คำว่า "ประกาศปลดปล่อยทาสฉบับที่สอง"เป็นคำที่ใช้เรียกคำสั่งบริหารที่มาร์ติน ลูเธอร์ คิง จูเนียร์และผู้นำคนอื่นๆ ของขบวนการสิทธิพลเมืองเรียกร้องให้ประธานาธิบดีจอห์น เอฟ. เคนเนดีออกประกาศใช้ เนื่องจากประกาศปลดปล่อยทาส ฉบับแรก เป็นคำสั่งบริหารที่ประธานาธิบดีอับราฮัม ลินคอล์น ออก เพื่อปลดปล่อยทาสทั้งหมดที่ถูกกักขังอยู่ในรัฐที่ทำสงครามกับฝ่ายสหภาพ ดังนั้น "ประกาศปลดปล่อยทาสฉบับที่สอง" ที่กล่าวถึงนี้จึงมีจุดประสงค์เพื่อใช้อำนาจของฝ่ายบริหารในการปราบปรามการแบ่งแยกทางเชื้อชาติอย่างรุนแรง

ศาสตราจารย์David W. Blight และ Allison Scharfstein เขียนในThe New York Timesว่า "ระหว่างการโต้วาทีประธานาธิบดีในปี 1960 เคนเนดีได้เสนอแนะว่าเขาจะจัดการกับความเท่าเทียมกันของโอกาสด้วย 'การลงนามของประธานาธิบดี' " ^{[ 1 ]}แม้ว่าประธานาธิบดีเคนเนดีจะต่อต้านการแบ่งแยกเชื้อชาติและแสดงการสนับสนุนสิทธิพลเมืองของชาวแอฟริกันอเมริกัน แต่เดิมเขาเชื่อในแนวทางที่รอบคอบกว่าในการออกกฎหมาย เนื่องจากความเป็นจริงทางการเมืองที่เขาเผชิญในรัฐสภา^{[ 2 ]}สมาชิกพรรคเดโมแครตผิวขาวทางใต้ในรัฐสภาเป็นกลุ่มเสียงที่มีอำนาจ และคณะกรรมการรัฐสภาหลายคณะมีประธานเป็นผู้สนับสนุนการแบ่งแยกเชื้อชาติทางใต้^{[ 1 ] [ 2 ]}

เมื่อสังเกตเห็นความล่าช้าในการดำเนินการดังกล่าว คิงจึงบอกกับที่ปรึกษาด้านกฎหมายของเขา แคลเรนซ์ บี. โจนส์ ว่า "สิ่งที่เราต้องทำคือให้เคนเนดีออกประกาศปลดปล่อยทาสฉบับที่สองในวันครบรอบของฉบับแรก" เมื่อวันที่ 6 มิถุนายน พ.ศ. 2504 คิงประกาศแนวคิดนี้ในระหว่างการแถลงข่าวที่นิวยอร์ก โดยกล่าวว่า "เช่นเดียวกับที่อับราฮัม ลินคอล์นมีวิสัยทัศน์เมื่อเกือบ 100 ปีก่อนว่าประเทศนี้ไม่สามารถดำรงอยู่ได้หากปราศจากอิสรภาพ รัฐบาลปัจจุบันต้องมีวิสัยทัศน์ที่จะเห็นว่าในปัจจุบันประเทศนี้ไม่สามารถดำรงอยู่ได้หากปราศจากการแบ่งแยกทางเชื้อชาติและปราศจากอิสรภาพ" ^{[ 1 ]}โจนส์และทีมงานนักวิชาการด้านกฎหมาย (ซึ่งรวมถึงสมาชิกของสมาคมสิทธิมนุษยชนคานธี) เริ่มเตรียมข้อเสนอ ในขณะที่คิงยังคงเผยแพร่แนวคิดนี้ต่อไป^{[ 1 ]}

ระหว่างการเยี่ยมชมห้องนั่งเล่นลินคอล์นกับเคนเนดีในเดือนตุลาคม พ.ศ. 2504 คิงได้กดดันเคนเนดีให้ประกาศ "ห้ามการแบ่งแยกเชื้อชาติ" เคนเนดีกล่าวว่าเขาจะพิจารณาเรื่องนี้และขอให้คิงร่างข้อเสนอดังกล่าว สองเดือนต่อมา ขณะที่คิงกำลังรณรงค์ต่อต้านการแบ่งแยกเชื้อชาติในอัลบานี รัฐจอร์เจีย เขาได้ส่งโทรเลขส่วนตัวถึงประธานาธิบดีเพื่อกระตุ้นให้เขาดำเนินการ หนังสือพิมพ์ระดับชาติได้นำเสนอเรื่องนี้และเกิดการถกเถียงกันว่าคำสั่งบริหารดังกล่าวจะถูกกฎหมายนอกช่วงสงครามหรือไม่^{[ 1 ]}

เมื่อวันที่ 24 มีนาคม พ.ศ. 2505 คิงประกาศว่าเขาได้รับเชิญจากประธานาธิบดีเคนเนดีให้ส่ง "คำประกาศปลดปล่อยทาสฉบับที่สอง" ให้ประธานาธิบดีลงนาม^{[ 3 ]}คิงและทีมกฎหมายของเขาประกาศว่าพวกเขาจะเตรียมเอกสารให้พร้อมในวันที่ 17 พฤษภาคม พ.ศ. 2505 ซึ่งเป็นวันครบรอบ 8 ปีของคำตัดสินในคดี Brown v . Board of Education ^{[ 1 ]}

เมื่อวันที่ 17 พฤษภาคม พ.ศ. 2505 เคนเนดีได้รับผลงานของคิงในเอกสารที่นำเสนอ "ในนามของพลเมืองผิวดำแห่งสหรัฐอเมริกาเพื่อเป็นการรำลึกถึงวาระครบรอบ 100 ปีของการประกาศเลิกทาส" ^{[ 4 ]}ซึ่งเรียกร้อง "เพื่อการอุทิศตนระดับชาติอีกครั้งให้กับหลักการของการประกาศเลิกทาสและเพื่อคำสั่งบริหารที่ห้ามการแบ่งแยกในสหรัฐอเมริกา" ^{[ 4 ]}เอกสารดังกล่าวขึ้นต้นว่า "ท่านประธานาธิบดี บางครั้งในประวัติศาสตร์ของชาติก็เกิดช่วงเวลาที่จำเป็นต้องหยุดและไตร่ตรองถึงมรดกของอดีตเพื่อกำหนดแนวทางที่มีความหมายที่สุดสำหรับปัจจุบันและอนาคต อเมริกาในปัจจุบันในด้านความสัมพันธ์ทางเชื้อชาติก็อยู่ในช่วงเวลาเช่นนั้น... ดังนั้น ในขณะที่เรากำลังจะครบรอบ 100 ปีของการประกาศเลิกทาส แปดปีหลังจากคำตัดสินเป็นเอกฉันท์ของศาลฎีกาสหรัฐฯ ในคดีBrown v. Board of Educationเราต้องการนำเสนอความคิดของเราให้ท่านพิจารณาเกี่ยวกับวิธีที่จะปฏิบัติตามความรับผิดชอบทางกฎหมายและศีลธรรมในการยุติการแบ่งแยกและการเลือกปฏิบัติที่บังคับใช้โดยรัฐ... เราเชื่อว่าการครบรอบ 100 ปีของการประกาศเลิกทาสเป็นช่วงเวลาที่เหมาะสมอย่างยิ่งสำหรับพลเมืองของเราทุกคนที่จะอุทิศตนอีกครั้งให้กับหลักการและข้อบัญญัติแห่งความเสมอภาคต่อหน้ากฎหมายในยุคแรกๆ เหล่านั้น" ^{[ 4 ]}นักประวัติศาสตร์David W. Blightชี้ให้เห็นว่าคำนำของ King ในเอกสารดังกล่าวอ้างอิงถึง "แบบอย่างทางวัฒนธรรมของเสรีภาพของอเมริกามากมาย รวมถึงหนังสือสงครามกลางเมืองยอดนิยมของBruce Cattonเพลงพื้นบ้าน " This Land Is Your Land " ของ Woody Guthrie สุนทรพจน์เกตตีสเบิร์กอัตชีวประวัติของFrederick Douglassและ ' Strategy for Peace ' ของ Kennedy เอง " ^{[ 1 ]}

คิงได้กล่าวถึงเหตุการณ์ทางประวัติศาสตร์รอบ ๆ การประกาศเลิกทาสของลินคอล์น รวมถึงคำพูดของเฟรเดอริก ดักลาสเกี่ยวกับการรอคอยข่าวการประกาศของประธานาธิบดีลินคอล์น คิงเชื่อมโยงสิ่งนี้กับอเมริกาในยุคของเขาและเคนเนดี โดยเขียนว่า "เราเชื่อว่าถึงเวลาแล้วที่ความเป็นผู้นำของประธานาธิบดีจะต้องถูกใช้อย่างเต็มที่เพื่อขจัดมะเร็งร้ายแห่งการแบ่งแยกและการเลือกปฏิบัติออกจากสังคมอเมริกันให้หมดสิ้นไปตลอดกาล การต่อสู้เพื่ออิสรภาพ ท่านประธานาธิบดี ซึ่งสงครามกลางเมืองของเราเป็นเพียงบทหนึ่งที่นองเลือด ยังคงดำเนินต่อไปทั่วแผ่นดินของเราในปัจจุบัน" ^{[ 4 ]}เมื่อพิจารณาถึงข้อจำกัดของฝ่ายตุลาการ และอ้างถึงความทรงจำของลินคอล์น คิงเขียนว่า "มโนธรรมของอเมริกาในตอนนี้ หนึ่งร้อยปีหลังจากการยกเลิกการเป็นทาส หันมามองประธานาธิบดีแห่งสหรัฐอเมริกาอีกครั้ง" ^{[ 4 ]}

คิงเสนอ “เพื่อเป็นการรำลึกถึงวาระครบรอบร้อยปีแห่งการประกาศเลิกทาส” ว่าประธานาธิบดีควรใช้ “ อำนาจเต็มของตำแหน่งของท่าน  ... เพื่อขจัดการแบ่งแยกและการเลือกปฏิบัติที่กำหนดโดยกฎหมายทุกรูปแบบ” และประกาศให้เขตโรงเรียนทั้งหมดเลิกการแบ่งแยกภายในเดือนกันยายน พ.ศ. 2506โดย “กระทรวงสาธารณสุข การศึกษา และสวัสดิการจะต้องเตรียมโปรแกรมการบูรณาการโดยทันที โดยปรึกษาหารือกับเจ้าหน้าที่โรงเรียนในท้องถิ่น เพื่อให้สอดคล้องกับคำสั่งของคดีBrown v. Board of Education ” ^{[ 4 ]}เอกสารดังกล่าวยังเสนอให้เคนเนดีห้ามการแบ่งแยกทางเชื้อชาติใน “ ที่อยู่อาศัย ที่ได้รับการสนับสนุนจากรัฐบาลกลาง ” และประกาศว่า “กฎหมายใดๆ ก็ตามในสหรัฐอเมริกาที่กำหนดให้มีการแบ่งแยกหรือเลือกปฏิบัติเนื่องจากเชื้อชาติหรือสีผิวขัดต่อนโยบายของรัฐบาลกลาง และเป็นอันตรายและเป็นปฏิปักษ์ต่อผลประโยชน์ที่ดีที่สุดของสหรัฐอเมริกา ทั้งในประเทศและต่างประเทศ” ^{[ 4 ]}

เอกสารดังกล่าวได้อ้างถึงแบบอย่างทางกฎหมายหลายร้อยรายการ โดยเน้นย้ำเป็นพิเศษถึง คำสั่งยกเลิกการแบ่งแยกเชื้อชาติในกองทัพ ของแฮร์รี เอส. ทรูแมนในปี 1948 ^{[ 1 ]}

เคนเนดีไม่ได้ใช้โอกาสนี้ในการออกประกาศปลดปล่อยทาสฉบับที่สอง “และหลีกเลี่ยงการเฉลิมฉลองครบรอบร้อยปีของการปลดปล่อยทาสอย่างเห็นได้ชัด” ^{[ 1 ]}ในเดือนพฤศจิกายน พ.ศ. 2505 เคนเนดีได้ออกคำสั่งบริหารหมายเลข 11063ห้ามการเลือกปฏิบัติทางเชื้อชาติในที่อยู่อาศัยที่ได้รับการสนับสนุนจากรัฐบาลกลางหรือ “สิ่งอำนวยความสะดวกที่เกี่ยวข้อง” ^{[ 5 ]}และหลายเดือนต่อมาได้เสนอร่างกฎหมายสิทธิพลเมืองฉบับรวมต่อรัฐสภาหลังจากที่เขาได้กล่าวสุนทรพจน์เกี่ยวกับสิทธิพลเมืองทางโทรทัศน์และวิทยุระดับชาติ^{[ 1 ] [ 6 ]}ความสำเร็จของวิสัยทัศน์ของคิงและขบวนการสิทธิพลเมืองต่อต้านการแบ่งแยกทางเชื้อชาติมาพร้อมกับพระราชบัญญัติสิทธิพลเมืองปี 2507 ที่สำคัญ ซึ่งผ่านรัฐสภาที่แตกแยกอย่างรุนแรงและลงนามโดยประธานาธิบดีลินดอน บี. จอห์นสันในปี 2507 ^{[ 7 ]}

ในการกล่าวสุนทรพจน์รับรางวัลโนเบลสาขาสันติภาพในเดือนธันวาคม พ.ศ. 2507 คิงได้กล่าวถึงพระราชบัญญัติสิทธิพลเมือง โดยกล่าวว่า "จากนั้นก็มาถึงวันที่สดใสเมื่อไม่กี่เดือนก่อนหน้านี้ เมื่อร่างกฎหมายสิทธิพลเมืองที่แข็งแกร่งได้กลายเป็นกฎหมายของประเทศเรา ร่างกฎหมายนี้ ซึ่งได้รับการแนะนำและส่งเสริมเป็นครั้งแรกโดยประธานาธิบดีเคนเนดี ได้รับการอนุมัติเนื่องจากการสนับสนุนอย่างท่วมท้นและความเพียรพยายามจากชาวอเมริกันหลายล้านคน ทั้งคนผิวดำและคนผิวขาว มันถือเป็นช่วงเวลาที่สดใสในการต่อสู้เพื่อสิทธิพลเมืองอันยาวนานและบางครั้งก็วุ่นวาย: จุดเริ่มต้นของคำประกาศปลดปล่อยทาสฉบับที่สอง ซึ่งเป็นพื้นฐานทางกฎหมายที่ครอบคลุมสำหรับความเสมอภาคทางโอกาส" ^{[ 8 ]}

นักประวัติศาสตร์ David W. Blight ชี้ให้เห็นว่า แม้ว่าเอกสารที่เรียกร้องให้มีการออกคำสั่งบริหารเพื่อทำหน้าที่เป็นคำประกาศปลดปล่อยทาสฉบับที่สอง "แทบจะถูกลืมไปแล้ว" แต่แถลงการณ์ที่คิงและผู้ร่วมงานของเขาจัดทำขึ้นแสดงให้เห็นถึง "การวิเคราะห์การเมืองอเมริกันอย่างละเอียด" ของเขา และย้ำเตือนว่าความเป็นผู้นำทางศีลธรรมสามารถส่งผลกระทบต่อสาธารณชนชาวอเมริกันได้อย่างไรผ่านทางคำสั่งบริหาร^{[ 1 ]}แม้ว่าจะล้มเหลว "ในการกระตุ้นให้เกิดคำประกาศปลดปล่อยทาสฉบับที่สองจากทำเนียบขาว แต่มันก็เป็นความพยายามที่สำคัญและหนักแน่นในการต่อสู้กับการลืมเรื่องการปลดปล่อยทาสที่แฝงอยู่ในความทรงจำของสงครามกลางเมือง" ^{[ 1 ]}

• ดัลเลก, โรเบิร์ต (2003). ชีวิตที่ยังไม่จบสิ้น: จอห์น เอฟ. เคนเนดี, 1917–1963 . บอสตัน, แมสซาชูเซตส์: ลิตเติล, บราวน์ แอนด์ โค. ISBN 978-0-316-17238-7.