เดฟ แจม เรคคอร์ดส์
บริษัทแม่	บริษัท ยูนิเวอร์แซล มิวสิค กรุ๊ป (ค.ศ. 1998–ปัจจุบัน) เดิมชื่อซีบีเอส เรคคอร์ดส์ กรุ๊ป (ค.ศ. 1984–1991) โซนี่ มิวสิค เอนเตอร์เทนเมนต์ อิงค์ (ค.ศ. 1991–1994) โพลีแกรม (ค.ศ. 1994–1998)
ก่อตั้ง	พ.ศ. 2527 [ 1 ] ( 1984 )
ผู้ก่อตั้ง	ริค รูบิน[ 1 ] รัสเซล ซิมมอนส์
ผู้จัดจำหน่าย	สาธารณรัฐ(สหรัฐอเมริกา) ยูเอ็มจี(นานาชาติ) 0207 Def Jam/ Polydor (สหราชอาณาจักร) ไอส์แลนด์ เดฟ แจม(ฝรั่งเศส) UMe (ฉบับพิมพ์ซ้ำ) Def Jam Africa (แอฟริกาใต้และไนจีเรีย)
ประเภท	หลากหลายแนวเพลง โดยส่วนใหญ่เป็นฮิปฮอปและอาร์แอนด์บี
ประเทศต้นกำเนิด	สหรัฐอเมริกา
ที่ตั้ง	นครนิวยอร์กรัฐนิวยอร์กสหรัฐอเมริกา
เว็บไซต์อย่างเป็นทางการ	defjam.com​

Def Jam Recordings (หรือเรียกสั้นๆ ว่าDef Jamหรือบางครั้งเรียกว่าDef Jam Records ) เป็นค่ายเพลง ข้ามชาติสัญชาติอเมริกัน ที่อยู่ภายใต้การบริหารของUniversal Music Group มีสำนักงาน ใหญ่ ตั้งอยู่ที่แมนฮัตตัน นครนิวยอร์ก โดยเน้นผลิตเพลงแนวฮิปฮอปอาร์แอนด์บีร่วมสมัยโซลและป็อป เป็นหลัก

ค่ายเพลงนี้มีสาขาในสหราชอาณาจักรที่ตั้งอยู่ในลอนดอน ซึ่งรู้จักกันในชื่อ0207 Def Jam (เดิมชื่อDef Jam UKในช่วงทศวรรษ 1990 จนถึงกลางทศวรรษ 2000) และปัจจุบันดำเนินการผ่านPolydor Records [ ^{2 ] นอกจาก}นี้ยังมีสาขาในโจฮันเนสเบิร์ก ประเทศแอฟริกาใต้ และลากอส ประเทศไนจีเรีย ซึ่งรู้จักกันในชื่อDef Jam Africa

Def Jam ก่อตั้งร่วมโดยRick Rubinในหอพักของเขาที่ Weinstein Hall มหาวิทยาลัยนิวยอร์ก [ ^{3 ] และผลงานชิ้น แรก}คือซิงเกิลของวงพังก์ร็อกHoseของ เขา Russell Simmonsเข้าร่วมกับ Rubin ไม่นานหลังจากที่พวกเขาได้รู้จักกัน ตามเรื่องเล่าหนึ่งที่Vincent Galloเล่า^{[ 4 ]}อีกเรื่องเล่าหนึ่งระบุว่าDJ Jazzy Jayเป็นผู้เชื่อมโยงพวกเขา^{[ 5 ]} Rubin กล่าวว่าเขาได้พบกับ Simmons ในรายการทีวีGraffiti Rockและจำเขาได้ในตอนนั้นว่าเป็น "หน้าตาของฮิปฮอป": "เขาอายุมากกว่าผม 5 ปี และเขาก็ประสบความสำเร็จในธุรกิจเพลงแล้ว ส่วนผมไม่มีประสบการณ์เลย" ^{[ 6 ]}ซิงเกิลที่สองที่ออกภายใต้โลโก้ Def Jam Recordings คือ เพลง "It's Yours" ของ T La Rock & Jazzy Jay ผลงานชุดแรกที่วางจำหน่ายภายใต้หมายเลขแคตตาล็อกของ Def Jam Recordings คือเพลง" I Need a Beat " ของ LL Cool Jและ" Rock Hard " ของ Beastie Boysซึ่งทั้งสองเพลงวางจำหน่ายในปี 1984 ซิงเกิลเหล่านี้ขายดีมาก จนนำไปสู่ข้อตกลงการจัดจำหน่ายกับCBS Recordsผ่านทางColumbia Recordsในปีถัดมา อย่างไรก็ตาม ผลงานของ Hose และ T La Rock ไม่ ได้เป็น ส่วนหนึ่งของข้อตกลงดังกล่าว และปัจจุบันอยู่ภายใต้การควบคุมของหน่วยงานอื่น

สิ่งนี้ทำให้เกิดค่ายเพลงย่อยที่มีอายุสั้นชื่อ OBR Records ซึ่งย่อมาจาก Original Black Recordings ซึ่งเน้นไปที่ศิลปิน R&B ศิลปินคนแรกที่เซ็นสัญญากับค่ายนี้คือOran "Juice" Jonesซึ่งประสบความสำเร็จกับซิงเกิลฮิต " The Rain " ไม่กี่ปีต่อมา Russell Simmons และ Lyor Cohen ได้ก่อตั้งค่ายเพลงหลักชื่อ Rush Associated Labels เพื่อดูแล Def Jam และค่ายเพลงย่อยจำนวนมาก RAL กลายเป็นบ้านของNice & SmoothและEPMDหลังจากที่ทั้งสองวงถูกซื้อกิจการเนื่องจากการปิดตัวลงของค่ายเพลงเดิมSleeping Bag Records [ ^{7 ] วง}ดนตรีอื่นๆ ภายใต้ร่มเงาของ RAL ได้แก่Redman , Onyx , Flatlinerz , Domino , Warren GและJayo Felony Def Jam ยังได้เซ็นสัญญากับ วงดนตรีแนวแทรชเมทัลวงแรกและวงเดียว คือ Slayer ในปี 1986 และอัลบั้ม ที่สามและสี่ของวงเป็นเพียงสองอัลบั้มของ Def Jam ที่จัดจำหน่ายผ่านGeffen Recordsโดยผ่านWarner Bros. Recordsแทนที่จะเป็น Columbia/CBS เมื่อทศวรรษใกล้จะสิ้นสุดลง ค่ายเพลงได้เซ็นสัญญากับPublic Enemyซึ่งเนื้อเพลงที่ก่อให้เกิดข้อถกเถียงนั้นทำให้บริษัทได้รับทั้งคำชื่นชมจากนักวิจารณ์และเสียงวิพากษ์วิจารณ์Lyor Cohenขึ้นเป็นประธานของ Def Jam/RAL ในปี 1988 หลังจากเอาชนะการต่อสู้แย่งชิงอำนาจกับ Rubin ซึ่งต่อมาไม่นาน Rubin ก็ออกจากบริษัทไปก่อตั้งDef American Recordings Rubin ได้นำSlayerและสิทธิ์ในอัลบั้มของวงที่ออกกับ Def Jam ไปยัง Def American ในช่วงเริ่มต้น

ในปี พ.ศ. 2534 CBS Records ถูกควบรวม (หรือเปลี่ยนชื่อใหม่) เข้ากับแผนกเพลงของSony บริษัทอิเล็กทรอนิกส์ยักษ์ใหญ่ของญี่ปุ่น โดยนำ Def Jam และ Columbia ไปด้วย^{[ 8 ] [ 9 ]}ในปี พ.ศ. 2535 แม้ว่าจะมี ผลงานเพลงที่ขาย ดีระดับแพลตินัม หลายชุด จากPublic EnemyและEPMDแต่ Def Jam ก็ประสบปัญหาทางการเงินอย่างหนักและเผชิญกับความเสี่ยงที่จะต้องปิดตัวลงขณะอยู่ภายใต้การดูแลของ Sony ในปีนั้นKevin Lilesได้รับการว่าจ้างให้เป็นนักศึกษาฝึกงาน^{[ 10 ]}

ในปี 1994 PolyGramซื้อหุ้น 50% ของ Sony ใน Def Jam Recordings ซึ่งทำให้ค่ายเพลงนี้เข้ามาอยู่ใน เครือ Island Records Island จะร่วมรับผิดชอบด้านการขายและการตลาดสำหรับโครงการวิทยุบางรายการ ในขณะที่ Def Jam ยังคงเป็นอิสระในส่วนงานอื่นๆ ของค่ายเพลง (A&R, วิดีโอ, การโปรโมต และการประชาสัมพันธ์) กิจการค่ายเพลงนี้ประสบความสำเร็จอย่างมาก โดยมีผลงานเพลงที่ได้รับรางวัลแผ่นเสียงแพลตินัมหลายแผ่นจากศิลปินต่างๆ เช่นMontell Jordan , Public Enemy, LL Cool J, Redman, Method Manและอื่นๆ RAL/Def Jam ยังจัดจำหน่ายอัลบั้มเปิดตัวของWarren GศิลปินในสังกัดViolator Records ชื่อ Regulate... G Funk Eraซึ่งได้รับรางวัลแผ่นเสียงแพลตินัมสามเท่า และนำรายได้ที่จำเป็นอย่างมากมาสู่ Def Jam ผ่านข้อตกลงร่วมกับ Violator ^{[ 11 ]}

PolyGram เข้าซื้อหุ้นเพิ่มอีก 10% ใน Def Jam ซึ่งเป็นการเสริมความแข็งแกร่งในการเป็นเจ้าของค่ายเพลงนี้ หลังจากนั้นไม่นาน Rush Associated Labels ก็เปลี่ยนชื่อเป็น Def Jam Music Group ค่ายเพลงนี้ยังคงทำกำไรได้ดี เนื่องจากศิลปินรุ่นเก๋าอย่าง LL Cool J ได้ปล่อยอัลบั้มMr. Smith ที่ประสบความสำเร็จ ในปี 1995 ซึ่งเป็นการกลับมาสู่ความน่าเชื่อถือดั้งเดิมของแร็ปเปอร์ผู้นี้ หลังจากที่อัลบั้ม14 Shots to the Dome ในปี 1993 ซึ่งเป็นอัลบั้มสุดท้ายของเขาภายใต้ความร่วมมือระหว่าง Def Jam และ Columbia ประสบความล้มเหลว ^{[ 12 ]}ต่อมาค่ายเพลงได้เซ็นสัญญากับFoxy Brownซึ่งอัลบั้มเปิดตัวIll Na Na (1996) ของเขากลายเป็นอัลบั้มระดับแพลตินัมในปี 1997 ^{[ 13 ]} Def Jam ได้เซ็นสัญญากับศิลปิน R&B หน้าใหม่Caseซึ่งอัลบั้มเปิดตัวชื่อเดียวกัน (ในปี 1996 เช่นกัน) รวมถึงซิงเกิล " Touch Me, Tease Me " ได้รับรางวัลแผ่นเสียงทองคำ

ในเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2540 Def Jam ได้เข้าซื้อหุ้น 50% ของRoc-A-Fella Recordsของ แร็ปเปอร์ Jay-Zในราคาประมาณ 1.4 ล้านดอลลาร์สหรัฐ ทำให้ Jay-Z และDamon Dash ผู้ก่อตั้งได้ เป็นเจ้าของส่วนหนึ่งของค่ายเพลง ในขณะที่ Def Jam ยังคงทำหน้าที่จัดจำหน่ายและทำการตลาดร่วมกัน^{[ 14 ]}

ในปี พ.ศ. 2540 ^{[ 15 ]} Def Jam ได้เซ็นสัญญากับ DMX ผ่านทาง Irv Gottiผู้ดูแลฝ่าย A&R ของ Def Jam อัลบั้มสตูดิโอชุดแรกของ DMX ชื่อIt's Dark and Hell is Hotวางจำหน่ายเมื่อวันที่ 12 พฤษภาคม พ.ศ. 2541 โดยมี Irv Gotti เป็นผู้อำนวยการผลิตร่วม อัลบั้มนี้เปิดตัวที่อันดับหนึ่งในBillboard 200และขายได้มากกว่า 250,000 ชุดในสัปดาห์แรก^{[ 16 ]}อัลบั้มนี้ขายได้ถึงสี่ล้านชุดในอเมริกา ได้รับการรับรองระดับแพลทินัมสี่เท่าจาก RIAA และขายได้ห้าล้านชุดทั่วโลก^{[ 17 ]}

เมื่อวันที่ 15 ธันวาคม 1998 Def Jam ได้ปล่อยอัลบั้มเดบิวต์ของDJ Clue ชื่อ The Professional ซึ่งมีศิลปินรับเชิญมากมาย เช่น Jay-Z, Memphis Bleek, DMX, Redman, Ja Rule และ Cam'ronซึ่งต่อมาได้เข้าร่วมสังกัด Roc-A-Fella/Def Jam อัลบั้มนี้ได้รับการรับรองระดับแพลตินัมจาก RIAA

ความสำเร็จของอัลบั้มIt's Dark and Hell is Hotทำให้ Lyor Cohen ท้าทาย DMX ให้บันทึกอัลบั้มอีกชุดอย่างรวดเร็วเพื่อให้มีอัลบั้มออกวางจำหน่ายภายในปีปฏิทินเดียวกัน^{[ 18 ]} Def Jam ปิดท้ายปี 1998 ด้วยอัลบั้มสตูดิโอชุดที่สองของ DMX ชื่อFlesh of My Flesh, Blood of My Bloodซึ่งวางจำหน่ายเมื่อวันที่ 22 ธันวาคม 1998 อัลบั้มนี้เปิดตัวที่อันดับหนึ่งในBillboard 200ด้วยยอดขายกว่า 670,000 ชุดในสัปดาห์แรกที่วางจำหน่าย และมียอดขายทั่วโลกมากกว่าสี่ล้านชุด^{[ 19 ]} DMX อ้างว่า Def Jam ทำเงินได้ 144 ล้านดอลลาร์จากยอดขายอัลบั้มสองชุดแรกของเขา^{[ 20 ]}

ในปี 1998 PolyGram ถูกซื้อกิจการโดยSeagramซึ่งเป็นบริษัทแม่เดิมของUniversal Picturesต่อมาได้ควบรวมกิจการกับ กลุ่มค่ายเพลง MCAในช่วงต้นปี 1999 กลุ่มค่ายเพลงได้เปลี่ยนชื่อเป็นUniversal Music Groupจากนั้นได้ซื้อหุ้นส่วนที่เหลือของ Def Jam Recordings จาก Russell Simmons ด้วยมูลค่าประมาณ 100 ล้านดอลลาร์สหรัฐ UMG ได้ควบรวมค่ายเพลงกว่า 14 ค่าย รวมถึง Def Jam, Island และMercury Recordsเข้าด้วยกันเพื่อก่อตั้งIsland Def Jam Music Groupแม้จะมีการก่อตั้ง IDJMG แล้ว แต่ค่ายเพลง Def Jam, Mercury และ Island ก็ยังคงดำเนินงานแยกกันภายใต้กลุ่มใหญ่ต่อไป

Lyor Cohen ได้รับแต่งตั้งเป็นประธานร่วมของ IDJMG และKevin Lilesสืบทอดตำแหน่งประธานของ Def Jam ต่อจากเขา ในปี 1998 Def Jam ได้ก่อตั้งค่ายเพลงย่อยแนวR&B ชื่อ Def Soul Recordsเพื่อดำเนินงานภายใต้การดูแลของค่ายเพลงหลัก Def Jam ได้รับศิลปินแนวเพลงเออร์บันจาก Island มามากมาย รวมถึงDru Hill (รวมถึงนักร้องนำSisqó ), The Isley Brothers (นำโดยRonald Isley ) และKelly Priceนอกจากนี้ Def Soul ยังออกผลงานเพลงของMusiq Soulchild , Montell Jordan, Case , 112 , Patti LaBelleและChristina Milianด้วย Liles ยังดำรงตำแหน่งประธานของ Def Soul ซึ่งได้ก่อตั้งบริษัทลูกชื่อ Classics (ดำเนินงานตั้งแต่ปี 2003 ถึง 2011) ต่อมา Def Soul ได้ถูกควบรวมเข้ากับ Def Jam ในเดือนพฤษภาคม 2011 ค่ายเพลง4th & B'way Records ของ Island ก็ถูกควบรวมเข้ากับ Def Jam เช่นกัน นอกจากนี้ ตั้งแต่ปี 1998 เป็นต้นมา เพื่อเตรียมพร้อมสำหรับปี 2000 เดฟแจมได้ทำการตลาดและสนับสนุนแคมเปญใหม่ชื่อDef Jam 2000โดย Def Jam 2000 เป็นชื่อหลักที่ใช้สำหรับอัลบั้มของเดฟแจมตั้งแต่ปี 1998 จนถึงสิ้นสุดในเดือนธันวาคมปี 2000

นอกจากนี้ ในปี 1999 ค่ายเพลงนี้ยังเริ่มจัดจำหน่ายผลงานของMurder Inc. Recordsซึ่งเป็นค่ายเพลงที่ก่อตั้งขึ้นใหม่โดยIrv Gotti อดีตผู้บริหารฝ่าย A&R และโปรดิวเซอร์เพลง ของ Def Jam ศิลปินในสังกัดประกอบด้วย Ja Rule, AshantiและLloydเป็นต้น ผลงานแรกของ Murder Inc. ภายใต้ Def Jam คืออัลบั้มสตูดิโอเปิดตัวของ Ja Rule ชื่อVenni Vetti Vecciอัลบั้มนี้วางจำหน่ายเมื่อวันที่ 1 มิถุนายน 1999 และขึ้นไปถึงอันดับสามในBillboard 200และได้รับการรับรองระดับแพลตินัมในอเมริกา อัลบั้มนี้มีศิลปินรับเชิญอย่าง Jay-Z, Ron Isley และ DMX ร่วมด้วย

ในเดือนธันวาคม พ.ศ. 2542 DMX ได้ปล่อยอัลบั้มสตูดิโอชุดที่สามของเขา...And Then There Was Xผ่านทาง Def Jam อัลบั้มนี้เปิดตัวที่อันดับหนึ่งของBillboard 200ด้วยยอดขายเกือบ 700,000 ชุด ทำให้เป็นอัลบั้มที่สามติดต่อกันของเขาที่เปิดตัวที่อันดับหนึ่งของชาร์ต อัลบั้มนี้มียอดขายมากกว่า 4.9 ล้านชุดจนถึงปัจจุบัน และได้รับการรับรองระดับแพลทินัมถึงห้าเท่าจาก RIAA ^{[ 21 ]}

ในปีต่อมา บริษัทได้ก่อตั้งบริษัทลูกอีกแห่งหนึ่งชื่อDef Jam Southซึ่งเน้นไปที่เพลงแร็พจากทางใต้และจัดจำหน่ายผลงานจากค่ายเพลงต่างๆ เช่นDisturbing tha Peace ซึ่งมีศิลปินในสังกัดมากมาย รวมถึง Ludacrisผู้ร่วมก่อตั้งค่าย, Shawnna , Bobby ValentinoและPlayaz Circleโดย Russell Simmons ได้ดึงตัว Scarface ตำนานฮิปฮอปจาก ฮิวสตันและอดีตศิลปินในสังกัดRap-A-Lotมาเป็นหัวหน้าคนแรกของ Def Jam South

เมื่อวันที่ 10 ตุลาคม พ.ศ. 2543 Def Jam และ Murder Inc. ได้วางจำหน่ายอัลบั้มสตูดิโอชุดที่สองของ Ja Rule ชื่อRule 3:36ซึ่งประสบความสำเร็จอย่างมากจากซิงเกิล " Between Me and You " ทำให้อัลบั้มนี้ขึ้นอันดับหนึ่ง ใน Billboard 200 และได้รับการรับรองระดับทริปเปิลแพลทินัมในสหรัฐอเมริกา^{[ 22 ]}

ในปี 2000 Island Def Jam ประกาศการก่อตั้ง Def Jam Germany ซึ่งเป็นบริษัท Def Jam ระหว่างประเทศแห่งแรก ส่งผลให้ค่ายเพลงนี้มีบทบาทมากขึ้นทั่วโลก Def Jam Germany ได้เซ็นสัญญากับแร็ปเปอร์ชาวเยอรมันอย่าง Spezializtz และ Philly MC ค่ายเพลงนี้ตั้งอยู่ที่กรุงเบอร์ลินและเปิดทำการเมื่อวันที่ 23 พฤษภาคม 2000 นอกจากการเซ็นสัญญาและทำการตลาดให้กับศิลปินท้องถิ่นแล้ว Def Jam Germany ยังทำการตลาดให้กับศิลปิน Def Jam ที่เซ็นสัญญากับสหรัฐอเมริกาในเยอรมนีด้วย แต่แผนกเยอรมนีก็ปิดตัวลงเพียงสองปีต่อมาในปี 2002 ศิลปินหลายคนได้รับการเซ็นสัญญากับ Universal/Urban ในขณะที่บางคนไม่ได้รับสัญญาใหม่^{[ 23 ]}

ในช่วงต้นสหัสวรรษใหม่ Roc-A-Fella ซึ่งเป็นบริษัทในเครือของ Def Jam เริ่มขยายขอบเขตออกไปนอกเหนือจากศิลปินที่เป็นหัวหอกเพียงคนเดียว^{[ 24 ]}ศิลปินของ Roc-A-Fella Records ประสบความสำเร็จกับอัลบั้มThe Dynasty: Roc La Familia (2000) และThe Blueprint (2001) ของ Jay-Z รวมถึงศิลปินคนอื่นๆ ที่เซ็นสัญญากับค่ายก็ได้รับชื่อเสียงจากอัลบั้มThe TruthของBeanie SigelและThe UnderstandingของMemphis Bleek (ทั้งสองอัลบั้มออกในปี 2000) ^{[ 25 ]}

ค่ายเพลงต่างประเทศที่สองคือสาขาในญี่ปุ่น Def Jam Japan (デフ・ジャム・ジャパン, Defu Jamu Japan )ซึ่งก่อตั้งขึ้นในปี 2000 เช่นกัน^{[ 26 ]}ต่อมาค่ายเพลงนี้ได้เปลี่ยนชื่อเป็น Def Jam Recordings แต่บางครั้งก็ยังคงเรียกกันว่า Def Jam Japan ^{[ 27 ]}ณ ปี 2023 ชื่อ Def Jam ในญี่ปุ่นยังคงดำเนินงานภายใต้Virgin Music Groupสำหรับการออกอัลบั้มตามความสมัครใจ รายชื่อศิลปินของพวกเขารวมถึงนักร้องชาวญี่ปุ่น-อเมริกันAi , Teriyaki Boyz , AK-69 , Nitro Microphone Underground และบอยแบนด์เกาหลีใต้ BTS

Ja Rule ออกอัลบั้มสตูดิโอชุดที่สามPain Is Loveเมื่อวันที่ 2 ตุลาคม พ.ศ. 2544 ผ่านทาง Murder Inc./Def Jam อัลบั้มPain Is Loveขึ้นอันดับหนึ่งในBillboard 200 ด้วยยอดขายสัปดาห์แรก 361,000 ชุด และได้รับการรับรองระดับทริปเปิลแพลทินัมจาก RIAA ^{[ 22 ]}อัลบั้มนี้ได้รับการสนับสนุนจากซิงเกิลต่างๆ ได้แก่ " Down Ass Bitch ", " Always on Time " และ " Livin' It Up "

ในเดือนมกราคม พ.ศ. 2546 Murder Inc. กลายเป็นศูนย์กลางของ การสอบสวน การฟอกเงินที่เกี่ยวข้องกับผลกำไรที่ผิดกฎหมายจากการค้ายา เสพ ติด^{[ 28 ]}ซึ่งนำไปสู่การยกเลิกสัญญาการจัดจำหน่ายของค่ายเพลงในที่สุดภายในปี พ.ศ. 2548 นอกจากนี้ Def Jam ยังขัดขวางไม่ให้ Murder Inc. และTVT Recordsปล่อยอัลบั้มรวมตัวของ Cash Money Click เนื่องจากข้อผูกพันตามสัญญาของ Ja Rule ซึ่งกล่าวหาว่า Cohen จ่ายเงินให้ Ja และ Irv Gotti จำนวน 8 ล้านดอลลาร์สหรัฐ เพื่อไม่ให้ส่งโปรเจกต์ไปยัง TVT แต่ให้ส่งไปยังบริษัทแม่ Universal แทน^{[ 29 ] [ 30 ]}ส่งผลให้ TVT ฟ้อง Def Jam โดยกล่าวหาว่าละเมิดลิขสิทธิ์ ฉ้อโกง และแทรกแซงโดยมิชอบด้วยกฎหมาย ชนะคดีและได้รับเงินชดเชย 132 ล้านดอลลาร์สหรัฐ^{[ 31 ]}แต่ต่อมาถูกลดเหลือ 126,000 ดอลลาร์สหรัฐ หลังจากที่ Universal และ Def Jam อุทธรณ์คำตัดสิน โดยอ้างว่าการมีข้อตกลงระหว่างคู่กรณีหมายความว่าพฤติกรรมของพวกเขาเป็นเพียงการละเมิดสัญญา ไม่ใช่การฉ้อโกง^{[ 32 ]}ในเดือนกันยายนนั้นDMXได้ปล่อยอัลบั้มชุดที่ห้าของเขาGrand Champแม้ว่าจะเป็นอัลบั้มอันดับหนึ่งชุดที่ห้าของ DMX และได้รับการรับรองระดับแพลตินัมจาก RIAA แต่ก็เป็นอัลบั้มสุดท้ายของเขากับค่ายเพลงนี้ก่อนที่จะออกจากค่ายในปี 2006 ในเดือนกันยายนนั้นเช่นกัน Def Jam ได้ปล่อยวิดีโอเกมDef Jam: Fight for NYวิดีโอเกมนี้ซึ่งเป็นภาคต่อของDef Jam Vendettaมีศิลปินจากค่ายเพลงนี้เข้าร่วมด้วย ศิลปินเหล่านี้ได้แก่ Method Man & Redman, NORE, Ludacris, Ghostface Killah, Memphis Bleek และ Joe Budden

หุ้นสุดท้ายของ Roc-A-Fella Records ถูกขายให้กับ Island Def Jam ในปี 2547 ในราคา 10 ล้านดอลลาร์^{[ 33 ]}ในเวลานั้น Roc-A-Fella และ Def Jam ได้ช่วยเปิดตัวอาชีพของแร็ปเปอร์และโปรดิวเซอร์Kanye Westอัลบั้มเปิดตัวของเขาThe College Dropoutมียอดขายมากกว่า 2 ล้านก็อปปี้ ผู้ร่วมก่อตั้ง Damon Dash และKareem "Biggs" Burkeถูกบีบให้ออกจากค่ายเพลงเมื่อ Cohen ออกจาก IDJMG ไปอยู่กับWarner Music Groupและถูกแทนที่โดยผู้บริหารด้านดนตรีAntonio "LA" Reid ด้วยความผิดหวัง Liles และ Julie Greenwald ซึ่งปัจจุบันเป็นประธานของ Atlantic Records จึงตัดสินใจติดตาม Cohen ไปที่ Warner ในที่สุด [ 34 ] นอกจากนี้ Mike Kyser ก็ออกจาก Def Jam ไปทำงานให้กับ Atlantic Records ภายใต้ Cohen ในปีเดียวกันนั้น Def Jam ได้เซ็นสัญญากับ Young Jeezy แร็ปเปอร์จากแอตแลนตา รัฐจอร์เจียผ่านทาง Shakir ^{Stewartผู้บริหาร}ฝ่ายA & R ของ Def Jam ^{[ 35 ]}อัลบั้มเปิดตัวของเขาLet's Get It: Thug Motivation 101วางจำหน่ายในเดือนกรกฎาคม 2005 โดยมี Stewart เป็นผู้อำนวยการสร้างร่วม ซิงเกิลของอัลบั้มอย่าง " Go Crazy " และ " Soul Survivor " ช่วยผลักดันอัลบั้มให้มียอดขายระดับดับเบิลแพลตินัมในอเมริกา ในช่วงเวลานี้ การประมูลแย่งชิงสัญญาของ Jay-Z ก็เริ่มต้นขึ้น และ Reid ได้แต่งตั้ง Jay-Z เป็นประธานของ Def Jam เมื่อวันที่ 8 ธันวาคม 2004 ^{[ 34 ]}ศิลปินรุ่นเก๋าของค่ายอย่าง LL Cool J และDMX (ซึ่ง DMX มีอัลบั้มอันดับหนึ่งถึงห้าอัลบั้มภายใต้ค่ายนี้ภายในช่วงเวลาห้าปีระหว่างปี 1998 ถึง 2003) รวมถึงJoe Budden ศิลปินใหม่ที่เซ็นสัญญา กับค่าย ต่างแสดงความไม่สบายใจกับการเป็นผู้นำของ Jay-Z ในค่ายเพลงนี้ และได้ออกจากค่ายไปตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา^{[ 36 ] [ 37 ] [ 38 ] [ 39 ]}

ภายใต้การนำของ Jay-Z Def Jam ได้เปิดตัวอาชีพที่ประสบความสำเร็จของนักร้อง R&B ร่วมสมัยอย่างRihannaและNe-Yoในช่วงปลายปี 2007 หลังจากที่เขาปล่อยอัลบั้มAmerican Gangster Jay-Z ตัดสินใจไม่ต่อสัญญาในตำแหน่งประธานและซีอีโอของ Def Jam เพื่อเริ่มต้นธุรกิจ ใหม่ของเขาภายใต้ Live Nation ซึ่งก็คือ Roc Nation ^{[ 40 ]}หลังจาก Jay-Z ออกไป LA Reid ก็เข้ามารับตำแหน่งผู้นำของค่ายเพลง แทนที่จะจ้างคนมาแทน ในเดือนมิถุนายน 2008 Shakir Stewartได้รับการแต่งตั้งเป็นรองประธานบริหารของ Def Jam ซึ่งเป็นตำแหน่งที่ว่างลงตั้งแต่เดือนธันวาคม 2007 อย่างไรก็ตาม ในวันที่ 1 พฤศจิกายน Stewart ได้ฆ่าตัวตาย^{[ 35 ] [ 41 ]}ทำให้ตำแหน่งนี้ว่างลงอีกครั้ง

ในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2554 มีการประกาศว่าJoie Manda อดีต ผู้บริหารของ Warner Bros. Recordsจะเป็นประธานคนแรกของ Def Jam นับตั้งแต่Jay-Z [ ^{42 ] ใน}ช่วงฤดูร้อน พ.ศ. 2554 หลังจากที่ Universal Music ยุบUniversal Motown Republic Groupแล้วMotown Recordsก็ถูกย้ายไปอยู่ภายใต้ Island Def Jam ในปี พ.ศ. 2555 Manda เข้ารับตำแหน่งประธานจนถึงเดือนมีนาคม พ.ศ. 2556 เมื่อเขาออกจากตำแหน่ง ต่อมา Barry Weiss อดีตเจ้านายของเขาได้ประกาศว่าเขาจะรับผิดชอบแผนกเพลงแนว Urban ของInterscope Recordsซึ่ง เป็นค่ายเพลงในเครือ Universal Music ของ Def Jam ^{[ 43 ]} The-Dreamดำรงตำแหน่งรองประธานบริหารฝ่ายA&R ของ Def Jam ระหว่างปี พ.ศ. 2555 ถึง พ.ศ. 2557 No IDดำรงตำแหน่งรองประธานบริหารหลังจากช่วยก่อตั้งGOOD Musicร่วมกับ Kanye West ^{[ 44 ]}ต่อมาเขาได้ดำรงตำแหน่งรองประธานบริหารฝ่ายธุรกิจเพลงในเมืองของค่ายเพลงในเครือ Universal อย่างCapitol Music Group

เมื่อวันที่ 1 เมษายน พ.ศ. 2557 มีการประกาศว่า Island Def Jam Music Group จะไม่ดำเนินกิจการต่อไปหลังจากที่ Barry Weiss ซีอีโอลาออก^{[ 45 ]}ข่าวประชาสัมพันธ์จาก Universal Music Group ระบุว่า IDJMG และทรัพย์สินทั้งหมดจะถูกปรับโครงสร้างใหม่เป็น Def Jam, Island และ Motown ซึ่งแต่ละบริษัทจะแยกออกจากกัน^{[ 46 ] [ 47 ]}

ในช่วงเวลานี้ Def Jam Recordings ดำเนินงานในฐานะค่ายเพลงอิสระภายใน Universal Music Group Def Jam เซ็นสัญญากับDaniLeighเข้าสังกัดในช่วงต้นปี 2017 Steve Bartels อดีตประธานและ COO ของ IDJMG ดำรงตำแหน่ง CEO ของ Def Jam ตั้งแต่ปี 2013 จนกระทั่งมีการประกาศเมื่อวันที่ 3 สิงหาคม 2017 ว่าในเดือนมกราคม 2018 Paul Rosenbergผู้จัดการของEminem และผู้ร่วมก่อตั้ง Shady Recordsจะได้รับการแต่งตั้งเป็นประธานและ CEO ของ Def Jam ^{[ 48 ] [ 49 ]}

เมื่อวันที่ 17 กันยายน 2019 มีการประกาศเปิดตัว Def Jam South East Asia ในงาน Music Matters ซึ่งเป็นงานประชุมอุตสาหกรรมดนตรีประจำปีที่จัดขึ้นในสิงคโปร์ โดยมีการประกาศรายชื่อศิลปิน 6 คนแรกที่เซ็นสัญญากับค่ายเพลงนี้ ได้แก่Joe Flizzowจากมาเลเซีย, Daboywayจากประเทศไทย, Yung Raja, Fariz Jabba และAlifจากสิงคโปร์ และ A. Nayaka จากอินโดนีเซีย^{[ 50 ]}ในเดือนเดียวกันนั้น Def Jam ได้เซ็นสัญญากับ LL Cool J และ DMX อีกครั้งหลังจากที่ห่างหายจากค่ายไป 9 และ 14 ปีตามลำดับ^{[ 51 ] [ 52 ]}

ในช่วงปลายปี 2019 ค่ายเพลงนี้ได้เปิดตัวในฟิลิปปินส์ผ่านทางUniversal Music Philippinesซึ่งนำโดย Enzo Valdez อดีตผู้บริหารของ Sony Music Philippines และ Sindikato Management วงฮิปฮอปสี่คนจากฟิลิปปินส์ VVS Collective เป็นศิลปินกลุ่มแรกที่เซ็นสัญญากับค่ายเพลงนี้^{[ 53 ]}

เมื่อวันที่ 21 กุมภาพันธ์ 2020 Paul Rosenberg ได้ลาออกจากตำแหน่งประธานและซีอีโอของ Def Jam ^{[ 54 ] [ 55 ]}เขาถูกแทนที่โดย Jeffrey Harleston หัวหน้าฝ่ายธุรกิจของ Universal Music ซึ่งเข้าควบคุมค่ายเพลงชั่วคราว ในเดือนพฤศจิกายนนั้น Def Jam ได้ร่วมมือกับ Alex และ Alec Boateng เพื่อสร้างค่ายเพลงสาขาใหม่ในสหราชอาณาจักรชื่อ 0207 Def Jam ภายใต้EMI Recordsของ Universal Music UK ^{[ 56 ]}ปัจจุบันศิลปินในสังกัดสหราชอาณาจักรประกอบด้วยStormzy ^{[ 57 ]}ต่อมาในปี 2024 UMG UK ได้โอนการจัดจำหน่ายของ 0207 Def Jam ไปอยู่ภายใต้Polydor Recordsทำให้ค่ายเพลงนี้อยู่เคียงข้าง Capitol Records และA&M Recordsในระดับภูมิภาคผ่านพอร์ตโฟลิโอ Polydor Music Group ^{[ 2 ]} Def Jam ยังขยายไปยังแอฟริกาด้วยการสร้างDef Jam Africa ^{[ 58 ] [ 59 ]}

เมื่อวันที่ 9 เมษายน 2021 DMX ศิลปินรุ่นเก๋าที่กลับมาอยู่กับค่ายเพลงอีกครั้ง เสียชีวิตใน โรงพยาบาล ไวท์เพลนส์หนึ่งสัปดาห์หลังจากเสพยาเกินขนาดจนหัวใจวายเสียชีวิต^{[ 60 ]}หนึ่งเดือนต่อมา Def Jam ได้ปล่อยอัลบั้มExodusซึ่งเป็นอัลบั้มที่ออกหลังจากเขาเสียชีวิต โดยอัลบั้มนี้เปิดตัวและขึ้นสูงสุดใน 10 อันดับแรกของBillboard 200 นอกจากนี้ยังมีอัลบั้มรวมฮิตดิจิทัล 2 อัลบั้มของ DMX ที่สามารถสตรีมได้ภายใต้ค่ายเพลงนี้ตลอดช่วงเวลาเดียวกัน ได้แก่A Dog's Prayer ^{[ 61 ]}และThe Legacy ^{[ 62 ] [ 63 ]}

ต่อมาในปีนั้น Harleston ได้โทรศัพท์พูดคุยกับSnoop Dogg ตำนานฮิปฮอป และแต่งตั้งเขาเป็นที่ปรึกษาบริหารของ Def Jam Snoop ตกลงตามคำขอของ Harleston และเข้ารับตำแหน่งที่ปรึกษาในเดือนกรกฎาคม^{[ 64 ]}ในเดือนสิงหาคม 2021 Harleston ประกาศว่าเขาจะเปลี่ยนตัวเขาเองจากตำแหน่งประธานชั่วคราวของ Def Jam โดยแต่งตั้งTunji Balogun อดีตผู้บริหารของ Interscope/ RCAและผู้ก่อตั้ง Keep Cool เข้ามาดำรงตำแหน่งประธานและซีอีโอแทน ซึ่งเขาได้เริ่มงานในวันปีใหม่ปี 2022 ^{[ 65 ] [ 66 ] [ 67 ]}

ในช่วงปลายเดือนตุลาคม 2022 Def Jam ได้ยุติความร่วมมือกับ GOOD Music ซึ่งเป็นค่ายเพลงของ Kanye West เพื่อตอบโต้การแสดงออกของผู้ก่อตั้งผ่านทางสื่อออนไลน์และสื่อสาธารณะ รวมถึงการแสดงความคิดเห็นต่อต้านชาวยิวและ เหยียด เชื้อชาติในช่วงหาเสียงเลือกตั้งประธานาธิบดีปี 2024 ^{[ 68 ] [ 69 ] [ 70 ]}แม้ว่า West จะถูกขับออกจากค่ายไปแล้วหลังจากปล่อยอัลบั้ม Dondaเมื่อวันที่ 29 สิงหาคม 2021 ^{[ 71 ]}เช่นเดียวกับPusha Tหลังจากปล่อยอัลบั้มสตูดิโอชุดที่สี่It's Almost Dryเมื่อวันที่ 22 เมษายน 2022 ซึ่งเปิดตัวที่อันดับหนึ่งในBillboard 200 ^{[ 72 ]}การแยกทางครั้งนี้ทำให้You Can't Kill Meของ070 Shakeเป็นผลงานสุดท้ายที่ปล่อยออกมาภายใต้ความร่วมมือระหว่าง GOOD/Def Jam จนกระทั่งถึงการปล่อยอัลบั้มต่อมาPetrichorใน ปี 2024 ^{[ 73 ]}

เมื่อวันที่ 31 ตุลาคม 2023 ศิลปินหลักของค่ายอย่าง Jeezy ได้ทำตามสัญญากับ Def Jam เสร็จสิ้นแล้ว^{[ 74 ] [ 75 ]}ในขณะเดียวกัน ค่ายเพลงก็ได้เซ็นสัญญากับWale แร็ปเปอร์จากวอชิงตัน ดี.ซี. ^{แล้ว[ 76 ] [ 77} ] นอกจากนี้ ในปี 2024 Clipseได้ประกาศว่าพวกเขาเซ็นสัญญากับ Def Jam ^{[ 78 ]}ต่อมาพวกเขาถูกยกเลิกสัญญาในปีถัดมาเนื่องจากปัญหาด้านความคิดสร้างสรรค์และปัญหาทางการเมืองกับค่ายเพลง ต่อมาพวกเขาได้ปล่อยอัลบั้มที่วางแผนไว้Let God Sort Em Out ออกมาอย่างอิสระ (บางแหล่งข้อมูลกล่าวว่าวางจำหน่ายภายใต้ Roc Nation) แม้ว่า Def Jam จะยังคงได้รับค่าลิขสิทธิ์จากโครงการนี้อยู่^{[ 79 ]}

หลังจากการประกาศในปี 2024 จาก Universal Music Group เกี่ยวกับการปรับโครงสร้างองค์กรของค่ายเพลงต่างๆRepublic Records , Mercury Records , Island Records , Motown และ Def Jam Recordings รวมถึงค่ายเพลงอื่นๆ ได้ถูกรวมเข้าไว้ภายใต้หน่วยงาน Republic Corps ซึ่งรู้จักกันในชื่อ The REPUBLIC Collective โดยแต่ละค่ายเพลงในโครงสร้างใหม่นี้จะยังคงรักษาความเป็นอิสระและเอกราชไว้ โดยคงไว้ซึ่งเอกลักษณ์เฉพาะตัว^{[ 80 ] [ 81 ]}

แร็ปเปอร์2 Chainzซึ่งก่อนหน้านี้เคยร่วมงานกับ Def Jam ผ่านทาง Disturbing the Peace ได้แยกทางกับค่ายเพลงนี้ในช่วงปลายปี 2024 ^{[ 82 ]}ในปี 2024 เช่นกัน LL Cool J (ซึ่งกลับมาร่วมงานกับ Def Jam อีกครั้งในปี 2019) ได้ปล่อย อัลบั้ม The FORCE ซึ่ง ^เป็นอัลบั้มแรกของเขากับค่ายเพลงนี้ในรอบ 6 ปี นับตั้งแต่Exit 13 (2008) ^{[ 83 ]}นักร้องและเพื่อนร่วมค่ายอย่างTeyana Taylor [ ^{84 ]} Alessia Cara ^{[ 85 ]}และCoco Jones ^{[ 86 ]}ได้ปล่อยอัลบั้มของพวกเขาภายใต้ค่ายเพลงนี้ในปี 2025

• ครัช กรูฟ
• ดิสโกกราฟีของ Def Jam Recordings

• บทสัมภาษณ์ ชาคีร์ สจ๊วร์ต จาก HitQuarters วันที่ 5 พฤศจิกายน