}คดีความจบลงด้วย การประนีประนอมที่ เป็นความลับ^{[ 5 ]}ในปี 1997 หนังสือพิมพ์Raleigh News & Observerรายงานว่า ในปี 1975 ศูนย์การแพทย์มหาวิทยาลัยดุ๊ก (ปัจจุบันคือโรงพยาบาลมหาวิทยาลัยดุ๊ก ) ทราบว่าเคมป์เนอร์เคยใช้แส้เฆี่ยนคนไข้หลายคนและตำหนิเขา แม้ว่าเขาจะยังคงเกี่ยวข้องกับมหาวิทยาลัยอยู่^{[ 4 ]}ไม่มีข้อกล่าวหาใดได้รับการพิสูจน์ในศาล ดร.เคมป์เนอร์ปฏิเสธข้อกล่าวหาว่ามีความสัมพันธ์ทางเพศกับคนไข้รายนี้^{[ 6 ]} "ดร. เคมป์เนอร์เคยเฆี่ยนตีคนไข้รายนี้หลายครั้ง และยังเฆี่ยนตีคนไข้รายอื่นๆ อีกหลายคนเพื่อกระตุ้นให้พวกเขาปฏิบัติตาม ในทุกกรณี คนไข้ได้เสนอหรือยินยอมล่วงหน้าต่อการลงโทษนี้เนื่องจากฝ่าฝืนการควบคุมอาหาร" ^{[ 7 ]}เหตุการณ์เหล่านี้ได้รับความสนใจจากสื่ออย่างมาก

เคมป์เนอร์เกษียณจากคณะแพทยศาสตร์มหาวิทยาลัยดุ๊กในปี 1974 แต่ยังคงให้คำปรึกษาจนถึงปี 1992 การวางจำหน่ายยารักษาโรคความดันโลหิตสูงในเชิงพาณิชย์ทำให้ความต้องการโปรแกรมลดลง และความจำเป็นในการควบคุมอย่างเข้มงวดเพื่อป้องกันการเสียชีวิตก็ลดลงเช่นกัน ในปี 2002 โปรแกรมนี้ได้แยกตัวเป็นอิสระจากมหาวิทยาลัยดุ๊ก และในปี 2013 โปรแกรมดูแลสุขภาพไรซ์เฮาส์ได้เปิดทำการในเมืองเดอร์แฮม รัฐนอร์ทแคโรไลนา^{[ 1 ]} โปรแกรมดูแลสุขภาพไรซ์เฮาส์เป็นสถานพยาบาลผู้ป่วยในที่ผู้ป่วยจะต้องรับประทานอาหารที่คล้ายกับอาหารดั้งเดิมและได้รับการติดตามดูแล^{[ 8 ]}

อาหารข้าวมีอิทธิพลต่อผู้สนับสนุนอาหารจากพืช ในปัจจุบันบางคน ตัวอย่างเช่น แพทย์John A. McDougallได้แสดงความคิดเห็นเกี่ยวกับการวิจัยของ Walter Kempner ว่า "ทุกคนที่เดินตามรอยเท้าของเขา รวมถึงNathan Pritikin , Dean Ornish , Neal D. Barnard , Caldwell Esselstynและตัวผมเอง ต่างก็เคารพชายผู้นี้และผลงานของเขา" ^{[ 9 ]}

อาหารข้าวได้รับความนิยมในรูปแบบที่ปรับเปลี่ยนได้ผ่านหนังสือสมัยใหม่หลายเล่ม จูดี้ มอสโควิทซ์ ในหนังสือThe Rice Diet Report ของเธอ อนุญาตให้รับประทานผลไม้ ผัก และคาร์โบไฮเดรตหลากหลายชนิด^{[ 10 ]}คิตตี้และโรเบิร์ต โรซาติ ผู้เขียนหนังสือThe Rice Diet Solutionอธิบายอาหารของพวกเขาว่าเป็น "อาหารดีท็อกซ์ที่มีโซเดียมต่ำและคาร์โบไฮเดรตที่ดี" โดยอิงจากการบริโภคคาร์โบไฮเดรต เช่นธัญพืชไม่ขัดสี ผลไม้ ผักและถั่ว^{[ 11 ]}

อาหารข้าวในรูปแบบสมัยใหม่จัดเป็นอาหารตามกระแสที่มีข้อเสียที่อาจเกิดขึ้นได้ เช่น เป็นทางเลือกอาหารที่น่าเบื่อท้องอืดและเสี่ยงต่อการรู้สึกหิวมากเกินไป^{[ 12 ]}

และถึงแม้ว่าอาหารชนิดนี้จะไม่ได้มีจุดประสงค์เพื่อใช้เป็นแนวทางการรับประทานอาหารตลอดชีวิต แต่นักโภชนาการ Yvette Quantz ก็ได้แนะนำว่าอาหารข้าวมีประโยชน์ในระยะสั้นที่ดีในระยะยาว แต่ไม่ได้ให้ "แคลอรี่หรือโปรตีนเพียงพอสำหรับคนส่วนใหญ่ที่จะคงอยู่ได้" ^{[ 13 ]}

• รายงานเกี่ยวกับอาหารข้าวโดย จูดี้ มอสโควิทซ์ (1988)
• รักษาสุขภาพหัวใจของคุณ: โปรแกรมอาหารข้าวแบบใหม่โดย คิตตี้ เกอร์กิน โรซาติ (1996)
• หนังสือ The Rice Diet Cookbookโดย Kitty Gurkin Rosati (2007)
• วอลเตอร์ เคมป์เนอร์ กับอาหารข้าว: ท้าทายความเชื่อดั้งเดิม , นิวบอร์ก บาร์บารา (2011)

• วิธีแก้ปัญหาเรื่องอาหารข้าวที่ WebMD
• หน้าหลักของโครงการดูแลสุขภาพไรซ์เฮาส์