ดาบของชาร์ป

ฉบับพิมพ์ครั้งแรก
ผู้เขียน	เบอร์นาร์ด คอร์นเวลล์
ภาษา	ภาษาอังกฤษ
ชุด	เรื่องราวของริชาร์ด ชาร์ป
ประเภท	นวนิยายอิงประวัติศาสตร์
สำนักพิมพ์	คอลลินส์
วันที่เผยแพร่	พ.ศ. 2526
สถานที่ตีพิมพ์	สหราชอาณาจักร
ประเภทสื่อ	รูปแบบหนังสือ (ปกแข็งและปกอ่อน) และซีดีเสียง (หนังสือเสียง)
หน้า	319 หน้า
ISBN	0-00-221410-5
โอซีแอลซี	43632016
นำหน้าโดย	กองบัญชาการของชาร์ป
ตามด้วย	การปะทะกันของชาร์ป (เรียงตามลำดับเวลา)ศัตรูของชาร์ป (ตีพิมพ์)

ดาบของชาร์ป (Sharpe's Sword)เป็นนวนิยายอิงประวัติศาสตร์ในชุดริชาร์ด ชาร์ป (Richard Sharpe) โดยเบอร์นาร์ด คอร์นเวลล์ เป็นเล่มที่สี่ของชุด โดยตีพิมพ์ครั้งแรกในปี 1983 แม้ว่าจะเป็นเล่มที่สิบห้าตามลำดับเหตุการณ์ก็ตามเรื่องราว เกิดขึ้นในฤดูร้อนปี 1812 รวมถึง ยุทธการซาลามันกา ในวันที่ 22 กรกฎาคม 1812 โดยติดตามชาร์ปและเพื่อนของเขา จ่าฮาร์เปอร์ (Sergeant Harper)ที่เข้าไปพัวพันกับการจารกรรมขณะตามล่าพันเอกฟิลิปป์ เลอรูซ์ (Philippe Leroux) ผู้โหดเหี้ยมและอันตรายอย่างยิ่ง

พันเอกฟิลิปป์ เลอรูซ์ ชาวฝรั่งเศส ได้เค้นเอาความลับเรื่องตัวตนของเอล มิราดอร์ สายลับที่สำคัญที่สุดของอังกฤษในสเปน จากบาทหลวงที่เขาทรมาน เมื่อเผชิญหน้ากับการถูกจับกุมอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ เลอรูซ์จึงฆ่ากัปตันเดลมาสและสวมรอยเป็นเขา โดยรู้ว่าอังกฤษจะไม่มีวันแลกเปลี่ยนพันเอกของจักรวรรดิ เขายอมจำนนต่อชาร์ป ผู้ซึ่งปรารถนาดาบของเลอรูซ์ ดาบสำหรับทหารม้าหนักคลิงเกนทาล ที่ทำขึ้นอย่างประณีต ในฐานะกัปตันเดลมาส เลอรูซ์ให้คำมั่นสัญญาว่าจะปล่อยตัวเขา แต่ขณะที่เขาถูกนำตัวกลับไปยังกองบัญชาการของเวลลิงตัน เขาได้ฆ่าผู้คุ้มกันวัยรุ่นของเขาและหลบหนีไปยังซาลามันกา เขาได้รับที่หลบภัยในป้อมปราการแห่งหนึ่งในสามแห่งที่ฝรั่งเศสควบคุมอยู่นอกเมืองซาลามันกา หลังจากที่บาทหลวงเคอร์ติสชาวไอริชปกป้องเขาจากชาวบ้าน

ชาร์ปเผชิญหน้ากับเคอร์ติส ซึ่งอธิบายว่าชาวฝรั่งเศสคนนั้นแท้จริงแล้วคือเลอรูซ์ และเขาทำหน้าที่ปกป้องชาวเมืองจากการแก้แค้นของเลอรูซ์หากเมืองถูกฝรั่งเศสยึดคืน ชาร์ปไม่ชอบเคอร์ติสตั้งแต่แรกเห็น เพราะเขาคิดว่าเคอร์ติสเห็นอกเห็นใจฝรั่งเศส ในซาลามันกา ชาร์ปได้พบกับมาร์เกซา เดอ กาซาเรส เอล กรันเด อี เมลิดา ซาดาบา ผู้สวยงามอย่างน่าทึ่ง และกัปตันลอร์ดแจ็ค สเปียร์ส กองทัพของเวลลิงตันมาถึงซาลามันกาเพื่อทำการเคลื่อนพลต่อต้านกองทัพของจอมพลมาร์มอนต์ พันตรีไมเคิล โฮแกนตรวจสอบรายชื่อที่ชาร์ปได้รับจากเลอรูซ์ รายชื่อนั้นถูกขโมยไปจากโฮแกนและมีชื่อของสายลับหลายคนของเขา หลายคนถูกเลอรูซ์ทรมานและฆ่าตาย

ด้วยความผิดหวังที่มาร์มงต์ไม่ยอมทำตามเงื่อนไขของเขา เวลลิงตันจึงส่งกองพันสองกองไปปะทะกับกองพันฝรั่งเศสสามกองเพื่อยั่วยุมาร์มงต์ แต่สุดท้ายมาร์มงต์ก็ไม่หลงกล

หลังจากการรบ เวลลิงตันได้มอบหมายให้ชาร์ปและกองร้อยทหารม้าเบาอยู่ภายใต้การบังคับบัญชาของโฮแกน (เนื่องจากเขาและคนของเขาสามารถระบุตัวเลอรูซ์ได้) เพื่อให้แน่ใจว่าเลอรูซ์จะไม่หนีออกจากป้อมปราการของฝรั่งเศส กองพลที่หกพยายามบุกโจมตีป้อมปราการอย่างไม่ทันตั้งตัว แต่ฝรั่งเศสได้รับแจ้งล่วงหน้าและสังหารผู้โจมตีทั้งหมด ชาร์ปได้รับเชิญไปงานเลี้ยงของลา มาร์เกซา แต่ตัดสินใจไม่ไป อย่างไรก็ตาม ลอร์ดสเปียร์สได้ชักชวนให้เขาไปในภายหลัง ขณะที่เขากำลังเตรียมตัวออกจากงานเลี้ยง คนรับใช้ได้พาเขาไปพบกับลา มาร์เกซาเป็นการส่วนตัว เธออ้างอย่างอ้อมๆ ว่าตนเองคือเอล มิราดอร์ และขอร้องให้ชาร์ปปกป้องเธอจากเลอรูซ์ พวกเขากลายเป็นคนรักกัน (สามีแก่และอ้วนของเธอไปปราบปรามการก่อจลาจลในบราซิล) เธอเล่าให้เขาฟังว่าชื่อจริงของเธอคือเฮเลนา

หลังจากนั้นหลายวัน ป้อมปราการก็ถูกโจมตีอีกครั้งและยอมจำนนอย่างรวดเร็ว ชาร์ปและลูกน้องหาเลอรูซ์ไม่เจอ หลังจากค้นตัวผู้บาดเจ็บ ชาร์ปอนุญาตให้นำตัวพวกเขาไปโรงพยาบาลในซาลามันกา หลังจากที่ฮาร์เปอร์พบศพทหารฝรั่งเศสที่ลำไส้หายไปบางส่วน ชาร์ปจึงรู้ว่าเลอรูซ์ปลอมตัวเป็นทหารที่ได้รับบาดเจ็บสาหัสที่ท้อง ชาร์ปและฮาร์เปอร์รีบไปโรงพยาบาล ฮาร์เปอร์พบเลอรูซ์ แต่ฮาร์เปอร์ถูกผลักลงบันไดและหมดสติ ชาร์ปต่อสู้ด้วยดาบกับเลอรูซ์จนดาบของชาร์ปแตกหัก ก่อนที่เลอรูซ์จะฆ่าเขาได้ ยามคนหนึ่งเข้ามาช่วย และเลอรูซ์ก็หนีไป เลอรูซ์ยิงชาร์ปเข้าที่ท้อง

พบฮาร์เปอร์หมดสติ แต่หาชาร์ปไม่พบ เชื่อกันว่าเขาถูกเข้าใจผิดว่าเป็นทหารฝรั่งเศสที่เสียชีวิตและถูกฝังในหลุมฝังศพรวม ความจริงแล้ว เขาถูกนำตัวไปยังห้องผู้ป่วยระยะสุดท้ายในห้องใต้ดินที่ชื้นแฉะ ซึ่งที่นั่นเขาอยู่ในสภาพที่ไม่มีใครจำได้และหมดสติไปเป็นช่วงๆ ในที่สุดโฮแกนและฮาร์เปอร์ก็พบเขาในสภาพที่ใกล้ตายเต็มที ขณะที่กองทัพเคลื่อนพลต่อไป ฮาร์เปอร์และอิซาเบลลา (หญิงสาวชาวนาที่ฮาร์เปอร์ช่วยไว้ในยุทธการบาดาโฆส) ก็ดูแลชาร์ป ในขณะเดียวกัน โฮแกนได้มอบหมายให้ลอร์ดสเปียร์สและคนของเขาไปเฝ้าดูแลเอลมิราดอร์อย่างรอบคอบ

เมื่อมีเวลาว่าง ฮาร์เปอร์จึงซื้อดาบมาเล่มหนึ่งและเริ่มลงมือลับคม เมื่อลอร์ดสเปียร์สมาเยี่ยมชาร์ป เขาจึงบอกเป็นนัยว่าลอร์ดสเปียร์สกำลังปกป้องเอล มิราดอร์อยู่ สเปียร์สรู้สึกไม่สบายใจ แต่ก็ยืนยันในสิ่งที่ชาร์ปคาดเดา

หนึ่งเดือนต่อมา บาทหลวงเคอร์ติสบอกชาร์ปว่าหนึ่งในผู้ติดต่อของเขาในปารีสได้ค้นพบว่าเลอรูซ์มีน้องสาวที่พูดได้หลายภาษาชื่อเฮเลน เคอร์ติสเชื่อว่าเธอคือลา มาร์เกซา โฮแกนก็เชื่อเช่นนั้นเช่นกัน และขอให้ชาร์ปป้อนข้อมูลเท็จให้เธอ ชาร์ปตระหนักว่าเคอร์ติสคือเอล มิราดอร์ ไม่ใช่ลา มาร์เกซา แม้จะหวังว่าเธอจะไม่ใช่สายลับฝรั่งเศส แต่เขาก็หลอกลวงเธอในเย็นวันนั้น

ชาร์ปซึ่งยังไม่หายดีเต็มที่ กลับเข้าร่วมกองทัพของเวลลิงตันอีกครั้ง มาร์มงต์ซึ่งสงสัยอยู่แล้วว่าเวลลิงตันกำลังมุ่งหน้าไปยังชายแดน ได้รับการยืนยันข้อสงสัยนั้นจากข้อความจากลา มาร์เกซา เขาจึงออกไล่ตาม ทำให้เวลลิงตันสามารถวางกับดักได้ การรบที่ซาลามันกาจึงเกิดขึ้น ปีกซ้ายของฝรั่งเศสถูกทำลายโดยทหารม้าของอังกฤษ มาร์มงต์และรองผู้บัญชาการของเขาได้รับบาดเจ็บทั้งคู่ ดังนั้นพลเอกคลอเซลจึงเข้ารับตำแหน่งผู้บัญชาการแทน กองพลที่สี่ของอังกฤษ (รวมถึงเซาท์เอสเซ็กซ์) โจมตีใจกลางของฝรั่งเศส แต่ถูกขับไล่โดยการโจมตีโต้กลับของฝรั่งเศส ชาร์ปเห็นเซาท์เอสเซ็กซ์ถูกผลักดันกลับและตระหนักว่าพวกเขาจำเป็นต้องยืนหยัดเพื่อต้อนขบวนทหารฝรั่งเศสเข้าไปในสมรภูมิสังหารสำหรับกองพลที่หก เขาทำให้กองร้อยทหารม้าเบาที่ลังเลยืนหยัดต่อสู้ และขบวนทหารฝรั่งเศสก็ถูกทำลาย ฝรั่งเศสถอนตัวโดยหวังว่าจะข้ามสะพานที่อัลบา เดอ ตอร์เมสและหลบหนีไปได้ เวลลิงตันเชื่อว่ามีทหารสเปนประจำการอยู่ที่สะพาน แต่แท้จริงแล้วทหารสเปนได้หนีไปแล้ว เพราะคิดว่ากองทัพอังกฤษพ่ายแพ้ และกองทัพฝรั่งเศสก็ล่าถอยไปโดยไม่มีใครขัดขวาง

ลอร์ดสเปียร์สบุกโจมตีทหารฝรั่งเศสที่กำลังหนีเพียงลำพังและถูกยิงเสียชีวิต สเปียร์สต้องการให้ชาร์ปบอกน้องสาวของเขาว่าเขาตายอย่างมีเกียรติ แต่กลับบอกชาร์ปว่าเขาอยากตายเพราะเขาเป็นโรคสิงโตดำ (ซิฟิลิส) ซึ่งส่งผลให้เขาตายอย่างน่าสยดสยอง เขาบอกชาร์ปว่าเขารู้ว่าเฮเลนเป็นสายลับฝรั่งเศสและเขาได้บอกเรื่องนี้กับโฮแกนเมื่อนานมาแล้ว ชาร์ปตระหนักว่าเขากำลังโกหกและสงสัยว่าเขาเป็นคนทรยศที่ขโมยรายชื่อของโฮแกน เขาขู่ว่าจะฆ่าสเปียร์สโดยการแทงข้างหลัง (ซึ่งจะทำให้ดูเหมือนว่าเขาถูกฆ่าขณะวิ่งหนี) สเปียร์สยอมอ่อนข้อและสารภาพ เขาไม่ได้ขายเคอร์ติสเพราะเลอรูซ์รู้เรื่องอยู่แล้ว แต่เขาได้ให้หนังสือที่เคอร์ติสเขียนรายละเอียดของสายลับทั้งหมดแก่เลอรูซ์ ตามคำขอของสเปียร์ส ชาร์ปจึงยิงเขาที่ศีรษะ

ชาร์ป ฮาร์เปอร์ และโฮแกน ไล่ล่ากองทัพฝรั่งเศสที่กำลังล่าถอยตลอดทั้งคืนเพื่อพยายามสกัดกั้นเลอรูซ์ ในตอนเช้า พวกเขาก็ตามทัน แต่เขาสามารถหลบซ่อนตัวอยู่ในแนวทหารราบ ฝรั่งเศสหนึ่งในสามแนว ได้ ต่อมาทหารราบฝรั่งเศสได้ซุ่มโจมตีทหารม้าของอังกฤษ/ กองทัพเยอรมันของพระมหากษัตริย์ที่กำลังบุกโจมตีทหารม้าฝรั่งเศส แม้จะเสียเปรียบอย่างมาก แต่ทหารม้าที่โกรธแค้นก็สามารถฝ่าแนวป้องกันได้สำเร็จ แม้ว่าจะต้องสูญเสียอย่างหนักก็ตาม

ชาร์ปยิงเลอรูซ์ที่ขา ทำให้เลอรูซ์ตกจากม้า เลอรูซ์ปฏิเสธที่จะต่อสู้และเลือกที่จะยอมจำนน ชาร์ปบังคับให้เขาต่อสู้ โดยขู่ว่าจะฆ่าเขาอยู่ดีหากเขาไม่ยอม ในการดวลดาบที่เกิดขึ้น ชาร์ปฆ่าเลอรูซ์และยึดดาบของเลอรูซ์และหนังสือของเคอร์ติสคืนมาได้

ลา มาร์เกซาได้รับอนุญาตให้เดินทางออกจากซาลามันกา เนื่องจากไม่เป็นผลดีต่อฝ่ายอังกฤษที่จะสร้างเรื่องอื้อฉาวที่เกี่ยวข้องกับขุนนางชั้นสูงของสเปน เธอได้พบกับชาร์ป และไม่ได้รู้สึกเสียใจเป็นพิเศษเมื่อรู้ว่าชาร์ปเป็นผู้ฆ่าพี่ชายของเธอ ชาร์ปเก็บของขวัญของฮาร์เปอร์ไว้ โดยคิดว่ามันเป็นของนำโชค และโยนดาบของเลอรูซ์—ซึ่งถูกใช้เพื่อจุดประสงค์ชั่วร้ายเท่านั้น—ลงไปในแม่น้ำ

• ร้อยเอกริชาร์ด ชาร์ป – ร้อยเอกประจำกองร้อยปืนไรเฟิลในกองทัพอังกฤษ ผู้บังคับบัญชาหน่วยทหารราบเบาแห่งกองพันเซาท์เอสเซ็กซ์
• จ่าแพทริค ฮาร์เปอร์ – หนึ่งในกลุ่มทหารราบใหม่ของชาร์ป หนึ่งในผู้ถูกเลือก
• พันตรีไมเคิล โฮแกน – วิศวกร และหัวหน้าหน่วยข่าวกรองของวิทยาลัยเวลส์ลีย์
• พลโทเวลลิงตัน – ผู้บัญชาการกองทัพอังกฤษในสเปน
• พันเอกฟิลิปป์ เลอรูซ์ – นายทหารฝรั่งเศสผู้โหดเหี้ยมแห่งกององครักษ์จักรพรรดินโปเลียน ถูกส่งไปยังสเปนในฐานะทูตของนโปเลียนเพื่อค้นหาเอล มิราดอร์และทำลายเครือข่ายสายลับของเขา
• Hélène Leroux, La Marquesa de Casares el Grande และ Melida Sadaba – ภรรยาชาวฝรั่งเศสที่เป็นชาวต่างชาติของนายพลขุนนางชาวสเปน และเป็นน้องสาวของพันเอก Philippe Leroux
• บาทหลวงดร. แพทริค เคอร์ติส – บาทหลวงชาวไอริชที่ลี้ภัยและอธิการบดีวิทยาลัยไอริช และศาสตราจารย์ด้านดาราศาสตร์และประวัติศาสตร์ธรรมชาติแห่งมหาวิทยาลัยซาลามันกา ชาวสเปนรู้จักเขาในชื่อ ดอน ปาตริซิโอ คอร์เตส ดำเนินการเครือข่ายสายลับของอังกฤษที่ครอบคลุมสเปนและฝรั่งเศสภายใต้ชื่อรหัส เอล มิราดอร์
• กัปตันลอร์ดแจ็ค สเปียร์ส – นายทหารม้าชาวอังกฤษ ทำงานให้กับพันตรีโฮแกนในตำแหน่งเจ้าหน้าที่สำรวจ เป็นนักพนันตัวยงและเจ้าชู้
• จอมพลออกุสต์ มาร์มงต์ แห่งฝรั่งเศส – ผู้บัญชาการกองทัพฝรั่งเศสในภาคเหนือของสเปน

มีการกล่าวถึงเหตุการณ์ในช่วงสงครามคาบสมุทรและยุทธการซาลามันกาในปี 1812 พลโทเวลลิงตันจอมพลแห่งฝรั่งเศส ออกุสต์ มาร์มงต์แพทริก เคอร์ติส จ่าคอนเนลลีย์ (ผู้รับผิดชอบหอผู้ป่วยใกล้ตายในนวนิยาย) และโคลคูฮูน แกรนต์ (นายทหารสำรวจที่ถูกพันเอกเลอรูซ์จับตัว) ล้วนมีพื้นฐานมาจากบุคคลในประวัติศาสตร์ที่มีชื่อเดียวกัน โดยมีการดัดแปลงเพื่อความสมจริงในบางส่วน

นวนิยายเรื่อง Sharpe's Swordได้ถูกดัดแปลงเป็นละครโทรทัศน์ของอังกฤษในปี 1995 ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของซีรีส์ที่ออกอากาศทาง ช่อง ITVแม้ว่าจะอิงจากนวนิยายต้นฉบับ แต่เนื้อเรื่องเกิดขึ้นหนึ่งปีหลังจากนั้น (ปี 1813) และมีการเปลี่ยนแปลงอื่นๆ จากในนวนิยายหลายประการ

• ปี 1983 สหราชอาณาจักร สำนักพิมพ์ HarperCollins ISBN 978-0-00-616834-8ตีพิมพ์ปี 1983, ปกอ่อน
• ปี 1983 สหราชอาณาจักร สำนักพิมพ์ HarperCollins ISBN 978-0-00-616834-8วันที่ตีพิมพ์ 18 พฤษภาคม 1988, ปกอ่อน
• ปี 1983 สหราชอาณาจักร สำนักพิมพ์ HarperCollins ISBN 978-0-00-616834-8ตีพิมพ์ปี 1994, ปกอ่อน

• ส่วนหนึ่งจากเว็บไซต์ของเบอร์นาร์ด คอร์นเวลล์ เกี่ยวกับดาบของชาร์ป