ในทางธรณีวิทยาsialเป็นคำผสม ที่ล้าสมัย ^{[ 1 ]} สำหรับองค์ประกอบของชั้นบนสุดของเปลือกโลกกล่าวคือ หินที่อุดมไปด้วย แร่ อะลูมิเนียมซิลิเกตบางครั้งมันถูกเทียบเท่ากับเปลือกโลกภาคพื้นทวีปเพราะมันไม่มีอยู่ในแอ่งมหาสมุทร ขนาดใหญ่ [ ^{2 ]}แต่ 'sial' เป็น คำทาง เคมีธรณีวิทยามากกว่าคำทางธรณีแปรสัณฐาน^{[ 3 ] เนื่องจากธาตุเหล่านี้มีความหนาแน่นน้อยกว่าธาตุส่วนใหญ่ของโลก พวกมันจึงมีแนวโน้มที่จะกระจุกตัว อยู่}ในชั้นบนสุดของเปลือกโลก

ชั้นบนสุดของเปลือกโลกเรียกว่าชั้นเซียล (sial) ซึ่งประกอบด้วยซิลิเกตและอะลูมิเนียม (Si = ซิลิเกต, Al = อะลูมิเนียม) โดยเฉลี่ยแล้ว ความหนาของชั้นเซียลอยู่ที่ประมาณ 25 กิโลเมตรจากผิวดิน ทวีปต่างๆ ประกอบด้วยหินที่มีน้ำหนักเบากว่าซึ่งเกิดจากซิลิเกตและอะลูมิเนียมเป็นหลัก ดังนั้นชั้นเซียลจึงหนาบนทวีปและบางมากหรือไม่มีเลยบนพื้นมหาสมุทร โดยเฉพาะในมหาสมุทรแปซิฟิก ความหนาแน่นเฉลี่ยของชั้นเซียลอยู่ที่ 2.7 กรัม/ ซม^³

นักธรณีวิทยามักเรียกหินในชั้นนี้ว่าเฟลซิกเนื่องจากมีเฟลด์สปาร์ ในปริมาณสูง ซึ่งเป็นแร่ซิลิเกตอะลูมิเนียม อย่างไรก็ตาม ชั้นเซียล "มีความหลากหลายของประเภทหินค่อนข้างมาก รวมถึงหินบะซอลต์จำนวนมาก" ^{[ 4 ]}

ชื่อ 'sial' มาจากอักษรสองตัวแรกของคำว่าsilicaและalumina sial มักถูกเปรียบเทียบกับ ' sima ' (อีกคำผสมที่ล้าสมัย) ^{[ 5 ]}ซึ่งเป็นชั้นล่างถัดไปของโลก ซึ่งอุดมไปด้วยซิลิกาและแมกนีเซียมและมักปรากฏให้เห็นในแอ่งมหาสมุทร และแกนกลางที่เป็นโลหะผสมนิกเกล-เหล็ก ซึ่งบางครั้งเรียกว่า 'Nife' การแบ่งชั้นทางธรณีเคมีภายในของโลก (ด้วยชื่อเหล่านี้) ได้รับการเสนอครั้งแรกโดยEduard Suessในศตวรรษที่ 19 แบบจำลองชั้นนอกของโลกนี้ได้รับการยืนยันโดยหลักฐานทางธรณีวิทยา การวัดแรงโน้มถ่วง และแผ่นดินไหว^{[ 6 ]}

ชั้นเซียลมีความหนาแน่น ต่ำกว่า (2700–2800 กก./ลบ.ม. ^{[ 7 ] )}เมื่อเทียบกับชั้นซิมา ซึ่งส่วนใหญ่เกิดจากปริมาณอะลูมิเนียมที่เพิ่มขึ้น และปริมาณเหล็กและแมกนีเซียมที่ลดลง ฐานของชั้นเซียลไม่ใช่ขอบเขตที่แน่นอน ชั้นเซียลค่อยๆ เปลี่ยนไปเป็นหินที่มีความหนาแน่นมากกว่าของชั้นซิมา มีการเสนอให้รอยต่อคอนราดเป็นขอบเขต แต่มีข้อมูลเกี่ยวกับรอยต่อนี้น้อยมาก และดูเหมือนจะไม่ตรงกับจุดเปลี่ยนทางธรณีเคมี^{[ 8 ]}ในทางกลับกัน ขอบเขตถูกกำหนดขึ้นโดยพลการที่ความหนาแน่นเฉลี่ย 2800 กก .  / ^{ลบ.ม. [ 4 ]}

เนื่องจากแรงดันมหาศาลในช่วงเวลาทางธรณีวิทยา ซีมาจึงไหลเหมือน ของเหลว ที่มีความหนืด สูงมาก ดังนั้นในแง่หนึ่ง ซีอัลจึงลอยอยู่บนซีมาในสภาวะสมดุลไอโซสแตติก [ ^{9 ] ภูเขา}ทอดยาวลงและขึ้น คล้ายกับภูเขาน้ำแข็งในมหาสมุทร^{[ 9 ]}ดังนั้นบนแผ่น เปลือกโลก ซีอัลจึงมีความลึกระหว่าง 5 กม. ถึง 70 กม. ^{[ 10 ]}

• แอสเทโนสเฟียร์
• เอดูอาร์ด ซูสส์
• ครีป
• ธรณีภาค
• เนื้อโลก