บุคลากรทางการทหารหรือสมาชิกกองกำลังทหาร เป็นสมาชิกของ กองทัพของรัฐ บทบาท ค่าตอบแทน และหน้าที่ของพวกเขา จะแตกต่างกันไปตามเหล่าทัพ ( กองทัพบกกองทัพเรือ นาวิกโยธิน กองกำลังรักษาชายฝั่งกองทัพอากาศและกองกำลังอวกาศ ) ยศ ( นายทหารนายสิบหรือพลทหาร ) และภารกิจทางทหารเมื่อถูกส่งไปปฏิบัติการและฝึกซ้อม

บุคลากรทางทหารที่ประจำการอยู่ในกองทัพบกหรือกองกำลังภาคพื้นดินขนาดใหญ่เรียกว่าทหารผู้ที่ประจำการอยู่ในกองทัพเรือกองรักษาชายฝั่งหรือกองกำลังทางทะเลอื่นๆ เรียกว่าลูกเรือหรือกะลาสีทหารราบนาวิกโยธินหรือนาวิกโยธินคือบุคลากรที่ประจำการทั้งบนบกและในทะเล และอาจเป็นส่วนหนึ่งของกองทัพเรือหรือนาวิกโยธิน บุคลากรที่ประจำการในกองทัพอากาศเรียกว่านักบิน บุคลากร ของกองทัพอวกาศโดยทั่วไปไม่มีคำเรียกเฉพาะเนื่องจากมีจำนวนน้อย แต่ในสหรัฐอเมริกา บุคลากรของกองทัพอวกาศเรียกว่าผู้พิทักษ์^{[ 1 ]}

ผู้ที่ได้รับการแต่งตั้งให้เป็นผู้นำของบุคลากรทางทหารคือนายทหารซึ่งได้แก่นายทหารสัญญาบัตรนายทหารชั้นประทับตราและนายทหารชั้นประทวนสำหรับกองทัพเรือ นายทหารชั้นประทวนจะเรียกว่านายทหารชั้นประทับ

บุคลากรทางการทหารอาจถูกเกณฑ์ (รับสมัครโดยการบังคับตามกฎหมาย) หรือรับสมัครโดยการชักชวนพลเรือนให้เข้าร่วมกองทัพ บุคลากรส่วนใหญ่ในช่วงเริ่มต้นอาชีพทางการทหารมักเป็นผู้ใหญ่ที่ยังอายุน้อย ตัวอย่างเช่น ในปี 2013 อายุเฉลี่ยของทหารกองทัพบกสหรัฐฯ ที่เริ่ม การฝึกอบรมขั้นต้นคือ 20.7 ปี^{[ 2 ]}

บุคลากรส่วนใหญ่เป็นผู้ชาย สัดส่วนของบุคลากรหญิงแตกต่างกันไปในแต่ละประเทศ ตัวอย่างเช่น มีประมาณ 3% ในอินเดีย^{[ 3 ]} 10% ในสหราชอาณาจักร^{[ 4 ]} 13% ในสวีเดน^{[ 5 ]} 16% ในสหรัฐอเมริกา^{[ 2 ]}และ 27% ในแอฟริกาใต้^{[ 6 ]}กองกำลังติดอาวุธของรัฐหลายแห่งที่รับสมัครผู้หญิงห้ามไม่ให้พวกเธอ มีบทบาท ในการต่อสู้ระยะประชิด บนพื้นดิน โดยทั่วไปแล้วการใช้บุคลากรหญิงมีจุดมุ่งหมายเพื่อให้ผู้ชายสามารถออกไปต่อสู้ได้^{[ 7 ]}

บุคลากรที่เข้าร่วมเป็นนายทหารมักจะเป็น ผู้ใหญ่หนุ่มสาว ที่มีความก้าวหน้าทางสังคมตั้งแต่อายุ 18 ปี ขึ้นไป ^{[ 8 ] [ 9 ]}บุคลากรที่เข้ารับราชการส่วนใหญ่มีพื้นฐานในวัยเด็กที่ค่อนข้างยากจนทางเศรษฐกิจและสังคม [ ^{10 ] [ 11 ] [ 12 ] ตัวอย่าง} เช่น หลังจากที่สหรัฐฯ ระงับการเกณฑ์ทหารในปี 1973 “กองทัพดึงดูดชายชาวแอฟริกันอเมริกัน ชายจากภูมิหลังทางเศรษฐกิจและสังคมที่ต่ำกว่า ชายที่เรียนในโรงเรียนมัธยมที่ไม่เน้นวิชาการ และชายที่มีผลการเรียนในโรงเรียนมัธยมต่ำเป็นจำนวนมาก” ^{[ 8 ]}อย่างไรก็ตาม การศึกษาในปี 2020 ชี้ให้เห็นว่า สถานะทางเศรษฐกิจและสังคมของบุคลากร ในกองทัพสหรัฐฯอยู่ในระดับที่เท่าเทียมกันหรือสูงกว่าประชากรพลเรือนเล็กน้อย และกลุ่มทางเศรษฐกิจและสังคมที่ด้อยโอกาสที่สุดมีโอกาสน้อยที่จะตรงตามข้อกำหนดของกองทัพสหรัฐฯ ในปัจจุบัน^{[ 13 ]}เพื่อเป็นตัวบ่งชี้ถึงภูมิหลังทางสังคมและเศรษฐกิจของ บุคลากร ในกองทัพบกอังกฤษในปี 2015 ทหารเกณฑ์ที่อายุน้อยที่สุดสามในสี่มี ทักษะ การอ่านออกเขียนได้ในระดับที่คาดหวังได้ตามปกติของเด็กอายุ 11 ปีหรือน้อยกว่า และ 7% มีระดับการอ่านอยู่ที่ 5–7 ปี^{[ 14 ]}

บุคลากรทางการทหารต้องเตรียมพร้อมที่จะปฏิบัติภารกิจที่ในชีวิตพลเรือนจะเป็นเรื่องผิดปกติอย่างมากหรือไม่มีเลย โดยเฉพาะอย่างยิ่ง พวกเขาต้องสามารถทำร้ายและฆ่าผู้อื่นได้ และเผชิญกับอันตรายถึงชีวิตโดยไม่หลบหนี สิ่งนี้บรรลุได้ในการฝึกอบรมเบื้องต้น ซึ่งเป็นกระบวนการที่เข้มข้นทั้งทางร่างกายและจิตใจ ซึ่งช่วยปรับพฤติกรรมของผู้เข้ารับการฝึกให้เข้ากับลักษณะเฉพาะของความต้องการทางทหาร^{[ 15 ] [ 16 ] [ 17 ]}

ตามที่ผู้เชี่ยวชาญด้านวิธีการฝึกทหาร พันโทเดฟ กรอสแมนกล่าวไว้ การฝึกเบื้องต้นใช้เทคนิคการปรับสภาพ 4 แบบ ได้แก่การจำลองบทบาทการปรับสภาพแบบคลาสสิกการปรับสภาพแบบปฏิบัติการและการทำให้โหดร้าย [ ^{16 ] ตัวอย่าง}เช่น ตลอดการฝึกเบื้องต้น:

• ความเป็นปัจเจกบุคคลถูกกดขี่ (เช่น โดยการโกนผมของทหารเกณฑ์ใหม่การแจกเครื่องแบบ การปฏิเสธความเป็นส่วนตัว และการห้ามใช้ชื่อจริง) ^{[ 15 ] [ 17 ]}
• กิจวัตรประจำวันถูกควบคุมอย่างเข้มงวด (เช่น ทหารเกณฑ์ต้องปูที่นอน ขัดรองเท้า และจัดเรียงเสื้อผ้าในลักษณะที่กำหนด และความผิดพลาดจะถูกลงโทษ) ^{[ 17 ] [ 18 ]}
• Continuous stressors deplete psychological resistance to the demands of their instructors (e.g. depriving recruits of sleep, food, or shelter, shouting insults and giving orders intended to humiliate);^[16][17][18] and
• Frequent punishments serve to condition group conformity and discourage poor performance.^[17]
• The disciplined drill instructor is presented as a role model of the ideal soldier.^[19]

In conditions of continuous physical and psychological stress, the trainee group normally forms a bond of mutual loyalty, commonly experienced as an emotional commitment. It has been called a "we-feeling", and helps to commit recruits to their military organisation.^[20]

Throughout their initial training, recruits are repeatedly instructed to stand, march, and respond to orders in a ritual known as foot drill, which trains recruits to obey orders without hesitation or question. According to Finnish Army regulations, for example, the close-order drill:

• Is essential for the esprit de corps and cohesion for battlefield conditions;
• Gets the recruits used to instinctive obedience and following the orders;
• Enables large units to be marched and moved in an orderly manner; and
• Creates the basis for action in the battlefield.

In order to ensure that recruits will kill if ordered to do so, they are taught to objectify (dehumanize) their opponent as an "enemy target" to "be engaged", which will "fall when hit".^[16][21] They are also taught the basic skills of their profession, such as military tactics, first aid, managing their affairs in the field, and the use of weaponry and other equipment. Training is designed to test and improve the physical fitness of recruits, although the heavy strain on the body also leads to a rate of injury.^{[22][23][24][25]}

Recruits enter a binding contract of service, which may differ according to rank, military branch, and whether the employment is full-time or part-time.

โดยปกติแล้ว บุคลากรทางทหารจะต้องสวมเครื่องแบบทหาร ขณะปฏิบัติหน้าที่ ซึ่งโดยทั่วไปจะแสดงชื่อยศและเหล่าทัพ ของ ตน

• การเกณฑ์ทหาร
• การฝึกอบรมผู้สมัคร
• ผู้หญิงในกองทัพ
• เด็กในกองทัพ
• บุคคลข้ามเพศและการรับราชการทหาร
• กลุ่ม LGBT และการรับราชการทหาร
• การล่วงละเมิดทางเพศในกองทัพ
• ผู้คัดค้านโดยอ้างเหตุผลทางศีลธรรม
• การเกณฑ์ทหาร
• ความเชี่ยวชาญทางทหาร

วิกิมีเดียคอมมอนส์มีสื่อที่เกี่ยวข้องกับ บุคคลากร ทางการทหาร

• คำจำกัดความของคำว่า"บุคลากร"ในพจนานุกรมวิกิพีเดีย