Sheepmatesเป็นภาพยนตร์ออสเตรเลียที่เสนอโดยผู้กำกับ FW Thringโดยอิงจากนวนิยายปี 1931 ของ William Hatfieldเริ่มถ่ายทำในปี 1933 แต่ถูกยกเลิก ^{[ 1 ] [ 2 ]}

นวนิยายของแฮทฟิลด์ได้รับการตีพิมพ์ในปี 1931 เนื้อเรื่องเกี่ยวกับชายชาวอังกฤษชื่อแอเธอร์ตัน ที่เดินทางไปออสเตรเลียและได้งานทำในฟาร์มเลี้ยงแกะ

วารสารกล่าวว่า "ผู้เขียนรู้ว่าเขากำลังพูดถึงอะไร รู้จักผู้คนที่เขาเขียนถึง รู้จักดินแดนของพวกเขา และรู้จักวิธีที่พวกเขาพูดและคิด" ^{[ 3 ]}

บทวิจารณ์อีกฉบับหนึ่งกล่าวว่า "นวนิยายเรื่องนี้ไม่ใช่เรื่องราวของบุชในความหมายที่ยอมรับกันโดยทั่วไป และแทบจะไม่มีผู้หญิงเลย แต่เป็นภาพที่น่าดึงดูดใจของด่านหน้าในออสเตรเลียตอนกลาง ซึ่งอย่างน้อยผู้ชายก็คงจะชื่นชอบ" ^{[ 4 ]}

นวนิยายเรื่องนี้จะถูกอ่านออกเสียงทางวิทยุในปี พ.ศ. 2482 ^{[ 5 ] [ 6 ]}

Thring ซื้อลิขสิทธิ์นวนิยายของ Hatfield ในช่วงกลางปี ​​1933 ^{[ 7 ]}เขาจ่ายเงินให้ผู้เขียนเป็นจำนวนเงิน 300 ปอนด์^{[ 8 ] [ 9 ]}ณ ขณะนั้น หนังสือเล่มนี้ขายได้ 20,000 เล่ม^{[ 10 ]}

ทอม โฮลต์ ผู้จัดการของเอฟที กล่าวว่า:

การผลิต 'Sheepmates' ถือเป็นการเปลี่ยนแปลงครั้งสำคัญจากนโยบายของเราที่ยึดมั่นในเรื่องตลก มันเป็นละครที่น่าทึ่งอย่างแท้จริงเกี่ยวกับชนบทห่างไกลของออสเตรเลีย ในด้านศิลปะอยู่ในระดับที่เหนือกว่าสิ่งที่เราเคยพยายามทำมาก่อน ถึงแม้ว่ามันอาจจะไม่ได้รับความนิยมเท่ากับ ละครตลก ของวอลเลซแต่เราก็พอใจที่จะผลิตมันออกมาเพียงเพื่อเป็นตัวอย่างแสดงให้เห็นถึงความสามารถของเราในการจัดการกับหัวข้อประเภทนี้ ไม่มีผู้หญิงคนใดปรากฏตัวในนักแสดง ด้วยเหตุนี้จึงอาจกล่าวได้ว่าเป็น ' จุดจบของการเดินทางในป่า' ^{[ 11 ]}

ภาพยนตร์เรื่องนี้ตั้งใจให้เป็นการถ่ายทำครั้งแรกที่สตูดิโอใหม่ของ Efftee ที่ Wattle Path Palais, St Kilda, Melbourne ^{[ 12 ] [ 13 ]}

แฮทฟิลด์เป็นผู้เขียนบทเอง ไม่มีตัวละครหญิงในภาพยนตร์เรื่องนี้ ซึ่งแตกต่างจากในหนังสือ^{[ 14 ]}ทริงยังได้ว่าจ้างแฮทฟิลด์ให้เขียนบทละครเวทีอีกด้วย^{[ 15 ]}

Thring กล่าวว่า "ฉันจะนำเสนอนักแสดงชายหลายคนที่คุ้นเคยกันดีอยู่แล้วบนจอภาพยนตร์อังกฤษ เช่น Frank Harvey, Henry Wenman, Claude Flemming และ Harold B. Meade สิ่งนี้จะมีประโยชน์อย่างแน่นอนในการทำการตลาดภาพยนตร์ในสหราชอาณาจักร" ^{[ 16 ]}

การถ่ายทำเริ่มขึ้นในเดือนกันยายน พ.ศ. 2476 หลังจากถ่ายทำฉากในสตูดิโอเสร็จ ทีมงานก็เดินทางไปยังชายแดนควีนส์แลนด์และเซาท์ออสเตรเลียเพื่อถ่ายทำเป็นเวลาหกสัปดาห์ตามสถานีปศุสัตว์ต่างๆ โดยเฉพาะที่สถานีปศุสัตว์แห่งหนึ่งของเซอร์ซิดนีย์ คิดแมนใกล้กับคูเปอร์สครีก^{[ 17 ]}และที่สถานีนาริลโค ใกล้กับ ทิบูบูร์รา^{[ 18 ] [ 19 ]}

ทีมงานเริ่มต้นประกอบด้วย Thring, Hatfield และผู้ช่วยบางส่วน รวมถึงช่างกล้องและช่างเสียงต่างๆ นักแสดงไม่ได้มาจนกว่าพวกเขาจะเสร็จสิ้นการแสดงละครเวทีเรื่องRope ของ Thring ในเมลเบิร์นในวันที่ 7 ตุลาคม^{[ 20 ]}มีฉากหลายฉากที่ถ่ายทำซึ่งเกี่ยวข้องกับการต้อนฝูงวัว^{[ 21 ] [ 22 ]}

การถ่ายทำเป็นไปอย่างยากลำบาก ทริงประสบกับความเหนื่อยล้า สมาชิกทีมงานหลายคนเกือบเอาชีวิตไม่รอดจากเหตุไฟไหม้เต็นท์ และฉากต้อนฝูงวัวก็ล่าช้าเนื่องจากปัญหาด้านการสื่อสาร^{[ 23 ]}แฮทฟิลด์ยังอ้างว่าภาระผูกพันบนเวทีของนักแสดงทำให้การถ่ายทำภาพยนตร์ให้เสร็จเป็นเรื่องยาก^{[ 24 ]}

เมื่อหน่วยเดินทางกลับเมลเบิร์น การถ่ายทำในสตูดิโอถูกเลื่อนไปเป็นเดือนมกราคม เนื่องจากสิ่งอำนวยความสะดวกที่เซนต์คิลดาไม่พร้อม อย่างไรก็ตาม ฉากทั้งหมดที่เกี่ยวข้องกับนักแสดงเฮนรี เวนแฮมจะต้องถ่ายทำ เนื่องจากเขากำลังจะกลับไปลอนดอน^{[ 25 ] [ 26 ]}

ในเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2477 ธริงประกาศว่าเขาจะสร้างDesert Sagaจากบทภาพยนตร์ของแฮทฟิลด์ และเมื่อสร้างเสร็จแล้วจะเริ่มสร้างSheepmates อีก ครั้ง ^{[ 27 ]}ธริงยังวางแผนที่จะถ่ายทำเรื่องราวอีกเรื่องหนึ่งของแฮทฟิลด์ คือGinger Murdoch ^{[ 28 ]}

ต่อมา Thring ตัดสินใจยกเลิกการผลิต (และเลื่อนภาพยนตร์เรื่องอื่นๆ ที่วางแผนไว้ทั้งหมด) เนื่องจากไม่แน่ใจว่ารัฐบาลจะกำหนดโควตาสำหรับภาพยนตร์ออสเตรเลียหรือไม่^{[ 29 ]}

ในปี พ.ศ. 2479 ทริงประกาศว่าSheepmatesจะเป็นหนึ่งในนวนิยายหลายเรื่องที่เขาจะนำติดตัวไปฮอลลีวูด โดยมีเป้าหมายให้นักเขียนชาวอเมริกันดัดแปลงเป็นบทภาพยนตร์ ซึ่งแสดงให้เห็นว่าเขายังคงตั้งใจที่จะใช้ฟุตเทจที่เขาถ่ายทำ^{[ 30 ]}อย่างไรก็ตาม ทริงเสียชีวิตไม่นานหลังจากกลับมาออสเตรเลียในเดือนมิถุนายน และSheepmatesก็ไม่เคยเสร็จสมบูรณ์

• แฟรงค์ ฮาร์วีย์รับบทเป็น ริชาร์ดส์
• แคมป์เบลล์ โคเปลิน รับบทเป็น แอเธอรอน
• คล็อด เฟลมมิง
• จอร์จ วอลเลซ รับบทเป็น ฟอว์คเนอร์
• กาย เฮสติงส์ รับบทเป็น ลินด์เซย์
• วิคเตอร์ ฟิตซ์เฮอร์เบิร์ต
• เฮนรี เวนแฮม รับบทเป็น ฟริตซ์
• ฮาโรลด์ บี มีด รับบทเป็น เบรธเวท
• มาร์แชลล์ ครอสบี รับบทเป็น ไรอัน
• ดาร์ซี เคลเวย์ รับบทเป็น แพนท์ส พนักงานเสิร์ฟ

• เพื่อนร่วมแกะที่หอจดหมายเหตุภาพยนตร์และเสียงแห่งชาติ