หินถล่มเป็นประเภทหนึ่งของดินถล่มที่เกิดจากการพังทลายของหิน โดยส่วนหนึ่งของระนาบการพังทลายผ่านหินที่อัดแน่น และวัสดุจะพังทลายลงมาเป็นมวลไม่ใช่เป็นก้อนๆ ในขณะที่ดินถล่มเกิดขึ้นเมื่อดินหรือตะกอน ที่หลวม ตกลงมาจากเนินลาด หินถล่มจะเกิดขึ้นเฉพาะเมื่อหินแข็งถูกขนส่งลงเนินลาดเท่านั้น หินจะกลิ้งลงเนิน ทำให้หินอื่นๆ หลวมไปด้วย และทำลายทุกสิ่งทุกอย่างที่ขวางทาง^{[ 1 ]}หินถล่มที่ไหลเร็วมีพฤติกรรมคล้ายกับหิมะถล่มดังนั้นบางครั้งจึงเรียกว่าหินถล่ม^{[ 2 ]}

คำว่าดินถล่ม หมายถึงเหตุการณ์ การเคลื่อนตัวของมวลหลายประเภท(ความล้มเหลวของลาดเขาทางธรณีวิทยา) ซึ่งรวมถึงการทรุดตัวการเลื่อน การตก และการไหล การเลื่อนมีสองประเภทหลักคือการเลื่อนแบบหมุนและการเลื่อนแบบเคลื่อนที่^{[ 3 ]}การถล่มของหินเป็นประเภทหนึ่งของเหตุการณ์แบบเคลื่อนที่ เนื่องจากมวลหินเคลื่อนที่ไปตามพื้นผิวที่เป็นระนาบโดยประมาณโดยมีการหมุนหรือการเอียงไปข้างหลังเพียงเล็กน้อย^{[ 3 ]}การถล่มของหินเป็นรูปแบบการเคลื่อนตัวของมวลที่อันตรายที่สุด เนื่องจากมีการปลดปล่อยหินฐานอย่างกะทันหันและรวดเร็วอย่างเหลือเชื่อไปตามระนาบความอ่อนแอที่สม่ำเสมอ ความอ่อนแอที่สม่ำเสมอเหล่านี้เป็นกุญแจสำคัญในการระบุการถล่มของหิน เนื่องจากแตกต่างจากการทรุดตัว การไหล หรือการตก วัสดุที่ล้มเหลวจะเคลื่อนที่ไปในทิศทางที่ค่อนข้างสม่ำเสมอเหนือชั้นของหินแข็งที่มีอยู่ก่อนแล้ว หินอาจแตกออกในขณะที่ตกลงมาในระหว่างการถล่มของหิน

การปลดปล่อยวัสดุอย่างฉับพลันและรวดเร็วที่พบในดินถล่ม ประกอบกับขนาดและน้ำหนักมหาศาลของวัสดุที่ตกลงมา ทำให้เหตุการณ์เหล่านี้มีศักยภาพที่จะส่งผลกระทบอย่างร้ายแรงต่อชีวิตมนุษย์และโครงสร้างพื้นฐาน ดินถล่มเป็นเรื่องปกติมากในหุบเขาและทางระบายน้ำที่ลาดชันเกินไปของไอดาโฮ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในพื้นที่เช่นหุบเขาแม่น้ำแซลมอนซึ่งอาจมีความสูงต่างกันมากกว่า 5,000 ฟุตระหว่างสันเขาและก้นหุบเขา^{[ 4 ]}

การเคลื่อนตัวของมวลเกิดขึ้นเมื่อแรงโน้มถ่วงบนหินเกินกว่าความสามารถของความลาดชันที่จะต้านทานแรงนั้นได้ ดังนั้น สิ่งใดก็ตามที่กัดเซาะหรือขัดขวางความสามารถของภูเขาในการต้านทานแรงนี้ อาจเป็นสาเหตุหนึ่งของการเคลื่อนตัวของมวล^{[ 5 ]}แม้ว่าเหตุการณ์สำคัญ เช่น แผ่นดินไหว อาจทำให้เกิดการถล่มของหินขนาดใหญ่ได้ แต่การถล่มส่วนใหญ่เกิดจากการรวมกันของแรงกดดันจากแรงโน้มถ่วงและอิทธิพลของการกัดเซาะ กิจกรรมของมนุษย์ เช่น การเปลี่ยนแปลงรูปทรงเรขาคณิตของเนินเขาผ่านการขุด ก็สามารถเปลี่ยนแปลงสถานะความเครียด ซึ่งส่งผลให้ความลาดชันไม่เสถียรได้เช่นกัน^{[ 6 ]}

ในบรรดาคุณสมบัติการกัดเซาะเหล่านี้ น้ำถือเป็นตัวแทนทางธรณีวิทยาที่มีประสิทธิภาพมากที่สุดที่ทำให้เกิดเหตุการณ์การเคลื่อนตัวของมวล น้ำช่วยในการเคลื่อนตัวของวัสดุพื้นผิวลงเนินโดยการเพิ่มน้ำหนักให้กับดินและเติมรูพรุนซึ่งมีแนวโน้มที่จะผลักเม็ดดินแต่ละเม็ดออกจากกัน ทำให้ความต้านทานของวัสดุต่อการเคลื่อนที่ลดลง^{[ 4 ]}แม้ว่ากระบวนการเหล่านี้อาจทำให้เกิดการถล่มได้ แต่ความเร็วและความเสียหายที่อาจเกิดขึ้นจากการถล่มของหินมักจะถูกกำหนดโดยความรุนแรงของความชันที่เกิดจากเนินที่พังทลาย

ด้วยจำนวนประชากรที่เพิ่มขึ้นในพื้นที่ชนบททั่วโลก อันตรายจากดินถล่มที่อาจเกิดขึ้นจึงกลายเป็นปัญหาเร่งด่วนมากขึ้นเรื่อยๆ โชคดีที่ผู้ที่ทำงานในสาขาวิทยาศาสตร์ธรณีวิทยาและวิศวกรรมยังคงพัฒนาวิธีการตรวจจับ ประเมิน และเตือนภัยดินถล่มอย่างต่อเนื่อง เครื่องมือสังเกตการณ์โลกแบบใหม่ได้เพิ่มความสามารถในการตรวจจับอันตรายจากดินถล่มที่อาจเกิดขึ้นได้มากขึ้น การวิเคราะห์ข้อมูล InSAR และ LiDAR ตามลำดับทำให้ได้มุมมองระดับภูมิภาคที่มีคุณค่ามากเกี่ยวกับการเคลื่อนตัวของลาดชัน^{[ 7 ]}เมื่อพบพื้นที่ที่มีความเสี่ยงแล้ว สามารถทำการวิเคราะห์โดยละเอียด ณ สถานที่เฉพาะนั้นได้ การประเมินเหล่านี้ใช้เพื่อกำหนดปริมาณวัสดุที่จะถูกปล่อยออกมา รวมถึงความเร็วในการขนส่งวัสดุนี้ด้วย

เมื่อพื้นที่ใดถูกพิจารณาว่าเป็นอันตราย จะมีการใช้เทคนิคทางวิศวกรรมธรณีวิทยาประเภทต่างๆ เพื่อป้องกันไม่ให้ลาดชันที่เสียหายพังทลายลง ตัวอย่างการออกแบบบางส่วนแสดงไว้ด้านล่าง

ตาข่ายลวด

วัสดุที่ทนต่อการกัดกร่อนซึ่งติดตั้งไว้ที่ยอดและเชิงลาดชัน เพื่อให้แน่ใจว่าเศษวัสดุที่ตกลงมาจะถูกดักไว้ด้านหลังตาข่าย

กำแพงกันดิน

กำแพงกันดินเป็นหนึ่งในรูปแบบวิศวกรรมพื้นดินที่เก่าแก่ที่สุด โดยสร้างขึ้นเพื่อลดผลกระทบจากความลาดชันที่ไม่มั่นคง ด้วยการกั้นหินและดินที่ถล่มลงมาไม่ให้กระทบถนนและสิ่งก่อสร้างอื่นๆ

การตอกตะปูยึดดิน

วิธีการก่อสร้างกำแพงกันดินแบบประหยัด โดยการสร้างจากด้านบนของเนินลงมา ในกระบวนการนี้ จะมีการเจาะเหล็กเส้นลงไปในดินอย่างถี่ๆ เหล็กเส้นเหล่านี้ช่วยเพิ่มความเหนียวแน่นของดินได้อย่างมาก เนื่องจากเหล็กเส้นสามารถรับแรงดึงได้ โดยปกติแล้ว เหล็กเส้นเหล่านี้จะเสริมความแข็งแรงด้วยตาข่ายลวดเชื่อม

การยึดหิน

สลักยึดหินเป็นวิธีการเสริมแรงหลักเสมอ โดยจะติดตั้งสลักในรูปแบบเฉพาะเพื่อถ่ายโอนน้ำหนักจากภายนอกสู่ภายในของหน้าผา

• สตูร์ซสตรอม (Sturzstrom)คือดินถล่มชนิดพิเศษที่ประกอบด้วยดินและหิน ซึ่งการเคลื่อนตัวในแนวนอนมีมากกว่าการเคลื่อนตัวในแนวดิ่งอย่างมาก

• สื่อที่เกี่ยวข้องกับเหตุการณ์ดินถล่มในวิกิมีเดียคอมมอนส์