เชปเลอร์ส เฟอร์รี่
บริษัท Shepler's Mackinac Island Ferryเป็นหนึ่งในสองบริษัทเรือเฟอร์รี่ที่ให้บริการเกาะ Mackinac รัฐมิชิแกนบริษัทมีท่าเทียบเรือในเมือง Mackinaw CityและSt. Ignaceบริษัท Shepler's ให้บริการเรือเฟอร์รี่โดยสารไปยังเกาะ Mackinac [ 1 ]
ประวัติศาสตร์

ในปี พ.ศ. 2488 กัปตันวิลเลียม เอช. เชปเลอร์ ชาวพื้นเมืองของเกาะแม็กคินาว กลับมายังมิชิแกนหลังจากรับราชการในสงครามโลกครั้งที่ 2 เขามีใบอนุญาตกัปตันเต็มรูปแบบอยู่แล้ว และเริ่มบังคับเรืออัลโกมา ขนาดใหญ่ที่จุผู้โดยสารได้ 600 คน ระหว่างเมืองแม็กคินาวและเกาะแม็กคินาว[ 2 ]เขายังเปิดร้านขายของว่างเล็กๆ สำหรับผู้โดยสารที่รอเรือข้ามฟาก กัปตันเชปเลอร์ตัดสินใจที่จะให้บริการที่โดดเด่นยิ่งขึ้นด้วยเรือขนาดเล็กกว่าเพื่อเดินทางไปและกลับจากเกาะแม็กคินาว ในฤดูหนาวปี พ.ศ. 2493 เขาได้สร้างเรือชุดประกอบเบย์คราฟต์ของตัวเองในเชบอยแกน เป็นเรือสำราญห้องโดยสารขนาด 30 ฟุต (9.1 เมตร) พร้อมเครื่องยนต์แก๊สคู่ที่จุผู้โดยสารได้ 24 คน เรือลำนี้ได้รับการตั้งชื่อว่ามิส มาร์จีตามชื่อภรรยาของเชปเลอร์ มาร์กาเร็ต[ 3 ]
สะพานแม็กคินัคสร้างเสร็จในเดือนพฤศจิกายน พ.ศ. 2490 ระหว่างการก่อสร้าง ฝูงชนจำนวนมากมาชมความคืบหน้า ทำให้ความต้องการเรือนำเที่ยวเพิ่มมากขึ้น ในช่วงฤดูหนาวของปี พ.ศ. 2496 เชปเลอร์ได้สร้างเรือชุดประกอบลำที่สอง ซึ่งเป็นเรือเร็วชื่อบิลลี่ ดิ๊ก ตั้งชื่อตามวิลเลียม ริชาร์ด บุตรชายของกัปตัน กองเรือขยายตัวขึ้นเรื่อยๆ ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา[ 4 ] [ 5 ]
หลังจากปริมาณเรือเฟอร์รี่ข้ามช่องแคบลดลง เชปเลอร์จึงซื้อที่ดินติดชายหาดบนเกาะแม็กคินาคและสร้างท่าเทียบเรือเพื่อให้บริการระหว่างเกาะกับแผ่นดินใหญ่[ 4 ]
ในเดือนพฤษภาคม พ.ศ. 2531 กัปตันวิลเลียม เอช. เชปเลอร์เสียชีวิต และภรรยาของเขา มาร์กาเร็ต เสียชีวิตในเดือนตุลาคม พ.ศ. 2547 ลูกชายของเขา วิลเลียม อาร์. เข้ามาบริหารกิจการต่อโดยได้รับความช่วยเหลือจากลูกๆ ทั้งสามคน ในเวลานั้นมีคู่แข่งอยู่สองราย ได้แก่ สตาร์ไลน์ (ปัจจุบันคือบริษัทเรือเฟอร์รี่เกาะแม็กคินัค) และบริษัทอาร์โนลด์ ทรานสิต ซึ่งบริษัทหลังได้ยุติการดำเนินงานในช่วงปลายปี พ.ศ. 2559 [ 6 ] ณ ปี พ.ศ. 2562 "บิล" ยังคงดำรงตำแหน่งซีอีโอของเชปเลอร์ และคริส เชปเลอร์เป็นประธานบริษัท[ 7 ]
ในปี 2015 บริษัทได้เพิ่มเรือลำใหม่ขนาดความยาว 85 ฟุต พร้อมเครื่องยนต์สามเครื่องและความจุ 281 คน เรือลำใหม่ชื่อMiss Margyสร้างขึ้นที่ Onaway ในรัฐมิชิแกนตอนเหนือ เรือลำนี้มีความเร็วสูงสุดประมาณ 40 ไมล์ต่อชั่วโมง รายงานข่าวในขณะนั้นระบุว่า "Sheplers มีพนักงาน 210 คน โดย 50 คนเป็นพนักงานประจำ และขนส่งนักท่องเที่ยว 350,000 คนไปยังเกาะ Mackinac ในแต่ละปี" [ 8 ]ในปี 2015 บริษัทให้บริการเรือเฟอร์รี่สองลำจาก St. Ignace และสองลำจาก Mackinaw City และมีเรือทั้งหมดหกลำ[ 9 ] ท่าเรือที่ขยายใหม่ที่ Mackinaw City เปิดตัวในเดือนเมษายน 2019 ในช่วงเริ่มต้นฤดูกาล[ 10 ]
นอกจากบริการเรือข้ามฟากในปี 2019 แล้ว บริษัทยังให้บริการล่องเรือชมประภาคารผ่านช่องแคบแม็กคินาคและทะเลสาบมิชิแกนรวมถึงตัวเลือกการท่องเที่ยวอื่นๆ อีกด้วย[ 11 ] [ 12 ]ประกาศในเดือนมิถุนายน 2019 ระบุว่า Shepler's ได้สั่งซื้อเรือข้ามฟากขนาด 210 ที่นั่ง มูลค่า 4 ล้านดอลลาร์สหรัฐ พร้อมระบบขับเคลื่อนเจ็ท 4 ชุด โดยคาดว่าเรือลำนี้จะเริ่มให้บริการในฤดูร้อนถัดไป[ 13 ]
ในช่วงต้นปี 2022 บริษัทถูกซื้อกิจการโดย Hoffman Family of Companies [ 14 ]
กองเรือ

กองเรือของเชปเลอร์ประกอบด้วยเรือโดยสารเจ็ดลำ:
- เรือ Welcomeขนาด 60 ฟุต (18 เมตร) x 18 ฟุต (5.5 เมตร) รองรับผู้โดยสารได้ 97 คน เป็นเรือสองเครื่องยนต์ สร้างขึ้นในปี 1969 โดยบริษัท Camcraft ในเมือง Lafitte รัฐ Louisiana
- เรือ เฟลิซิตี้ขนาด 65 ฟุต (20 เมตร) x 19 ฟุต (5.8 เมตร) เป็นเรือสองเครื่องยนต์จุคนได้ 150 คน สร้างขึ้นในปี 1972 โดยบริษัทแคมคราฟต์ ในเมืองลาฟิตต์ รัฐลุยเซียนา
- เรือโฮป (The Hope ) ขนาด 83 ฟุต (25 เมตร) x 19 ฟุต (5.8 เมตร) รองรับผู้โดยสารได้ 150 คน เป็นเรือสองเครื่องยนต์ สร้างขึ้นในปี 1975 โดยบริษัทแคมคราฟต์ (Camcraft) ในเมืองลาฟิตต์ รัฐลุยเซียนาเรือโฮปได้รับการปรับปรุงใหม่ในปี 2009 โดยบริษัทโมแรน ไอรอน เวิร์คส์ (Moran Iron Works) ในเมืองโอนาเวย์ รัฐมิชิแกน โดยเพิ่มความยาวดาดฟ้าด้านท้ายเรืออีก 17 ฟุต (5.2 เมตร) เพื่อรองรับเครื่องยนต์ MTU 2000 Series V16 สองเครื่องยนต์ใหม่
- เรือ ไวแอนดอต (Wyandot ) ขนาด 83 ฟุต (25 เมตร) x 21 ฟุต (6.4 เมตร) รองรับผู้โดยสารได้ 265 คน เป็นเรือสองเครื่องยนต์ สร้างขึ้นในปี 1979 โดยอู่ต่อเรือเบอร์เกอร์รอน (Burgeron Shipyards) ในเมืองคราวน์พอยต์ รัฐลุยเซียนา
- เรือ Capt. Sheplerขนาด 84 ฟุต (26 เมตร) x 21 ฟุต (6.4 เมตร) รองรับผู้โดยสารได้ 265 คน เป็นเรือสองเครื่องยนต์ สร้างขึ้นในปี 1986 โดยบริษัท Camcraft ในเมือง Lafitte รัฐ Louisiana
- เรือ มิส มาร์จีขนาด 85 ฟุต (26 ม.) x 23 ฟุต (7.0 ม.) เรือสามเครื่องยนต์สำหรับผู้โดยสาร 281 คน สร้างขึ้นในปี 2015 โดย Moran Iron Works ในเมือง Onaway รัฐมิชิแกน[ 4 ]
- เรือ William Richardขนาด 84 ฟุต (26 ม.) x 20 ฟุต (6.1 ม.) จุผู้โดยสารได้ 210 คน ใช้เครื่องยนต์เจ็ท 4 เครื่อง สร้างขึ้นในปี 2020 โดย Moran Iron Works ใน Onaway รัฐมิชิแกน[ 4 ]
เรือที่บริษัทเชปเลอร์ใช้ในปัจจุบัน ยกเว้นเรือCapt. Shepler , William RichardและMiss Margyนั้น ตั้งชื่อตามเรือที่แล่นในช่องแคบแม็กคินักในช่วงปลายศตวรรษที่ 17