โรเบิร์ต บัลด์ ฝึกงานกับอเล็กซานเดอร์ บิดาของเขา ซึ่งเป็นหัวหน้างานและผู้จัดการเหมืองถ่านหินมาร์^{[หมายเหตุ 1 ]}ทั้งคู่ถือได้ว่าก่อตั้ง "สำนัก" ผู้ตรวจสอบเหมืองถ่านหินขึ้นมา และเทียบได้กับตระกูลบัดเดิลแห่งผู้ตรวจสอบเหมืองถ่านหินทางตอนเหนือของอังกฤษ เขารวมเอาคุณสมบัติสองประการที่สำคัญต่อการบริหารจัดการเหมืองถ่านหินเข้าไว้ด้วยกัน ได้แก่ ความรู้เชิงปฏิบัติที่ลึกซึ้งควบคู่ไปกับการเคารพการสืบสวนทางวิทยาศาสตร์ (เขามีส่วนร่วมในวารสารปรัชญาเอดินบะระและสิ่งพิมพ์ทางวิชาการอื่นๆ) ^{[ 8 ]}ดูเหมือนว่าบัลด์จะเริ่มงานให้คำปรึกษาของเขาในช่วงต้นศตวรรษ และในปี 1805 คำแนะนำของเขาเป็นที่ต้องการอย่างมากในเหมืองถ่านหินทั่วสกอตแลนด์ และเขาถูกเรียกตัวโดยทั้งสองฝ่ายที่มีข้อพิพาทในศาลและโดยผู้พิพากษา^{[ 9 ]}ในปี 1808 บัลด์เดินทางไปกับโทมัส เทลฟอร์ด (1757–1834) เพื่อสำรวจคลองโกตาจากทะเลสาบมาลาเรน (สตอกโฮล์ม) ไปยังทะเลสาบเวเนิร์นและเวทเทิร์นในภาคกลางของสวีเดน^{[ 10 ]}เขากลับมายังประเทศในปี พ.ศ. 2369 เมื่อเขาได้รับเชิญจากที่ปรึกษาแห่งรัฐชาวสวีเดนบัลต์ซาร์ ฟอน พลาเทนให้สำรวจ แหล่งถ่านหิน สกาเนียซึ่งเขาทำร่วมกับสเวน นิลส์สัน^{[ 11 ]}

ระหว่างปี ค.ศ. 1808 ถึง 1825 บัลด์ได้ตีพิมพ์รายงาน (อ้างอิง NAS CB27) เกี่ยวกับแหล่งแร่ การทำงาน อาคาร และระบบระบายน้ำในเหมืองถ่านหินทั่วสกอตแลนด์^{[ 12 ]}หนึ่งในสิ่งพิมพ์แรกๆ ของบัลด์คือA General View of the Coal Trade in Scotland (1808) ซึ่งถือเป็น "รายงานทางเทคนิคที่ยอดเยี่ยมเกี่ยวกับการทำเหมืองถ่านหินในช่วงการปฏิวัติอุตสาหกรรม" ^{[ 13 ]}หนังสือเล่มนี้ได้รับการพิมพ์ซ้ำในปี ค.ศ. 1812 โดยเพิ่มเติม "An Inquiry into the Conditions of Women who carry Coals under Ground in Scotland, known by the name of Bearers" ซึ่งเขาประณามแรงงานนี้ว่าเป็นรูปแบบหนึ่งของการเป็นทาส^{[ 14 ]}ในปี ค.ศ. 1812 เดวิด บรูว์สเตอร์ได้มอบหมายให้บัลด์เขียนบทความเกี่ยวกับ 'เหมือง' สำหรับ 'สารานุกรมเอดินบะระ' ซึ่งเป็นงานที่เกี่ยวข้องกับการเยี่ยมชมเหมืองถ่านหินที่คิลลิงเวิร์ธ ซึ่งจอร์จ สตีเฟนสันได้นำเครื่องจักรพลังไอน้ำมาใช้ในการยกถ่านหินจากหน้าเหมือง^{[ 15 ]}ในปี พ.ศ. 2368 เขาและสตีเวนสันได้ร่างแผนสำหรับการปรับปรุงท่าเรืออัลลัว ซึ่งรวมถึงการสร้างท่าเทียบเรือเปียกและสะพานหมุนได้ นอกจากการสร้างท่าเทียบเรือหินแล้ว แผนเหล่านี้ก็ไม่เคยถูกนำไปปฏิบัติ^{[ 16 ]}

นอกจาก Stephenson แล้ว^{[หมายเหตุ 2 ]}เขายังเป็นเพื่อนกับนักพฤกษศาสตร์Patrick NeillและGeorge Walker-Arnott อีกด้วย^{[ 18 ]} Bald ได้รับเลือกเป็นสมาชิกของ Royal Society of Edinburgh ในปี 1817 และเริ่มทำงานเป็นวิศวกรเหมืองแร่ทั่วไปในเอดินบะระราวปี 1820 ^{[ 19 ]}ร่วมกับ John Geddes Bald และJohn Buddleได้รับเครดิตร่วมกันในฐานะที่เป็นคนแรกที่ดึงความสนใจไปที่อันตรายและไวไฟสูงของฝุ่นถ่านหิน^{[ 20 ]} Bald ชี้ให้เห็นถึงอันตรายของการติดไฟของฝุ่นถ่านหินในบทความในJameson's Journalปี 1828 ^{[ 21 ]} Bald เป็นลูกพี่ลูกน้องของWilliam Bald (1789–1857) วิศวกรโยธาและนักทำแผนที่ และทำหน้าที่เป็นผู้สนับสนุนการเป็นสมาชิกของ Royal Society ของ William ในปี 1829 ^{[ 22 ]}

บัลด์มีความสนใจที่หลากหลายอย่างมาก ซึ่งเห็นได้จากจำนวนสมาคมวิชาการมากมายที่เขาเป็นสมาชิก และจากหัวข้อที่เขาเขียน บทความและจดหมายเหล่านี้ครอบคลุมตั้งแต่ด้านวิศวกรรมเหมืองแร่^{[ 23 ]}บรรพชีวินวิทยา [ ^{24 ] [ 25 ]}และโบราณคดี^{[ 26 ]}การ ขับเคลื่อน ^ด้วยไอน้ำทางทะเล^{[ 27 ]}และโลหะวิทยา^{[ 28 ]}

ตลอดชีวิตส่วนใหญ่ บัลด์ทำงานให้กับเอิร์ลแห่งมาร์เพื่อบริหารเหมืองถ่านหินในอัลลัว เขาใช้ตำแหน่งของตนพยายามปรับปรุงสภาพการทำงานและสภาพความเป็นอยู่ที่ยากลำบากของคนงานเหมืองและครอบครัวของพวกเขา เริ่มแรก เขาได้ร่วมมือกับจอห์น ฟรานซิส เออร์สกิน เอิร์ลแห่งมาร์คนที่ 23ประณามการจ้างผู้หญิงและเด็กหญิงทำงานใต้ดินในเหมืองถ่านหิน 'ในปี 1822 ผมพยายามหยุดการจ้างผู้หญิงและเด็กเป็นคนแบกถ่านหิน แต่ผู้หญิงเหล่านั้นไม่มีงานอื่นทำ จึงประสบความยากลำบากอย่างมาก' พวกเขาร่วมกันก่อตั้งสมาคมมิตรภาพเพื่อให้คนงานเหมืองมีโอกาสออมเงิน พวกเขามอบเงินบำนาญเล็กน้อยให้กับคนงานเหมืองที่เกษียณ และจัดตั้งระบบศาลเพื่อให้คนงานเหมืองสามารถจัดการกับปัญหาและยุติข้อพิพาทระหว่างกันได้

หลังจากอเล็กซานเดอร์ บัลด์ ผู้จัดการเหมืองถ่านหินเสียชีวิตในปี 1823 ท่านเอิร์ลได้มอบหมายการบริหารเหมืองถ่านหินให้แก่คณะกรรมการผู้ดูแลทรัพย์สินในนามของครอบครัว ทำให้โรเบิร์ต บัลด์ และโรเบิร์ต เจมส์สัน ผู้จัดการที่ดิน เข้ามาดูแลเหมืองถ่านหินจนกระทั่งท่านเอิร์ลเสียชีวิตในปี 1825 เมื่อบัลด์ได้ควบคุมเหมืองถ่านหินแล้ว เขาก็ได้รับอนุญาตให้ดำเนินการปฏิรูปได้อย่างเต็มที่ ความพยายามครั้งแรกของบัลด์คือการเพิ่มที่พักอาศัย การกำจัดบ่อเถ้าถ่าน และการกวาดถนนโดยใช้เงินของคณะกรรมการผู้ดูแลทรัพย์สิน จากนั้นเขาก็บรรยายเรื่อง 'ความเป็นระเบียบเรียบร้อยและความสะอาด' ตามมาด้วยชุดกฎระเบียบที่พิมพ์และแจกจ่ายให้กับครัวเรือนของคนงานเหมือง ซึ่งรวมถึงคำแนะนำให้ล้างบ้านทุกสัปดาห์ ทาสีขาวบ้านทุกปี รักษาความสะอาดของถนน และห้ามเลี้ยงสัตว์ในบ้าน อย่างไรก็ตาม โครงการตรวจสอบบ้านพักคนงานเหมืองถูกระงับเนื่องจากการประท้วงอย่างรุนแรงของครอบครัวคนงานเหมือง ความพยายามของ Bald ประสบความสำเร็จสูงสุดในช่วงฤดูร้อนปี 1832 ระหว่าง การระบาด ของอหิวาตกโรคใน Alloa, Collyland และ New Sauchie เขาได้ออกจุลสารที่ระบุว่าโรคนี้เกิดจากการลงโทษอันพิโรธของพระเจ้าต่อการดื่มสุราของคนงานเหมือง โดยเฉพาะอย่างยิ่งในงานศพ (หรือ dregies) ที่จัดขึ้นหลังงานศพของผู้เสียชีวิตจากโรคนี้ นอกจากนี้ Bald ยังจัดหาไวน์เป็นทางเลือกแทนวิสกี้ที่เขาคิดว่าเป็นอันตรายมาก จัดให้มียามลาดตระเวนตามท้องถนนเพื่อคอยสังเกตการดื่มสุรา และจัดให้มีการประชุมสวดมนต์ในเหมืองถ่านหิน Alloa, New Sauchie และ Collyland ^{[ 29 ]}

การปฏิรูปเหล่านี้ทำให้คนงานเหมืองไม่พอใจ พวกเขาจึงหยุดงาน นายจ้างของบัลด์ จอห์น ฟรานซิส มิลเลอร์ เออร์สกิน เอิร์ลแห่งมาร์คนที่ 25 ถูกบังคับให้ขอร้องผู้จัดการที่กระตือรือร้นของเขา ซึ่งเสนอว่าจะลาออกหรือรับผิดชอบอย่างเต็มที่ในการบริหารเหมืองถ่านหินเมื่อสัญญาเช่าหมดอายุในปี 1835 บัลด์เข้ารับช่วงการบริหารเหมืองถ่านหินคอลลีไซด์ วูดแลนด์ส และเดวอนไซด์ตามหลักการกุศลของเขา ในขณะที่กลุ่มนักธุรกิจบริหารเหมืองอัลลัว ในที่สุดหุ้นส่วนทางธุรกิจของเขาก็เริ่มกังวลเกี่ยวกับวิธีการของเขาและถอนตัวออกจากกิจการ เหมืองถ่านหินจึงตกไปอยู่ในมือของคนที่บริหารเหมืองอัลลัว^{[ 30 ]}ชื่อเสียงของบัลด์ในด้านความสัมพันธ์แรงงานค่อนข้างคลุมเครือ จุดมุ่งหมายของเขาอาจจะดี แต่วิธีการของเขาไม่เป็นที่นิยมนัก^{[ 31 ]} บัลด์เป็นผู้สนับสนุนอย่างแข็งขันของร่าง พระราชบัญญัติเหมืองแร่และเหมืองถ่านหินของเอิร์ลแห่งชาฟต์สเบอรี ในปี 1842 ^{[ 32 ]}ซึ่งห้ามการจ้างงานผู้หญิงและเด็กหญิงในเหมือง และพยายามควบคุมการจ้างงานเด็กชายและปรับปรุงสภาพความปลอดภัยในเหมือง คำให้การของคนงานขนถ่านหินหญิงที่เขารวบรวมไว้ใน 'การสอบสวนเกี่ยวกับสภาพของสตรีที่ขนถ่านหินใต้ดินในสกอตแลนด์ ซึ่งรู้จักกันในชื่อคนงานขนถ่านหิน' (1808) ได้ถูกนำไปใช้ในคณะกรรมการการจ้างงานเด็กเมื่อต้นปีนั้น^{[ 33 ]}บทความไว้อาลัยของบัลด์ที่ตีพิมพ์ในนิตยสารสุภาพบุรุษเขียนว่า เขาได้ร่วมกับลอร์ดแอชลีย์ เอิร์ลแห่งชาฟต์สเบอรี ทำหลายสิ่งหลายอย่างเพื่อหยุดการจ้างงาน 'คนงานขนถ่านหิน' หญิงในเหมือง และเพื่อปรับปรุงสภาพของชุมชนเหมืองแร่โดยทั่วไป^{[ 34 ]}

Bald ยังเป็นหนึ่งในผู้คนมากกว่า 2,000 คนที่มารวมตัวกันที่West Churchในปี 1838 เพื่อรณรงค์ให้ยกเลิกระบบการฝึกงานในหมู่เกาะเวสต์อินดีสผู้เข้าร่วมประชุมประกอบด้วยLord Provostและบุคคลสำคัญอื่นๆ ของเมือง รวมถึงผู้ที่เกี่ยวข้องกับ Emancipation Society มีรายงานว่า Bald สนับสนุนมติแรกที่ต่อต้านความชั่วร้ายของการฝึกงาน ซึ่งเรียกร้องให้ยกเลิกระบบที่เป็นเพียงการเป็นทาสในอีกชื่อหนึ่ง^{[ 35 ]}

ในปี พ.ศ. 2351 Bald ได้เป็นที่ปรึกษาให้กับ Francis Benjamin Hall วิศวกรโยธา^{[ 36 ] [ 37 ]}และต่อมาได้ทำหน้าที่เป็นที่ปรึกษาให้กับJames Nasmythวิศวกรและนักประดิษฐ์ค้อนไอน้ำวัยรุ่น โดยแนะนำเขาให้รู้จักกับวิศวกรที่มีชื่อเสียงและพาเขาไปเที่ยวชมสถานที่ทางวิศวกรรม Nasmyth กล่าวถึง Bald ในอัตชีวประวัติของเขา:

“การตัดสินใจที่รอบคอบและประสบการณ์ภาคปฏิบัติอันยาวนานของเขาเกี่ยวกับการทำเหมืองถ่านหินและเครื่องจักรต่างๆ ที่เกี่ยวข้อง ทำให้เขากลายเป็นบุคคลสำคัญในมณฑลทางเหนือ ซึ่งคำแนะนำของเขาเป็นที่ต้องการอย่างมาก นอกจากความรู้เฉพาะด้านแล้ว เขายังมีความรู้กว้างขวางเกี่ยวกับวรรณกรรมและวิทยาศาสตร์ เขาฉลาด มีชีวิตชีวา และกระตือรือร้น เขาเป็นผู้บันทึกเรื่องราวดีๆ ที่มีชีวิต และในทุกแวดวงที่เขาไป เขาเป็นศูนย์กลางของความร่าเริง อันที่จริง ไม่มีใครเป็นที่ชื่นชอบทางสังคมในเอดินบะระมากไปกว่าโรเบิร์ต บัลด์” ^{[ 38 ]}