พระอาจารย์ซามู ซูนิม (3 มีนาคม 1941 – 6 สิงหาคม 2022) เดิมชื่อซัม-วู คิมเป็นพระอาจารย์ซอนชาวเกาหลีสังกัดนิกาย โจกเยท่านอ้างว่าได้รับธรรมะถ่ายทอดจากพระอาจารย์เวอลฮา ซูนิม ในปี 1983 ท่านสอนเป็นหลักในแคนาดาและสหรัฐอเมริกา โดยได้เปิดศูนย์การเรียนรู้ในโทรอนโตนิวยอร์กซิตี้แอนอาร์เบอร์ รัฐมิชิแกนและชิคาโก รัฐอิลลินอยส์รวมถึงเม็กซิโกซิตี้ด้วย

ซามูเกิดที่เมืองชินจู ประเทศเกาหลีใต้ เมื่อวันที่ 3 มีนาคม พ.ศ. 2484 เขาเป็นเด็กกำพร้าในช่วงสงครามเกาหลี และได้เข้าสู่สำนักสงฆ์หลังจากไร้บ้านอยู่ช่วงหนึ่ง ในปี พ.ศ. 2491 เขาเริ่มบวชเป็นสามเณรเป็นเวลาสามปีที่วัดนัมจังซาในเมืองซังจู เขาได้รับการอุปสมบทเป็นศิษย์ของพระทงซาน (พ.ศ. 2433-2508) และสำเร็จการฝึกฝนเซนกับพระซอลบงที่วัดเบอโมซา (범어사) ในเมืองปูซานประเทศเกาหลีใต้ ในปี พ.ศ. 2499 เมื่ออายุ 15 ปี

แม้จะเป็นพระภิกษุ แต่ซามูถูกบังคับให้เข้ารับราชการทหาร เขาจึงเดินทางออกจากเกาหลีใต้ไปยังญี่ปุ่น และในที่สุดก็ไปยังประเทศตะวันตก เขามาถึงนครนิวยอร์กในเดือนสิงหาคม ปี 1967 เพื่อเลี้ยงชีพ เขาทำงานกะกลางคืนที่บริษัทขนส่ง UPS และใช้เวลาช่วงกลางวันทำและแจกโปสเตอร์ในสวนสาธารณะวอชิงตันสแควร์และย่านกรีนวิชวิลเลจ ในช่วงเย็นก่อนไปทำงาน เขาจะนำการฝึกสมาธิ ซึ่งเป็นจุดเริ่มต้นของสมาคมเซนโลตัส

ในเดือนกุมภาพันธ์ ปี 1968 ซามูได้ย้ายไปอยู่ที่มอนทรีออล ประเทศแคนาดา และก่อตั้งสมาคมเซนโลตัส (ปัจจุบันคือสมาคมพุทธศาสนาเพื่อปัญญาเมตตา) อย่างเป็นทางการ โดยอาศัยอยู่ในอพาร์ตเมนต์ชั้นสองที่ 3628 พาร์คอเวนิว ซึ่งกลายเป็นศูนย์เซนแห่งแรกในมอนทรีออล จัดชั้นเรียนการทำสมาธิเป็นประจำและค่ายปฏิบัติธรรมช่วงสุดสัปดาห์ แม้ว่าในตอนแรกเขาจะเป็นพระภิกษุในนิกายโจกเย แต่สมาคมใหม่ของเขาไม่ได้กำหนดให้ต้องถือพรหมจรรย์ ในช่วงเวลานั้น เขาได้แต่งงานกับมาริแอนน์ บลูเกอร์ ซึ่งเขาพบกันที่มหาวิทยาลัยแมคกิลล์ และมีบุตรสองคนคือ ไมเคิล (เกิดปี 1969) และมิเชลีน (เกิดปี 1970)

ในช่วงฤดูร้อนปี 1969 สมาคมได้ซื้อที่ดินใกล้เมืองบร็อกวิลล์ รัฐออนแทรีโอ โดยมีเป้าหมายเพื่อพัฒนาเป็นชุมชนทางจิตวิญญาณในชนบทและสถานที่ปฏิบัติธรรม อย่างไรก็ตาม เนื่องจากบ้านพักของเขาบนถนนพาร์คอเวนิวจะถูกรื้อถอน ซามูจึงย้ายไปอยู่ที่โนว์ลตัน รัฐควิเบก เพียงลำพังในฤดูใบไม้ร่วงปี 1970 และสมาคมจึงต้องหยุดดำเนินการชั่วคราว

ในฤดูใบไม้ผลิปี 1972 ซามูย้ายไปอยู่โตรอนโตกับครอบครัว โดยไปอาศัยอยู่ในห้องใต้ดินที่เลขที่ 378 ถนนมาร์คแฮม ไม่นานหลังจากนั้น เขาก็แยกทางกับแมเรียนน์ และละทิ้งครอบครัวเพื่ออุทิศตนให้กับคำสอนทางพุทธศาสนาและมุ่งเน้นบทบาทของตนในฐานะครูสอนพุทธศาสนา แมเรียนน์เลี้ยงดูลูกๆ ของพวกเขาในฐานะแม่เลี้ยงเดี่ยวในออตตาวา

จากนั้นซามูได้ออกปฏิบัติธรรมอย่างสันโดษเป็นเวลาสามปี เมื่อเสร็จสิ้นในปลายปี 1977 เขาได้จัดพิธีถ่ายทอดธรรมะของอาจารย์โซลบอง ซูนิม และกลายเป็นผู้สืบทอดธรรมะของอาจารย์ ต่อมาเขาได้ฟื้นฟูสมาคมเซนโลตัสจากอพาร์ตเมนต์ของเขาในโตรอนโต เพื่อให้บริการแก่ชุมชนชาวเกาหลี-แคนาดาและให้คำแนะนำเกี่ยวกับการทำสมาธิ

ในปี 1979 ซามูและลูกศิษย์ของเขาได้ย้ายสมาคมเซนโลตัสไปยังอดีตโบสถ์ยิวบนถนนวอห์นในโทรอนโต ซึ่งพวกเขาได้ทำการปรับปรุงครั้งใหญ่ สถานที่แห่งนี้กลายเป็นศูนย์กลางสำหรับการฝึกสมาธิแบบพุทธศาสนา นิทรรศการศิลปะและภาพถ่าย การเชิญครูผู้สอนมาบรรยาย และกิจกรรมสาธารณะต่างๆ เช่น การเฉลิมฉลองวันประสูติของพระพุทธเจ้า การช่วยเหลือคนยากจน และการเฝ้าระวังเพื่อสันติภาพ ในปี 1985 เขาได้ก่อตั้งโครงการฝึกอบรมนักศึกษาธรรมะสามปี ซึ่งปัจจุบันคือโรงเรียนพุทธศาสนาไมตรี สำหรับนักเรียนที่ตั้งใจจริงและปรารถนาจะเป็นพระหรือครูผู้สอน

อิทธิพลของซามูขยายออกไปนอกเมืองโตรอนโตด้วยการก่อตั้งวัดพุทธนิกายเซนอีกหลายแห่ง:

• แอนน์อาร์เบอร์ รัฐมิชิแกน (1981) ซึ่งทำหน้าที่เป็นสำนักงานในอเมริกาของสมาคมเซนโลตัส • ชิคาโก รัฐอิลลินอยส์ (1992) • นครนิวยอร์ก (2011)

วัดเหล่านี้ได้รับการบูรณะและปรับปรุงใหม่ด้วยความช่วยเหลือจากอาสาสมัคร ในปี 1988 สมาคมเซนโลตัสในโตรอนโตได้ย้ายไปยังสถานที่ที่ใหญ่กว่า ณ สหกรณ์เครดิตยูเนียนและศูนย์ชุมชนยูเครนเดิมบนถนนคอลเลจ ในปี 1989 ที่นั่น ซามูได้จัดงาน "วันเฉลิมฉลองเพื่อเป็นเกียรติแก่องค์ดาไลลามะที่ได้รับรางวัลโนเบลสาขาสันติภาพ" ในปี 1990 เขาได้จัดและร่วมเป็นเจ้าภาพการประชุมเกี่ยวกับพุทธศาสนาในแคนาดาเป็นเวลาเจ็ดวัน โดยมีผู้แทนจากทั่วประเทศเข้าร่วม

ซามูยังให้ความสำคัญอย่างยิ่งต่อการสนทนาระหว่างพุทธศาสนานิกายต่างๆ เขาได้จัดงานประชุม "พุทธศาสนานิกายเซนในอเมริกาเหนือ" ที่เมืองแอนน์อาร์เบอร์ในปี 1986 สำหรับครูสอนเซนรุ่นใหม่ที่ได้รับการฝึกฝนในอเมริกาเหนือ และในปี 1987 ที่เมืองแอนน์อาร์เบอร์เช่นกัน เขาได้จัดงานประชุม "พุทธศาสนาโลกในอเมริกาเหนือ" ซึ่งเป็นการรวมตัวครั้งสำคัญของผู้นำพุทธศาสนาจากหลากหลายกลุ่มชาติพันธุ์และชาวตะวันตกที่ดำเนินกิจกรรมในอเมริกาเหนือ

นอกจากนี้ เขายังมีส่วนร่วมในการเผยแพร่หลักธรรมทางพุทธศาสนาผ่านงานเขียนต่างๆ ของเขา:

วารสารวัฒนธรรมพุทธศาสนา "Spring Wind": วารสารรายไตรมาสนานาชาติเกี่ยวกับพุทธศาสนา ตีพิมพ์ระหว่างปี 1983 ถึง 1986

พุทธศาสนา ณ ทางแยก: นิตยสารพุทธศาสนาที่ริเริ่มขึ้นในปี 1990

ซามูอ้างว่าได้รับการรับรองอย่างเป็นทางการในฐานะอาจารย์เซนจากเวออลฮาในปี 1983 และมักถูกอ้างถึงในงานเขียนของเกรี ลาร์กิน อดีตลูกศิษย์ของเขา เขาดำรงตำแหน่งอาจารย์เซนประจำวัดทั้งห้าแห่งของสมาคมในโทรอนโต แอนอาร์เบอร์ ชิคาโก เม็กซิโกซิตี้ และนิวยอร์กซิตี้

ซามูเสียชีวิตด้วยโรคพาร์กินสันในเมืองโตรอนโตเมื่อวันที่ 6 สิงหาคม 2022 ขณะอายุ 81 ปี

• พุทธศาสนาในแคนาดา
• พุทธศาสนาในสหรัฐอเมริกา
• ลำดับเหตุการณ์ของพุทธศาสนานิกายเซนในสหรัฐอเมริกา

• วัดเซนพุทธ
• อนุสรณ์ออนไลน์ของพระซามู ซูนิม
• https://monkeymindonline.blogspot.com/2008/09/zen-master-samu-sunim.html