สคินทิลลอนเป็นโครงสร้างขนาดเล็กในไซโตพลาสซึมที่สร้างแสงในบรรดา สิ่งมีชีวิต ที่เรืองแสงได้ มี เพียงไดโนแฟลเจลเลต เท่านั้น ที่มีสคินทิลลอน

ไดโนแฟลเจลเลตในทะเลสามารถเปล่งแสงสีน้ำเงินในเวลากลางคืนโดยกระบวนการไบโอลูมิเน สเซนซ์ ซึ่งเรียกอีกอย่างว่า " ฟอสฟอเรสเซนซ์แห่งท้องทะเล" การผลิตแสงในสิ่งมีชีวิตเซลล์เดียวเหล่านี้เกิดจากโครงสร้างขนาดเล็กในไซโตพลาสซึมที่เรียกว่าสคินทิลลอนในบรรดาสิ่งมีชีวิตที่เรืองแสงได้ มีเพียงไดโนแฟลเจลเลตเท่านั้นที่มีสคินทิลลอน ในไดโนแฟลเจลเลต ปฏิกิริยาทางชีวเคมีที่ผลิตแสงเกี่ยวข้องกับการออกซิเดชันของเตตระไพโรลเชิงเส้นที่เรียกว่าลูซิเฟอริน ซึ่งเร่งปฏิกิริยาโดยลูซิเฟอเรส ^{[ 1 ]}ไดโนแฟลเจลเลตLingulodinium polyedra (เดิมเรียกว่าGonyaulax polyedra ) ยังมีโปรตีนตัวที่สองที่เรียกว่าโปรตีนจับลูซิเฟอริน (LBP) ^{[ 2 ]}ซึ่งได้รับการเสนอให้ปกป้องลูซิเฟอรินจากการออกซิเดชันที่ไม่เรืองแสง ลูซิเฟอรินจะถูกปล่อยออกจาก LBP โดยการลดลงของpHและการลดลงของ pH เดียวกันนี้ยังกระตุ้นลูซิเฟอเรสด้วย^{[ 3 ]}การผลิตแสงในไดโนแฟลเจลเลตเกิดขึ้นในออร์แกเนลล์เรืองแสงที่เรียกว่าสกิ้นทิลลอน และสามารถกระตุ้นได้ด้วยการกวนน้ำทะเล โดย รอบ

ชื่อ scintillon ถูกใช้ครั้งแรกเพื่ออธิบาย อนุภาค ไซโตพลาสมิกที่แยกได้จากไดโนแฟลเจลเลตชนิดเรืองแสงที่สามารถสร้างแสงวาบได้เมื่อค่า pH ลดลง^{[ 4 ]}มีการสังเกต scintillon ครั้งแรกในL. polyedraโดยใช้กล้องจุลทรรศน์ฟลูออเรสเซนซ์^{[ 5 ]}โดยปรากฏเป็นจุดสีน้ำเงินเล็กๆ ใกล้กับพื้นผิวเซลล์ การเรืองแสงสีน้ำเงินนี้เกิดจากการมีอยู่ของสารตั้งต้นปฏิกิริยาการเรืองแสง ซึ่งเป็นโมเลกุลเรืองแสงตามธรรมชาติที่เรียกว่าลูซิเฟอริน^{[ 6 ]}เมื่อกระตุ้นการผลิตแสงโดยการเติมกรดเจือจางลงในเซลล์ภายใต้กล้องจุลทรรศน์ ตำแหน่งของการผลิตแสงจะตรงกับตำแหน่งของ scintillon นอกจากนี้ การเรืองแสงของลูซิเฟอรินตามธรรมชาติจะลดลงหลังจากปฏิกิริยาการผลิตแสง^{[ 5 ]}

เซลล์ที่สังเกตภายใต้กล้องจุลทรรศน์อิเล็กตรอนหลังจากเทคนิคที่เกี่ยวข้องกับการแช่แข็งเซลล์อย่างรวดเร็วตามด้วยการแทนที่น้ำด้วยพอลิเมอร์ (Fast-freeze Fixation/Freeze Substitution) มีวัตถุที่มีความหนาแน่นของอิเล็กตรอนจำนวนมากอยู่รอบขอบเซลล์^{[ 7 ]}โครงสร้างเหล่านี้มีขนาดและตำแหน่งที่สอดคล้องกับวัตถุเรืองแสงที่ได้รับการยืนยันว่าเป็นสกิ้นทิลลอนโดยการปล่อยแสง และแสดงให้เห็นการอยู่ร่วมกันของฉลากแอนตี้ลูซิเฟอเรสและแอนตี้ LBP ซึ่งหมายความว่าโปรตีนเรืองแสงทั้งสองชนิดพบอยู่ในโครงสร้าง^{[ 8 ]}สกิ้นทิลลอนปรากฏเป็นหยดไซโตพลาสมิกที่แขวนอยู่ในช่องว่างแวคิวโอล เนื่องจากถูกล้อมรอบด้วยเยื่อหุ้มแวคิวโอลเกือบทั้งหมด โครงสร้างนี้ทำให้เกิดข้อเสนอว่าช่องโปรตอนที่ควบคุมด้วยแรงดันไฟฟ้าในเยื่อหุ้มแวคิวโอลอาจอนุญาตให้ศักยภาพการกระทำแพร่กระจายไปตามเยื่อหุ้มแวคิวโอลได้^{[ 7 ]}ซึ่งจะทำให้โปรตอนเข้าสู่ไซโตพลาสมรอบสกิ้นทิลลอนทั้งหมดในเซลล์พร้อมกัน ทำให้เกิดแสงวาบที่เข้มข้นแต่สั้น ต่อมามีการระบุช่องโปรตอนที่ควบคุมด้วยแรงดันไฟฟ้าในไดโนแฟลเจลเลต ซึ่งเป็นการยืนยันการมีอยู่ตามที่คาดการณ์ไว้^{[ 9 ]}

สกินทิลลอนได้รับการทำให้บริสุทธิ์อย่างกว้างขวางจากL. polyedraโดยการปั่นเหวี่ยงและสารเตรียมสกินทิลลอนที่บริสุทธิ์เหล่านี้ประกอบด้วยลูซิเฟอเรสและโปรตีนที่จับกับลูซิเฟอรินเป็นส่วนประกอบโปรตีนที่ตรวจพบได้เพียงอย่างเดียว^{[ 10 ]}ปริมาณของลูซิเฟอเรส^{[ 11 ]} LBP ^{[ 12 ]}และลูซิเฟอริน^{[ 13 ]}ล้วนแตกต่างกันไปตลอดช่วงเวลาในแต่ละวัน (รอบวัน) เช่นเดียวกับจำนวนของสกินทิลลอนในเซลล์^{[ 14 ]}ข้อสังเกตเหล่านี้ชี้ให้เห็นว่าการควบคุมการเรืองแสงทางชีวภาพตามรอบวันเกี่ยวข้องกับการสังเคราะห์และการสลายตัวของลูซิเฟอเรสและ LBP ในแต่ละวัน เมื่อสังเคราะห์แล้ว โปรตีนทั้งสองนี้จะรวมตัวกันและเคลื่อนที่ไปยังเยื่อหุ้มแวคิวโอลซึ่ง LBP จะจับกับลูซิเฟอริน และสกินทิลลอนจะได้รับความสามารถในการผลิตแสงเมื่อได้รับการกระตุ้น

สคิททิลลอนไม่เหมือนกันในสปีชีส์ต่างๆ สคิททิลลอนที่แยกได้จากไดโนแฟลเจลเลตที่อยู่ในสกุลPyrocystisเช่นP. lunula (เดิมชื่อDissodinium lunula ) หรือP. noctilucaมีความหนาแน่นน้อยกว่าของL. polyedraและไม่มี LBP ^{[ 15 ]}ยังไม่เป็นที่ทราบแน่ชัดเกี่ยวกับโครงสร้างหรือองค์ประกอบของสคิททิลลอนในสปีชีส์อื่นๆ นอกเหนือจากL. polyedra