ดัชนีความหนาแน่นของตะกอนเป็นตัววัดความสามารถในการอุดตันของน้ำใน ระบบ รีเวิร์สออสโมซิสการทดสอบจะวัดอัตราการอุดตันของตัวกรองขนาด 0.45 ไมโครเมตรเมื่อได้รับแรงดันน้ำคงที่206.8 kPa (30 psi)ค่า SDI จะแสดงเปอร์เซ็นต์การลดลงต่อนาทีของอัตราการไหลของน้ำผ่านตัวกรอง โดยเฉลี่ยในช่วงเวลาหนึ่ง เช่น 15 นาที^{[ 1 ]}  

โดยทั่วไป ระบบรีเวิร์สออสโมซิสแบบม้วนเกลียวจะต้องมีค่า SDI น้อยกว่า 5 และระบบรีเวิร์สออสโมซิสแบบเส้นใยกลวงจะต้องมีค่า SDI น้อยกว่า 3 ในระบบประเภทนี้ สามารถใช้น้ำบาดาลลึก (ซึ่งโดยทั่วไปมีค่า SDI เท่ากับ 3) ได้โดยตรงจากแหล่ง หากใช้น้ำผิวดิน (ซึ่งโดยทั่วไปมีค่า SDI มากกว่า 6) จะต้องกรองน้ำก่อนนำไปใช้โรงงานผลิตน้ำจืดจากน้ำทะเลที่ใช้ระบบรีเวิร์สออสโมซิสยังต้องการการกรองที่มีประสิทธิภาพสูงมาก เนื่องจากค่า SDI ของน้ำทะเลมักจะสูงแต่แปรผันได้^{[ 2 ]}