โรเบิร์ต ซิมป์สัน ซิลเวอร์CBE , MA , Ph.D , D.Sc. , D.Tech , FIMech.E , F.Inst.P , FRSE (1913–1997) เป็นนักฟิสิกส์และวิศวกรเครื่องกลชาวสก็อตแลนด์ ได้รับรางวัลวิทยาศาสตร์แห่งยูเนสโกในปี 1968 จากการค้นพบกระบวนการแยกแร่ธาตุออกจากน้ำทะเลก่อนหน้างานของเขา ยังไม่มีกระบวนการแยกเกลือออกจากน้ำทะเลที่ใช้ได้จริงในเชิงพาณิชย์ซึ่งเกี่ยวข้องกับการไหลอย่างต่อเนื่อง โรงงานต้องหยุดและระบายเกลือที่สะสมออกเป็นระยะ เช่น เมื่อเรือโดยสารที่ใช้ระบบแยกเกลือออกจากน้ำทะเลจอดเทียบท่า ซิลเวอร์ทำการวิเคราะห์ทางเทอร์โมไดนามิก (ปัจจุบันรู้จักกันในชื่อ "การวิเคราะห์กฎข้อที่สอง") ^{[ 1 ]}ซึ่งแสดงให้เห็นว่ารีเวิร์สออสโมซิสและ "แฟลชหลายขั้นตอน" เป็นกระบวนการที่เหมาะสมที่สุดสำหรับการทำให้น้ำบริสุทธิ์ เนื่องจากเทคโนโลยีรีเวิร์สออสโมซิสยังไม่ก้าวหน้ามากนักในช่วงกลางศตวรรษที่ 20 เขาจึงออกแบบอุปกรณ์แฟลชหลายขั้นตอน ซึ่งการติดตั้งขนาดใหญ่ครั้งแรกที่ใช้งานได้จริงนั้นอยู่ที่ประเทศคูเวต

เขาเกิดที่มอนโทรส แองกัส เมื่อวันที่ 13 มีนาคม พ.ศ. 2456 เป็นบุตรชายของอเล็กซานเดอร์ คลาร์ก ซิลเวอร์ และอิซาเบลลา ซิมป์สัน ภรรยาของเขา เขาได้รับการศึกษาที่โรงเรียนมอนโทรส อะคาเดมี^{[ 2 ]}

เขาศึกษาปรัชญาธรรมชาติ (ฟิสิกส์) ที่มหาวิทยาลัยกลาสโกว์สำเร็จการศึกษาระดับปริญญาโทในปี 1932 ปริญญาตรีวิทยาศาสตร์ (เกียรตินิยมอันดับหนึ่ง) ในปี 1934 และได้รับปริญญาเอก (PhD) ในปี 1938 จากการศึกษาเกี่ยวกับการเผาไหม้ของก๊าซ และต่อมาได้รับปริญญาดุษฎีวิทยาศาสตร์ (D.Sc) ในปี 1945 จากงานวิจัยเพิ่มเติมขณะทำงานในภาคอุตสาหกรรม

ตั้งแต่ปี 1936 ถึง 1962 เขาทำงานด้านการวิจัยและออกแบบอุตสาหกรรม ตำแหน่งแรกของเขา (ปี 1936 ถึง 1939) อยู่ในแผนกวัตถุระเบิดของ ICI ในช่วงสงครามโลกครั้งที่สองเขาเป็นหัวหน้าฝ่ายวิจัยของG & J Weirในกลาสโกว์ ที่นี่เขากลายเป็นผู้เชี่ยวชาญด้านการกลั่นน้ำทะเลในขณะที่ทำงานร่วมกับกองทัพเรือ หลังจากสงคราม เขาทำงานต่อเนื่องให้กับ Gas Research Board, Federated Foundries Ltd, John Brown Land Boilers Ltd จากนั้นกลับไปที่ G & J Weir ในปี 1956 ในตำแหน่งหัวหน้าฝ่ายวิจัยและพัฒนา และได้เป็นผู้อำนวยการในปี 1958 ^{[ 2 ]}

หลังสงครามโลกครั้งที่สอง เขาทำงานเพื่อออกแบบเตาผิงที่ใช้ถ่านหินเป็นเชื้อเพลิงใหม่ ซึ่งใช้กันทั่วไปในบ้านและสำนักงานทั่วสหราชอาณาจักร การวิเคราะห์สมดุลความร้อนของเตาผิงเหล่านี้ส่งผลให้เกิดการออกแบบใหม่ที่ช่วยประหยัดถ่านหินได้หลายตันและช่วยลดมลพิษทางอากาศ^{[ 2 ]}

ซิลเวอร์ได้ออกแบบเครื่องกลั่นน้ำทะเลใหม่และพัฒนากระบวนการแยกเกลือออกจากน้ำแบบแฟลชหลายขั้นตอน ซึ่งหากไม่มีกระบวนการนี้ ประเทศที่แห้งแล้งเช่นในตะวันออกกลางจะประสบปัญหาขาดแคลนน้ำจนถึงทุกวันนี้ เขาได้รับการยกย่องและยอมรับในระดับนานาชาติในฐานะบิดาแห่งอุตสาหกรรมการแยกเกลือออกจากน้ำสมัยใหม่ ด้วยผลงานของเขา ทำให้ปัจจุบันสามารถสร้างหน่วยแยกเกลือออกจากน้ำที่มีประสิทธิภาพในการใช้พลังงานมากขึ้น และมีกำลังการผลิตมากกว่าที่เคยเป็นไปได้ก่อนการพัฒนาของเขาถึง 15 เท่า^{[ 3 ]}

ในปี 1962 เขาได้ย้ายไปทำงานในแวดวงวิชาการและดำรงตำแหน่งศาสตราจารย์ด้านวิศวกรรมเครื่องกลที่มหาวิทยาลัยเฮริออต-วัตต์

ในปี 1963 เขาได้รับรางวัลอนุสรณ์ด้านการถ่ายเทความร้อนจากสมาคมวิศวกรเครื่องกลแห่งอเมริกา

ในปี พ.ศ. 2507 เขาได้รับเลือกเป็นสมาชิกของราชสมาคมแห่งเอดินบะระ ผู้เสนอชื่อเขาคือฮิวจ์ ไบรอัน นิสเบต จอห์น โรนัลด์ เพดดีแฟรงค์ เบลล์ และวิลเลียม แฮโรลด์ โจเซฟ ไชลด์ส^{[ 4 ]}

ในปี 1967 เขาได้ย้ายไปที่มหาวิทยาลัยกลาสโกว์เพื่อรับตำแหน่งศาสตราจารย์เจมส์ วัตต์ สาขาวิศวกรรมเครื่องกลและอุณหพลศาสตร์ และเกษียณอายุในปี 1979

ในปี 1967 เขาได้รับรางวัล CBE

จากผลงานของเขาในการผลิตน้ำจืดจากน้ำทะเล ซิลเวอร์ได้รับรางวัลวิทยาศาสตร์แห่งยูเนสโกในปี 1968 ซึ่งเป็นรางวัลแรกที่เคยมีการมอบให้

^{ใน ปี}พ.ศ. 2523 เขาได้รับเลือกเป็นสมาชิกต่างชาติของสถาบันวิศวกรรมแห่งชาติสหรัฐอเมริกา [ ^{5 ]}

ในปี พ.ศ. 2525 เขาได้รับรางวัลความสำเร็จตลอดชีวิตจากสมาคมปรับปรุงการจัดหาน้ำสำหรับผลงานของเขาในการนำน้ำสะอาดมาสู่ประเทศที่แห้งแล้งหลายแห่ง^{[ 6 ]}

ในปี 1937 เขาแต่งงานกับ Jean McIntyre Bruce (เสียชีวิตปี 1988) และมีบุตรชายสองคน

เขาหลงใหลในภาษาและวรรณกรรมสกอตแลนด์ ไม่เพียงแต่ ประเพณี ดอริกของภาคตะวันออกเฉียงเหนือเท่านั้น แต่ยังรวมถึงภาษาเกลิกด้วย เขาเป็นทั้งกวีและนักเขียนบทละคร บทละครเรื่อง 'The Bruce' ของเขาได้รับการตีพิมพ์โดยSaltire Societyในปี 1986 ต่อมาได้ออกอากาศทางวิทยุ BBCและนำไปแสดงในเทศกาล Edinburgh Festivalบทละครสั้นเรื่อง 'The Picture' ได้รับการนำไปแสดงในลอนดอนและยังคงได้รับความนิยมจากคณะละครสมัครเล่นหลายแห่ง บทกวีรวมเล่มของเขาชื่อ 'Conflict and Context' ได้รับการตีพิมพ์โดย นิตยสาร Chapmanเขาเป็นนักเขียนที่มีผลงานมากมายให้กับหนังสือพิมพ์ และความคิดของเขาในหัวข้อต่างๆ มากมายสามารถพบเห็นได้เป็นประจำในคอลัมน์จดหมายของหนังสือพิมพ์ระดับชาติของสกอตแลนด์^{[ 3 ]}

ซิลเวอร์เป็นนักชาตินิยมชาวสก็อต ที่กระตือรือร้น โดย ลงสมัครรับเลือกตั้งให้กับพรรค SNPในเขตเลือกตั้งเครกตันของเมืองกลาสโกว์ในการเลือกตั้งทั่วไป ปี 1979 ^{[ 3 ]}

เขาเสียชีวิตเมื่อวันที่ 21 เมษายน พ.ศ. 2540 ^{[ 3 ]}

'บทนำสู่เทอร์โมไดนามิกส์ - พร้อมด้วยการคำนวณใหม่บางส่วนโดยอิงจากกระบวนการผันกลับไม่ได้จริง' พฤษภาคม 1971 ISBN 9780521080644

'แง่มุมของโรงไฟฟ้าพลังไอน้ำในการกลั่นน้ำทะเล' กรกฎาคม 1978 ISBN 9780852983850

'ความขัดแย้งและบริบท': บทกวีคัดสรรจากรอบ 25 ปี กุมภาพันธ์ 1992 ISBN 9780906772416