ดาวเทียมทดสอบระดับความสูงต่ำมาก ( SLATS ) หรือTsubameเป็น ดาวเทียม ของ JAXAที่มีวัตถุประสงค์เพื่อสาธิตการปฏิบัติงานในวงโคจรต่ำมากของโลก (VLEO ต่ำกว่า 200  กม.) โดยใช้เครื่องยนต์ไอออนเพื่อต้านทานแรงต้าน อากาศ จากชั้นบรรยากาศของโลกซึ่งมีมากในระดับความสูงวงโคจร ต่ำเช่นนี้ ดาวเทียม นี้ถูกปล่อยขึ้นสู่อวกาศเมื่อวันที่ 23 ธันวาคม 2017 และปลดประจำการเมื่อวันที่ 1 ตุลาคม 2019 ^{[ 1 ]}

ยานอวกาศลำนี้ติดตั้งเซ็นเซอร์เพื่อกำหนด ความหนาแน่น ของออกซิเจนอะตอมสิ่งอำนวยความสะดวกในการวัดการเสื่อมสภาพของวัสดุใน วงโคจร 200 กม. และกล้องขนาดเล็ก^{[ 2 ]}การออกแบบเริ่มต้นมีแผงโซลาร์เซลล์ แบบธรรมดา แม้ว่าจะเอียงเล็กน้อย (เปรียบเทียบกับรูปทรงตามหลักอากาศพลศาสตร์และแผงโซลาร์เซลล์บนตัวยานGOCEซึ่งโคจรในวงโคจร 255  กม.) SLATS ติดตั้งกล้องออปติคอลความละเอียดสูง SHIROP (Small and HIgh Resolution Optical Sensor) เพื่อทำการสังเกตการณ์โลกจาก VLEO ^{[ 3 ]}

ชื่อเล่นของ SLATS คือTsubame ซึ่งเป็นภาษาญี่ปุ่นแปลว่า นกนางแอ่นบ้านตามข้อมูลของ JAXA ชื่อนี้ถูกเลือกเพราะดาวเทียมที่มีลักษณะบางและยาวในวงโคจรต่ำมากพร้อมปีกแผงโซลาร์เซลล์นั้นชวนให้นึกถึงนกนางแอ่นที่บินต่ำใกล้พื้นดิน^{[ 4 ]}

SLATS ถูกปล่อยเมื่อวันที่ 23 ธันวาคม 2017 บนจรวด H-IIAพร้อมกับ ดาวเทียม GCOM-C (Shikisai) ไปยังวง โคจร 630 กม. ตามด้วยการปรับวงโคจรโดยใช้การขับเคลื่อนทางเคมีและการเบรกด้วยอากาศ ร่วมกัน โดยปฏิบัติการขั้นสุดท้ายอยู่ที่ระดับความสูงต่ำกว่า 180  กม. ^{[ 5 ]}

SLATS ดำเนินการที่ระดับความสูง 7 ระดับ ได้แก่ 271.5 และ 216.8 กม. เป็นเวลา 38 วัน และ 250, 240, 230, 181.1 และ 167.4 กม. เป็นเวลา 7 วัน^{[ 6 ]}ที่ระดับความสูง 167.4 กม. มีการใช้เครื่องขับดัน RCS เพิ่มเติมจากเครื่องขับดันไอออนเพื่อรักษาระดับความสูง^{[ 6 ]}

การปฏิบัติงานของดาวเทียมสิ้นสุดลงในวันที่ 30 กันยายน 2019 และถูกปลดประจำการในวงโคจรในวันที่ 1 ตุลาคม 2019 โดยการยุติการสื่อสารทางวิทยุและพลังงาน^{[ 1 ]}ดาวเทียมถูกปลดประจำการในวันที่ 1 ตุลาคม 2019 ^{[ 7 ]}

เมื่อวันที่ 30 ธันวาคม 2019 กินเนสส์เวิลด์เรคคอร์ดรับรองความสำเร็จของ Tsubame ซึ่งไปถึงระดับความสูงที่ต่ำที่สุดเท่าที่เคยมีมาในบรรดาดาวเทียมสำรวจโลก^{[ 8 ]}

• หน้าเว็บ JAXA SLATS ที่เก็บถาวรเมื่อวันที่ 28 มีนาคม 2018 ในWayback Machineมีรูปภาพและรายละเอียดเพิ่มเติม
• หน้าเว็บ SLATS ของสำนักเทคโนโลยีอวกาศ JAXA (ภาษาญี่ปุ่น)