เมื่อทำการทดลองเพิ่มเติม นักวิทยาศาสตร์ได้พบกับแนวคิดเรื่องสิ่งเร้าเหนือปกติ Nikolaas Tinbergenพบว่าเมื่อห่านที่กำลังฟักไข่ได้รับตัวเลือกให้ทำการกลิ้งไข่ FAP โดยใช้ไข่หรือลูกวอลเลย์บอลขนาดเต็ม พวกมันจะเลือกกลิ้งลูกวอลเลย์บอล สิ่งเร้าเหนือปกติเหล่านี้ แม้ว่าจะไม่ได้เกิดขึ้นตามธรรมชาติ แต่ก็ให้ข้อมูลเชิงลึกเกี่ยวกับกระบวนการคัดเลือกโดยธรรมชาติ และวิธีที่ลักษณะของสิ่งเร้าบางอย่าง เช่น ขนาดของไข่ อาจส่งผลให้ความสามารถในการกระตุ้น FAP เพิ่มขึ้น^{[ 11 ]}

ตัวอย่างหนึ่งของรูปแบบการกระทำที่ตายตัวคือพฤติกรรมการเกี้ยวพาราสีและการก้าวร้าวของปลาหนาม ตัวผู้ โดยเฉพาะปลาหนามสามแฉกในช่วงฤดูผสมพันธุ์ ซึ่งอธิบายไว้ในชุดการศึกษาโดย Niko Tinbergen ^{[ 4 ] [ 12 ]}ในช่วงฤดูผสมพันธุ์ในฤดูใบไม้ผลิ ท้องของปลาหนามตัวผู้จะเปลี่ยนเป็นสีแดงและพวกมันจะสร้างอาณาเขตเพื่อสร้างรัง^{[ 4 ]}พวกมันจะโจมตีปลาหนามตัวผู้ตัวอื่นที่เข้ามาในอาณาเขตของพวกมัน แต่จะเกี้ยวพาราสีตัวเมียและชักชวนให้พวกมันเข้าไปในรังเพื่อวางไข่^{[ 4 ]} Tinbergen ใช้แบบจำลองของปลาหนามเพื่อตรวจสอบว่าลักษณะใดของปลาหนามตัวผู้และตัวเมียที่กระตุ้นพฤติกรรมการโจมตีและการเกี้ยวพาราสีจากปลาหนามตัวผู้^{[ 4 ]}ผลการค้นพบหลักของ Tinbergen คือปลาหนามตัวผู้ตอบสนองในลักษณะที่ไม่เปลี่ยนแปลงมากนักและโจมตีแม้แต่แบบจำลองที่หยาบที่สุดที่มีท้องสีแดง แต่ในทางตรงกันข้าม จะเกี้ยวพาราสีแบบจำลองที่มีท้องบวม^{[ 4 ]}เขายังพบอีกว่าเมื่อนำเสนอทั้งปลาหนามตัวผู้จริงและแบบจำลองที่ทำขึ้นอย่างหยาบๆ หากท้องของแบบจำลองมีสีแดงมากกว่า ปลาหนามจะโจมตีแบบจำลองแทนที่จะโจมตีปลาหนามตัวผู้จริงตัวอื่น^{[ 4 ]}

อีกตัวอย่างหนึ่งของพฤติกรรมที่ถูกอธิบายว่าเป็นรูปแบบการกระทำคงที่คือพฤติกรรมการเก็บไข่ของห่านเกรย์แล็กซึ่งมีรายงานในงานวิจัยคลาสสิกโดย Niko Tinbergen และ Konrad Lorenz ^{[ 5 ]}เช่นเดียวกับนกที่ทำรังบนพื้นดินหลายชนิด หากไข่หลุดออกจากรัง ห่านเกรย์แล็กจะกลิ้งไข่กลับไปที่รังด้วยปากของมัน^{[ 5 ] [ 11 ] [ 13 ]}การมองเห็นไข่ที่หลุดออกไปเป็นสิ่งเร้าที่กระตุ้นให้เกิดพฤติกรรมการเก็บไข่^{[ 5 ]}ขั้นแรก ห่านจะจ้องมองไปที่ไข่^{[ 5 ]}จากนั้น มันจะยืดคอไปเหนือไข่^{[ 5 ]}สุดท้าย มันจะกลิ้งไข่กลับไปที่รังโดยใช้ด้านล่างของปาก^{[ 5 ]}หากไข่ถูกนำออกจากห่านในระหว่างการกลิ้งไข่ นกจะยังคงทำพฤติกรรมนั้นต่อไป โดยดึงหัวกลับราวกับว่ากำลังเคลื่อนย้ายไข่ในจินตนาการอยู่^{[ 5 ]}ได้มีการแสดงให้เห็นว่าห่านเกรย์แล็กจะพยายามเก็บวัตถุรูปไข่อื่นๆ เช่น ลูกกอล์ฟ ลูกบิดประตู หรือแม้แต่ไข่จำลองที่มีขนาดใหญ่เกินกว่าที่ห่านจะวางได้ (กล่าวคือ สิ่งเร้าเหนือปกติ) ^{[ 14 ]}

การมองเห็นไข่นอกรังทำหน้าที่เป็นสิ่งเร้าในกรณีนี้โดยเฉพาะ เนื่องจากรูปแบบการกระทำคงที่จะเกิดขึ้นหลังจากที่รับรู้ถึงการเคลื่อนย้ายของไข่แล้วเท่านั้น^{[ 11 ] [ 15 ]}

การจัดการสิ่งเร้าสัญญาณผ่านชุดการทดลองต่างๆ ช่วยให้นักวิทยาศาสตร์เข้าใจว่าองค์ประกอบเฉพาะใดของสิ่งเร้าที่รับผิดชอบต่อลำดับพฤติกรรมโดยกำเนิด หากไข่ถูกหยิบขึ้นมาและนำออกไปหลังจากที่มันถูกเคลื่อนย้ายออกจากรัง ห่านก็ยังคงแสดงการขยับหัวแบบเดิมแม้ว่าจะไม่มีไข่อยู่ก็ตาม^{[ 11 ]}มีการทดสอบเรื่องนี้โดยใช้วัตถุต่างๆ เช่น กระป๋องเบียร์และลูกเบสบอล นักทดลองพบว่าสิ่งเร้าเพียงแค่ต้องเป็นวัตถุที่มีขนาดใหญ่พอ มีรูปร่างนูนพอ และสะดวกสบายพอที่ห่านจะวางคอไว้รอบขอบของวัตถุได้^{[ 11 ]}

คุณลักษณะเหล่านี้ที่สิ่งเร้าต้องมีเพื่อกระตุ้นให้เกิด FAP ที่เกิดขึ้นนั้น ได้รับการตั้งชื่ออย่างเป็นทางการว่า สิ่งเร้าที่เป็นสัญญาณ นักวิทยาศาสตร์ตระหนักว่าต้องมีวิธีการถอดรหัสโดยกำเนิดที่ห่านใช้ในการกำหนดสิ่งเร้าที่เป็นสัญญาณที่เหมาะสม ซึ่งถูกกำหนดให้เป็นกลไกการปล่อยโดยกำเนิด (IRM) IRM ของห่านเมื่อถูกทดสอบในโลกธรรมชาติโดยไม่ได้ถูกควบคุมโดยการทดลองทางวิทยาศาสตร์ มักจะมีประสิทธิภาพในการนำไข่กลับเข้าไปในรังได้เกือบทุกครั้ง^{[ 11 ]}

ตัวอย่างเพิ่มเติมของสิ่งเร้าที่เป็นสัญลักษณ์ ได้แก่:

• รอยสีแดงบนจะงอยปากของนกนางนวลตัวเต็มวัย ซึ่งลูกนกนางนวล หลาย ชนิด สามารถจดจำได้
• รูปแบบการโพลาไรซ์ของแสงที่แมลงชีปะขาว รับรู้ เมื่อพวกมันตัดสินใจว่าจะวางไข่ที่ใด
• การปรากฏตัวของไก่ฟ้า ตัวเมีย ทำให้ตัวผู้แสดงท่าทางเกี้ยวพาราสีเพื่อดึงดูดตัวเมียในช่วงฤดูผสมพันธุ์^{[ 16 ]}

การใช้ประโยชน์จากสิ่งเร้าที่เป็นสัญลักษณ์สามารถเห็นได้เมื่อสำรวจแนวคิดเรื่องปรสิตในรังสัตว์อื่นจะเรียนรู้สิ่งเร้าที่เป็นสัญลักษณ์จากสัตว์ชนิดอื่นและใช้มันเพื่อชักจูงสัตว์อื่นให้ทำบางสิ่งบางอย่างเพื่อประโยชน์ของตนเอง ตัวอย่างเช่นนกคuckooยุโรปนกชนิดนี้ได้รับประโยชน์จากการส่งต่อภาระการเลี้ยงลูกอ่อนให้กับนกชนิดอื่นซึ่งจะดูแลไข่ใด ๆ ที่พบในรังของมัน ในกรณีนี้ สิ่งเร้าที่เป็นสัญลักษณ์คือการมีไข่อยู่ในรัง หากนกอื่นไม่รู้จักไข่ของนกอื่นว่าเป็นสิ่งแปลกปลอม มันก็จะยังคงดูแลไข่นั้นต่อไปราวกับเป็นไข่ของตนเองโดยการกกและฟักไข่ เมื่อฟักออกมาแล้ว ลูกนกคuckooจะดูแลให้ตัวเองได้รับการเลี้ยงดูที่ดีโดยสัญชาตญาณจะใช้คอของมันดันสิ่งใดก็ตามที่แข็งในรังและผลักมันตกลงไปจากขอบรัง ดังนั้น สิ่งเร้าที่เป็นสัญลักษณ์จึงถูกจัดว่าเป็นวัตถุแข็งใด ๆ สิ่งนี้ทำให้พ่อแม่บุญธรรมที่ไม่รู้เรื่องของนกคuckooมีเวลามากมายในการดูแลมันโดยไม่มีสิ่งรบกวนอื่นใด^{[ 19 ]}

รูปแบบการกระทำคงที่สามารถปลดปล่อยได้ง่ายขึ้นเมื่อเวลาผ่านไปนานขึ้นระหว่างการปลดปล่อยครั้งสุดท้าย^{[ 8 ]}

หลังจากไม่ได้ถูกปล่อยออกมาเป็นเวลานาน รูปแบบการกระทำที่ตายตัวจะถูกปล่อยออกมาเมื่อไม่มีสิ่งเร้าหรือตัวปล่อย^{[ 20 ]}กิจกรรมสุญญากาศแสดงให้เห็นในพฤติกรรมการเกี้ยวพาราสีของนกพิราบวงแหวน^{[ 21 ] [ 22 ]}นกพิราบวงแหวนสีบลอนด์ตัวผู้ที่ถูกแยกออกจากสายพันธุ์ของตัวเองจะหันไปเกี้ยวพาราสีนกพิราบ จากนั้นก็มือของมนุษย์ และสุดท้ายก็แสดงกิจกรรมการเกี้ยวพาราสีเพียงลำพังในกล่องของพวกมัน หากพวกมันถูกทิ้งไว้ตามลำพังเป็นเวลานาน^{[ 21 ] [ 22 ]}

รูปแบบการกระทำคงที่อาจเกิดขึ้นได้โดยไม่เกี่ยวข้องกับสิ่งเร้าที่ปรากฏ^{[ 23 ]}สิ่งนี้สามารถพบได้ในปลาหนาม^{[ 23 ]}พฤติกรรมการเบี่ยงเบนเกิดขึ้นเมื่อแรงกระตุ้นในการต่อสู้และการผสมพันธุ์ถูกขัดขวาง^{[ 23 ]}ปลาหนามตัวผู้ที่ไล่ตามปลาหนามตัวผู้ตัวอื่นจะหยุดตรงจุดที่อาณาเขตของทั้งสองมาบรรจบกันและดำดิ่งลงไปที่ก้นแทงค์เพื่อหยิบอะไรบางอย่างขึ้นมา^{[ 23 ]}พฤติกรรมนี้คล้ายกับการขุดรังในช่วงฤดูผสมพันธุ์ แต่ไม่ได้เกิดขึ้นจากสิ่งเร้าที่เป็นสัญญาณที่เหมาะสม^{[ 23 ]}

รูปแบบการกระทำที่กำหนดไว้อาจมีความเข้มข้นแตกต่างกันแทนที่จะถูกกระตุ้น^{[ 8 ]}