แนวคิดเรื่องความขาดแคลนในจิตวิทยาสังคมนั้นคล้ายคลึงกับความขาดแคลนในเศรษฐศาสตร์โดยพื้นฐานแล้ว ความขาดแคลนคือวิธีที่ผู้คนจัดการกับการตอบสนองความต้องการและความจำเป็นที่ไม่จำกัดด้วยทรัพยากรที่มีจำกัด^{[ 1 ]}มนุษย์ให้คุณค่ากับสิ่งของที่หายากมากกว่า และให้คุณค่ากับสิ่งของที่มีอยู่อย่างเหลือเฟือน้อยกว่า ตัวอย่างเช่น เพชรมีค่ามากกว่าหิน เพราะเพชรมีจำนวนไม่มาก^{[ 2 ]}การรับรู้ ถึงความขาดแคลน นี้อาจนำไปสู่พฤติกรรมการบริโภค ที่ไม่ปกติ เช่นข้อผิดพลาดเชิงระบบหรืออคติทางความคิด^{[ 3 ] [ 4 ]}

มีหลักการทางจิตวิทยาสังคมสองประการที่ทำงานร่วมกับแนวคิดเรื่องความขาดแคลนและเพิ่มพลังของมัน ประการแรกคือหลักฐานทางสังคมนี่เป็นปัจจัยสำคัญที่ทำให้แนวคิดเรื่องความขาดแคลนมีประสิทธิภาพ เพราะหากสินค้าขายหมดหรือสินค้าคงคลังเหลือน้อยมาก มนุษย์จะตีความว่าสินค้านั้นต้องดี เพราะดูเหมือนว่าคนอื่นๆ ก็ซื้อกันหมด ประการที่สองคือความมุ่งมั่นหากใครบางคนได้ให้คำมั่นสัญญากับบางสิ่งบางอย่างแล้ว และพบว่าตนเองไม่สามารถมีสิ่งนั้นได้ มันจะยิ่งทำให้คนๆ นั้นต้องการสิ่งนั้นมากขึ้น

แม้ว่าโดยทั่วไปแล้วผู้คนมักนึกถึงความขาดแคลนในแง่ของสิ่งของ แต่ "สินค้า" ที่ขาดแคลนนั้นอาจเป็นแนวคิดเชิงนามธรรม เช่น เวลา หรือพลังงาน ก็ได้เช่นกัน

แนวคิดนี้ฝังอยู่ในประสบการณ์การช้อปปิ้ง " แบล็กฟรายเดย์ " ที่ผู้บริโภคชาวสหรัฐอเมริกาจำนวนมากเข้าร่วมทุกปีในวันหลังจากวันขอบคุณพระเจ้ามากกว่าการได้ราคาที่ต่ำกว่าสำหรับของขวัญที่ดี ผู้ซื้อต้องการการแข่งขันเพื่อให้ได้ผลิตภัณฑ์^{[ 5 ]}

อีกตัวอย่างหนึ่งของผลกระทบจากความขาดแคลนคือปรากฏการณ์การซื้อแบบตื่นตระหนกซึ่งกระตุ้นให้ผู้คนแสดงพฤติกรรมการกักตุนเมื่อเผชิญกับความเป็นไปได้ที่จะไม่มีสินค้าบางอย่าง^{[ 6 ]}ในอดีต การซื้อแบบตื่นตระหนกเกิดขึ้นในช่วงการระบาดของ COVID-19ในปี 2020 เนื่องจากการระบาด ผู้คนจึงซื้อกระดาษชำระแบบตื่นตระหนกด้วยความกลัวว่าสินค้าจะมีจำกัด ทำให้เกิดการขาดแคลน

ความขาดแคลนสามารถส่งผลกระทบต่อความคิดของผู้บริโภคได้ การวางจำหน่าย " Busch Apple" แบบจำกัดจำนวนโดยฉับพลันถือเป็นตัวอย่างหนึ่งของความขาดแคลนในยุคปัจจุบัน ในช่วงฤดูร้อนปี 2020 Anheuser-Buschได้เปิดตัวเบียร์รุ่นพิเศษจำนวนจำกัด Busch Apple (Busch Light Apple) การวางจำหน่ายแบบจำกัดจำนวนกระตุ้นให้ผู้บริโภคซื้อในปริมาณที่มากขึ้นเนื่องจากมีจำนวนจำกัดและมีความต้องการสูง หลักฐานเพิ่มเติมคือในปี 2021 เมื่อ Busch Apple กลับมาวางจำหน่ายในร้านค้าอีกครั้ง โดยมียอดขายมากกว่าหนึ่งล้านลังในสหรัฐอเมริกา^{[ 7 ]}แน่นอนว่านี่เป็นเพราะสินค้านั้นหายาก ซึ่งส่งผลให้สมองรับรู้สินค้านั้นในมูลค่าที่สูงขึ้น

การขาดแคลนเวลาอาจเป็นปรากฏการณ์ทางจิตวิทยาที่มองไม่เห็นและแพร่หลายมาก ซึ่งอาจส่งผลต่อการตัดสินใจในชีวิตประจำวัน ผู้ที่รู้สึกว่าเวลาไม่เพียงพออยู่เสมอมักรายงานว่ามีความเครียดสูงขึ้นเมื่อต้องตัดสินใจในชีวิตประจำวัน และมีความพึงพอใจในชีวิตโดยรวมน้อยลง^{[ 8 ]}

การขาดแคลนทรัพยากรอาจก่อให้เกิดความหงุดหงิดเนื่องจากไม่สามารถหาสิ่งของที่ต้องการได้

บางคนมองว่าความขาดแคลนยังส่งเสริมพฤติกรรมการกักตุน อีกด้วย ^{[ 6 ]}นักวิจัยพบว่าเมื่อผู้บริโภคเผชิญกับความขาดแคลนที่รับรู้ได้ พวกเขาอาจรู้สึกหวาดกลัวที่จะไม่มีสิ่งของที่ต้องการ ซึ่งอาจนำไปสู่การซื้อที่ไม่จำเป็นและการกักตุนสิ่งของที่ขาดแคลนอยู่แล้ว^{[ 9 ]}ซึ่งในทางกลับกันจะสร้างวงจรของความขาดแคลนที่ผู้คนกลัวที่จะไม่มีสิ่งของที่จำเป็น พวกเขาจึงซื้อทุกอย่างที่สามารถซื้อได้ ซึ่งยิ่งทำให้ความขาดแคลนของสิ่งของนั้นเพิ่มมากขึ้นไปอีก

การซื้อโดยไม่คิดไตร่ตรองอาจเป็นผลข้างเคียงของการรับรู้ถึงความขาดแคลน เมื่อผู้คนเผชิญกับความเป็นไปได้ที่จะต้องขาดสิ่งของบางอย่าง พวกเขามักจะซื้อสิ่งนั้นโดยไม่คำนึงถึงว่าจำเป็นจริงหรือไม่^{[ 5 ]} เช่นเดียวกับการกักตุน สิ่งนี้มักเกิดจากความรู้สึกเร่งด่วนที่เกิดขึ้นเมื่อรับรู้ว่าสิ่งของนั้นขาดแคลน^{[ 10 ]}

การศึกษาวิจัยเรื่องการรับรู้ถึงความขาดแคลนเวลาในกลุ่มตัวอย่าง ซึ่งรู้จักกันในชื่อการศึกษาเรื่องชาวสะมาเรียผู้ใจดี แสดงให้เห็นว่าเมื่อผู้คนรู้สึกว่าเวลาไม่เพียงพอ พวกเขามีความเห็นอกเห็นใจต่อผู้คนรอบข้างที่ต้องการความช่วยเหลือน้อยลง การศึกษาวิจัยนี้ได้รับการทำซ้ำในรูปแบบต่างๆ และแสดงให้เห็นอย่างสม่ำเสมอว่าโดยเฉลี่ยแล้วผู้คนมักไม่เต็มใจที่จะช่วยเหลือผู้อื่นเมื่อพวกเขาเชื่อว่าเวลามีจำกัด^{[ 11 ]}

ฮิวริสติกส์โดยพื้นฐานแล้วคือทางลัดทางความคิดเพื่อให้สามารถตัดสินใจได้อย่างรวดเร็ว เราใช้ฮิวริสติกส์เพื่อเร่งกระบวนการตัดสินใจของเราเมื่อกระบวนการไตร่ตรองอย่างละเอียดถี่ถ้วนถูกมองว่าไม่สามารถทำได้จริงหรือไม่จำเป็น ดังนั้นฮิวริสติกส์จึงเป็นกฎที่เรียบง่ายและมีประสิทธิภาพ ซึ่งพัฒนาขึ้นจากแนวโน้มทางวิวัฒนาการหรือการเรียนรู้ในอดีต แม้ว่า "กฎ" เหล่านี้จะใช้ได้ผลดีในสถานการณ์ส่วนใหญ่ แต่ก็มีบางสถานการณ์ที่อาจนำไปสู่ข้อผิดพลาดที่เป็นระบบหรืออคติทางความคิด^{[ 4 ]}

ตามที่Robert Cialdini กล่าวไว้ การใช้หลักการคิดแบบขาดแคลนทำให้เราตัดสินใจอย่างมีอคติในชีวิตประจำวัน^{[ 12 ]}โดยเฉพาะอย่างยิ่งการใช้หลักการคิดแบบขาดแคลนมักทำให้เรามีอคติเมื่อประเมินปริมาณ ความหายาก และเวลา

การแสดงออกที่ง่ายที่สุดของหลักการคิดแบบขาดแคลน (scarcity heuristic) คือความกลัวที่จะสูญเสียการเข้าถึงทรัพยากรบางอย่าง อันเนื่องมาจากการครอบครองทรัพยากรนั้นในปริมาณน้อยหรือลดลง ตัวอย่างเช่น เสื้อตัวโปรดของคุณจะมีค่ามากขึ้นเมื่อคุณรู้ว่าคุณไม่สามารถหามาทดแทนได้ หากคุณมีเสื้อแบบเดียวกันและสีเดียวกันสิบตัว การสูญเสียไปหนึ่งตัวอาจไม่ทำให้คุณรู้สึกเสียใจมากนัก เพราะคุณยังมีเสื้อตัวอื่น ๆ อีกหลายตัวที่จะใช้แทนได้

สิ่งของต่างๆ อาจมีมูลค่าเพิ่มขึ้นหากมีคุณสมบัติเฉพาะตัว หรือยากต่อการลอกเลียนแบบอย่างยิ่ง นักสะสมการ์ดเบสบอลหายากหรือแสตมป์หายากเป็นตัวอย่างง่ายๆ ของหลักการความหายากนี้

เมื่อเผชิญกับเวลาที่จำกัด การตัดสินใจอาจเกิดขึ้นอย่างเร่งรีบและหุนหันพลันแล่น ซึ่งอาจทำให้เกิดข้อผิดพลาดในการตัดสินใจได้

มีการศึกษามากมายเกี่ยวกับประเด็นเรื่องความขาดแคลนในจิตวิทยาสังคม:

• มีการศึกษาเกี่ยวกับการใช้ถ้อยคำที่แสดงถึงความขาดแคลนในโฆษณาหางานตำแหน่งพนักงานเสิร์ฟร้านอาหาร ผู้เข้าร่วมการวิจัยได้รับโฆษณาหางานสองฉบับ ฉบับหนึ่งระบุว่ามีตำแหน่งงานว่างจำนวนมาก ในขณะที่อีกฉบับระบุว่ามีตำแหน่งงานว่างเพียงไม่กี่ตำแหน่ง ผลการศึกษาพบว่าผู้เข้าร่วมการวิจัยที่ได้รับโฆษณาที่ระบุว่ามีตำแหน่งงานว่างจำนวนจำกัด มองว่าบริษัทนั้นน่าทำงานด้วยมากกว่าบริษัทที่ระบุว่ายังมีตำแหน่งงานว่างจำนวนมาก นอกจากนี้ ผู้เข้าร่วมการวิจัยยังรู้สึกว่าโฆษณาที่ระบุว่ามีตำแหน่งงานว่างจำนวนจำกัดนั้นหมายถึงค่าจ้างที่สูงกว่า กล่าวโดยสรุป ผู้เข้าร่วมการวิจัยให้คุณค่าเชิงบวกและสูงกว่ากับบริษัทที่ระบุว่ามีตำแหน่งงานว่างน้อย^{[ 13 ]}
• การศึกษาวิจัยอีกชิ้นหนึ่งได้ตรวจสอบว่าการขาดแคลนผู้ชายอาจทำให้ผู้หญิงแสวงหาอาชีพที่มีรายได้สูงและชะลอการเริ่มต้นครอบครัว ผลกระทบนี้เกิดจากการ เปลี่ยนแปลง อัตราส่วนทางเพศที่ส่งผลต่อตลาดการจับคู่ ไม่ใช่แค่ตลาดงาน อัตราส่วนทางเพศที่เกี่ยวข้องกับการขาดแคลนผู้ชายทำให้ผู้หญิงแสวงหาอาชีพที่มีรายได้สูง เนื่องจากผู้หญิงมีความยากลำบากในการหาคู่ครองที่ลงทุนและยั่งยืนในระยะยาวภายใต้สถานการณ์ดังกล่าว^{[ 14 ]}

แม้ว่าหลักการตัดสินใจโดยอาศัยความขาดแคลนจะมีผลต่อการตัดสินใจและการรับรู้เสมอ แต่บางสถานการณ์ก็ทำให้ผลกระทบนั้นรุนแรงขึ้น ความขาดแคลนใหม่และการแข่งขันเป็นตัวอย่างที่พบได้ทั่วไป

ความขาดแคลนรูปแบบใหม่เกิดขึ้นเมื่อความปรารถนาอันไร้เหตุผลของเราต่อทรัพยากรที่มีจำกัดเพิ่มขึ้นเมื่อเราเปลี่ยนจากสภาวะที่อุดมสมบูรณ์ไปสู่สภาวะที่ขาดแคลน^{[ 15 ]}ซึ่งสอดคล้องกับทฤษฎีปฏิกิริยา ทางจิตวิทยา ที่ระบุว่าบุคคลจะแสดงปฏิกิริยาอย่างรุนแรงเมื่อพวกเขารับรู้ว่าตัวเลือกของพวกเขามีแนวโน้มที่จะลดลงในอนาคต

Worchel, Lee และ Adewole (1975)ได้สาธิตหลักการนี้ด้วยการทดลองง่ายๆ พวกเขาแบ่งคนออกเป็นสองกลุ่ม โดยให้กลุ่มหนึ่งมีคุกกี้สิบชิ้นในโหล และอีกกลุ่มหนึ่งมีคุกกี้เพียงสองชิ้น เมื่อถูกถามให้ประเมินคุณภาพของคุกกี้ กลุ่มที่มีคุกกี้สองชิ้นนั้น สอดคล้องกับหลักการตัดสินใจจากความขาดแคลน จึงพบว่าคุกกี้เหล่านั้นน่ารับประทานมากกว่า จากนั้นนักวิจัยได้เพิ่มองค์ประกอบใหม่เข้าไป ผู้เข้าร่วมบางคนได้รับคุกกี้สิบชิ้นในโหลก่อน แต่ก่อนที่ผู้เข้าร่วมจะได้ลองชิม นักวิจัยได้นำคุกกี้ออกไป 8 ชิ้น เหลือเพียงสองชิ้น กลุ่มที่ตอนแรกมีสิบชิ้นแต่ถูกลดเหลือสองชิ้นนั้น ให้คะแนนว่าคุกกี้เหล่านั้นน่ารับประทานมากกว่าทั้งสองกลุ่มที่เหลือ

ในสถานการณ์ที่ผู้อื่นกำลังแข่งขันโดยตรงเพื่อแย่งชิงทรัพยากรที่มีอยู่อย่างจำกัด มูลค่าที่เรากำหนดให้กับสิ่งของต่างๆ จะยิ่งสูงขึ้นไปอีก นักโฆษณามักใช้ประโยชน์จากหลักการรับรู้ถึงความขาดแคลนโดยการทำการตลาดสินค้าในฐานะ "สินค้ายอดนิยม" หรือโดยการบอกลูกค้าว่าสินค้าบางอย่างจะขายหมดอย่างรวดเร็ว

ในปี 1983 บริษัท Coleco Industriesได้วางจำหน่ายตุ๊กตาผ้าที่มีลักษณะใบหน้าเหมือนเด็กแรกเกิดอย่างเกินจริง และมาพร้อมกับ "เอกสารรับเลี้ยงบุตรบุญธรรม" ความต้องการตุ๊กตาเหล่านี้เกินความคาดหมาย และเริ่มขาดแคลนเป็นหย่อมๆ หลังจากวางจำหน่ายได้ไม่นาน ความขาดแคลนนี้ยิ่งกระตุ้นความต้องการมากขึ้น และก่อให้เกิดสิ่งที่รู้จักกันในชื่อ " ความตื่นตระหนกของตุ๊กตา Cabbage Patch" (Langway, Hughey, McAlevey, Wang, & Conant, 1983) ลูกค้าต่างข่วน บีบคอ ผลัก และต่อสู้กันเพื่อแย่งชิงตุ๊กตา ร้านค้าหลายแห่งถูกทำลายเสียหายระหว่างการจลาจลเหล่านี้ ดังนั้นหลายร้านจึงเริ่มกำหนดให้ลูกค้าต้องรอคิว (นานถึง 14 ชั่วโมง) เพื่อให้ได้ตุ๊กตามาครอบครอง ตลาดรองจึงเกิดขึ้นอย่างรวดเร็ว โดยผู้ขายได้รับราคาสูงถึง 150 ดอลลาร์ต่อตัว แม้แต่ในราคานี้ ตุ๊กตาก็ยังหายากมากจนบุรุษไปรษณีย์คนหนึ่งในแคนซัสซิตี้ต้องบินไปลอนดอนเพื่อซื้อตุ๊กตาให้ลูกสาวของเขา (Adler et al., 1983)

ความขาดแคลนไม่ได้พบเห็นเฉพาะในมนุษย์เท่านั้น แต่ยังพบเห็นได้ในพฤติกรรมของสัตว์ด้วย ในความเป็นจริง ตัวอย่างหนึ่งของความขาดแคลนในสัตว์คือน้ำ สัตว์เลี้ยงมีร่างกายที่มีน้ำเป็นส่วนประกอบมากกว่าครึ่งหนึ่ง สัตว์ขนาดเล็กและสัตว์พื้นเมืองมีความทนทานมากกว่าเนื่องจากขนาดตัวของพวกมัน สัตว์ขนาดเล็กต้องการน้ำน้อยกว่าและสามารถอยู่รอดได้ดีกว่าในพื้นที่ที่มีน้ำขาดแคลน^{[ 16 ]}

การสะสมยังพบได้ในนกบางชนิดและแม้แต่สัตว์ฟันแทะบางชนิด การสะสมนี้มักจะเป็นอาหาร นกและสัตว์ฟันแทะมักจะเก็บอาหารไว้และซ่อนไว้ในที่ที่สัตว์อื่นเข้าไม่ถึง^{[ 17 ]}

ความขาดแคลนอาจเป็นมากกว่าข้อจำกัดทางกายภาพ มันยังเกี่ยวข้องกับ สมอง ส่วนหน้าซึ่งมีหน้าที่ในการตัดสินใจ นอกจากนี้ยังส่งผลต่อวิธีคิดและความรู้สึกของผู้คนด้วย^{[ 18 ]}เมื่อทรัพยากรไม่เพียงพอ ไม่ว่าจะเป็นด้านการเงินหรือเวลา ก็จะเกิดความท้าทายขึ้นกับระบบการรับรู้ของมนุษย์ ซึ่งก่อให้เกิดปัญหาต่างๆ เช่นพฤติกรรมหุนหันพลันแล่นซึ่งอาจทำให้ประสิทธิภาพการทำงานลดลง คนเหล่านี้ยังแสดงให้เห็นถึงความสามารถทางสติปัญญาที่ลดลงและพฤติกรรมขี้ลืมมากขึ้น ด้วยความบกพร่องและข้อบกพร่องเหล่านี้ ประสิทธิภาพการทำงานจึงลดลง และนั่นทำให้เกิดพฤติกรรมที่ยิ่งทำให้ผลกระทบของความขาดแคลนแย่ลงไปอีก^{[ 19 ]}

• ความขาดแคลนเทียม
• กลัวพลาดโอกาส
• หลักการดอกเบี้ยน้อยที่สุด

• Cialdini, Robert B. (2001) [1984]. อิทธิพล: วิทยาศาสตร์และการปฏิบัติ (ฉบับที่ 4). บอสตัน: Allyn and Bacon. ISBN 978-0-321-01147-3.
• Gigerenzer, Gerd (1991). "วิธีทำให้ภาพลวงตาทางความคิดหายไป: นอกเหนือจาก "ฮิวริสติกและอคติ"(PDF) . European Review of Social Psychology . 2 : 83– 115. CiteSeerX 10.1.1.336.9826  . doi : 10.1080 /14792779143000033 .
• Lynn, Michael (1989). "ผลกระทบของความขาดแคลนต่อความปรารถนา: ไกล่เกลี่ยโดยสมมติฐานเรื่องความแพงหรือไม่?"วารสารจิตวิทยาเศรษฐศาสตร์10 (2): 257– 274. doi : 10.1016/0167-4870(89)90023-8 . hdl : 1813/72078 .
• Lynn, Michael (1992). "จิตวิทยาของการขาดความพร้อมใช้งาน: การอธิบายความขาดแคลนและผลกระทบของต้นทุนต่อคุณค่า"จิตวิทยาสังคมพื้นฐานและประยุกต์13 (1): 3– 7. doi : 10.1207/s15324834basp1301_2 . hdl : 1813/71653 .
• Mittone, Luigi; Savadori, Lucia (2009). "อคติเรื่องความขาดแคลน". จิตวิทยาประยุกต์ 58 ( 3): 453– 468. doi : 10.1111/j.1464-0597.2009.00401.x .
• Pearl, Judea (1985). Heuristics: Intelligent search strategies for computer problem solving (พิมพ์ซ้ำพร้อมแก้ไขเพิ่มเติม). Reading, Mass.: Addison-Wesley Pub. Co. หน้า vii. ISBN 978-0-201-05594-8.
• Worchel, Stephen; Arnold, Susan; Baker, Michael (1975). "ผลกระทบของการเซ็นเซอร์ต่อการเปลี่ยนแปลงทัศนคติ: อิทธิพลของลักษณะผู้เซ็นเซอร์และการสื่อสาร" (PDF)วารสารจิตวิทยาสังคมประยุกต์ 5 ( 3): 227– 239. doi : 10.1111/j.1559-1816.1975.tb00678.x . เก็บถาวรจากต้นฉบับเมื่อ 2015-02-23{{cite journal}}: CS1 maint: bot: สถานะ URL เดิมไม่ทราบ ( ลิงก์ )
• Worchel, Stephen; Lee, Jerry; Adewole, Akanbi (1975). "ผลกระทบของอุปทานและอุปสงค์ต่อการให้คะแนนคุณค่าของวัตถุ" วารสารบุคลิกภาพและจิตวิทยาสังคม 32 ( 5): 906– 914. doi : 10.1037/0022-3514.32.5.906 .
• Zellinger, David A.; Fromkin, Howard L.; Speller, Donald E.; Kohn, Carol A. (1975). "การวิเคราะห์ทฤษฎีสินค้าเกี่ยวกับผลกระทบของข้อจำกัดด้านอายุต่อสื่อลามกอนาจาร" วารสารจิตวิทยาประยุกต์ 60 ( 1): 94– 99. doi : 10.1037/h0076350 .

• เทาเออร์, จอห์น เอ็ม. (2007) "หลักการขาดแคลน". ใน Baumeister รอย; วอห์ส, แคธลีน (บรรณาธิการ). สารานุกรมจิตวิทยาสังคม . ดอย : 10.4135/9781412956253.n466 . ไอเอสบีเอ็น 978-1-4129-1670-7.