โครงการNational Sea Grant College Programเป็นโครงการขององค์การบริหารมหาสมุทรและบรรยากาศแห่งชาติ (NOAA) ภายใต้กระทรวงพาณิชย์ของสหรัฐอเมริกาเป็นเครือข่ายระดับชาติของโครงการ Sea Grant ที่ตั้งอยู่ในมหาวิทยาลัย 34 แห่ง ซึ่งเกี่ยวข้องกับการวิจัยทางวิทยาศาสตร์การศึกษา การฝึกอบรม และโครงการเผยแพร่ความรู้เพื่อการอนุรักษ์และการใช้ประโยชน์เชิงปฏิบัติของชายฝั่งทะเลสาบใหญ่และ พื้นที่ ทางทะเล อื่นๆ โครงการนี้บริหารงานโดยองค์การบริหารมหาสมุทรและบรรยากาศแห่งชาติ (NOAA) โดยมีสำนักงานใหญ่ตั้งอยู่ที่เมืองซิลเวอร์สปริง รัฐแมริแลนด์มีโครงการ Sea Grant ตั้งอยู่ในทุกรัฐชายฝั่งและรัฐรอบทะเลสาบใหญ่ รวมถึงเปอร์โตริโกและกวมด้วย

โครงการนี้ริเริ่มขึ้นในปี 1966 เมื่อรัฐสภาผ่านร่างพระราชบัญญัติโครงการวิทยาลัยทุนสนับสนุนทางทะเลแห่งชาติ (National Sea Grant College Program Act )

โครงการและวิทยาลัยที่ได้รับทุนสนับสนุนจากรัฐบาลกลางด้านทะเล (Sea Grant) ไม่ควรสับสนกับวิทยาลัยที่ได้รับทุนสนับสนุนจากรัฐบาลกลางด้านที่ดิน (Land Grant ) (โครงการที่ริเริ่มในปี 1862) วิทยาลัยที่ได้รับทุนสนับสนุนจากรัฐบาลกลางด้านอวกาศ ( Space Grant ) (โครงการที่ริเริ่มในปี 1988) หรือ วิทยาลัยที่ได้รับทุนสนับสนุนจากรัฐบาลกลางด้านพลังงาน แสงอาทิตย์ (Sun Grant ) (โครงการที่ริเริ่มในปี 2003) แม้ว่าสถาบันหนึ่งๆ อาจเข้าร่วมในโครงการอื่นๆ หนึ่งโครงการหรือมากกว่านั้นควบคู่ไปกับการเป็นสถาบันที่ได้รับทุนสนับสนุนจากรัฐบาลกลางด้านทะเลก็ตาม

ในการประชุมของสมาคมการประมงอเมริกันในปี 1963 ศาสตราจารย์Athelstan Spilhaus จากมหาวิทยาลัยมินนิโซตา ได้เสนอให้จัดตั้งวิทยาลัย Sea Grantในมหาวิทยาลัยที่ต้องการพัฒนางานด้านมหาสมุทร เป็นครั้งแรก ^{[ 1 ]}ชื่อ "Sea Grant" ถูกเลือกเพื่อให้สอดคล้องกับโครงการวิทยาลัย Land Grantที่ได้รับทุนจากการมอบที่ดินทางตะวันตกให้แก่รัฐต่างๆ โดยพระราชบัญญัติ Morrill Land Grant ปี 1862ในช่วงต้นของกระบวนการนิติบัญญัติ มีการพิจารณาการเช่าที่ดินนอกชายฝั่งและก้นทะเลเพื่อเป็นทุนสนับสนุนโครงการโดยJohn A. Knaussและผู้สนับสนุนร่างกฎหมายClaiborne Pellเช่นเดียวกับการมอบที่ดินในปี 1862 แต่ในที่สุดแผนดังกล่าวก็ถูกยกเลิกไปเพื่อสนับสนุนการจัดสรรงบประมาณโดยตรงจากรัฐสภาสำหรับโครงการ^{[ 2 ]} พระราชบัญญัติปี 1966 อนุญาตให้มูลนิธิวิทยาศาสตร์แห่งชาติ (NSF) มีอำนาจในการริเริ่มและสนับสนุนการศึกษา การวิจัย และการขยายผลโดย:

การส่งเสริมและพัฒนาโปรแกรมต่างๆ ที่ประกอบด้วยการสอน การสาธิตเชิงปฏิบัติ การตีพิมพ์ และอื่นๆ โดยวิทยาลัยที่ได้รับทุนสนับสนุนจากรัฐบาลกลางและสถาบัน ห้องปฏิบัติการ และหน่วยงานภาครัฐและเอกชนอื่นๆ ที่เหมาะสม ผ่านโปรแกรมให้คำปรึกษาทางทะเล โดยมีวัตถุประสงค์เพื่อถ่ายทอดข้อมูลที่เป็นประโยชน์แก่บุคคลที่ทำงานอยู่ในปัจจุบันหรือผู้ที่สนใจในสาขาต่างๆ ที่เกี่ยวข้องกับการพัฒนาทรัพยากรทางทะเล ชุมชนวิทยาศาสตร์ และประชาชนทั่วไป^{[ 3 ]}

ประธานาธิบดี ลินดอน บี. จอห์นสันได้ลงนามในกฎหมาย Sea Grant College and Program Act ปี 1966 เมื่อวันที่ 15 ตุลาคม 1966 โดยประกาศใช้เป็นกฎหมายสาธารณะหมายเลข 89-688 การเปลี่ยนแปลงครั้งสำคัญเพียงครั้งเดียวของกฎหมาย Sea Grant Act เกิดขึ้นภายใต้แผนการปรับโครงสร้างองค์กรในปี 1970 โดยสำนักงาน Sea Grant ถูกโอนย้ายจาก National Science Foundation ไปยังNational Oceanic and Atmospheric Administration ที่จัดตั้งขึ้นใหม่ ซึ่งยังคงอยู่ภายใต้การดูแลของสำนักงานนี้จนถึงปัจจุบัน^{[ 2 ]}

สถาบันที่เกี่ยวข้องกับโครงการนี้ได้แก่: ^{[ 4 ]}

• มหาวิทยาลัยที่ได้รับที่ดินจากรัฐบาลกลาง
• โครงการวิทยาลัยและทุนการศึกษาทุนสนับสนุนด้านอวกาศแห่งชาติ
• วิทยาลัยที่ได้รับทุนจากซัน

• เว็บไซต์อย่างเป็นทางการ