เงินช่วยเหลือระยะสั้นหรือเงินช่วยเหลือระยะสั้นเป็นชื่อเรียกทั่วไปของการจ่ายเงินประจำปีให้กับพรรคฝ่ายค้านในสภาสามัญแห่งสหราชอาณาจักรเพื่อช่วยพวกเขาในเรื่องค่าใช้จ่าย^{[ 1 ]}ซึ่งรวมถึงเงินทุนเพื่อช่วยเหลือพรรคฝ่ายค้านในการดำเนินธุรกิจรัฐสภา ค่าเดินทางและค่าใช้จ่ายที่เกี่ยวข้อง และค่าใช้จ่ายในการดำเนินงานของสำนักงาน ผู้นำฝ่ายค้าน

ชื่อนี้ตั้งตามชื่อของเอ็ดเวิร์ด ชอร์ตผู้นำสภาสามัญชนในขณะนั้นซึ่งเป็นผู้เสนอการจ่ายเงินนี้เป็นครั้งแรก ส่วนเงินแครนบอร์น (Cranborne Money)เป็น เงิน ที่มีรูปแบบเดียวกันในสภาขุนนาง

โครงการ Short Money ถูกนำมาใช้โดย รัฐบาลของ แฮโรลด์ วิลสันในช่วงปี 1974–76 หลังจากที่สมเด็จพระราชินีทรงให้คำมั่นไว้ในพระราชดำรัสเมื่อวันที่ 12 มีนาคม 1974 ว่า "รัฐมนตรีของข้าพเจ้าจะพิจารณาให้ความช่วยเหลือทางการเงินเพื่อให้พรรคฝ่ายค้านสามารถปฏิบัติหน้าที่ในรัฐสภาได้อย่างมีประสิทธิภาพมากขึ้น"

เอ็ดเวิร์ด ชอร์ต ได้อธิบายรายละเอียดเพิ่มเติมเกี่ยวกับข้อเสนอนี้ในแถลงการณ์เรื่องเบี้ยเลี้ยงสำหรับสมาชิกสภาในเดือนกรกฎาคม ปี 1974:

สิ่งที่จำเป็นเร่งด่วนกว่าคือการให้การสนับสนุนเพิ่มเติมแก่พรรคฝ่ายค้านในรัฐสภา ซึ่งพวกเขาต้องการอย่างแน่นอนหากต้องการมีบทบาทอย่างเต็มที่ พรรคฝ่ายค้านในขณะนั้น และผมเชื่อว่าทั้งสภาได้รับประโยชน์อย่างมากจากโครงการของโรว์นทรีแต่ขณะนี้จำเป็นต้องมีข้อตกลงที่ถาวรกว่านั้นแล้ว หลังจากที่เราได้ให้คำมั่นไว้ในพระราชดำรัสของสมเด็จพระราชินี ผมได้หารือกับพรรคฝ่ายตรงข้ามอย่างมีประโยชน์มาก ผมวางแผนที่จะนำเสนอข้อเสนอที่ชัดเจนต่อสภาในฤดูใบไม้ร่วงนี้

โครงการปัจจุบันนี้ดำเนินการภายใต้มติของสภาสามัญชนเมื่อวันที่ 26 พฤษภาคม พ.ศ. 2542 ^{[ 2 ]}

เงินจำนวนน้อยจะมอบให้แก่พรรคฝ่ายค้านทั้งหมดในสภาสามัญชนที่ได้รับที่นั่งอย่างน้อยสองที่นั่งหรือหนึ่งที่นั่งและคะแนนเสียงมากกว่า 150,000 เสียงในการเลือกตั้งทั่วไปครั้งก่อน^{[ 3 ]}

แผนงานนี้ประกอบด้วยสามส่วน:

1. เงินทุนเพื่อช่วยเหลือพรรคฝ่ายค้านในการดำเนินงานในรัฐสภา
2. เงินทุนสำหรับการเดินทางและค่าใช้จ่ายที่เกี่ยวข้องของพรรคฝ่ายค้าน
3. งบประมาณสำหรับค่าใช้จ่ายในการดำเนินงานของสำนักงานผู้นำฝ่ายค้าน

เงินอุดหนุนระยะสั้น (Short Money) ไม่สามารถใช้ได้กับพรรคการเมืองที่มีสมาชิกไม่ได้สาบานตนว่าจะจงรักภักดีเช่นพรรคซินน์เฟน (Sinn Féin ) เนื่องจากเงินอุดหนุนนี้จัดตั้งขึ้นเพื่อช่วยเหลือการปฏิบัติหน้าที่ในรัฐสภา มีโครงการแยกต่างหาก (เริ่มใช้เมื่อวันที่ 8 กุมภาพันธ์ 2549) ที่ให้เงินทุนแก่พรรคการเมืองที่ "มีสมาชิกที่เลือกที่จะไม่เข้าร่วมประชุม" โดยให้เงินอุดหนุนสำหรับ "ค่าใช้จ่ายทั้งหมด เฉพาะ และจำเป็นสำหรับการจ้างพนักงานและการสนับสนุนที่เกี่ยวข้องกับสมาชิกที่ได้รับการแต่งตั้งให้เป็นโฆษกของพรรคในส่วนที่เกี่ยวข้องกับกิจการของพรรค" การคำนวณจะใช้เงื่อนไขเดียวกันกับเงินอุดหนุนระยะสั้น พรรคฝ่ายค้านอื่นๆ สามารถเข้าถึงเงินอุดหนุนระยะสั้นเพื่อสนับสนุนกิจการในรัฐสภาเท่านั้น และไม่มีการขยายขอบเขตไปถึงงานตัวแทน

ในปีงบประมาณที่เริ่มต้นวันที่ 1 เมษายน 2566 ผู้ที่มีสิทธิ์จะได้รับ:

เงินทุนทั่วไปสำหรับพรรคฝ่ายค้าน

ได้รับเงิน 21,438.33 ปอนด์สำหรับทุกที่นั่งที่ได้รับในการเลือกตั้งครั้งล่าสุด บวกกับ 42.82 ปอนด์สำหรับทุกๆ 200 คะแนนเสียงที่พรรคได้รับ

ค่าใช้จ่ายในการเดินทางสำหรับพรรคฝ่ายค้าน

เงินจำนวน 235,511.46 ปอนด์ จะถูกแบ่งสรรให้กับพรรคฝ่ายค้านแต่ละพรรคในสัดส่วนเดียวกันกับจำนวนเงินที่มอบให้แก่แต่ละพรรคภายใต้โครงการ "เงินทุนทั่วไป" ที่ระบุไว้ข้างต้น

สำนักงานผู้นำฝ่ายค้าน

มีเงิน 998,817.35 ปอนด์สำหรับค่าใช้จ่ายในการดำเนินงานของสำนักงานผู้นำฝ่ายค้าน นอกจากนี้ ผู้นำฝ่ายค้าน หัวหน้าวิปฝ่ายค้าน และผู้ช่วยวิปฝ่ายค้านยังได้รับเงินเดือนจากกองทุนสาธารณะ นอกเหนือจากเงินเดือนในรัฐสภา^{[ 4 ]}

เงินทุนดังกล่าวช่วยสนับสนุนพรรคการเมืองที่มีฐานเสียงกระจายตัวขนาดใหญ่ เช่นReform UKและพรรค Green Party ^{[ 5 ]}

ในงบประมาณเดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2558 จอร์จ ออสบอร์นได้ตัดงบประมาณระยะสั้น (Short Money) ลง 19% แม้ว่าข่าวนี้จะปรากฏออกมาในแถลงการณ์ช่วงฤดูใบไม้ร่วงในเดือนพฤศจิกายนก็ตาม^{[ 6 ]}การเคลื่อนไหวนี้ถูกวิพากษ์วิจารณ์อย่างหนัก แต่รัฐมนตรีโต้แย้งว่าด้านอื่นๆ ของการเงินสาธารณะก็ถูกตัดในลักษณะเดียวกันเช่นกัน การปรับดัชนียังเชื่อมโยงกับดัชนี ราคา ผู้บริโภค (CPI) แทนที่จะเป็น ดัชนีราคาค้าปลีก (RPI)ซึ่งเอื้อประโยชน์มากกว่า^{[ 7 ]}

• บันทึกการวิจัยจากเว็บไซต์รัฐสภาสหราชอาณาจักร (PDF)