โครงการยาไทเป็นประเด็นถกเถียงอย่างมากเนื่องจากความกังวลเกี่ยวกับการขาดการอนุมัติอย่างเป็นทางการ การยึดที่ดินอย่างผิดกฎหมาย การก่อสร้างคาสิโน กิจกรรมทางอาชญากรรม การฟอกเงิน และความรู้สึกของประชาชนในท้องถิ่น^{[ 20 ] [ 21 ] [ 22 ]}ยาไทเริ่มก่อสร้างขนาดใหญ่ในปี 2017 แม้ว่าคณะกรรมการการลงทุนของเมียนมาร์จะอนุมัติโครงการขนาดเล็กครอบคลุมพื้นที่ 180,000 เอเคอร์ (73,000 เฮกตาร์)เท่านั้น^{[ 23 ] [ 15 ]} MIC ได้อนุญาตให้ก่อสร้างวิลล่าหรู 59 หลังบนพื้นที่ 22.5 เอเคอร์เท่านั้น แต่การก่อสร้างจริงนั้นเกินกว่าการพัฒนาที่ได้รับอนุญาตไปมาก^{[ 1 ]} 

โครงการนี้ใช้แรงงานชาวจีนหลายพันคน แม้จะมีการอ้างว่าจะสร้างโอกาสการจ้างงานให้กับคนในท้องถิ่นก็ตาม^{[ 3 ]}ในเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2563 รัฐบาลพม่าได้จัดตั้งศาลแห่งชาติเพื่อสอบสวนความผิดปกติที่เกี่ยวข้องกับโครงการพัฒนาดังกล่าว และประสบความสำเร็จในการระงับโครงการ^{[ 24 ] [ 25 ]}ในปี พ.ศ. 2563 ความตึงเครียดระหว่างกองกำลังพิทักษ์ชายแดนรัฐกะเหรี่ยงและกองทัพเมียนมาร์ทวีความรุนแรงขึ้นเนื่องจากการพัฒนาโครงการนี้^{[ 26 ]}

อย่างไรก็ตาม หลังจากการรัฐประหารในเมียนมาร์ในปี 2021ซึ่งกองทัพพม่าได้โค่นล้มรัฐบาลพลเรือน กองทัพก็หันไปให้ความสำคัญกับการจัดการกับสงครามกลางเมืองในเมียนมาร์ ที่เกิดขึ้น ทำให้การพัฒนาพื้นที่ยาไตสามารถกลับมาดำเนินการต่อได้^{[ 6 ] [ 4 ] [ 25 ] [ 8 ]} ในเดือนเมษายน 2023 กองทัพกอว์ทูเลย์ซึ่งเป็นกลุ่มแตกแยกจากสหภาพแห่งชาติกะเหรี่ยงได้เปิดฉากโจมตี BGF รัฐกะเหรี่ยงในชเวกโก ทำให้ประชาชนกว่า 10,000 คนต้องหนีไปยังประเทศไทย^{[ 27 ]}

เมื่อกัมพูชาเพิ่มความเข้มงวดในการปราบปรามการพนันออนไลน์ที่ผิดกฎหมายในปี 2019 กลุ่มอาชญากรชาวจีนและผู้ประกอบการคาสิโนได้ขยายการดำเนินงานในพื้นที่ชายแดนรอบนอกของเมียนมาร์^{[ 7 ] [ 21 ]}

ณ เดือนพฤษภาคม พ.ศ. 2565 มีชาวจีน 1,225 คนอาศัยอยู่ในชเวกโกอย่างถูกกฎหมาย และมีแรงงานชาวจีนผิดกฎหมายอีกหลายพันคนอพยพเข้ามาทำงานในหมู่บ้านนี้^{[ 4 ]}ชเวกโกเป็นจุดหมายปลายทางของเหยื่อการค้ามนุษย์ชาวเอเชียจำนวนมากจากประเทศต่างๆ เช่น ไทย กัมพูชา ลาว มาเลเซีย ฮ่องกง ไต้หวัน อินเดีย และฟิลิปปินส์ ซึ่งถูกบังคับให้ทำงานในชเวกโกผ่านการหลอกลวงทางออนไลน์ที่ดำเนินการโดยแก๊งอาชญากรชาวจีน โดยถูกล่อลวงด้วยความหวังที่จะได้พบรักและได้งานที่มีค่าตอบแทนสูง^{[ 14 ] [ 5 ]}ในเดือนกันยายน พ.ศ. 2565 มีรายงานว่าชาวอินเดียกว่า 300 คนถูกจับเป็นตัวประกันในชเวกโก^{[ 28 ]}

เนื่องจาก Karen BGF ตัดความสัมพันธ์กับกองทัพพม่าและเปลี่ยนชื่อเป็นกองทัพแห่งชาติกะเหรี่ยงศูนย์เหล่านี้หลายแห่งจึงเข้มงวดกับสภาพการทำงานที่ไม่เป็นธรรมภายใต้ภัยคุกคามจากการปราบปรามที่อาจเกิดขึ้นจากกองกำลังต่อต้านรัฐบาลทหาร^{[ 12 ]}อย่างไรก็ตาม แรงงานและเป้าหมายที่หลอกลวงขยายไปยังผู้พูดภาษาอังกฤษและภาษาอื่นๆ^{[ 12 ]}มาตรการรักษาความปลอดภัยที่เข้มงวดมากขึ้นขัดขวางไม่ให้คนงานที่ถูกแบล็กเมล์หลบหนีได้ โดยเหยื่อชาวแอฟริกาตะวันออกที่ได้รับการช่วยเหลือกล่าวถึงสภาพที่เหมือนทาส^{[ 12 ]}เหยื่อชาวแอฟริกาตะวันออกที่ได้รับการช่วยเหลือให้สัมภาษณ์ในแอดดิสอาบาบา^{[ 29 ]}อธิบายว่าผู้ที่ทำงานได้ไม่ดี^{[ 30 ]}จะถูกลงโทษ^{[ 31 ]}ชาวจีนหลายหมื่นคนยังคงทำงานในพื้นที่ แต่แรงงานมีความหลากหลายทางเชื้อชาติมากขึ้นเรื่อยๆ^{[ 32 ]}

ในเดือนกุมภาพันธ์ พ.ศ. 2568 ภายใต้แรงกดดันจากเจ้าหน้าที่จีน ประเทศไทยได้ตัดการส่งกระแสไฟฟ้าข้ามพรมแดนจากประเทศไทยไปยังเมียนมาร์ รวมถึงการส่งออกเชื้อเพลิงด้วย เพื่อตอบโต้ กลุ่มติดอาวุธที่ควบคุมพื้นที่ชายแดนในเมียนมาร์ซึ่งเป็นที่ตั้งของเว็บไซต์อาชญากรรมออนไลน์ ได้ทำการบุกค้นเว็บไซต์เหล่านี้หลายครั้ง และในช่วงหลายเดือนต่อมาได้นำตัวผู้คนหลายพันคนออกมาและส่งมอบให้ทางการไทย^{[ 33 ]}จากประเทศไทย พวกเขาได้รับการดำเนินการและส่งตัวกลับประเทศบ้านเกิด ตามข้อมูลที่เผยแพร่โดยสำนักงานยาเสพติดและอาชญากรรมแห่งสหประชาชาติมีผู้คนมากกว่าสองโหลสัญชาติถูกจับกุมในการบุกค้นเหล่านี้และถูกส่งตัวกลับประเทศ^{[ 32 ]}หลายคนอ้างว่าพวกเขาถูกค้ามนุษย์และถูกกระทำรุนแรงในสวนสาธารณะหลอกลวง^{[ 34 ]}

การขยายตัวของเมืองใหม่ยาไตเป็นตัวอย่างที่ชัดเจนของการเติบโตของกลุ่มอาชญากรรมในภูมิภาคที่เกี่ยวข้องกับคาสิโน การพนันออนไลน์ การฉ้อโกง และอุตสาหกรรมผิดกฎหมายอื่นๆ สำนักงานว่าด้วยยาเสพติดและอาชญากรรมแห่งสหประชาชาติได้กล่าวถึงแนวโน้มนี้ว่า "ตัวอย่างที่เห็นได้ชัดที่สุดคือเมียนมาร์ ซึ่งกลุ่มอาชญากรรมร่วมมืออย่างกว้างขวางกับกองกำลังติดอาวุธและกลุ่มติดอาวุธที่ปฏิบัติการในพื้นที่ชายแดนที่ไร้กฎหมายของประเทศ เงินจากอาชญากรรมข้ามชาติบ่อนทำลายสันติภาพและความมั่นคงโดยตรง ไม่ว่าจะมีสงครามเปิดเผยหรือไม่ ความท้าทายต่อหลักนิติธรรมในแต่ละประเทศนั้นเป็นเรื่องจริงและกำลังเพิ่มมากขึ้น"

หนึ่งในบุคคลสำคัญที่อยู่เบื้องหลังการพัฒนาเมืองใหม่หย่าไท่คือเช่อ จื้อเจียงนักธุรกิจชาวจีนที่เกิดในประเทศจีนและต่อมาได้รับสัญชาติกัมพูชา^{[ 35 ]}เช่อ จื้อเจียงถูกจับกุมในประเทศไทยในปี 2022 ตามหมายจับระหว่างประเทศและกำลังต่อสู้กับการส่งตัวผู้ร้ายข้ามแดนไปยังประเทศจีน^{[ 36 ]}เขาเป็นที่ต้องการตัวในประเทศจีนมานานกว่าทศวรรษในข้อหาดำเนินกิจการพนันที่ผิดกฎหมาย^{[ 37 ]}บริษัทที่กองกำลังพิทักษ์ชายแดนกะเหรี่ยงเป็นเจ้าของเป็นผู้ถือหุ้นในโครงการนี้^{[ 38 ]}ในปี 2023 ผู้นำของกองกำลังพิทักษ์ชายแดนซอว์ จิต ทูและ ซอว์ มิน มิน อู พร้อมด้วย เช่อ จื้อเจียง ถูกสหราชอาณาจักรคว่ำบาตรเนื่องจากความเชื่อมโยงกับโครงการและการมีส่วนร่วมในการค้ามนุษย์ การบังคับให้กระทำความผิด และการทรมาน^{[ 39 ]}ในปี 2024 สหภาพยุโรปได้คว่ำบาตร ซอว์ จิต ทู ซอว์ ทิน วิน ซอว์ โมเต โทน และกลุ่มจิต ลินน์ เมียง โดยเฉพาะอย่างยิ่งอ้างถึงการมีส่วนร่วมในโครงการหย่าไท่^{[ 40 ]}