แผนบริการเป็นการรับประกันเพิ่มเติมที่เสนอให้กับผู้ซื้อผลิตภัณฑ์โดยมีค่าธรรมเนียมเพิ่มเติม แผนนี้ให้ความคุ้มครองสำหรับปัญหาที่ไม่ครอบคลุมโดยการรับประกันพื้นฐาน^{[ 1 ]}

แผนบริการเป็นกรมธรรม์แยกต่างหากจากการรับประกัน ของผู้ผลิต โดยทั่วไปแล้ว แผนบริการจะกำหนดให้มีการบำรุงรักษาเชิงป้องกันและตามปกติให้เป็นไปตามการรับประกันของผู้ผลิต แต่ไม่ได้หมายความว่าผลิตภัณฑ์จะต้องชำรุดหรือทำงานผิดปกติภายใต้เงื่อนไขเดียวกัน นอกจากนี้ แผนบริการจะมีผลบังคับใช้ตั้งแต่วันที่ซื้อ ซึ่งแตกต่างจากการรับประกันเพิ่มเติมที่จะเริ่มมีผลเมื่อการรับประกันของผู้ผลิตหมดอายุลง หมายความว่าสามารถซื้อผลิตภัณฑ์พร้อมแผนบริการได้ทั้งก่อนหรือพร้อมกับการหมดอายุของการรับประกันของผู้ผลิต

ความแตกต่างที่สำคัญคือ การรับประกันจะครอบคลุมเฉพาะข้อบกพร่องในด้านฝีมือการผลิตและวัสดุเท่านั้น ในขณะที่แผนบริการจะครอบคลุมความเสียหายของผลิตภัณฑ์โดยทั่วไป โดยมีข้อยกเว้นบางประการ แม้ว่ารายการข้อยกเว้นจะครอบคลุมสถานการณ์ส่วนใหญ่ที่จะทำให้ผลิตภัณฑ์ไม่ได้รับการคุ้มครองโดยการรับประกัน แต่ก็มีบางสิ่งที่ไม่เกี่ยวข้องกับสภาพของผลิตภัณฑ์และไม่ได้รวมอยู่ในข้อยกเว้น เช่น ไฟกระชาก อย่างไรก็ตาม สิ่งนี้ถูกชดเชยด้วยความถี่ที่ไม่บ่อยนักของเงื่อนไขที่ได้รับการคุ้มครอง และการตีความที่ผิดพลาด ตัวอย่างเช่น ฟ้าผ่าถือเป็นสาเหตุจากสิ่งแวดล้อม ดังนั้นจึงถูกยกเว้นจากแผนบริการส่วนใหญ่ แม้ว่าแผนเหล่านั้นจะอ้างว่ามีการป้องกันไฟกระชากก็ตาม

เพื่อช่วยแยกแยะความแตกต่างจากเงื่อนไขการรับประกันของผู้ผลิต แผนบริการบางครั้งมาพร้อมกับสิทธิประโยชน์เพิ่มเติม เช่น ความคุ้มครองสำหรับการโจรกรรมหรือความเสียหายจากอุบัติเหตุ การเปลี่ยนสินค้าหากสินค้าชำรุดตามจำนวนครั้งที่กำหนด ("นโยบายไม่เอาสินค้ามีปัญหา") การเข้าถึงบริการเพิ่มเติม บริการแบบพิเศษ และการสนับสนุนทางเทคนิค

แผนการบริการแตกต่างกันไปในวิธีการให้บริการสินค้าแต่ละรายการ สินค้าบางรายการอาจได้รับการบริการโดยช่างเทคนิคของร้านค้า บางรายการอาจต้องส่งซ่อมที่อื่น บางรายการอาจจัดส่งสินค้าทดแทนให้ลูกค้า บางรายการอาจถูกเปลี่ยนโดยร้านค้าด้วยสินค้าใหม่จากสต็อกของร้าน หรือแลกเปลี่ยนเป็นเครดิตในร้านก็ได้

โดยทั่วไปแล้ว หากสินค้าสามารถซ่อมแซมได้ที่ร้านของร้านค้าปลีก สินค้านั้นก็จะถูกซ่อมแซมที่นั่น สินค้าบางอย่าง เช่น อุปกรณ์โฮมเธียเตอร์ จะซ่อมแซมที่ร้านโดยร้านค้าปลีกเป็นผู้รับผิดชอบค่าใช้จ่าย หากสินค้าไม่สามารถซ่อมแซมได้โดยช่างเทคนิคในพื้นที่ สินค้าจะถูกส่งไปยังผู้ผลิตเพื่อซ่อมแซม หากสินค้าซ่อมแซมไม่ได้หรือค่าซ่อมแพงเกินไป ร้านค้าปลีกจะเปลี่ยนสินค้าให้ใหม่หรือออกเครดิตในร้านเพื่อซื้อรุ่นใหม่กว่า

แผนบริการเสริมคุ้มค่ากับค่าใช้จ่ายเพิ่มเติมหรือไม่นั้น ขึ้นอยู่กับสินค้าและมูลค่าที่ผู้บริโภครับรู้ ตัวอย่างเช่น แผนบริการพื้นฐานสำหรับคอมพิวเตอร์ตั้งโต๊ะ โดยทั่วไปแล้วจะมีราคาใกล้เคียงกับค่าซ่อมเฉลี่ยจริงของระบบ โดยผู้ค้าปลีกใช้แผนบริการนี้เป็นวิธีป้องกันไม่ให้ลูกค้าไปใช้บริการศูนย์บริการของคู่แข่ง ตัวเลือกการสนับสนุนอาจเป็นประโยชน์ต่อผู้บริโภคที่ไม่คุ้นเคยกับการใช้งานและการบำรุงรักษาคอมพิวเตอร์

ตัวเลือกการเปลี่ยนสินค้าอาจเป็นข้อดีกว่าการขอเคลมสินค้าหากลูกค้าได้รับผลกระทบอย่างมากจากการขาดสินค้า (เช่น การอัปเกรดคอมพิวเตอร์) แต่โดยทั่วไปแล้วอัตราการชำรุดของสินค้าที่ต่ำและความสามารถในการซื้อสินค้าทดแทนชั่วคราวจะช่วยชดเชยราคาที่สูงขึ้นได้ สินค้าบางอย่าง เช่น หูฟังราคาถูก อาจชำรุดก่อนหมดระยะเวลารับประกันอย่างต่อเนื่อง ซึ่งอาจเป็นข้อดีได้เช่นกัน

แผนบริการซ่อมบำรุงมักพบเห็นได้ในร้านขายอุปกรณ์สำนักงานและร้านค้าปลีกเครื่องใช้ไฟฟ้าเป็นหลัก เนื่องจากความเชื่อที่ว่าฮาร์ดแวร์อิเล็กทรอนิกส์นั้นเปราะบาง และความไม่มั่นใจในการใช้ผลิตภัณฑ์ที่ได้รับการซ่อมแซมใหม่ สินค้าบางอย่าง เช่น คอมพิวเตอร์และสินค้าลดราคา สร้างกำไรให้ร้านค้าปลีกน้อยมาก ดังนั้นการขายแผนบริการซ่อมบำรุงและอุปกรณ์เสริมจึงจำเป็นต่อการทำกำไรจากธุรกรรม (ดูหัวข้อ สินค้าล่อใจ ) ในกรณีเหล่านี้ แผนบริการซ่อมบำรุงมักจะถูกรวมเข้ากับบริการเสริมที่มีกำไรสูง เช่น การให้ความช่วยเหลือทางโทรศัพท์ ในราคาที่ลดลง เพื่อเพิ่มมูลค่าที่ลูกค้าจะได้รับจากการซื้อแผนบริการซ่อมบำรุงนั้นๆ

• การซ่อมแซม/แก้ไขปัญหา (break/fix ) คือ ทางเลือกแบบ คิดค่าบริการตามการใช้งานจริง แทนที่แผนบริการในสภาพแวดล้อมไอทีเชิงพาณิชย์