รูดาพิเทคัส ช่วงเวลา:
แบบจำลองกะโหลกศีรษะของ Rudapithecus hungaricus ที่จัดแสดงอยู่ที่พิพิธภัณฑ์ประวัติศาสตร์ธรรมชาติสมิธโซเนียน
การจำแนกทางวิทยาศาสตร์
อาณาจักร:	แอนิมอลเลีย
ไฟลัม:	คอร์ดาต้า
ระดับ:	สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม
อินฟราคลาส:	รก
คำสั่ง:	ไพรเมต
ซูเปอร์แฟมิลี่:	โฮมิโนอิเดีย
ตระกูล:	โฮมินิแด
อนุวงศ์:	โฮมินินาเอ
เผ่า:	† ดรายโอพิเทชินี
ประเภท:	† Rudapithecus Kretzoi, 1969
สายพันธุ์:	† R. hungaricus
ชื่อทวินาม
† รูดาพิเทคัส ฮังการิคัส Kretzoi, 1969 [ 1 ]

Rudapithecusเป็นสกุลของลิงใหญ่ ที่สูญพันธุ์ไปแล้ว มีลักษณะคล้าย ชิมแปนซีจาก ช่วง ปลายสมัยไมโอซีนของ ทวีป ยุโรปเมื่อ 10 ล้านปีก่อน (mya) สกุลนี้มีเพียงชนิดเดียว คือ Rudapithecus hungaricus

Rudapithecus มักถูกจัดอยู่ในกลุ่มลิงยุคไมโอซีนในวงศ์ย่อย Dryopithecinae และแสดงลักษณะทางกายวิภาคที่ผสมผสานกันกับลิงแอฟริกันในปัจจุบัน รวมถึงลักษณะของกะโหลกและฟัน^{[ 2 ]}เนื่องจากความคล้ายคลึงกันเหล่านี้ จึงถือว่าเป็นฟอสซิลที่สำคัญสำหรับการทำความเข้าใจวิวัฒนาการและชีวภูมิศาสตร์ของบรรพบุรุษของลิงใหญ่และมนุษย์ ในปัจจุบัน ในช่วงยุคไมโอซีน

การตีพิมพ์ครั้งแรกของ Rudapithecus เกิดขึ้นในปี 1969 โดยMiklós Kretzoiและมีการวินิจฉัยสกุลโดยย่อ แม้ว่าจะมีการตีพิมพ์ Rudapithecus ในหนังสือพิมพ์ตั้งแต่ปี 1967 แล้วก็ตาม แต่บทความเหล่านั้นสั้นและไม่มีการวินิจฉัยหรือตัวอย่างต้นแบบ จึงถือได้ว่าสกุลนี้ได้รับการอธิบายครั้งแรกโดย Miklós Kretzoi ในปี 1969 ^{[ 3 ]}

ชื่อสกุล Rudapithecus มาจากสถานที่ค้นพบ คือที่เมืองRudabánya ทางตอนเหนือของฮังการีในปี 1965 และถูกส่งไปยังบูดาเปสต์ในปี 1967 ชื่อชนิด " hungaricus " หมายถึงประเทศฮังการีซึ่งเป็นสถานที่ที่ค้นพบ ส่วนคำต่อท้าย " pithecus " มาจากภาษากรีก "pithēkos" ซึ่งแปลว่า "ลิง"

Rudapithecusถูกจัดอยู่ในกลุ่มลิงใหญ่ที่สูญพันธุ์ไปแล้ว^{Dryopithecini}ร่วมกับHispanopithecus , Dryopithecus , Ouranopithecus , AnoiapithecusและPierolapithecus ^{[ 2} ]

การจำแนกทางอนุกรมวิธานของ Rudapithecus เป็นที่ถกเถียงกัน เนื่องจากมีความคล้ายคลึงอย่างมากกับลิงใหญ่ยุโรปยุคไมโอซีนตอนปลายชนิดอื่นๆ เดิมที เนื่องจากฟอสซิลของ Rudapithecus มีความคล้ายคลึงกันหลายประการทั้งในด้านฟันและกะโหลกศีรษะกับสายพันธุ์ต่างๆ เช่น Dryopithecus brancoi นักวิจัยหลายคนจึงจัดจำแนก Rudapithecus ใหม่ให้เป็นส่วนหนึ่งของ Dryopithecus

ในช่วงปลายศตวรรษที่ 20 และต้นศตวรรษที่ 21 ซากดึกดำบรรพ์กะโหลกและกระดูกส่วนอื่นๆ จาก Rudabánya ทำให้มีตัวอย่างเปรียบเทียบที่ใหญ่ขึ้น ซากดึกดำบรรพ์เหล่านี้ชี้ให้เห็นว่าลิง Rudabánya มีลักษณะเฉพาะที่แตกต่างจากลิง Dryopithecinae อื่นๆ ซึ่งนำไปสู่การที่นักวิจัยหลายคนกลับมายอมรับ Rudapithecus เป็นสกุลแยกต่างหากของลิงใหญ่ในยุโรปอีกครั้ง

ความสัมพันธ์ของ Rudapithecus กับลิงแอฟริกันและมนุษย์ในปัจจุบันเป็นที่ถกเถียงกันอย่างมาก โดยมีสมมติฐานหลายประการที่เสนอในปัจจุบัน แม้ว่าจะเป็นที่ยอมรับกันโดยทั่วไปว่า Rudapithecus และลิง Dryopithecine อื่นๆ อยู่ในกลุ่มลิงใหญ่Hominidaeแต่ก็ยังไม่แน่ใจว่าพวกมันเป็นบรรพบุรุษของโฮมินิดหรือบรรพบุรุษของ โฮมินิน ^{[ 2 ]}สมมติฐานหนึ่งเสนอว่าลิงยุคไมโอซีนในยูเรเซียที่เกี่ยวข้องกับ Dryopithecine แพร่กระจายกลับไปยังแอฟริกาในช่วงปลายยุคไมโอซีน ซึ่งพวกมันมีส่วนในการสืบเชื้อสายของบรรพบุรุษร่วมสุดท้ายของลิงแอฟริกันและมนุษย์ (โฮมินิน) ^{[ 3 ]}สมมติฐานทางเลือกเสนอว่าลิงที่มีร่างกายใหญ่ที่รอดชีวิตมาได้ตลอดยุคไมโอซีนในแอฟริกาเป็นบรรพบุรุษร่วมสุดท้ายของลิงแอฟริกันและมนุษย์ แทนที่จะเป็นลิงยุคไมโอซีนในยุโรป^{[ 4 ]}บันทึกฟอสซิลของลิงใหญ่มีจำกัด ปริมาณโฮโมพลาซีสูงระหว่างสกุลที่สูญพันธุ์ไปแล้วเนื่องจากการปรับตัวให้เข้ากับสภาพแวดล้อมที่คล้ายคลึงกัน และการขาดความหลากหลายในลิงใหญ่ที่ยังมีชีวิตอยู่ ทำให้ยากที่จะเห็นพ้องต้องกันในสมมติฐานเดียว^{[ 2 ]}

กะโหลก ของ Rudapithecusเพศผู้มีลักษณะหลายอย่างคล้ายกับลิงในปัจจุบัน มีโพรงสมองขนาดใหญ่ ยาว และแบน ใบหน้าเอียงลง และสมองมีขนาดเท่ากับสมองของชิมแปนซีที่มีมวลร่างกายเท่ากัน^{[ 5 ]}ฟันของ Rudapithecus คล้ายกับฟันของลิงใหญ่ตรงที่เจริญเติบโตช้าและมีเคลือบฟันบาง^{[ 6 ]} กระดูก อัลนาของมันมีสัดส่วนแขนขา ข้อศอก ข้อมือ/มือ และกระดูกนิ้วที่โค้งงอมากคล้ายกับลิงใหญ่ ซึ่งเป็นลักษณะที่มักเกี่ยวข้องกับการเคลื่อนที่แบบห้อยตัว กระดูกฮิวเมอรัสของมันคล้ายกับของชิมแปนซี โดยทั้งสองมีรอยเว้าทรอเคลียร์ที่ลึกทำให้สามารถยึดเกาะกล้ามเนื้อได้มากขึ้น ช่วยในการเคลื่อนที่แบบห้อยตัว^{[ 7 ]}

รูดาพิเทคัสอาจเคลื่อนที่ไปตามกิ่งไม้เหมือนลิงในปัจจุบัน โดยทรงตัวตรงและปีนต้นไม้ด้วยแขน รูดาพิเทคัส ฮังการิคัสแตกต่างจากลิงใหญ่ในปัจจุบันตรงที่มีกระดูกสันหลังส่วนเอวที่ยืดหยุ่นกว่า ซึ่งบ่งชี้ว่าเมื่อรูดาพิเทคัสลงมายังพื้นดิน มันอาจมีความสามารถในการยืนตัวตรงได้เหมือนมนุษย์กอริลลาแพนและปองโก ในปัจจุบัน มีกระดูกเชิงกรานยาวและกระดูกสันหลังส่วนเอวสั้น เนื่องจากพวกมันเป็นสัตว์ขนาดใหญ่มาก ซึ่งเป็นเหตุผลที่พวกมันมักเดินด้วยสี่ขา มนุษย์มีกระดูกสันหลังส่วนเอวที่ยาวและยืดหยุ่นกว่า ซึ่งช่วยให้มนุษย์ยืนตัวตรงและเดินได้อย่างมีประสิทธิภาพบนสองขา เป็นที่ทราบกันว่ารูดาพิเทคัสมีลำตัวที่ยืดหยุ่นกว่าลิงในปัจจุบัน เนื่องจากมันมีขนาดเล็กกว่ามาก ประมาณขนาดสุนัขขนาดกลาง

กระดูกข้อมือที่เกี่ยวข้องกับRudapithecus hungaricus ได้แก่กระดูกสแคฟอยด์และกระดูกแคพิเทตถูกค้นพบใน Rudabánya กระดูกข้อมือเหล่านี้ได้รับการยืนยันว่าเป็นหลักฐานสนับสนุนว่าRudapithecusอาศัยอยู่บนต้นไม้เป็นหลัก การวิเคราะห์กระดูกเหล่านี้เผยให้เห็นข้อต่อข้อมือที่เคลื่อนไหวได้ค่อนข้างดี โดยมีลักษณะทางสัณฐานวิทยาที่คล้ายคลึงกันกับโฮมินอยด์ที่อาศัยอยู่บนต้นไม้^{[ 7 ]}กระดูกสแคฟอยด์ของRudapithecusมีลักษณะทางสัณฐานวิทยาที่คล้ายคลึงกับของลิงมากที่สุด ซึ่งบ่งชี้ถึงช่วงการเคลื่อนไหวของข้อมือที่มากขึ้น ยิ่งไปกว่านั้น กระดูกสแคฟอยด์ไม่ได้เชื่อมติดกับกระดูกโอสเซนทราเลซึ่งแสดงให้เห็นว่าRudapithecusมีโครงสร้างข้อมือแบบดั้งเดิมและบรรพบุรุษมากกว่า กระดูกแคพิเทตของRudapithecusแสดงให้เห็นถึงสัณฐานวิทยาของสิ่งมีชีวิตที่อาศัยอยู่บนต้นไม้โดยทั่วไป รวมถึงการเคลื่อนไหวที่เพิ่มขึ้น ซึ่งมักพบในลิง โดยรวมแล้ว กระดูกข้อมือของRudapithecusบ่งชี้ว่าพวกมันมีข้อมือที่ยืดหยุ่นและเคลื่อนไหวได้ดี ปรับตัวได้ดีสำหรับกิจกรรมบนต้นไม้ที่สำคัญ^{[ 7 ]}

มีการค้นพบชิ้นส่วนกระดูกเชิงกรานสองชิ้นจาก Rudapithecus ซึ่งบ่งชี้ว่า Rudapithecus อาจมีการเคลื่อนที่แบบตั้งตรง (orthograde locomotion) เนื่องจากกระดูกเชิงกรานของ Rudapithecus มีลักษณะคล้ายกับลิงใหญ่ในปัจจุบันที่มี ท่าทางตั้งตรง ( orthograde ) มากกว่าลิงซึ่งมักจะมีท่าทางนอนราบ (pronograde) ลักษณะหนึ่งของกระดูกเชิงกรานที่บ่งชี้ถึงการเคลื่อนที่แบบห้อยตัวในท่าตั้งตรงคือเบ้าสะโพก ที่ตื้น ซึ่งจะช่วยให้การเคลื่อนไหวของขาและสะโพกมีช่วงกว้างขึ้น ซึ่งมีความสำคัญต่อการปีนป่ายและการเคลื่อนที่ระหว่างกิ่งไม้^{[ 8 ]}เบ้าสะโพกที่ตื้นนี้ยังพบในอุรังอุตังและชะนีในปัจจุบัน ซึ่งใช้ความยืดหยุ่นนี้ในการปีนป่ายและข้ามกิ่งไม้ และไม่พบในลิงในปัจจุบัน รูปร่างของพื้นผิวข้อต่อสะโพกยังบ่งชี้ว่า Rudapithecus มีท่าทางปกติ เนื่องจากมีลักษณะคล้ายกับที่พบในลิงยุคใหม่ ซึ่งบ่งชี้ถึงการกระจายน้ำหนักที่คล้ายกันบนกระดูกเชิงกรานที่สอดคล้องกับท่าทางปกติ^{[ 8 ]}

Rudapithecus น่าจะเป็นสัตว์กินผลไม้^{[ 9 ]}ลักษณะทางสัณฐานวิทยาของฟันแสดงให้เห็นว่าเคลือบฟันบาง ซึ่งบ่งชี้ว่าพวกมันกินผลไม้เนื้ออ่อน^{[ 10 ] [ 11 ]}ลักษณะทางสัณฐานวิทยาของฟันตัดแสดงให้เห็นถึงความทับซ้อนของอาหารระหว่าง Rudapithecus และ Anapithecus อย่างสม่ำเสมอ Rudapithecus อาจแปรรูปทรัพยากรผลไม้ที่แข็งกว่า (เช่น เปลือกผลไม้ที่ป้องกัน) เมื่อเทียบกับ Anapithecus เนื่องจากพบแรงกดที่สูงขึ้นในบริเวณฟันตัดด้านหน้า ซึ่งบ่งชี้ถึงความเชี่ยวชาญในการแปรรูปอาหาร^{[ 9 ]}

Rudapithecus น่าจะมีการเคลื่อนไหวการเคี้ยวที่เน้นการเฉือนเป็นหลัก พวกมันจะหั่นหรือเฉือนอาหารแทนที่จะบดขยี้ ร่องรอยการสึกหรอในฟันของพวกมันบ่งชี้ถึงการสบฟันแบบไดนามิกที่มีการจัดระเบียบอย่างดี โดยมีร่องรอยที่เสริมกันอย่างชัดเจนระหว่างฟันบนและฟันล่าง ร่องรอยเหล่านี้สอดคล้องกับการเคลื่อนไหวของขากรรไกรด้านข้าง (ซ้ายขวา) ในระหว่างจังหวะการออกแรง^{[ 12 ]}

รูปแบบการสบฟันบ่งชี้ว่าพวกเขามีแรงเคี้ยวปานกลาง พวกเขาน่าจะสามารถแปรรูปอาหารที่แข็งแต่ไม่แข็งมากได้อย่างมีประสิทธิภาพ เช่น อาหารที่มีเส้นใยอย่างผลไม้และอาจรวมถึงเนื้อเยื่อพืชที่อ่อนนุ่ม ฟันของพวกเขาไม่ได้แสดงความเชี่ยวชาญสำหรับการเคี้ยววัตถุแข็ง^{[ 12 ]}

หลักฐานโดยตรงเกี่ยวกับพฤติกรรมของRudapithecusมีจำกัด มีความแตกต่างด้านขนาดระหว่างตัวอย่างค่อนข้างมาก โดยประมาณการมวลร่างกายอยู่ระหว่าง 20-40 กก. สำหรับแต่ละตัว ตัวอย่างที่มีขนาดเล็กกว่านั้นถูกเสนอว่าเป็นเพศเมีย ซึ่งบ่งชี้ถึงความแตกต่างทางเพศใน Rudapithecus ^{[ 7 ]}ในไพรเมตที่ยังมีชีวิตอยู่ ความแตกต่างทางเพศที่เด่นชัดมักเกี่ยวข้องกับการแข่งขันระหว่างเพศผู้ที่สูงขึ้นและ ระบบการผสมพันธุ์ แบบหลายคู่แม้ว่าสิ่งนี้จะพบเห็นได้ทั่วไปในไพรเมตสายพันธุ์ปัจจุบัน แต่ก็ยากที่จะระบุว่าเป็นเช่นนั้นสำหรับ Rudapithecus หรือไม่โดยอาศัยฟอสซิลเพียงอย่างเดียว

แหล่งสะสม Rudabánya ตั้งอยู่ในหุบเขาตื้นที่เปิดออกสู่ทะเลสาบ Pannonian ความผันผวนของระดับน้ำในทะเลสาบทำให้สภาพแวดล้อมมีความหลากหลาย ตั้งแต่พื้นที่แห้งแล้ง ทะเลสาบ และหนองน้ำ^{[ 13 ]}

ร่องรอยการสึกหรอของฟันบ่งชี้ว่าทั้งRudapithecus และ Anapithecusร่วมสมัยต่างก็ กิน ใบไม้ที่แหล่งโบราณคดี Rudabánya ^{[ 10 ]}อย่างไรก็ตาม ร่องรอยการสึกหรอของฟัน ของ Rudapithecusมีลักษณะเฉพาะด้วยค่าความซับซ้อนของแฟรกทัลที่สูงกว่า ซึ่งบ่งชี้ว่ามันกินผลไม้ที่แข็งกว่าAnapithecus และดังนั้นอาจมีส่วนร่วมในการแบ่งส่วนนิเวศวิทยากับpliopithecid