แนวคิดในการสร้างแนวชายฝั่งทะเลดำเป็นของพระเจ้าซาร์นิโคลัสที่ 1อย่างไรก็ตาม ด้วยเหตุผลหลายประการ ป้อมปราการเหล่านั้นไม่ได้ผล นายพลรัสเซียในภูมิภาคนี้ถือว่ากลยุทธ์การสร้างป้อมปราการนั้นไม่จำเป็นอย่างสิ้นเชิง และ กลยุทธ์ "การก่อการร้าย" ของอเล็กเซย์ เยอร์โมลอฟนั้นมีประสิทธิภาพมากกว่า อย่างไรก็ตาม พระเจ้าซาร์นิโคลัสยังคงสร้างป้อมปราการต่อไป^{[ 12 ] [ 13 ]}

ปืนใหญ่เหล็กหล่อที่มีขนาดและกระสุนหลากหลายชนิดถูกวางไว้บนกำแพงเมือง ชาวเซอร์คัสเซียไม่ค่อยใช้เทคโนโลยีดังกล่าว ดังนั้นชาวรัสเซียจึงได้เปรียบทางเทคโนโลยี^{[ 14 ]}

ชาวเซอร์คัสเซียนได้ตัดขาดการสื่อสารทางบกระหว่างป้อมปราการชายฝั่งและกองบัญชาการหลักของรัสเซีย ดังนั้น ในกรณีที่เกิดอันตรายทางทหาร กองกำลังรัสเซียจึงต้องพึ่งพากำลังของตนเองเท่านั้น โดยไม่มีความหวังที่จะได้รับความช่วยเหลือจากภายนอก อาหารจะถูกส่งไปยังป้อมปราการทางทะเลปีละสองครั้ง และบางครั้งเรือลาดตระเวนก็จะแล่นผ่านมาเพื่อรับผู้ป่วย^{[ 14 ]}

สนธิสัญญาเอดีร์เนลงนามเมื่อวันที่ 14 กันยายน ค.ศ. 1829 ^{[ 15 ]}  ตามสนธิสัญญานี้ จักรวรรดิออตโตมันยอมรับคอเคซัส รวมทั้งเซอร์คัสเซีย ว่าเป็นดินแดนของรัสเซีย^{[ 16 ]}ชาวเซอร์คัสเซียไม่เชื่อในความถูกต้องของสนธิสัญญานี้ หลังจากที่ยืนยันความถูกต้องของสนธิสัญญาแล้ว ทูตเซอร์คัสเซียถูกส่งไปยังอังกฤษ ฝรั่งเศส และดินแดนออตโตมัน เพื่อแจ้งให้ทราบว่าสนธิสัญญานี้เป็นโมฆะสำหรับชาวเซอร์คัสเซีย^{[ 17 ]}รัสเซียใช้สนธิสัญญานี้เพื่อเสริมสร้างการอ้างสิทธิ์ว่าเซอร์คัสเซียเป็นของตน^{[ 16 ]}

ชาวเซอร์คัสเซียได้รับการสนับสนุนอย่างลับๆ จากนักผจญภัยชาวตุรกีและอังกฤษ^{[ 18 ]}ในการประชุมประชาชนแบบดั้งเดิม ชาวเซอร์คัสเซียตัดสินใจยุติความสัมพันธ์ทั้งหมดกับชาวรัสเซียและต่อต้านการขยายอำนาจของรัสเซียต่อไป^{[ 14 ]}

ในปี พ.ศ. 2382 เซอร์คัสเซียประสบกับความล้มเหลวในการเก็บเกี่ยวพืชผล เป้าหมายหนึ่งของชาวเซอร์คัสเซียคือการยึดคลังสำรองของป้อมปราการรัสเซีย^{[ 19 ] [ 12 ]}

ในฤดูใบไม้ผลิปี 1840 กองทัพเซอร์คัสเซียนถูกจัดตั้งขึ้นภายใต้การบัญชาการของอิสมาอิล เบอร์เซก^{[ 20 ] [ 21 ]}  เบอร์สลัน เบอร์เซก หลานชายของเขาก็ให้ความช่วยเหลือด้วย^{[ 22 ] [ 23 ]}กองทัพเซอร์คัสเซียนประกอบด้วยนักรบ 35,000 ถึง 40,000 คน^{[ 14 ] [ 24 ] [ 25 ]}พลเอกพาเวล กรับเบ หัวหน้ากองทัพคอเคซัส เขียนไว้ในรายงานของเขาว่า:

พวกเขาละทิ้งบ้านและครอบครัว และสาบานร่วมกันว่าจะไม่แยกย้ายกันไปจนกว่าจะยึดป้อมปราการและกำแพงป้องกันทั้งหมดตามแนวชายฝั่งได้สำเร็จ

สายลับชาวเซอร์คัสเซีย เช่น โชเกน มูซา สังเกตจุดอ่อนของป้อมปราการรัสเซียโดยปลอมตัวเป็นการค้า พวกเขาได้รับข้อมูลโดยละเอียดเกี่ยวกับสภาพของกองกำลังรักษาการณ์จากทหารโปแลนด์ที่หนีทัพ ชาวโปแลนด์ยังช่วยเหลือชาวเซอร์คัสเซียด้วยการสอนวิธีการล้อมป้อมปราการแบบยุโรปที่ทันสมัยที่สุดให้แก่พวกเขา ป้อมปราการสามารถมองเห็นได้อย่างชัดเจนจากภูเขาโดยรอบในระยะ 250 ฟาธอม^{[ 14 ]}

เมื่อวันที่ 7 กุมภาพันธ์ การปิดล้อมลาซาเรฟสกีเกิดขึ้น ซึ่งชาวเซอร์คัสเซียนสามารถยึดป้อมลาซาเรฟสกีได้ พลโทราเยฟสกี ผู้บัญชาการชายฝั่งทะเลดำ รายงานของเขาว่า "การยึดป้อมนี้จะเป็นสัญญาณของการโจมตีป้อมปราการทั้งหมด" จากนั้น ในคืนวันที่ 28-29 กุมภาพันธ์ ชาวเซอร์คัสเซียนสามารถยึดป้อมเวลยามินอฟสกีได้สำเร็จจากการปิดล้อมเวลยามินอฟสกี ในคืนวันที่ 13-14 มีนาคม ชาวเซอร์คัสเซียนพยายามยึดป้อมโกโลวินสกี (Щэхэпэ къал) หลังจากยึดป้อมลาซาเรฟสกีและเวลยามินอฟสกีได้แล้ว ชาวเซอร์คัสเซียนก็เริ่มเตรียมการโจมตีป้อมมิคาอิลอฟสกีด้วยกำลังพลใหม่ เมื่อวันที่ 15 มีนาคม สายลับรัสเซียมาถึงป้อมพร้อมข่าวว่าชาวเซอร์คัสเซียนประมาณ 11,000 คนได้รวมตัวกันเพื่อบุกโจมตีป้อม^{[ 13 ]}

ผู้บัญชาการป้อมปราการมิคาอิลอฟสกี นิโคไล ลิโก จัดการประชุมทางทหาร ในการประชุมนั้น เขาเรียกร้องให้ทหารของเขา "อย่ายอมแพ้และต่อสู้จนถึงหยาดเลือดหยดสุดท้าย" ในวันที่ 17 มีนาคม สายลับรัสเซียยืนยันการเตรียมการโจมตีของชาวเซอร์คัสเซีย ทหารรัสเซียนอนหลับโดยมีอาวุธติดตัว^{[ 14 ]}

ระหว่างการโจมตี กองกำลังรัสเซียประจำป้อมปราการมิคาอิลอฟสกีประกอบด้วยกองร้อยที่ 2 และ 3 ของกองพันแนวทะเลดำที่ 4 กองร้อยทหารปืนยาวที่ 6 ของกรมทหารราบนาวากินสกี และกองร้อยทหารปืนยาวที่ 9 ของกรมทหารราบเทงกินสกี มีปืนใหญ่ 8 กระบอกติดตั้งอยู่บนกำแพงป้อม ชาวคอสแซ็ก 2 คนที่ถูกชาวเซอร์คัสเซียจับตัวไปและหนีรอดมาได้รายงานว่าจำนวนชาวเซอร์คัสเซียมีประมาณ 7,000 คน^{[ 26 ]}

เมื่อเวลา 22:00 น. ของวันที่ 21 มีนาคม ชาวเซอร์คัสเซียได้ล้อมป้อมปราการจากทุกด้านในระยะห่างพอสมควร โดยกองกำลังหลักซ่อนตัวอยู่ในป่าที่อยู่เลยแม่น้ำวูลานไป

เวลา 4 นาฬิกาของคืนวันที่ 21-22 มีนาคม ก่อนรุ่งสางเล็กน้อย ชาวเซอร์คัสเซียเริ่มเข้าใกล้กำแพงอย่างเงียบๆ จากทิศทางต่างๆ โดยมีบันไดอยู่ในมือ เมื่อสังเกตเห็นว่าชาวเซอร์คัสเซียกำลังรุกคืบเข้ามายังป้อมปราการ ยามคนหนึ่งจึงรายงานเรื่องนี้ให้จ่าสิบเอกอาวุโส เอช. คอมเลฟ ทราบทันที กองทหารรักษาการณ์จึงเปิดฉากยิง หลังจากเสียงปืนใหญ่นัดแรก ชาวเซอร์คัสเซียก็พุ่งเข้าโจมตีอย่างเปิดเผยพร้อมกับเสียงร้องที่ดุดัน ในความมืด ทหารรักษาการณ์ยิงอย่างไม่เลือกเป้าหมายเพราะมองไม่เห็นอะไร ภายใต้การยิงอย่างหนักจากปืนไรเฟิลและปืนใหญ่ ชาวเซอร์คัสเซียจึงตัดสินใจล่าถอย^{[ 27 ]}

มีการสู้รบกันเบาๆ ประมาณชั่วโมงครึ่ง หลังจากนั้นชาวเซอร์คัสเซียก็โจมตีอย่างรวดเร็ว ปืนใหญ่สามารถยิงกระสุนจากป้อมปราการข้ามคูเมืองไปยังตำแหน่งที่ผู้โจมตีตั้งมั่นอยู่แล้ว ถึงกระนั้น ชาวเซอร์คัสเซียก็สามารถปีนกำแพงป้อมขึ้นไปได้ และต่อสู้กันอย่างดุเดือดด้วยมือเปล่า ชาวรัสเซียผลักชาวเซอร์คัสเซียลงจากกำแพงป้อมหลายครั้ง แต่กองกำลังเซอร์คัสเซียชุดใหม่ก็ปีนกลับขึ้นไป ในที่สุด กองกำลังเพิ่มเติมก็มาช่วยและสามารถผลักดันผู้โจมตีลงจากกำแพงป้อมได้ ผู้ป้องกันป้อมปราการยังคงยิงปืนไรเฟิลและปืนใหญ่ใส่ชาวภูเขาที่กำลังถอยหนี ทำให้สูญเสียมากขึ้นอย่างมาก^{[ 27 ]}

หลังจากการโจมตีล้มเหลว ความขัดแย้งก็เริ่มขึ้นในค่ายของชาวเซอร์คัสเซียน หลังจากหารือกันเป็นเวลานาน พวกเขาก็ได้ข้อตกลงกัน โดยตัดสินใจส่งกองกำลังทหารราบเข้าโจมตีอีกครั้ง และส่งทหารม้าเข้าไปทำหน้าที่เป็นแนวป้องกัน

เมื่อถูกล้อมด้วยการโจมตีจากสองฝ่าย ทหารเซอร์คัสเซียนจึงเปิดฉากโจมตีครั้งใหม่ และแม้จะถูกฝ่ายป้องกันยิงอย่างหนัก พวกเขาก็สามารถปีนกำแพงขึ้นไปพร้อมกันจากหลายจุดได้

ตามคำบอกเล่าของ GI Philipson ในตอนแรกกองทัพชาวเซอร์คัสเซียนบางส่วนได้โจมตีป้อมปราการ แต่ปรากฏว่านี่เป็นการโจมตี "ลวง" จุดประสงค์ของการโจมตีลวงนี้คือเพื่อล่อให้กองกำลังรักษาการณ์ออกจากส่วนเหนือและตะวันออกเฉียงเหนือของป้อม จากนั้นจึงตามด้วยกองกำลังหลักของชาวเซอร์คัสเซียน

กองกำลังที่เหลือของกองร้อยแนวที่ 3 ที่ป้องกันป้อมปืนจูบาพ่ายแพ้ให้กับชาวเซอร์คัสเซียน ผู้บัญชาการกองร้อยที่ 9 ของกรมทหารเทนกินสกี ร้อยโทเครามโกลด์ ถูกยิงและล้มลงขณะวิ่งไปยังที่เกิดเหตุพร้อมตะโกนว่า "อย่ากลัว" และต่อมาถูกชาวเซอร์คัสเซียน "ฉีกเป็นชิ้นๆ" ^{[ 28 ]}ไม่นานหลังจากนั้น ผู้บัญชาการกองร้อยที่ 6 ของกรมทหารนาวากินสกี ร้อยโททิมเชนโก ก็ถูกสังหารเช่นกัน ไม่กี่นาทีต่อมา ผู้บัญชาการปืนใหญ่ ร้อยโทเยอร์โมลาเยฟ และพลปืนทุกคนก็ถูกสังหารพร้อมกับเขา^{[ 29 ]}

ระหว่างการรบ กองทหารรักษาการณ์ถูกแบ่งออกเป็นสองส่วนและถูกชาวเซอร์คัสเซียนผลักดันถอยกลับ^{[ 30 ]}ระหว่างการถอยทัพ กองทหารรักษาการณ์ได้เผาอาหารและเสบียงอื่นๆ เพื่อไม่ให้ตกไปอยู่ในมือของชาวเซอร์คัสเซียน^{[ 31 ]}

กองกำลังรัสเซียที่เหลืออยู่ยังคงตั้งรับต่อไป ผู้บัญชาการลิโกได้รับบาดเจ็บที่ขาขวา และเลือดไหลเข้าตาจากคิ้วซ้ายที่ขาดของเขา

สายลับรัสเซียที่แทรกซึมเข้าไปในกลุ่มทหารเซอร์คัสเซียตะโกนบอกลิโกให้ "ยอมจำนนโดยสมัครใจ" สายลับคนนั้นถูกยิงเสียชีวิตทันที และทหารเซอร์คัสเซียก็โจมตีด้วยความดุร้ายยิ่งกว่าเดิม

ในขณะเดียวกัน ทหารรัสเซียบางส่วนได้หยิบปืนใหญ่ 4 กระบอกและเปิดฉากยิงใส่ชาวเซอร์คัสเซีย ชาวเซอร์คัสเซียรีบวิ่งไปยังปืนใหญ่และต่อสู้กับทหารเหล่านั้น ทหารรัสเซียคนหนึ่งชื่อ อเล็กซานเดอร์ เฟโดรอฟ ต่อสู้เป็นเวลานานโดยใช้ดาบปลายปืนและด้ามปืนกับชาวเซอร์คัสเซียประมาณสิบกว่าคน ด้วยความกล้าหาญของเขา ชาวเซอร์คัสเซียจึงตัดสินใจไม่ฆ่าเขา แต่จับตัวเขาไว้เป็นๆ หลังจากที่เฟโดรอฟหมดแรงและวางปืนลง ชาวเซอร์คัสเซียก็จับตัวเขาได้

ระหว่างการสู้รบที่กินเวลา 3 ชั่วโมง นายทหารรัสเซียทั้งหมดถูกสังหาร ป้อมปราการทั้งหมดถูกยึดครองโดยชาวเซอร์คัสเซียน และมีการชักธงชัยสีแดงขึ้นประดับประดา พร้อมกับตะโกนว่า "อัลลอฮ์ อัคบาร์"

อาร์ฮิป โอซิปอฟ นายทหารรัสเซีย วิ่งไปยังคลังดินปืนเมื่อเห็นความสูญเสียของกองกำลังรัสเซีย บาทหลวงมาร์เคลให้พรแก่โอซิปอฟและอนุญาตให้เขาสวดภาวนาต่อหน้าไม้กางเขน หลังจากนั้นโอซิปอฟก็ตะโกนว่า:

ถึงเวลาแล้ว! ผู้รอดชีวิตจำได้ว่าฉันทำอะไรลงไป!

จากนั้นเขาก็จุดระเบิด นอกจากระเบิดมือที่บรรจุแล้ว ยังมีดินปืนอีกประมาณ 200 ปอนด์อยู่ในคลังเก็บ ซึ่งทั้งหมดก็ระเบิดขึ้น ดี.วี. ราโควิช เขียนโดยอ้างคำพูดของพยานผู้เห็นเหตุการณ์ว่า:

เสียงดังสนั่นหวั่นไหว ทุกสิ่งสั่นสะเทือน และควันโขมงพวยพุ่งขึ้นสู่ท้องฟ้า เต็มไปด้วยเปลวไฟ ศพมนุษย์ และเศษหิน! ทุกอย่างเงียบสงัด และดวงอาทิตย์ซึ่งยังไม่ถึงเที่ยงวัน ส่องสว่างเพียงภาพแห่งความตายและความหายนะอันนองเลือดเท่านั้น