สัญญาโครงการ ริเริ่มทางการเงินภาคเอกชน (PFI) มูลค่า2.2 พันล้านปอนด์ "Streets Ahead" ได้รับการลงนามโดย สภาเมืองเชฟฟิลด์ (SCC), Amey plcและกระทรวงคมนาคม สัญญานี้วางแผนไว้เป็นสัญญา 25 ปี ระหว่างวันที่ 20 สิงหาคม 2555 ถึง 19 สิงหาคม 2570 สำหรับการปรับปรุงทางหลวง ทางเท้า และไฟถนน รวมถึงการจัดการต้นไม้ริมทางหลวงของเชฟฟิลด์^{[ 1 ] [ 2 ]} SCC ระบุว่าจะมีการตัดและปลูกต้นไม้ทดแทนมากถึง 10,000 ต้น^{[ 3 ]}แม้ว่าถ้อยคำในสัญญา PFI จะระบุเป้าหมายไว้ที่ 17,500 ต้น^{[ 4 ]}ในตอนแรก SCC ปฏิเสธว่า 17,500 เป็นเป้าหมายที่แท้จริง^{[ 5 ]}อย่างไรก็ตาม หลักฐานจากการประชุมคณะรัฐมนตรีของ SCC พบว่าในปี 2553 ^{[ 6 ]} SCC วางแผนที่จะตัดและปลูกต้นไม้ใหม่ 17,500 ต้น ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของสัญญา PFI

เมื่อเริ่มสัญญา PFI บริษัท Acorn Environmental Management Group (AEMG) ได้รับการว่าจ้างช่วงจาก Amey เพื่อทำการสำรวจต้นไม้ริมทางหลวงของเมืองเชฟฟิลด์อีกครั้ง การสำรวจในปี 2012 โดย Acorn ระบุว่าต้นไม้ประมาณ 1,000 ต้น (ที่ตายแล้ว กำลังจะตาย เป็นโรค เป็นอันตราย) จะถูกตัดโค่น พร้อมกับงานตัดแต่งกิ่งและบำรุงรักษาอื่นๆ อีก 6,300 งาน สตีฟ โรบินสัน หัวหน้าฝ่ายบำรุงรักษาทางหลวงของ SCC กล่าวในการสัมภาษณ์โดยสถาบัน Chartered Institution of Highways & Transportation ว่าครึ่งหนึ่งของต้นไม้ริมทางหลวง 36,000 ต้นของเมืองจะถูกตัดโค่นและปลูกต้นกล้าทดแทน^{[ 7 ] [ 8 ]}

ในเดือนกุมภาพันธ์ พ.ศ. 2556 เจ้าหน้าที่ทางหลวงระบุในการสัมภาษณ์กับSheffield Starว่าต้นไม้ 1,250 ต้นทั่วเมืองจะถูกโค่นและปลูกใหม่ โดยมีการพิจารณาโค่นต้นไม้ริมถนนมากกว่าร้อยต้นหากพบว่าสร้างความเสียหายต่อพื้นผิวถนนหรือก่อให้เกิดอันตราย^{[ 9 ]}

ในเดือนมกราคม พ.ศ. 2557 เกิดข้อถกเถียงขึ้นในสต็อกส์บริดจ์เกี่ยวกับการตัดต้นโอ๊กเมลเบิร์นอายุ 450 ปี แม้จะมีการประท้วงจากคนในพื้นที่และการสำรวจโดยผู้เชี่ยวชาญที่แสดงให้เห็นว่าต้นไม้นั้น 'ไม่ได้รับความเสียหาย' แต่ต้นไม้ก็ยังถูกตัดอยู่ดี^{[ 10 ]}ในเดือนกันยายน พ.ศ. 2557 ชาวบ้านในฮีลีย์ได้รณรงค์เพื่อป้องกันการตัดต้นไม้ใหญ่ 189 ต้นเพื่อสร้างทางสำหรับเลนรถประจำทาง ส่งผลให้ต้นไม้เหล่านั้นได้รับการรักษาไว้^{[ 11 ]}

ในเดือนพฤษภาคม กลุ่มรณรงค์ต้นไม้กลุ่มแรกของเมือง Save Our Rustlings Trees ได้ก่อตั้งขึ้น ก่อนที่จะเปลี่ยนชื่อเป็น 'Save Our Roadside Trees' ในภายหลัง^{[ 12 ]}จากนั้นก็มีการก่อตั้ง Sheffield Tree Action Groups (STAG) ในเดือนสิงหาคม^{[ 13 ]} ต่อมาในปีเดียวกัน ก็มีการก่อตั้งกลุ่มรณรงค์ต้นไม้ในท้องถิ่นขึ้นในCrookes , Dore , Gleadless Valley , Nether EdgeและRivelin Valley

SCC เปิดตัวคณะกรรมการต้นไม้อิสระในเดือนพฤศจิกายน ซึ่งสมาชิกจะให้คำแนะนำว่าควรอนุรักษ์ต้นไม้หรือไม่^{[ 14 ]}เมื่อเวลาผ่านไป คำแนะนำส่วนใหญ่ของคณะกรรมการต้นไม้อิสระในการอนุรักษ์ต้นไม้ถูก Amey และสภาเพิกเฉย

ในเดือนพฤศจิกายน 2015 SCC ได้เริ่ม 'การปรึกษาหารือ' สาธารณะซึ่งส่งมอบให้กับผู้อยู่อาศัยในท้องถิ่นแบบรายถนน โดยเรียกว่า 'แบบสำรวจครัวเรือนของคณะกรรมการต้นไม้อิสระ' ศาสตราจารย์กิตติคุณ Greg Brooks จากมหาวิทยาลัย Sheffieldได้วิพากษ์วิจารณ์ความถูกต้องของวิธีการสำรวจในการวิเคราะห์ของผู้เชี่ยวชาญที่แสดงให้เห็นว่าเหตุใด 'แบบสำรวจครัวเรือน' จึงไม่เป็นตัวแทนและไม่เป็นประชาธิปไตย STAG ดำเนินการสำรวจแบบเคาะประตูบ้านโดยพูดคุยกับผู้อยู่อาศัย ซึ่งตัวเลขเหล่านั้นแตกต่างจากที่ดำเนินการโดย Amey บางคนเรียก 'แบบสำรวจครัวเรือน' ว่า 'สร้างความแตกแยก' และเป็นภัยคุกคามต่อความผูกพันอันแข็งแกร่งของชุมชนในเมือง^{[ 15 ]}

ภายในสิ้นปี 2558 ต้นไม้จำนวน 3,068 ต้นถูกตัดโค่นทั่วเมือง^{[ 16 ]}

ในเดือนกุมภาพันธ์ พ.ศ. 2559 ศาลสูงได้ออกคำสั่งคุ้มครองชั่วคราว สั่งให้สภาหยุดการตัดต้นไม้ตั้งแต่เดือนกุมภาพันธ์ถึงเมษายน พ.ศ. 2559 ^{[ 17 ]}ในเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2559 เมื่อคำสั่งคุ้มครองชั่วคราวสามเดือนสิ้นสุดลง การตัดต้นไม้บนถนนแบนเนอร์เดลก็เริ่มขึ้นอีกครั้ง และตำรวจเซาท์ยอร์ก เชอร์ (SYP) ก็เข้ามาเกี่ยวข้องเป็นครั้งแรก^{[ 18 ]}

ในเดือนพฤศจิกายน พ.ศ. 2559 ระหว่างการรณรงค์อย่างสันติเพื่อปกป้องต้นไม้บนถนนมาร์เดน ซึ่งมีผู้อยู่อาศัยและสมาชิกของ STAG เข้าร่วม 5 คน มีผู้ถูกจับกุม 2 คนภายใต้มาตรา 241 ของพระราชบัญญัติสหภาพแรงงานและแรงงานสัมพันธ์ (พ.ศ. 2535) ซึ่งออกแบบมาเพื่อจัดการกับ 'ผู้ประท้วงแบบเคลื่อนที่' ความถูกต้องของข้อกล่าวหาเหล่านี้ต่อผู้ที่ใช้สิทธิในการประท้วงอย่างสันติถูกโต้แย้งอย่างรุนแรงโดย STAG ^{[ 19 ]}

On 17 November 2016, under Julie Dore's leadership, a felling of eight trees took place around 4 am at the Rustlings Road area of Sheffield, leading to the arrest of three peaceful protesters, under section 241 of the Trade Union and Labour Relations (Consolidation) Act 1992.^[20] The tree felling programme sparked the sign-up of over 9,900 members to STAG's Facebook group against the mass removal of Sheffield's street trees.^[21]

A Green Party councillor and six other protesters were arrested in February 2017, during a protest to prevent a tree from being felled in Chippinghouse Road, Nether Edge.^[22]

In August 2017, about 5000 trees had been felled since 2012 and Sheffield City Council won a court battle in order to bring injunctions against protesters considered to take unlawful action to prevent trees from being felled.^[23]

In January 2018, a man was arrested for allegedly attacking a police officer during a felling protest at Meersbrook Park Road^[24] before another man was arrested five days later for another felling at the same location.^[25] Three people were arrested in February 2018 during a protest to stop trees from being felled at Thornsett Road, Nether Edge.^[26] In March 2018, two men were arrested for protesting against the tree felling at Kenwood Road, Nether Edge, with one of the campaigners being forcibly removed from under a vehicle.^[27] Two women were arrested later in March for protesting against the felling of lime trees in Chatsworth Road, Dore.^[28]

Following the controversy, there was a halt to the tree felling since March 2018.^[29] The pause lasted throughout the year whilst representatives from Sheffield City Council, Amey and Sheffield Tree Action Group held extended talks, mediated independently by the Bishop of Sheffield.^[30] Following this, about 200 trees which were due to be felled were retained.^[31] Following the mediated talks an action plan, which supports a new approach to managing the city's street trees, was agreed between the council and Sheffield Trees Action Groups (STAG). The plan claims to identify practical solutions for retaining more street trees as part of a new approach adopted by the council and its wider partners.^[32] There have been no widespread protests on this issue since.

ภายใต้การนำของ Dore นั้น SCC ได้ให้คำมั่นสัญญากับกลยุทธ์ป่าไม้ระยะ 15 ปี ซึ่งจะเห็นการปลูกต้นไม้เพิ่มอย่างน้อย 100,000 ต้น และปลูกทดแทนต้นไม้ในพื้นที่สีเขียวและป่าไม้ของเมืองในอัตราส่วน 2 ต่อ 1 ^{[ 33 ]}นอกจากนี้ ยังมีการกล่าวถึงในเดือนมกราคม 2018 ว่าจะมีการปลูกต้นไม้ริมทางหลวงใหม่ 1,200 ต้นในช่วงฤดูหนาวปี 2018 ซึ่งรวมถึงต้นไม้ที่ถูกตัดโค่นและไม่ได้ปลูกทดแทนในอดีตด้วย^{[ 34 ]}

ในเดือนกุมภาพันธ์ 2019 นักรณรงค์ 7 คนที่ถูกจับกุมระหว่างเดือนพฤศจิกายน 2016 ถึงเดือนกุมภาพันธ์ 2017 ได้รับเงินชดเชยจากการจับกุมโดยมิชอบเป็นจำนวน 24,300 ปอนด์ พร้อมกับการยกเลิกข้อหาทางอาญา^{[ 35 ]}การสืบสวนนานหนึ่งปีพบว่าสภาจงใจทำให้ผู้อยู่อาศัยเข้าใจผิดเกี่ยวกับโครงการตัดต้นไม้^{[ 36 ]}ในเดือนธันวาคม 2019 SCC ได้ขอโทษสำหรับกลยุทธ์เริ่มต้น โดยยอมรับว่าพวกเขา 'ทำผิดพลาด' และโต้แย้งว่าพวกเขามีความมุ่งมั่นใหม่ต่อต้นไม้และเครือข่ายทางหลวงของเมือง พร้อมทั้งสัญญาว่าจะร่วมมือกับ STAG ต่อไป ซึ่งได้รับการต้อนรับอย่างอบอุ่นจากประธานร่วมของกลุ่ม^{[ 37 ]}

ในปี 2020 มีรายงานว่ามีการร่างข้อตกลงสันติภาพระหว่างผู้ประท้วงและ SCC โดยอิงจากวิสัยทัศน์ร่วมกันเกี่ยวกับต้นไม้ของเมือง ซึ่งช่วยกำหนดแผนขั้นสุดท้ายที่จะแล้วเสร็จในฤดูใบไม้ผลิปี 2021 ซึ่งอาจยุติความไม่สงบที่ยาวนานถึงแปดปีได้^{[ 38 ]}

ในปี 2021 ตัวแทนจากสภาเมืองเชฟฟิลด์, Amey, Sheffield and Rotherham Wildlife Trust, Woodland Trust และกลุ่มรณรงค์ต่อต้านการตัดต้นไม้ใน STAG ได้ลงนามร่วมกันเพื่อดำเนินการตามกลยุทธ์ Sheffield Street Tree Partnership เพื่อให้มั่นใจว่าต้นไม้ริมถนนรอบเมืองจะได้รับการบำรุงรักษาอย่างต่อเนื่อง^{[ 39 ]}อย่างไรก็ตาม การสอบสวนโครงการตัดต้นไม้ยังคงดำเนินต่อไปเนื่องจากปริมาณเอกสารที่เกี่ยวข้อง แม้ว่าจะคาดว่าจะแล้วเสร็จในเดือนพฤษภาคมก็ตาม^{[ 40 ]}

ในเดือนพฤษภาคม พ.ศ. 2565 เมืองเชฟฟิลด์ได้รับการตั้งชื่อให้เป็น " เมืองต้นไม้แห่งโลก " เพื่อเป็นการยกย่องผลงานในการจัดการและบำรุงรักษาป่าและต้นไม้ในเมืองอย่างยั่งยืน^{[ 41 ] [ 42 ]}