Shaun Francis Graf เกิดเมื่อวันที่ 19 พฤษภาคม 1957 ที่เมือง Somerville รัฐวิกตอเรีย [ ^{1 ] เขา}ได้รับการศึกษาที่วิทยาลัย St Bede'sใน ย่านชานเมือง Mentoneของ เมล เบิร์น^{[ 2 ]}เขา เปิดตัวใน ระดับเกรดเมื่ออายุ 19 ปีให้กับสโมสรคริกเก็ต St Kildaในฐานะผู้ เล่น ออลราวด์ที่ขว้างลูกเร็วในฤดูกาล 1976–77 ^{[ 3 ]}ในปี 1979 เขาเล่นคริกเก็ตระดับไมเนอร์เคาน์ตีในอังกฤษให้กับWiltshireโดยลงเล่น 5 นัดในการแข่งขันMinor Counties Championship ^{[ 4 ]}นอกเหนือจากการเล่นคริกเก็ตระดับไมเนอร์เคาน์ตีแล้ว เขายังใช้เวลาในบริสตอลเล่นคริกเก็ตให้กับ Knowle ^{[ 5 ]}หลังจากกลับมาออสเตรเลียหลังจากการเล่นคริกเก็ตระดับไมเนอร์เคาน์ตี Graf เปิดตัวในคริกเก็ตระดับเฟิร์สคลาสให้กับวิกตอเรีย ในการแข่งขัน กับนิวเซาท์เวลส์ที่สนามคริกเก็ตซิดนีย์ในรายการSheffield Shield ฤดูกาล 1979–80โดยเขาลงเล่นอีก 5 นัดในรายการ Shield ในฤดูกาลนั้น^{[ 6 ]}เขาทำคะแนนได้ 135 รันในฤดูกาลแรกของการแข่งขันระดับเฟิร์สคลาส^{[ 7 ]}นอกจากนี้ยังได้ 17 วิกเก็ตด้วยการขว้างลูกเร็วปานกลางด้วยแขนขวาด้วยค่าเฉลี่ย 27.88 ^{[ 8 ]}ในฤดูกาลเดียวกันนั้น เขาได้ลงเล่นคริกเก็ตวันเดียวระดับ List A เป็นครั้งแรก โดยลงเล่น 4 นัดในรายการ McDonald's Cup ซึ่งเป็นรายการก่อนหน้าของ Dean Jones Trophyในปัจจุบัน^{[ 9 ]}เขาลงเล่นในรอบชิงชนะเลิศที่สนามMelbourne Cricket Ground (MCG) โดยทำได้ 2 วิกเก็ตจาก 34 รัน ช่วยให้วิคตอเรียชนะการแข่งขัน^{[ 10 ]}

ในเดือนธันวาคม พ.ศ. 2522 เขาเข้าร่วมทีมแฮมป์เชียร์ก่อนฤดูกาล พ.ศ. 2523 [ ^{11 ] เขา}เปิดตัวให้กับทีมใน ฤดูกาลแข่งขัน County Championship พ.ศ. 2523กับทีมวอร์วิคเชียร์ที่เซาแธมป์ตันกราฟลงเล่นในระดับเฟิร์สคลาส 15 นัดในปี พ.ศ. 2523 รวมถึงการแข่งขันกับทีมออสเตรเลีย ที่มา เยือน^{[ 6 ]}ในการแข่งขันเหล่านี้ เขาทำคะแนนได้ 284 รันด้วยค่าเฉลี่ยการตี 20.28 ^{[ 12 ]}นอกจากนี้ยังเก็บได้ 20 วิกเก็ตด้วยค่าเฉลี่ย 44.45 ^{[ 13 ]}เขาลงเล่นในคริกเก็ตวันเดย์ 12 นัด^{[ 9 ]}เก็บได้ 17 วิกเก็ตด้วยค่าเฉลี่ย 18.23 ^{[ 14 ]}

ฟอร์มการเล่นระดับเฟิร์สคลาสของกราฟดีขึ้นในฤดูกาลออสเตรเลีย 1980–81 ใน เกม เชฟฟิลด์ชีลด์ นัดแรก ของฤดูกาลกับเวสเทิร์นออสเตรเลียเขาทำคะแนนได้ 34 และ 64 และเก็บได้ 4 วิกเก็ต^{[ 15 ]} ต่อมาในฤดูกาลนั้น เขาทำคะแนน เซ็นจูรีแรกในระดับเฟิร์สคลาสได้กับคู่ต่อสู้ทีมเดียวกันที่สนาม MCG ^{[ 16 ]}ตลอดทั้งฤดูกาล เขาลงเล่นในระดับเฟิร์สคลาส 8 นัด^{[ 6 ]}ทำคะแนนได้ 286 รันด้วยค่าเฉลี่ย 40.85 ^{[ 7 ]}และเก็บได้ 20 วิกเก็ตด้วยค่าเฉลี่ย 30.30 ^{[ 7 ]}ฟอร์มการเล่นในเชฟฟิลด์ชีลด์ทำให้กราฟได้รับเลือกเข้าสู่ ทีม ออสเตรเลีย สำหรับการ แข่งขันเทสต์แมตช์ นัด ที่สองของซีรีส์ในบ้านกับนิวซีแลนด์ในช่วงเวลาที่ผู้คัดเลือก ของออสเตรเลีย กำลังมองหาผู้เล่นออลราวด์^{[ 17 ]}เมื่อกล่าวถึงการที่ออสเตรเลียขาดผู้เล่นออลราวด์ตัวจริงกัปตันทีมเกร็ก แชปเปลกล่าวในขณะนั้นว่า "ฌอน กราฟ เป็นดาวรุ่งในด้านนี้ และเขาอาจเป็นสิ่งที่ออสเตรเลียต้องการ ไม่เพียงแต่ในคริกเก็ตวันเดียวเท่านั้น แต่รวมถึงในแมตช์ทดสอบด้วย" ^{[ 18 ]}เขาไม่ได้ลงเล่นในซีรีส์ทดสอบ เนื่องจากอาการบาดเจ็บที่หลัง และเทรเวอร์ แชปเปลเข้ามาแทนที่เขาในทีมสำหรับการแข่งขันทดสอบนัดที่สาม^{[ 19 ]}เขาได้ประเดิม การแข่งขัน วันเดย์อินเตอร์เนชั่นแนล (ODI) นัดแรกกับนิวซีแลนด์ที่สนามแอดิเลดโอวัลในการแข่งขันนัดแรกของซีรีส์ไตรชาติออสเตรเลียที่ตามมา^{[ 20 ]}เขาลงเล่นในแมตช์ ODI ทั้งหมด 9 นัดในระหว่างซีรีส์ ซึ่งรวมถึงอินเดียด้วย^{[ 21 ]}โดยกราฟเก็บได้ 8 วิกเก็ตด้วยค่าเฉลี่ย 31.87 ^{[ 22 ]}เขาถูกตัดออกจากการแข่งขันรอบชิงชนะเลิศ 4 นัดกับนิวซีแลนด์ นอกเหนือจากซีรีส์ ODI แล้ว ออสเตรเลียยังเล่นซีรีส์ทดสอบกับอินเดียโดยกราฟเข้ามาแทนที่เทรเวอร์ แชปเปลในทีมสำหรับการแข่งขันเทสต์นัดแรก แต่เขาไม่ได้ลงเล่น^{[ 23 ]}เขาถูกแทนที่ในการแข่งขันเทสต์นัดที่สองโดยบรูซ ยาร์ดลีย์^{[ 24 ]}

ในฤดูกาลถัดมา เขาลงเล่น ODI อีก 2 นัดในแมตช์ที่สองและสามของTri-Nation Seriesกับปากีสถานและเวสต์อินดีส์โดยถูกเรียกตัวมาแทนเดนนิส ลิลลีที่ ได้รับบาดเจ็บ ^{[ 25 ]}ในช่วงฤดูกาลในประเทศปี 1981–82 กราฟลงเล่นระดับเฟิร์สคลาส 8 นัด ทำคะแนนได้ 230 รัน เฉลี่ย 19.16 ^{[ 7 ]}และในการขว้างลูก เขาเก็บได้ 17 วิกเก็ต เฉลี่ย 39.47 ^{[ 8 ]}ในการแข่งขันคริกเก็ตวันเดียว เขาลงเล่น 3 นัดในMcDonald's Cup [ ^{9 ] ใน}ฤดูกาลถัดมา เขาลงเล่นระดับเฟิร์สคลาส 6 นัด ทำคะแนนได้ 155 รัน เฉลี่ย 19.16 ^{[ 7 ]}และในการขว้างลูก เขาเก็บได้ 14 วิกเก็ต เฉลี่ย 30.50 ^{[ 8 ]}ในการแข่งขันกับเวสเทิร์นออสเตรเลียที่สนาม WACAเขาทำสถิติเก็บ 5 วิกเก็ตได้ เพียงครั้งเดียว ในอาชีพการเล่นระดับเฟิร์สคลาส ด้วยสถิติ 5 วิกเก็ตต่อ 95 รัน ในอินนิง ที่สองของเวสเทิร์นออสเตรเลีย หลังจากเก็บได้ 4 วิกเก็ตต่อ 53 รัน ในอินนิงแรก^{[ 26 ]}เขายังเล่นแมตช์วันเดย์อีก 3 นัดในฤดูกาลนั้น^{[ 9 ]}กราฟกลับไปอังกฤษในฤดูกาล 1983โดยเล่นคริกเก็ตระดับไมเนอร์เคาน์ตีให้กับคอร์นวอลล์ [ ^{27 ] เขา}ลงเล่น 8 นัดในรายการ Minor Counties Championship ^{[ 4 ]}และกลับไปที่บริสตอลเพื่อเล่นให้กับโนว์ลเมื่อเขาไม่ต้องการตัวจากคอร์นวอลล์^{[ 28 ]}

กราฟย้ายไปเวสเทิร์นออสเตรเลียในฤดูกาล 1983–84 โดยได้รับเลือกให้ลงเล่นใน แมตช์ Sheffield Shieldกับวิคตอเรียในฐานะตัวแทนของเวย์น แอนดรูว์ส นักตีลูกที่ได้รับบาดเจ็บ ^{[ 29 ]}ในฤดูกาลเดียวของเขากับเวสเทิร์นออสเตรเลีย ซึ่งพวกเขาคว้าแชมป์ Sheffield Shield เป็นครั้งที่ 9 ^{[ 30 ]}เขาลงเล่นในระดับเฟิร์สคลาส 11 ครั้ง ทำคะแนนได้ 420 รัน โดยเฉลี่ย 35 ^{[ 7 ]}ในส่วนของการขว้างลูก เขาเก็บได้ 32 วิกเก็ต โดยเฉลี่ย 32.75 ^{[ 8 ]}เขายังลงเล่นในวันเดย์แมตช์ 4 ครั้งในMcDonald's Cup [ ^{9 ]}โดยกราฟลงเล่นกับเซาท์ออสเตรเลียในรอบชิงชนะเลิศของการแข่งขันที่ Adelaide Oval เขาเกือบจะนำเวสเทิร์นออสเตรเลียไปสู่ชัยชนะ ด้วยการทำคะแนน 37 รันจาก 33 ลูกโดยไม่เสียวิกเก็ตในช่วง^ท้ายเกม^แต่สุดท้ายเวสเทิร์นออสเตรเลียก็แพ้ไป 8 รัน^{[ 31 ]}เขากลับไปวิคตอเรียในฤดูกาลถัดมา โดยลงเล่นในSheffield Shield 1 ครั้ง กับควีนส์แลนด์^{[ 6} ]