ข้าวโอ๊ตทะเล
สถานะการอนุรักษ์
ปลอดภัย( NatureServe ) [ 1 ]
การจำแนกทางวิทยาศาสตร์
อาณาจักร:	พืช
กลุ่มสายพันธุ์ :	เอ็มบริโอไฟต์
กลุ่มสายพันธุ์ :	พืชมีท่อลำเลียง
กลุ่มสายพันธุ์ :	สเปอร์มาโตไฟต์
กลุ่มสายพันธุ์ :	พืชดอก
กลุ่มสายพันธุ์ :	พืชใบเลี้ยงเดี่ยว
กลุ่มสายพันธุ์ :	คอมเมลินิดส์
คำสั่ง:	โปอาลส์
ตระกูล:	วงศ์ Poaceae
อนุวงศ์:	คลอริโดอิเด
ประเภท:	ยูนิโอลา
สายพันธุ์:	ยู.  พานิคูลาตา
ชื่อทวินาม
Uniola paniculata ล.

Uniola paniculataหรือที่รู้จักกันในชื่อ sea oats , seaside oats , arañaและ arroz de costa [ ^{2 ]}เป็นหญ้าเขต ร้อนชื้นสูง ที่เป็นองค์ประกอบสำคัญของชุมชนพืชเนินทราย ชายฝั่ง และชายหาด ใน ^ภาคตะวันออกเฉียงใต้ของสหรัฐอเมริกาภาคตะวันออกของเม็กซิโก และเกาะบางแห่งในทะเลแคริบเบียน หัวเมล็ดขนาดใหญ่ที่เปลี่ยนเป็นสีน้ำตาลทองในช่วงปลายฤดูร้อนทำให้พืชชนิดนี้มีชื่อเรียกทั่วไปว่า Uniola paniculata ใบสูงของมันดักจับ ทรายที่ปลิวมาตามลมและส่งเสริมการเจริญเติบโตของเนินทราย ในขณะที่ราก ที่ลึก และเหง้า ที่แผ่ขยายออก ไปทำหน้าที่ใน การยึดเนินทรายให้ มั่นคงดังนั้นพืชชนิดนี้จึงช่วยปกป้องชายหาดและทรัพย์สินจากความเสียหายที่เกิดจากลมแรงคลื่นพายุและน้ำขึ้นน้ำลงนอกจากนี้ยังเป็นแหล่งอาหารและที่อยู่อาศัยสำหรับนก สัตว์เล็ก และแมลงอีกด้วย ^{[ 2 ]}

Uniola paniculata เป็นหญ้าไม้ ยืนต้นสูงตรงที่สามารถเติบโตได้สูงถึง1 ถึง 2 เมตร (3.3 ถึง 6.6 ฟุต)ใบยาวและบางมีความยาว20 ถึง 40 เซนติเมตร (8 ถึง 15.5 นิ้ว)และกว้างประมาณ0.6 เซนติเมตร (0.24 นิ้ว)เรียวแหลมที่ปลายใบ พืชชนิดนี้สร้างช่อดอกแบบช่อกระจะแบน แต่ละช่อประกอบด้วยดอกย่อย 10 ถึง 12 ดอก ที่ผสมเกสรโดยลม^{[ 2 ]} ดอกย่อยเหล่านี้จะสุกเป็น ช่อผล หรือหัวเมล็ด สีน้ำตาลทองในช่วงปลายฤดูร้อนเมล็ดจะกระจายโดยลมและสามารถถูกพัดพาไปได้ไกลโดยพายุและกระแสน้ำในมหาสมุทร แต่การสืบพันธุ์มักเกิด ขึ้นโดย การสืบพันธุ์แบบไม่อาศัยเพศโดยการสร้างตาที่โคนลำต้น^{[ 3 ]}      

พืชชนิดนี้สร้างรากผิวดินที่หนาแน่นและรากที่แทรกซึมลึกซึ่งมีสิ่งมีชีวิตที่เป็นประโยชน์ เช่นเชื้อราไมคอร์ไรซา อาศัย อยู่ เหง้ามีลักษณะยาวและเจริญเติบโตด้านข้างอย่างกว้างขวาง รากงอกได้ง่ายเมื่อฝังอยู่ในทราย^{[ 3 ]}

Uniola paniculataใช้เส้นทาง C4 การตรึงคาร์บอน^{[ 4 ]}

Uniola paniculataพบได้ตามชายหาดและเกาะแนวกั้นตามแนวชายฝั่งมหาสมุทรแอตแลนติกตั้งแต่รัฐนิวเจอร์ซีย์^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]}ไปจนถึงรัฐฟลอริดาและชายฝั่งอ่าวเม็กซิโกตั้งแต่รัฐฟลอริดาไปจนถึงรัฐทาบาสโกประเทศเม็กซิโก ขอบเขตการกระจายของUniola paniculataตามแนวชายฝั่งมหาสมุทรแอตแลนติกของสหรัฐอเมริกากำลังขยายตัวไปทางเหนือ^{[ 5 ] [ 7 ]}นอกจากนี้ยังพบได้ในบาฮามาสและคิวบา ตะวันตกเฉียงเหนือ โดยส่วนใหญ่จะเติบโตบนเนินทรายด้านหน้าและยอดเนินทราย พบได้ไม่บ่อยในบริเวณที่เป็นแอ่งระหว่างเนินทรายซึ่งมีละอองน้ำเค็มจำกัด และพบได้น้อยมากในพื้นที่ตอนใน^{[ 2 ] [ 3 ]}

เนื่องจากสภาพแวดล้อมที่รุนแรงในการเจริญเติบโตU. paniculataจึงมีการแข่งขันจากพืชชนิดอื่นน้อยมาก มันทนต่อความร้อนและทนต่อความแห้งแล้งความเค็มและการถูกน้ำทะเล ท่วมขังในระยะสั้นได้ ดีมาก มันเติบโตในทรายร่วนมากกว่าดินร่วนปนทรายหรือดินเหนียวที่มี เม็ดละเอียด และไม่ทนต่อการขังน้ำ^{[ 8 ]}พืชชนิดนี้มีแนวโน้มที่จะดักจับทรายที่ปลิวมา และการฝังโคนต้นด้วยทรายจะกระตุ้นการเจริญเติบโตและช่วยให้พืชแพร่กระจายโดยการยึดเหง้าไว้^{[ 9 ]}

Uniola paniculataได้รับผลกระทบในทางลบจากการรุกล้ำของเมืองน้ำเสียที่ ผ่านการบำบัดและไม่ผ่านการบำบัด น้ำ เสียจากเมืองและมลพิษจากท่าเรือล้วนส่งผลกระทบต่อพืช ยานพาหนะนอกถนนและการสัญจรของคนเดินเท้าทำให้พืชเสียหาย ทำลายราก และทำให้ทรายอัดแน่น การสูญเสียพืชนำไปสู่การกัดเซาะและการสูญเสียเนินทรายป้องกัน^{[ 3 ]}

ข้าวโอ๊ตทะเลมีความเหมาะสมกับ สภาพแวดล้อม ที่มีความเค็มสูงและด้วยเหตุนี้จึงมีความสำคัญต่อระบบนิเวศ ของเกาะแนวกั้น และมักถูกนำมาใช้ใน โครงการ รักษาเสถียรภาพของทรายเนื่องจากโครงสร้างรากที่ยาวของมันจะยึดทรายที่หลวมไว้อย่างแน่นหนา ตัวอย่างเช่น ในฟอร์ตลอเดอร์เดลรัฐฟลอริดา มีการปลูกข้าวโอ๊ตทะเลเป็นกลุ่มๆ ในหลายชายหาด ข้าวโอ๊ตเหล่านี้เป็นองค์ประกอบสำคัญของกลยุทธ์การป้องกัน พายุเฮอริเคนในพื้นที่และช่วยป้องกันความเสียหายจากพายุโซนร้อนได้ คาดว่ากลุ่มข้าวโอ๊ตทะเลและโครงสร้างเนินทรายที่เกิดขึ้นใหม่ที่พวกมันสนับสนุนจะเจริญเติบโตต่อไป^{[ 10 ]}

หญ้าทะเลเป็นหญ้าที่ได้รับการคุ้มครองในหลายรัฐตามแนวชายฝั่งมหาสมุทรแอตแลนติกตะวันออกเฉียงใต้ การเก็บหรือรบกวนหญ้าทะเลมีโทษปรับในจอร์เจีย เซาท์แคโรไลนา^{[ 11 ]}และนอร์ทแคโรไลนา^{[ 12 ]}ฟลอริดายังมีกฎหมายห้ามการรบกวนหญ้าทะเลและคุ้มครองผู้เพาะชำที่ปลูกหญ้าทะเลด้วย^{[ 13 ]}

เมล็ดของU. paniculataเป็นอาหารของ^นก แบล็กเบิร์ ดปีกแดงนกกระจอกและนกขับขาน อื่นๆ รวมถึงกระต่ายบึงและหนู [ ^{3 ]}