หัวหน้าห้องเรียนคือนักเรียนที่ได้รับมอบหมายความรับผิดชอบบางอย่างในโรงเรียน คล้ายกับความรับผิดชอบที่มอบให้กับสมาชิก หน่วยรักษาความปลอดภัย

ในโรงเรียนบางแห่งในสหราชอาณาจักร ไอร์แลนด์ และประเทศในเครือจักรภพ (โดยเฉพาะอย่างยิ่ง โรงเรียนเอกชนแต่ไม่จำกัดเฉพาะ โรงเรียนเอกชน ) หัวหน้าห้อง ซึ่งมักเป็นนักเรียนชั้นปีที่ 5 ถึง 7 (ขึ้นอยู่กับจำนวนปีของโรงเรียน) มีอำนาจมากพอสมควร ในอดีต พวกเขาเคยได้รับอนุญาตให้ลงโทษทางร่างกายนักเรียนในบางโรงเรียน (ปัจจุบันถูกยกเลิกในสหราชอาณาจักรและอีกหลายประเทศ) พวกเขามักจะขึ้นตรงกับหัวหน้าห้องอาวุโสที่เรียกว่า หัวหน้าโรงเรียนหัวหน้าหัวหน้าห้อง หัวหน้า ชายหัวหน้าหญิงหรือหัวหน้าห้องอาวุโสโรงเรียนขนาดใหญ่อาจมีโครงสร้างลำดับชั้นที่รวมถึงทีมหัวหน้าห้อง ทีมหัวหน้าห้องอาวุโส และหัวหน้าชายและหญิง หัวหน้าหัวหน้าห้องอาจเป็นกัปตันโรงเรียน ด้วย หากเป็นตำแหน่งที่ได้รับการแต่งตั้งในโรงเรียน ปัจจุบัน บทบาทของหัวหน้าห้องในสหราชอาณาจักรส่วนใหญ่เป็นเพียงพิธีการ และส่วนใหญ่ใช้เพื่อให้รางวัลแก่นักเรียนที่เรียนดีในกลุ่มชั้นปีที่ผ่านเกณฑ์คุณสมบัติ หน้าที่มักจำกัดอยู่เพียงการเฝ้าประตูในช่วงพักและการเป็นตัวแทนของโรงเรียนในกิจกรรมนอกหลักสูตรต่างๆ

คำว่า "หัวหน้านักเรียนอาวุโส" (สำหรับผู้ชาย) และ "หัวหน้านักเรียนหญิง" (สำหรับผู้หญิง) มักใช้กันทั่วไปในระบบการศึกษาของอังกฤษรวมถึงโรงเรียนในประเทศเครือจักรภพ บางแห่ง เช่น ไนจีเรียและแอฟริกาใต้บางโรงเรียนใช้ชื่ออื่นที่เป็นกลางทางเพศ เช่น หัวหน้าโรงเรียน^{[ 1 ]}หัวหน้านักเรียน^{[ 2 ]}หัวหน้าโรงเรียน หรือใช้ชื่อแบบอเมริกันว่า "ประธานนักเรียน" พวกเขาคือนักเรียนที่มีบทบาทเป็นผู้นำและรับผิดชอบในการเป็นตัวแทนของนักเรียนทั้งโรงเรียน แม้ว่าจะไม่ค่อยได้ใช้แล้ว แต่ในบางโรงเรียน โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อมีหัวหน้านักเรียนอาวุโสเพียงคนเดียว พวกเขาจะถูกเรียกว่า "หัวหน้านักเรียนอาวุโส" (หรือ SP ย่อๆ) โดยปกติแล้วพวกเขาเป็นหัวหน้านักเรียนอาวุโสที่สุดในโรงเรียน

หัวหน้านักเรียนชายและหญิงมักมีหน้าที่เป็นตัวแทนของโรงเรียนในงานต่างๆ และจะกล่าวสุนทรพจน์ต่อสาธารณะ^{[ 3 ]}พวกเขายังทำหน้าที่เป็นแบบอย่างที่ดีสำหรับนักเรียน และอาจแบ่งปันความคิดของนักเรียนกับผู้บริหารโรงเรียน พวกเขายังอาจได้รับมอบหมายให้เป็นผู้นำของหัวหน้านักเรียนคนอื่นๆ ในการปฏิบัติหน้าที่ ในกรณีส่วนใหญ่ จะมีการแต่งตั้งรองหัวหน้านักเรียนชายและหญิงเพื่อช่วยเหลือและทำหน้าที่แทนหัวหน้านักเรียนชายและหญิง พวกเขาอาจต้องทำกิจกรรมการกุศล กล่าวสุนทรพจน์ในที่ประชุม ช่วยเหลือในงานพบปะผู้ปกครอง และวันเปิดบ้าน

• ในอินเดียปากีสถานศรีลังกาสิงคโปร์ และมาเลเซียหัวหน้าห้องคือผู้นำนักเรียนในโรงเรียนประถมศึกษาและมัธยมศึกษา ซึ่งมักจะคล้ายคลึงกับ โรงเรียนในประเทศ เครือจักรภพ อื่นๆ แต่มีอำนาจมากกว่า ระบบหัวหน้าห้องในประเทศเหล่านี้เปลี่ยนแปลงไปเพียงเล็กน้อยจากสมัยที่อยู่ภายใต้การปกครองของอังกฤษ เนื่องจากรัฐบาลปัจจุบันมองว่าระบบนี้มีประสิทธิภาพ
• ในสหรัฐอเมริกา ผู้ดูแลทางเดินอาจเป็นนักเรียนอาสาสมัครที่ได้รับมอบหมายให้ดูแลความเป็นระเบียบเรียบร้อยในทางเดินของโรงเรียน นักเรียนอาจได้รับการคัดเลือกให้เป็นผู้ดูแลทางเดินเนื่องจากถือว่ามีความเป็นผู้ใหญ่และมีความรับผิดชอบเพียงพอ หรืออาจได้รับการแต่งตั้งหมุนเวียนกัน แม้ว่าหน้าที่เฉพาะเจาะจงจะแตกต่างกันไปในแต่ละสถานศึกษา แต่โดยทั่วไปแล้วผู้ดูแลทางเดินจะตรวจสอบบัตรผ่านทางเดิน รักษาความประพฤติที่ดีโดยรวมในทางเดิน และตรวจสอบให้แน่ใจว่านักเรียนมาเรียนตรงเวลา^{[ 4 ]}
• ในฮ่องกงก็มีการนำระบบการปกครองแบบอังกฤษมาใช้เช่นกัน เนื่องจากฮ่องกงเคยเป็นอาณานิคมของอังกฤษมาก่อน
• ในประเทศบังกลาเทศหัวหน้าห้องเรียน (Prefects) คือผู้นำในสถาบันการศึกษาของกองทัพบก โดยเฉพาะ วิทยาลัยนายร้อย (Cadet Colleges )
• ในเม็กซิโก คำว่า Prefect (ในภาษาสเปนคือprefecta/prefecto ) หมายถึงหัวหน้าชั้นเรียนที่ เป็นผู้ใหญ่ในโรงเรียน ซึ่งในสหรัฐอเมริกาจะเทียบเท่ากับตำแหน่งคณบดี
• ในประเทศสวีเดน คำว่า prefect ( prefekt ) หมายถึง หัวหน้าแผนกของมหาวิทยาลัย
• ใน โรงเรียน ของคณะเยสุอิตและโรงเรียนคาทอลิกอื่นๆ เดิมทีตำแหน่งนี้จะมอบให้แก่สมาชิกของคณะครู ได้แก่ ผู้ดูแลด้านระเบียบวินัย ซึ่งรับผิดชอบด้านการเข้าเรียนของนักเรียน ความเป็นระเบียบเรียบร้อยทั่วไป และผู้ดูแลด้านวิชาการ ซึ่งรับผิดชอบด้านวิชาการ

• สภานักเรียน