โปรโตคลัสเตอร์ SSA22
EQ J221734.0+001701 (ในรูปแบบโมเดล 3 มิติ)
ข้อมูลการสังเกตการณ์ ( ยุค J2000)
กลุ่มดาว	ราศีกุมภ์
สิทธิในการขึ้นสู่สวรรค์	22 ชั่วโมง 17 นาที 37.0 วินาที
การลดลง	+00° 17′ 01″
การเลื่อนไปทางแดง	z = 3.1
ระยะทาง	12 พันล้านปีแสง

กลุ่มดาวฤกษ์ SSA22หรือที่รู้จักกันในชื่อEQ J221734.0+001701เป็นกลุ่มดาวฤกษ์ที่ตั้งอยู่ที่ z=3.1 ใน บริเวณ SSA 22ตั้งอยู่ที่22 ^{ชั่วโมง} 17 ^นาที 34.0 ^{วินาที} +00° 17′ 01″ ^{[ 1 ]}ในกลุ่มดาวราศีกุมภ์และถูกค้นพบครั้งแรกในปี 1998 ^{[ 2 ]}

ในปี 2549 มีการประกาศโครงสร้างหลายเส้นใยที่มีความกว้าง 200 ล้านปีแสง^{[ 3 ]}ซึ่งตรงกับโปรโตคลัสเตอร์ โครงสร้างนี้ถูกค้นพบในปี 2548 โดยเรียวสุเกะ ยามาอุจิ จากมหาวิทยาลัยโทโฮคุในเมืองเซนได ประเทศญี่ปุ่น และเพื่อนร่วมงานของเขา โครงสร้างนี้พบในบริเวณของจักรวาลที่ทราบกันว่ามีก๊าซเข้มข้นจำนวนมาก โครงสร้างนี้เป็นวัตถุที่อยู่ไกลมาก นักดาราศาสตร์ที่ค้นพบมันกำลังมองดูบางสิ่งบางอย่างจากเมื่อ 12 พันล้านปีก่อน^{[ 3 ]}วัตถุนี้ประกอบด้วยกาแล็กซีไลแมนเบรกและฟองก๊าซขนาดใหญ่ เช่นไลแมนอัลฟาบล็อบและเส้นใยก๊าซที่ปล่อยไลแมนอัลฟา^{[ 4 ]}ฟองก๊าซบางส่วนที่ประกอบขึ้นเป็นโครงสร้างขนาดมหึมานี้มีขนาดกว้างถึง 400,000 ปีแสง^{[ 5 ]}มากกว่าสองเท่าของเส้นผ่านศูนย์กลางของกาแล็กซีแอนโดรเมดา นักวิทยาศาสตร์บางคนเชื่อว่าฟองอากาศขนาดยักษ์เหล่านี้ก่อตัวขึ้นหลังจากดาวฤกษ์ขนาดใหญ่ที่ถือกำเนิดขึ้นในจักรวาลยุคแรกระเบิดเป็นซูเปอร์โนวาและปล่อยก๊าซโดยรอบออกมา กาแล็กซีและฟองก๊าซที่เป็นส่วนหนึ่งของโครงสร้างนี้เรียงตัวกันตามเส้นใยโค้งสามเส้นหรือแขนที่ก่อตัวขึ้นประมาณ 2 พันล้านปีหลังจากบิ๊กแบง [ ^{5 ] เส้นใย}เหล่านี้ได้รับการสังเกตด้วยความช่วยเหลือของ กล้องโทรทรรศน์ ซูบารุและเค็กที่ตั้งอยู่บนภูเขาไฟเมานาเคอาในฮาวาย

โครงสร้างนี้ไม่เพียงแต่มีขนาดใหญ่มากเท่านั้น แต่ยังมีความหนาแน่นสูงมากด้วย กาแล็กซีที่อยู่ในแต่ละเส้นใยนั้นอยู่ใกล้กันมากกว่าค่าเฉลี่ยของจักรวาลถึงสี่เท่า^{[ 3 ]}ก่อนการค้นพบ นักดาราศาสตร์ได้ทำนายการมีอยู่ของโครงสร้างเช่นนี้ไว้แล้ว จากแบบจำลองคอมพิวเตอร์ กาแล็กซีที่มีมวลมากที่สุดหลายแห่งมีต้นกำเนิดมาจากโครงสร้างเช่นนี้ เชื่อกันว่ากาแล็กซีเหล่านี้ก่อตัวขึ้นจากการยุบตัวของกลุ่มก้อนคล้ายกับที่เป็นส่วนประกอบของโครงสร้างนี้ภายใต้แรงโน้มถ่วงของตัวเอง เนื่องจากเชื่อกันว่าบริเวณที่มีความหนาแน่นมากที่สุดในจักรวาลเป็นสถานที่ที่กาแล็กซีก่อตัวขึ้นเป็นครั้งแรก โครงสร้างนี้จึงอาจเป็นหนึ่งในโครงสร้างแรกๆ ที่ก่อตัวขึ้น โครงสร้างนี้อาจเปิดเผยว่ากาแล็กซีแรกๆ ก่อตัวขึ้นเมื่อใดและอย่างไร และอาจช่วยให้เราเข้าใจได้ดีขึ้นว่ากาแล็กซีของเราเกิดขึ้นได้อย่างไร