โรคบางชนิดสามารถทำให้เกิดการสะสมของเหลวมากเกินไปในบริเวณต่างๆ ของร่างกาย เช่น ช่องท้อง (ภาวะท้องมาน) หรือช่องเยื่อหุ้มปอดรอบปอด (ภาวะน้ำในช่องเยื่อหุ้มปอด) หรือช่องเยื่อหุ้มหัวใจรอบหัวใจ การประเมินความเข้มข้นของโปรตีนในของเหลวดังกล่าวสามารถช่วยจำแนกโรคและช่วยให้แพทย์วินิจฉัยโรคได้ ตัวอย่างเช่น การสะสมของเหลวเนื่องจากภาวะหัวใจล้มเหลวและภาวะตับวาย (ตับแข็ง) มักมีปริมาณโปรตีนต่ำกว่าและเรียกว่าของเหลวทรานซูเดต ในขณะที่การสะสมของเหลวเนื่องจากมะเร็งและวัณโรคมักมีปริมาณโปรตีนสูงกว่าและเรียกว่าของเหลวเอ็กซูเดต การทดสอบ Rivaltaเป็นวิธีการที่ง่ายและราคาไม่แพง ซึ่งสามารถใช้ในสถานการณ์ที่มีทรัพยากรจำกัดเพื่อแยกแยะของเหลวทรานซูเดตออกจากของเหลวเอ็ กซูเดต ได้^{[ 1 ]}เป็นวิธีการที่ง่ายและราคาไม่แพง ไม่ต้องใช้อุปกรณ์ห้องปฏิบัติการพิเศษ และสามารถทำได้ง่ายในคลินิกส่วนตัว การทดสอบนี้ได้รับการพัฒนาขึ้นครั้งแรกโดยนักวิจัยชาวอิตาลี Rivalta ประมาณปี 1900 และใช้เพื่อแยกแยะของเหลวทรานซูเดตและเอ็กซูเดตในผู้ป่วย นอกจากนี้ยังเป็นประโยชน์ในแมวในการแยกแยะระหว่างของเหลวที่เกิดจากโรคเยื่อบุช่องท้องอักเสบในแมว (FIP) และของเหลวที่เกิดจากโรคอื่นๆ^{[ 2 ]}ไม่เพียงแต่ปริมาณโปรตีนสูงเท่านั้น แต่ความเข้มข้นสูงของไฟบริโนเจนและสารสื่อกลางการอักเสบยังนำไปสู่ปฏิกิริยาเชิงบวกอีกด้วย

หลอดทดลองบรรจุน้ำ กลั่น และ เติม กรดอะซิติกจากนั้นหยดของเหลวที่ต้องการทดสอบลงไปหนึ่งหยด หากหยดนั้นสลายไป การทดสอบจะเป็นลบ แสดงว่าเป็นของเหลวใส หากหยดนั้นตกตะกอน การทดสอบจะเป็นบวก แสดงว่าเป็นของเหลวข้น^{[ 3 ]}

โดยใช้สารละลายกรดอะซิติก pH 4.0 พบโปรตีน 8 ชนิดในตะกอนขุ่นที่เป็นบวกจากปฏิกิริยา Rivalta ได้แก่โปรตีน C-reactive (CRP), อัลฟา 1-แอนติทริปซิน (alpha1-AT), โอ โรโซมูคอยด์ ((อัลฟา-1-กรดไกลโคโปรตีนหรือ AGP)), แฮปโตโกล บิน (Hp), ทรานสเฟอร์ริน (Tf), เซรูโลพ ลาสมิน (Cp), ไฟบริโนเจน (Fg) และเฮโมเพ็กซิน (Hpx) เนื่องจากโปรตีนเหล่านี้เป็นโปรตีนระยะเฉียบพลันการทดสอบ Rivalta ที่เป็นบวกอาจบ่งชี้ถึงการอักเสบได้^{[ 4 ]}

ในการทดสอบนี้ ให้เติมน้ำกลั่นประมาณ 7-8 มิลลิลิตรลงในหลอดทดลองใส (ปริมาตร 10 มิลลิลิตร) แล้วเติมกรดอะซิติก (8% หรือน้ำส้มสายชูขาวธรรมดา) 1 หยดลงไปผสมให้เข้ากัน จากนั้นหยดของเหลวที่ได้จากการเจาะลงบนผิวหน้าของสารละลายอย่างระมัดระวัง 1 หยด หากหยดของเหลวหายไปและสารละลายยังคงใส การทดสอบของริวาลตาจะถือว่าให้ผลลบ หากหยดของเหลวยังคงรูปทรงเดิม ติดอยู่บนพื้นผิว หรือค่อยๆ ลอยลงไปที่ก้นหลอดทดลอง (มีลักษณะคล้ายหยดน้ำหรือแมงกะพรุน) การทดสอบของริวาลตาจะถือว่าให้ผลบวก

การทดสอบของ Rivalta มีค่าการทำนายเชิงบวกสูง (86%) และค่าการทำนายเชิงลบสูงมากสำหรับ FIP (96%) ในการศึกษาที่ตรวจสอบแมวที่มีอาการบวมน้ำ (อุบัติการณ์ของ FIP 51%) ^{[ 2 ]}ผลการทดสอบของ Rivalta ที่เป็นบวกอาจเกิดขึ้นในแมวที่มีเยื่อบุช่องท้องอักเสบจากแบคทีเรียหรือมะเร็งต่อมน้ำเหลือง