เซลล์เซนติเนล หมายถึงเซลล์ใน แนวป้องกันด่านแรกของร่างกายซึ่งฝังตัวอยู่ในเนื้อเยื่อเช่นผิวหนัง^{[ 1 ]} เซลล์เซนติเน ล ประกอบด้วยเซลล์หลายประเภทที่มีความสามารถในการตรวจสอบการมีอยู่ของอนุภาคภายนอกหรืออนุภาคที่อาจเป็นอันตราย และมีบทบาทสำคัญในการรับรู้และเก็บตัวอย่างสัญญาณของการติดเชื้อหรือกิจกรรมของเซลล์ที่ผิดปกติและ/หรือการตาย การเผชิญกับสิ่งกระตุ้นดังกล่าวเป็นการเริ่มต้นการตอบสนองภูมิคุ้มกันโดยกำเนิด^{[ 2 ]}ความสามารถในการรับรู้สารที่เป็นอันตรายหรือเป็นพิษนั้นเกิดจากการทำงานของตัวรับการรับรู้รูปแบบเฉพาะ (PRR) และมีฟังก์ชันเฉพาะในการเตรียมเซลล์ T ที่ยังไม่ได้รับการกระตุ้นเมื่อตรวจพบเชื้อโรค^{[ 3 ]}

เซลล์เซนติเนลอาจหมายถึงเซลล์นำเสนอแอนติเจน จำเพาะ เช่น:

• แมโครฟาจ
  • เซลล์คุปเฟอร์ - ในตับ
  • เซลล์แลงเกอร์ฮานส์ - พบในผิวหนังและเยื่อบุ (*เซลล์เหล่านี้เป็นเซลล์เดนดริติกชนิดหนึ่ง)
  • แมโครฟาจในถุงลมปอด - ในปอด
  • ไมโครเกลีย - ในสมอง
• เซลล์เดนไดรต์

เซลล์เซนติเนลยังสามารถหมายถึงเซลล์ที่ปกติแล้วไม่ใช่เซลล์นำเสนอแอนติเจนโดยเฉพาะ เช่น: ^{[ 1 ]}

• เซลล์มาสต์
• เซลล์ T เฉพาะทาง

บางครั้งเซลล์เนื้อเยื่อที่ไม่ใช่ส่วนหนึ่งของระบบภูมิคุ้มกันเช่น เซลล์เซนติเนล ก็ถูกเรียกว่าเซลล์เซนติเนล เช่นกัน : ^{[ 1 ]}

• ไฟโบรบลาสต์
• เซลล์เยื่อบุผิว

โดยทั่วไป เซลล์เดนไดรติก (DCs) และแมโครฟาจทำหน้าที่นี้โดยกระจายตัวอย่างมีกลยุทธ์ทั่วเนื้อเยื่อต่างๆ ภายในสภาพแวดล้อมของโฮสต์ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในบริเวณที่สัมผัสกับสภาพแวดล้อมภายนอก เช่น เนื้อเยื่อเยื่อเมือกและผิวหนัง^{[ 4 ]}

ในการอธิบายเครือข่ายที่ซับซ้อนของเครื่องหมายฟีโนไทป์ที่บ่งบอกลักษณะของเซลล์เฝ้าระวังที่อยู่ในผิวหนัง มีการศึกษาล่าสุดที่นำเสนอการสำรวจเชิงลึก ในขณะที่การแสดงออกของยีนและหน้าที่เฉพาะต่อสิ่งกระตุ้นได้รับการอธิบายในบทความสรุป^{[ 5 ]}

ที่น่าสนใจคือ มีการค้นพบฟังก์ชันใหม่โดยการออกแบบแบคทีเรียเฝ้าระวัง Bacillus subtilis ซึ่งเป็นการผสมผสานสิ่งมีชีวิตเข้ากับฟังก์ชันวิวัฒนาการของเซลล์เฝ้าระวัง ส่งผลให้สามารถตรวจสอบลำดับ DNA เฉพาะและรายงานโพลีมอร์ฟิซึมของนิวคลีโอไทด์เดี่ยวที่เกี่ยวข้องกับลักษณะใบหน้าผ่านกลไกที่เซลล์เฝ้าระวังเหล่านี้รับและบันทึกลำดับ DNA เป้าหมาย โดยใช้การแทรกแซง CRISPR สำหรับการจำแนก SNP และการแสดงออกของยีนเป้าหมาย เทคโนโลยีนี้แสดงให้เห็นถึงศักยภาพในการประยุกต์ใช้ในด้านต่างๆ เช่น นิติวิทยาศาสตร์ นิเวศวิทยา และระบาดวิทยา โดยทำให้สามารถตรวจจับลำดับ DNA เฉพาะในสภาพแวดล้อมต่างๆ ได้ การประยุกต์ใช้การเฝ้าระวัง DNA เฉพาะดังกล่าวสามารถออกแบบเพื่อตรวจจับความผิดปกติและกำหนดเป้าหมายการรักษาเฉพาะที่ไปยังเนื้อเยื่อที่ระบุ เช่น เนื้องอก^{[ 6 ]}