กฎหมายลับหมายถึงอำนาจทางกฎหมายที่กำหนดให้ต้องปฏิบัติตามซึ่งเป็นความลับหรือถูกปกปิดจากสาธารณชน^{[ 1 ]}

ตั้งแต่ทศวรรษ 1970 พระราชบัญญัติการอนุญาตการป้องกันประเทศ (NDAA) พระราชบัญญัติการอนุญาตข่าวกรอง (IAA) และพระราชบัญญัติการจัดสรรงบประมาณกระทรวงกลาโหม (DODAA) มักจะรวมกฎหมายลับในรูปแบบของภาคผนวกที่เป็นความลับ^{[ 2 ]}

นับตั้งแต่ปี 2015 เป็นต้นมา หน่วยงานต่างๆ ของรัฐบาลกลางสหรัฐฯ ต่างกล่าวหาซึ่งกันและกันว่าสร้างกฎหมายลับ นักข่าว นักวิชาการ และนักเคลื่อนไหวต่อต้านกฎหมายลับก็ได้กล่าวหาในทำนองเดียวกัน การวิเคราะห์เชิงวิชาการแสดงให้เห็นว่ากฎหมายลับมีอยู่ในทั้งสามหน่วยงาน นักวิชาการท่านหนึ่งคือศาสตราจารย์ดาโกตา รูเดซิลล์ แนะนำว่าประเทศควรตัดสินใจอย่างชัดเจนว่าจะยอมรับกฎหมายลับหรือไม่ และเสนอหลักการในการกำกับดูแลกฎหมายลับ ได้แก่ ความเหนือกว่าของกฎหมายสาธารณะเหนือกฎหมายลับ การไม่มีกฎหมายอาญาลับ การแจ้งให้สาธารณชนทราบเกี่ยวกับการสร้างกฎหมายลับ วันที่สิ้นสุดและวันประกาศใช้โดยประมาณ และการเข้าถึงกฎหมายลับทั้งหมดโดยรัฐสภา^{[ 1 ] [ 3 ]}

ศูนย์เบรนแนนเพื่อความยุติธรรม ได้รวม ความเห็นลับของสำนักงานที่ปรึกษาด้านกฎหมาย บริหารไว้ ในหมวดหมู่ของกฎหมายลับในสหรัฐอเมริกา^{[ 4 ]}ซึ่งอธิบายว่าเป็น "การตีความทางกฎหมายที่มีอำนาจซึ่งมีผลทางกฎหมายเช่นเดียวกับกฎหมายที่พวกเขาตีความ" ^{[ 3 ]}ความเห็นทางกฎหมายของศาลเฝ้าระวังข่าวกรองต่างประเทศซึ่งอนุมัติโครงการเฝ้าระวังขนาดใหญ่ และข้อตกลงลับมากกว่า 800 ฉบับกับต่างประเทศระหว่างปี 2004 ถึง 2014 ^{[ 4 ]}

คำนี้ถูกนำมาใช้เพื่ออ้างถึงมาตรการต่อต้านการก่อการร้าย บางประการ ^{[ 5 ]}ที่ดำเนินการโดยฝ่ายบริหารของบุชภายหลังการโจมตีของผู้ก่อการร้ายเมื่อวันที่ 11 กันยายน พ.ศ. 2544พระราชบัญญัติแพทริออตได้รับการกล่าวถึงว่ามีการตีความที่เป็นความลับ^{[ 6 ]}

ในสหราชอาณาจักรสถานที่เปิดโล่งหลายแห่งที่ประชาชนสามารถเข้าถึงได้โดยเสรีนั้น แท้จริงแล้วเป็นพื้นที่สาธารณะที่เป็นกรรมสิทธิ์ของเอกชน (POPS) ข้อมูลเกี่ยวกับกรรมสิทธิ์ถือเป็นความลับ และเจ้าของหรือสภาท้องถิ่นที่มีข้อมูลดังกล่าวจะไม่เปิดเผยข้อมูลนั้น เช่นเดียวกับทรัพย์สินส่วนตัวใดๆ เจ้าของอาจกำหนดให้ผู้เข้าชมปฏิบัติตามกฎที่ระบุไว้ แต่ผู้ที่เข้าถึงสถานที่นั้นโดยเสรีจะไม่ได้รับแจ้งเกี่ยวกับกฎเหล่านั้น ซึ่งอาจมีการบังคับใช้โดยเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัย ข้อห้ามทั่วไปที่ไม่ใช้กับพื้นที่สาธารณะโดยแท้จริง ได้แก่ การประท้วงและการถ่ายภาพ^{[ 7 ]}

สภาส่วนใหญ่ปฏิเสธที่จะให้ข้อมูลเกี่ยวกับพื้นที่กึ่งสาธารณะที่มีอยู่และที่วางแผนไว้ พวกเขายังปฏิเสธที่จะบอกวิธีการขอรับข้อมูล หรือให้ข้อมูลเกี่ยวกับข้อจำกัดส่วนตัวในการใช้สิทธิอื่นๆ ที่ประชาชนมีในที่ดินสาธารณะอย่างแท้จริง สภาถูกวิพากษ์วิจารณ์ว่าอยู่ภายใต้อิทธิพลของนักพัฒนาอสังหาริมทรัพย์และเจ้าของบริษัทSiân Berryซึ่งในขณะนั้นเป็นสมาชิกสภาลอนดอน กล่าวว่า "การสามารถรู้ว่าคุณอยู่ภายใต้กฎอะไร และจะท้าทายกฎเหล่านั้นได้อย่างไร เป็นส่วนสำคัญของประชาธิปไตย" ^{[ 7 ]}

ข้อยกเว้นที่สำคัญคือพื้นที่สาธารณะใดๆ ที่มีข้อตกลงเพื่อให้สอดคล้องกับกฎบัตรสาธารณะลอนดอน ซึ่งตั้งแต่ปี 2021 ถือเป็นข้อกำหนดสำหรับหน่วยงานวางแผนของลอนดอนในกระบวนการวางแผน^{[ 8 ] [ 9 ]}

กฎหมายลับและผลกระทบเชิงลบของกฎหมายเหล่านั้นได้รับการอธิบายไว้ใน นวนิยาย เรื่อง Der Prozess ( การพิจารณาคดี ) ของฟรานซ์ คาฟกา^{[ 10 ]}

• กฎหมายว่าด้วยเสรีภาพในการเข้าถึงข้อมูล
• กิลมอร์ ปะทะ กอนซาเลส
• กลาสนอสต์
• Ignorantia juris non excusat
• การประกาศใช้
• สนธิสัญญาลับ
• การพิจารณาคดีลับ

• มาเนส, โจนาธาน (2018). กฎหมายลับ , วารสารกฎหมายจอร์จทาวน์ , เล่มที่ 106:803, หน้า 804.
• อาร์โนลด์, เจสัน รอสส์ (2014). ความลับในยุคแห่งแสงแดด: คำมั่นสัญญาและความล้มเหลวของกฎหมายรัฐบาลเปิดเผยของสหรัฐอเมริกาสำนักพิมพ์มหาวิทยาลัยแคนซัสISBN 978-0700619924ดูบทที่ 5
• Nelson, BLS (2019). "การทบทวนกฎหมายลับ" Ratio Juris.