กฎกติกาของกีฬากอล์ฟประกอบด้วยชุดข้อบังคับและขั้นตอนมาตรฐานที่ใช้ในการเล่น กีฬา กอล์ฟ กฎเหล่านี้เขียนและบริหารจัดการร่วมกันโดย The R&A (แยกตัวออกมาจากThe Royal and Ancient Golf Club of St Andrewsในปี 2004) และสมาคมกอล์ฟแห่งสหรัฐอเมริกา (USGA) The R&A เป็นองค์กรกำกับดูแลกีฬากอล์ฟทั่วโลก ยกเว้นในสหรัฐอเมริกาและเม็กซิโก ซึ่งอยู่ในความรับผิดชอบของ USGA หนังสือคู่มือกฎกติกาที่มีชื่อว่า " Rules of Golf " ได้รับการปรับปรุงและตีพิมพ์เป็นประจำ และยังรวมถึงกฎที่ควบคุมสถานะ ของนักกอล์ฟสมัครเล่น ด้วย

กฎของกอล์ฟครอบคลุมทุกแง่มุมของการเล่น รวมถึงคำจำกัดความของคำศัพท์ ขั้นตอน และพารามิเตอร์ของอุปกรณ์ นอกจากนี้ยังกำหนดบทลงโทษ เฉพาะ ที่อาจนำมาใช้ในบางสถานการณ์และสำหรับการฝ่าฝืนกฎ หลักการสำคัญประการหนึ่ง แม้ว่าจะไม่ใช่กฎข้อใดข้อหนึ่งที่มีหมายเลขกำกับ ก็พบได้ในหน้าปกด้านในของหนังสือกฎของ R&A: ^{[ 1 ]} "เล่นลูกกอล์ฟตามที่มันอยู่ เล่นสนามตามที่คุณพบ และหากคุณไม่สามารถทำทั้งสองอย่างได้ ให้ทำในสิ่งที่ยุติธรรม แต่เพื่อที่จะทำในสิ่งที่ยุติธรรม คุณจำเป็นต้องรู้กฎของกอล์ฟ"

นอกเหนือจากกฎกติกาแล้ว กอล์ฟยังต้องปฏิบัติตามหลักจรรยาบรรณซึ่งโดยทั่วไปหมายถึงการเล่นเกมด้วยความเคารพต่อสนามกอล์ฟและผู้เล่นคนอื่นๆ หลักจรรยาบรรณมักถูกมองว่ามีความสำคัญต่อกีฬานี้ไม่แพ้กฎกติกาเลย

ก่อนที่กฎกติกาของกีฬากอล์ฟจะได้รับการกำหนดมาตรฐานสโมสรกอล์ฟต่างๆมักจะมีกฎกติกาของตนเอง ซึ่งโดยรวมแล้วคล้ายคลึงกัน แต่ก็มีความแตกต่างเล็กน้อย เช่น การอนุญาตให้เอาสิ่งกีดขวางที่หลวมๆ ออกได้ เช่น ใบไม้และก้อนหินเล็กๆ ในช่วงปลายศตวรรษที่ 19 สโมสรกอล์ฟส่วนใหญ่เริ่มเข้าร่วมกับสมาคมนักกอล์ฟเซนต์แอนดรูว์ ซึ่งต่อมาคือ R&A หรือสมาคมนักกอล์ฟสุภาพบุรุษแห่งลีธ ซึ่งต่อมาคือ บริษัทผู้ทรงเกียรติ แห่ง เอดินบะระ

กฎกติกาการเล่นกอล์ฟที่เป็นลายลักษณ์อักษรที่เก่าแก่ที่สุดที่ยังหลงเหลืออยู่นั้นจัดทำโดยสุภาพบุรุษนักกอล์ฟแห่ง เมือง ลีธเมื่อวันที่ 7 มีนาคม ค.ศ. 1744 สำหรับการแข่งขันที่จัดขึ้นในวันที่ 2 เมษายน กฎเหล่านี้มีชื่อว่า "บทความและกฎหมายในการเล่นกอล์ฟ" และประกอบด้วยกฎ 13 ข้อ^{[ 2 ] [ 3 ] ต้นฉบับ}กฎอยู่ในคอลเลกชันของหอสมุดแห่งชาติสกอตแลนด์ [ ^{4 ]}

1. คุณต้องวางลูกกอล์ฟบนที โดยให้ห่างจากหลุมไม่เกินระยะไม้กอล์ฟหนึ่งไม้
2. ทีของคุณต้องวางอยู่บนพื้น
3. คุณห้ามเปลี่ยนลูกกอล์ฟที่คุณตีออกจากแท่นที
4. ห้ามเคลื่อนย้ายก้อนหิน กระดูก หรือไม้กอล์ฟใดๆ ออกไปเพื่อการเล่นลูกกอล์ฟของคุณ เว้นแต่บนกรีนที่ยุติธรรม และต้องอยู่ภายในระยะหนึ่งไม้กอล์ฟจากลูกกอล์ฟของคุณเท่านั้น
5. หากลูกกอล์ฟของคุณตกน้ำหรืออยู่ในสิ่งสกปรกที่เป็นน้ำ คุณมีสิทธิ์ที่จะนำลูกกอล์ฟขึ้นมาไว้ด้านหลังสิ่งกีดขวาง แล้วตั้งลูกใหม่โดยใช้ไม้กอล์ฟใดก็ได้ และให้คู่ต่อสู้ของคุณเสียหนึ่งสโตรกสำหรับการกระทำดังกล่าว
6. หากพบว่าลูกบอลของคุณสัมผัสกัน คุณต้องยกบอลลูกแรกขึ้น จนกว่าจะเล่นลูกสุดท้าย
7. ที่สนามกอล์ฟฮอลลิง คุณต้องตีลูกของคุณอย่างซื่อสัตย์เพื่อลงหลุม และห้ามตีไปทับลูกของคู่ต่อสู้ หรือนอนขวางทางลงหลุม
8. หากคุณทำลูกกอล์ฟหาย ไม่ว่าจะด้วยการถูกคนอื่นเก็บไป หรือด้วยวิธีอื่นใด คุณจะต้องกลับไปยังจุดที่คุณตีลูกครั้งสุดท้าย แล้ววางลูกกอล์ฟใหม่ และให้คู่ต่อสู้ของคุณได้ตีหนึ่งครั้งเพื่อชดเชยความผิดพลาดนั้น
9. ขณะกำลังตีลูกกอล์ฟ ห้ามมิให้ผู้เล่นคนใดใช้ไม้กอล์ฟหรือสิ่งอื่นใดทำเครื่องหมายบอกทางไปยังหลุม
10. หากลูกบอลถูกหยุดโดยคน ม้า สุนัข หรือสิ่งอื่นใด ลูกบอลที่หยุดอยู่นั้นจะต้องถูกเล่นต่อจากจุดที่มันอยู่
11. หากคุณชักไม้กอล์ฟเพื่อจะตี และชักไปจนถึงจังหวะที่กำลังจะตีลงมา หากไม้กอล์ฟของคุณหักไม่ว่าด้วยวิธีใดก็ตาม ให้ถือว่าเป็นการตีหนึ่งครั้ง
12. ผู้ใดที่ลูกกอล์ฟอยู่ไกลจากหลุมที่สุด ผู้นั้นจะต้องเล่นก่อน
13. ไม่ว่าจะเป็นคูน้ำ คู หรือคันดินที่สร้างขึ้นเพื่อการอนุรักษ์สนามกอล์ฟ รวมถึงหลุมของนักเรียนหรือแนวทหาร ก็จะไม่ถือว่าเป็นอันตราย แต่ลูกกอล์ฟจะต้องถูกวางบนแท่นวางลูกและตีด้วยไม้กอล์ฟเหล็กชนิดใดก็ได้

มีการถกเถียงกันถึงผู้ร่างข้อบังคับเหล่านี้ ซึ่งลงนามโดยจอห์น แรตเทรย์และซึ่งในเรื่องลำดับการเล่น การแทรกแซงจากภายนอก อุปสรรคน้ำ การตีลงหลุม การตีแต่ละครั้ง และบทลงโทษเรื่องระยะทางและการตีเสียลูก ยังคงเป็นส่วนสำคัญของเกมกอล์ฟสมัยใหม่ ลายเซ็นของแรตเทรย์เพียงผู้เดียวไม่ได้รับประกันว่าเขาเป็นผู้รับผิดชอบทั้งหมด แต่ความโดดเด่นของเขาในกลุ่มนักกอล์ฟและสังคมเอดินบะระโดยรวมทำให้เขาเป็นผู้ที่มีความเป็นไปได้มากที่สุด ภายใต้กฎเหล่านี้ เขาได้รับรางวัลซิลเวอร์คลับเป็นครั้งที่สองในเดือนเมษายน ค.ศ. 1745

กฎกอล์ฟและกฎสถานะนักกอล์ฟสมัครเล่นได้รับการตีพิมพ์ทุกสี่ปีโดยหน่วยงานกำกับดูแลกีฬากอล์ฟ (R&A/USGA) เพื่อกำหนดวิธีการเล่นเกม^{[ 5 ]}กฎ เหล่านี้ได้รับการตีพิมพ์ร่วมกันในลักษณะนี้มาตั้งแต่ปี 1952 แม้ว่ารหัสจะไม่เป็นเอกภาพอย่างสมบูรณ์จนกระทั่งปี 2000 (ส่วนใหญ่เป็นการแก้ไขเล็กน้อยในภาคผนวก I) ก่อนปี 2012 USGA และ R&A นำเสนอเนื้อหาเดียวกันในรูปแบบที่แตกต่างกันในฉบับที่แยกจากกัน ปัจจุบันเนื้อหาเดียวกันได้รับการตีพิมพ์ในรูปแบบเอกภาพด้วยรูปแบบและปกที่คล้ายคลึงกัน ความแตกต่างเพียงอย่างเดียวคือการสะกดคำและโลโก้ของพวกเขา^{[ 6 ]}คณะกรรมการกฎของ R&A ซึ่งแยกตัวออกมาจากRoyal and Ancient Golf Club of St Andrewsในปี 2004 มีหน้าที่รับผิดชอบในการบำรุงรักษาและการบังคับใช้กฎทั่วโลก ยกเว้นในสหรัฐอเมริกาและเม็กซิโกซึ่งเป็นความรับผิดชอบของสมาคมกอล์ฟแห่งสหรัฐอเมริกา (USGA)

คำว่า "กฎระเบียบ" สามารถหมายความรวมถึงสิ่งต่อไปนี้:

• "Decisions on the Rules of Golf"เป็นหนังสือที่จัดพิมพ์ทุกสองปีโดย USGA และ R&A เพื่อชี้แจงข้อสงสัยที่เกิดขึ้นจากกฎกติกา
• กฎท้องถิ่นที่กำหนดโดยคณะกรรมการของสนามกอล์ฟเช่น วิธีการกำหนดขอบเขตของสนาม จุดปล่อยลูกกอล์ฟ พื้นที่อ่อนไหวต่อสิ่งแวดล้อม (ESA) เป็นต้น
• กฎมารยาทในการเล่นกอล์ฟซึ่งอธิบายไว้ในหนังสือเล่มหลัก กำหนดพฤติกรรมที่เหมาะสมของผู้เล่นกอล์ฟ
• กฎที่มักนำมาใช้ในการแข่งขัน เช่น การห้ามใช้ยานพาหนะในระหว่างรอบการแข่งขัน และกฎที่เกี่ยวข้องกับสิ่งกีดขวางชั่วคราวที่ไม่สามารถเคลื่อนย้ายได้ (TIOs)
• กฎระเบียบที่ควบคุมขนาด รูปร่าง และประสิทธิภาพของอุปกรณ์กอล์ฟ ( ไม้กอล์ฟและลูกกอล์ฟ ) ตามที่กำหนดโดย R&A/USGA (ภาคผนวกที่ 1 และ 2)
• กฎที่ใช้บังคับกับนักกอล์ฟผู้พิการที่เล่นตามกฎกอล์ฟฉบับปรับปรุงสำหรับนักกอล์ฟผู้พิการซึ่งเผยแพร่โดย R&A และ USGA

ตลอดปี 2020 ระบบแฮนดิแคปโลก (World Handicap System) ที่คิดค้นโดย USGA และ R&A ได้เริ่มมีผลบังคับใช้ โดยเข้ามาแทนที่ระบบ แฮนดิแคปต่างๆที่ใช้กันอยู่ทั่วโลก ในขณะที่ USGA บริหารจัดการระบบการให้คะแนนสนามในเขตแดนของตนโดยตรง R&A จะมอบความรับผิดชอบนี้ให้กับหน่วยงานกำกับดูแลระดับชาติแต่ละแห่ง

หนังสือกติกาการเล่นกอล์ฟมีส่วนหนึ่งที่กล่าวถึงมารยาทที่เหมาะสม โดยกำหนดข้อแนะนำที่ทำให้การเล่นปลอดภัย สนุกสนาน และยุติธรรมสำหรับผู้เล่นทุกคน แม้ว่าแนวทางเหล่านี้จะไม่มีการบังคับใช้ด้วยบทลงโทษโดยตรง แต่เจ้าหน้าที่สนามหรือ "คณะกรรมการ" ท้องถิ่นอื่นๆ อาจใช้กฎข้อ 33-7 ตัดสิทธิ์ผู้เล่นที่กระทำการฝ่าฝืนมารยาทอย่างร้ายแรง ซึ่งเป็นการละเมิด "เจตนารมณ์ของเกม" การฝ่าฝืนอย่างร้ายแรงดังกล่าวรวมถึงการกระทำที่ตั้งใจจะทำให้สนาม สิ่งอำนวยความสะดวก หรืออุปกรณ์ของผู้เล่นคนอื่นเสียหาย การทำร้ายผู้เล่นคนอื่นหรือรบกวน/ทำให้เสียสมาธิขณะเล่น การทำให้ผู้เล่นคนอื่นหยุดหรือล่าช้าโดยไม่มีเหตุผล หรือการใช้กฎหรือคำตัดสินใดๆ เพื่อให้ได้เปรียบอย่างไม่ยุติธรรมเหนือผู้เล่นคนอื่น

คู่มือกติกายังรวมถึงคำจำกัดความของคำศัพท์ที่ใช้ตลอดทั้งคู่มือ (บางครั้งรวมถึงตัวอย่างของสิ่งที่ตรงหรือไม่ตรงกับคำจำกัดความ) และกำหนดการใช้คำเฉพาะในบริบทเพื่อชี้แจงความหมายของการใช้คำนั้น ๆ ตัวอย่างเช่น กติกาจะแยกความแตกต่างระหว่างการใช้ "a" และ "the" ที่อ้างถึงวัตถุที่เกี่ยวข้องในการเล่น ("a ball" หมายถึงลูกบอลใด ๆ ที่สามารถใช้ได้ในสถานการณ์หนึ่ง "the ball" หมายถึงลูกบอลที่กล่าวถึงก่อนหน้านี้ในกติกาโดยเฉพาะ) หรือระหว่าง "may" (ขึ้นอยู่กับดุลพินิจ) "should" (คำแนะนำที่ไม่ผูกมัด) และ "must" (ข้อกำหนดที่ผูกมัด) คำจำกัดความของคำศัพท์ที่ใช้ในกติกาจะมีผลผูกพันและต้องปฏิบัติตามอย่างเคร่งครัด ผู้เล่นต้องไม่ใช้คำจำกัดความที่แตกต่างกันเพื่อรวมหรือยกเว้นวัตถุที่เกี่ยวข้องในการเล่นจากกติกาเฉพาะที่ควบคุมวัตถุนั้น

นอกเหนือจากกฎและมารยาทแล้ว USGA/R&A ยังได้เผยแพร่คำตีความกฎหลายฉบับที่กำหนดขั้นตอนที่ถูกต้องในสถานการณ์ต่างๆ ที่กฎเองอาจไม่ชัดเจน คำตัดสินจะถูกกำหนดหมายเลขตามกฎหรือกฎย่อยที่ถูกตีความและลำดับที่คำตัดสินถูกเผยแพร่ เมื่อผู้เล่นมีข้อสงสัย พวกเขาสามารถสอบถามเจ้าหน้าที่กฎที่มี "สมุดคำตัดสิน" อยู่ได้

การตัดสินใจอาจเป็นการชี้แจงอย่างง่าย ๆ กำหนดขั้นตอนที่เหมาะสมในกรณีพิเศษหรือเหตุการณ์ที่ไม่คาดฝัน หรือตัดสินว่าการกระทำ อุปกรณ์ หรือสิ่งติดตั้งเฉพาะที่ผู้เล่นใช้หรือที่คณะกรรมการนำมาใช้นั้นถูกกฎหมายหรือผิดกฎหมาย การตัดสินใจเหล่านี้มีผลผูกพันในสถานการณ์ที่เกี่ยวข้อง เนื่องจากเป็นการกำหนดวิธีการปฏิบัติตามกฎอย่างถูกต้อง การตัดสินใจเหล่านี้ไม่ได้รวมอยู่ในคู่มือส่วนใหญ่ แต่เช่นเดียวกับกฎ สามารถดูได้จากเว็บไซต์ของ USGA

การเปลี่ยนแปลงที่สำคัญที่สุดที่มาพร้อมกับฉบับปี 2008–2011 คือกฎใหม่เกี่ยวกับหัวไม้กอล์ฟที่ไม่ควรมี 'สปริง' มากเกินไป ซึ่งนำไปสู่การเผยแพร่รายชื่อไดรเวอร์ที่สอดคล้องและไม่สอดคล้อง^{[ 7 ] [ 8 ]}

ในปี 2010 กฎใหม่ที่ควบคุมร่องบนหน้าไม้มีผลบังคับใช้สำหรับการแข่งขันระดับมืออาชีพและสมัครเล่นระดับสูง การเปลี่ยนแปลงนี้เกิดขึ้นเพื่อลดปริมาณการหมุนย้อนกลับที่ผู้เล่นสามารถสร้างได้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งจากรัฟ อย่างไรก็ตาม เนื่องจากการประนีประนอมทางกฎหมายก่อนหน้านี้กับPingหลังจากการเปลี่ยนแปลงกฎก่อนหน้านี้ในช่วงต้นทศวรรษ 1990 เหล็ก Eye 2 ของพวกเขา ซึ่งโดยปกติแล้วไม่เป็นไปตามข้อกำหนด กลับถูกพิจารณาว่าถูกต้องตามกฎหมาย ซึ่งนำไปสู่ข้อโต้แย้งในช่วงต้น ฤดูกาล PGA Tour ปี 2010 เมื่อฟิล มิคเคลสันใช้เหล็กเหล่านี้^{[ 9 ]}แม้ว่าการใช้เหล็กของมิคเคลสันจะถูกตัดสินว่าถูกต้องตามกฎหมาย แต่ Ping ตัดสินใจที่จะสละสิทธิ์ที่เหลืออยู่ภายใต้การประนีประนอมทางกฎหมายที่มีอายุ 20 ปีแล้ว และชุด Ping Eye 2 ดั้งเดิมจึงไม่เป็นไปตามข้อกำหนดอย่างเป็นทางการอีกต่อไป Ping ยังคงผลิตเวดจ์ชุดที่มีชื่อและรูปทรงทั่วไปนี้ แต่เวดจ์ Ping Eye 2 รุ่นใหม่เหล่านี้มีหน้าไม้และร่องที่เป็นไปตามข้อกำหนด

ฉบับปี 2012–2015 ได้รับการตีพิมพ์เมื่อวันที่ 24 ตุลาคม 2011 มีการเปลี่ยนแปลงกฎ 9 ข้อ โดยข้อที่สำคัญที่สุดคือ การเคลื่อนที่ของลูกกอล์ฟหลังจากตั้งท่า (กฎ 18-2b) รอรี่ แม็คอิลรอยถูกลงโทษตามกฎข้อนี้ในรอบสุดท้ายของการแข่งขันโอเพ่นแชมเปี้ยนชิพปี 2011 ^{[ 10 ]}

ฉบับปี 2016 เพิ่มกฎ 14-1b ซึ่งห้ามผู้เล่นยึดไม้กอล์ฟไว้กับร่างกายไม่ว่าด้วยวิธีใด (เช่น ยึดกับร่างกายโดยตรง หรือใช้ปลายแขนสร้างจุดยึดกลับมาที่ร่างกาย) แม้ว่าการเปลี่ยนแปลงกฎนี้คาดว่าจะส่งผลกระทบอย่างมากต่อผู้ใช้พัตเตอร์ยาวแต่หน่วยงานกำกับดูแลทั้งสองระบุว่า "กฎที่เสนอมีเป้าหมายเฉพาะการตีเพียงไม่กี่ประเภทเท่านั้น ในขณะที่ยังคงรักษาความสามารถของนักกอล์ฟในการเล่นการตีที่หลากหลายในสไตล์ส่วนตัวของตน" ^{[ 11 ] [ 12 ]}

เมื่อวันที่ 25 เมษายน 2560 ได้มีการออกคำตัดสินที่ 34-3/10 ซึ่งจำกัดการใช้ภาพวิดีโอเป็นหลักฐานของการกระทำผิดบางอย่าง หากการกระทำผิดนั้น "ไม่สามารถมองเห็นได้ด้วยตาเปล่า" หรือผู้เล่นได้ทำ "ทุกสิ่งที่คาดหวังได้อย่างสมเหตุสมผลในการประเมินหรือวัดอย่างแม่นยำ" เพื่อเล่นหรือวางลูกกอล์ฟอย่างถูกต้อง แม้ว่าหลักฐานวิดีโอจะบ่งชี้เป็นอย่างอื่นก็ตาม แม้ว่าหน่วยงานที่ให้การรับรองจะระบุว่านี่เป็นส่วนหนึ่งของความพยายามในการปรับปรุงและทำให้กฎทันสมัยขึ้น แต่สื่อต่างๆ พิจารณาว่าคำตัดสินนี้เป็นการตอบสนองต่อเหตุการณ์จาก การแข่งขัน ANA Inspiration ปี 2560ซึ่งLexi Thompsonถูกลงโทษย้อนหลัง 4 สโตรกจากคะแนนรอบที่สามของเธอเนื่องจากวางลูกกอล์ฟผิดที่ ตามที่ผู้ชมทางโทรทัศน์รายงาน^{[ 13 ] [ 14 ]}ถึงขั้นตั้งชื่อเล่นว่า "กฎของ Lexi Thompson" ^{[ 15 ] [ 16 ] [ 17 ]}

หลังจากกระบวนการปรึกษาหารือที่ยาวนาน กฎกอล์ฟได้รับการเขียนใหม่และปรับปรุงอย่างสมบูรณ์พร้อมการเปลี่ยนแปลงที่สำคัญหลายประการ^{[ 18 ]}รวมถึงคำศัพท์พื้นฐานบางคำ การเปลี่ยนแปลงที่สำคัญ ได้แก่ การตีลงจากระดับเข่า (เดิมคือระดับไหล่) การพัตต์บนกรีนโดยที่ธงปักอยู่ (เดิมมีโทษปรับ) พื้นที่ผ่อนปรนที่กำหนดไว้ เวลาในการค้นหาที่ลดลง (3 นาทีแทนที่จะเป็น 5 นาที) และความสามารถในการซ่อมแซมความเสียหายจากหมุด/รองเท้าบนกรีน กฎใหม่มีผลบังคับใช้ในวันที่ 1 มกราคม 2562 ^{[ 19 ]}

• กฎกติกากอล์ฟ R&A
• กฎกอล์ฟของ USGA