ซาคาเอะ สึโบอิ เกิดในหมู่บ้านซาคาเตะ (ปัจจุบันเป็นส่วนหนึ่งของเมืองโชโดชิมะ ) ในจังหวัดคากาวะเป็นบุตรสาวคนที่ห้าของโทกิจิ อิวาอิ ผู้ผลิตถังซอสถั่วเหลืองแม้ว่านายจ้างของบิดาจะล้มละลาย และส่งผลให้สถานะทางเศรษฐกิจของครอบครัวแย่ลง เธอก็ยังสามารถเรียนจบชั้นมัธยมศึกษาปีที่ 8 ก่อนที่จะไปทำงานในที่ทำการไปรษณีย์และศาลาว่าการ ในปี พ.ศ. 2468 เมื่ออายุ 26 ปี เธอเดินทางไปโตเกียวเพื่อแต่งงานกับชิเกจิ สึโบอิ^{[ 1 ]}

หลังจากตีพิมพ์ผลงานเปิดตัวเรื่องDaikon no Ha (ใบหัวไชเท้า) ในปี 1938 เธอได้เขียนผลงานมากมายจนได้รับรางวัลจากรัฐมนตรีว่าการกระทรวงศึกษาธิการสาขาศิลปะ และรางวัลอื่นๆ อีกมากมาย ในปี 1954 ผู้กำกับKeisuke Kinoshitaได้ดัดแปลงนวนิยายของเธอในปี 1952 เรื่องNijushi no Hitomi ( ยี่สิบสี่ดวงตา ) เป็นภาพยนตร์ โดยมี Hideko Takamine รับบทนำ และShodoshimaก็กลายเป็นที่รู้จักในวงกว้างในญี่ปุ่น ในปี 1967 เธอได้รับแต่งตั้งให้เป็นพลเมืองกิตติมศักดิ์ของเมืองUchinomi จังหวัด Kagawaก่อนที่จะเสียชีวิตในปีเดียวกันนั้นเมื่ออายุ 67 ปี^{[ 1 ]}

เมื่อปี พ.ศ. 2522 เพื่อเป็นการยกย่องผลงานของสึโบอิ จังหวัดคากาวะจึงได้จัดตั้งรางวัลซาคาเอะ สึโบอิสำหรับเด็กจากจังหวัด^{[ 1 ]}