ปรากฏการณ์ความแตกต่าง (Contrast effect ) คือการเพิ่มขึ้นหรือลดลงของการรับรู้การคิดหรือประสิทธิภาพที่เกี่ยวข้อง เมื่อเทียบกับระดับปกติ อันเป็นผลมาจากการได้รับสิ่งเร้าที่มีค่าน้อยกว่าหรือมากกว่าในมิติเดียวกันอย่างต่อเนื่อง (ทันทีหลังจากนั้น) หรือพร้อมกัน (ในที่นี้ การรับรู้ การคิด หรือประสิทธิภาพปกติ คือสิ่งที่จะได้รับหากไม่มีสิ่งเร้าเปรียบเทียบ กล่าวคือ สิ่งที่ได้จากประสบการณ์ทั้งหมดก่อนหน้านี้)

ตัวอย่างการรับรู้: วัตถุสีเทาที่เป็นกลางจะดูสว่างหรือมืดกว่าที่เห็นเมื่ออยู่โดดเดี่ยว เมื่ออยู่ติดกับวัตถุสีเทาเข้มหรือสีเทาอ่อน ตามลำดับ

ตัวอย่างทางด้านการรับรู้: บุคคลหนึ่งจะดูน่าดึงดูดใจมากขึ้นหรือน้อยลงกว่าที่เห็นเมื่ออยู่เพียงลำพัง เมื่อถูกเปรียบเทียบกับบุคคลอื่นที่น่าดึงดูดใจน้อยกว่าหรือมากกว่า ตามลำดับ

ตัวอย่างการปฏิบัติงาน: หนูทดลองจะทำงานเร็วขึ้นหรือช้าลง เมื่อได้รับสิ่งเร้าที่บ่งบอกถึงรางวัลในปริมาณที่กำหนด โดยที่สิ่งเร้าและรางวัลนั้นอยู่ก่อนหน้าหรือสลับกับสิ่งเร้าอื่น ๆ ที่เกี่ยวข้องกับรางวัลในปริมาณที่น้อยกว่าหรือมากกว่าตามลำดับ

การอ้างอิงที่เก่าแก่ที่สุดเกี่ยวกับการเปรียบเทียบพร้อมกันในวรรณกรรมทางวิทยาศาสตร์มาจากนักฟิสิกส์ในศตวรรษที่ 11 ชื่อIbn al-Haythamซึ่งบรรยายถึงจุดสีบนพื้นหลังสีขาวที่ปรากฏเกือบเป็นสีดำ และในทางกลับกันจะจางกว่าสีจริงบนพื้นหลังสีดำ: ^{[ 1 ]}

เขายังอธิบายอีกว่าสีเขียวใบไม้จะดูใสและอ่อนเยาว์กว่าเมื่อทาบนสีน้ำเงินเข้ม และจะดูเข้มและแก่กว่าเมื่อทาบนสีเหลือง: ^{[ 1 ]}

โยฮันน์ โวล์ฟกัง ฟอน เกอเธ่เขียนไว้ในปี พ.ศ. 2353 ว่าภาพสีเทาบนพื้นหลังสีดำจะดูสว่างกว่าภาพเดียวกันบนพื้นหลังสีขาวมาก^{[ 2 ]}และโยฮันเนส ปีเตอร์ มุลเลอร์ ก็ได้บันทึกเรื่องเดียวกันนี้ไว้ในปี พ.ศ. 2381 และยังกล่าวอีกว่าแถบสีเทาบนพื้นสีสดใสจะดูเหมือนถูกแต่งแต้มด้วยสีที่ตัดกันเล็กน้อย^{[ 3 ]}

หัวข้อเกี่ยวกับผลกระทบของสภาพแวดล้อมโดยรอบต่อการรับรู้สีเป็นหัวข้อของการวิจัยอย่างต่อเนื่องมาตั้งแต่ต้น พบว่าขนาดของสภาพแวดล้อมโดยรอบมีผลกระทบ^{[ 4 ] เช่นเดียวกับการแยกสีออกจากสภาพแวดล้อมโดยรอบ [ 5 ] ความคล้ายคลึงกันของสี [ 6 ] ความ}แตก^{ต่างของความ}สว่าง[ 7 ^{] และ}โครงสร้าง^{ของสภาพแวดล้อม}โดยรอบ^{[ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]}

มีการถกเถียงกันบ้างเกี่ยวกับขอบเขตที่ความแตกต่างของภาพพร้อมกันเป็นกระบวนการทางสรีรวิทยาที่เกิดจากการเชื่อมต่อของเซลล์ประสาทในคอร์เทกซ์การมองเห็น หรือเป็นผลทางจิตวิทยา^{[ 11 ]}ทั้งสองอย่างดูเหมือนจะมีผลบางอย่าง แหล่งที่มาที่เป็นไปได้ของผลกระทบนี้คือเซลล์ประสาทในบริเวณ V4ที่มีการเชื่อมต่อแบบยับยั้งกับเซลล์ข้างเคียง เหตุผลเชิงวิวัฒนาการที่น่าจะเป็นไปได้มากที่สุดสำหรับผลกระทบนี้คือมันช่วยเพิ่มขอบในขอบเขตการมองเห็นจึงช่วยอำนวยความสะดวกในการจดจำรูปร่างและวัตถุ

ความแตกต่างที่ต่อเนื่องเกิดขึ้นเมื่อการรับรู้ของสิ่งเร้าที่กำลังดูอยู่ถูกปรับเปลี่ยนโดยสิ่งเร้าที่เคยดูมาก่อน^{[ 12 ] [ 13 ]}ในตัวอย่างด้านล่าง คุณสามารถใช้แถบเลื่อนเพื่อสลับแผ่นดิสก์สีแดงและสีเขียวเป็นแผ่นดิสก์สีส้มสองแผ่นได้อย่างรวดเร็ว การจ้องมองที่จุดตรงกลางของแผ่นดิสก์สีด้านบนแผ่นใดแผ่นหนึ่ง แล้วมองไปที่จุดตรงกลางของแผ่นดิสก์ด้านล่างที่สอดคล้องกัน จะทำให้แผ่นดิสก์ด้านล่างทั้งสองแผ่นปรากฏว่ามีสีต่างกันชั่วขณะ แม้ว่าในความเป็นจริงแล้วสีของพวกมันจะเหมือนกันก็ตาม

เมตาคอนทราสต์และพาราคอนทราสต์เกี่ยวข้องกับทั้งเวลาและพื้นที่ เมื่อครึ่งวงกลมด้านหนึ่งสว่างเป็นเวลา 10 มิลลิวินาที (ms) ความสว่างจะสูงสุด หากแสดงครึ่งวงกลมอีกด้านหนึ่งในเวลาเดียวกัน (แต่ 20–50 ms ต่อมา) จะเกิดการยับยั้งซึ่งกันและกัน: ด้านซ้ายจะมืดลงเนื่องจากครึ่งด้านขวา ( เมตาคอนทราสต์ ) และตรงกลางอาจถูกบดบังอย่างสมบูรณ์ ในขณะเดียวกัน ด้านขวาจะมืดลงเล็กน้อยเนื่องจากสิ่งเร้าแรก ( พาราคอนทราสต์ ) ^{[ 14 ]}

จอห์น ล็อคนักปรัชญาในศตวรรษที่ 17 ได้สังเกตถึงผลต่างดังกล่าว โดยพบว่าน้ำอุ่นอาจให้ความรู้สึกเหมือนเส้นผมหรือรู้สึกเย็น ขึ้นอยู่กับว่ามือที่สัมผัสนั้นเคยอยู่ในน้ำร้อนหรือน้ำเย็นมาก่อน^{[ 15 ]}

ในช่วงต้นศตวรรษที่ 20 วิลเฮล์ม วุนด์ทได้ระบุความแตกต่างว่าเป็นหลักการพื้นฐานของการรับรู้ และนับตั้งแต่นั้นมา ผลกระทบดังกล่าวก็ได้รับการยืนยันในหลายด้าน^{[ 15 ]}ผลกระทบจากความแตกต่างไม่เพียงแต่ส่งผลต่อคุณสมบัติทางสายตา เช่น สีและความสว่าง แต่ยังส่งผลต่อการรับรู้ประเภทอื่นๆ รวมถึงการรับรู้ถึงน้ำหนักด้วย^{[ 16 ]}การรับรู้ว่าดนตรีชิ้นหนึ่งดีหรือไม่ดีนั้นขึ้นอยู่กับว่าดนตรีที่ได้ยินก่อนหน้านั้นไพเราะหรือน่าฟัง^{[ 17 ]}เพื่อให้ผลกระทบนี้ได้ผล วัตถุที่นำมาเปรียบเทียบต้องมีความคล้ายคลึงกัน เช่น นักข่าวโทรทัศน์อาจดูตัวเล็กลงเมื่อสัมภาษณ์นักบาสเกตบอลที่สูง แต่จะไม่เป็นเช่นนั้นเมื่อยืนอยู่ข้างอาคารสูง นอกจากนี้ ยังมีการโต้แย้งว่าผลกระทบจากความแตกต่างสามารถนำไปใช้กับนโยบายต่างประเทศของรัฐได้ ตัวอย่างเช่น^{[ 18 ]}ประเทศในแอฟริกาหันมามองจีนและอินเดียมากขึ้น แทนที่จะเป็นสหรัฐอเมริกา สหภาพยุโรป และธนาคารโลก เนื่องจากรัฐในเอเชียเหล่านี้เน้นย้ำถึงการไม่มี "การแทรกแซง" และ "เงื่อนไข" เพื่อแลกกับความช่วยเหลือจากต่างประเทศและการลงทุนโดยตรงจากต่างประเทศ

• ผลกระทบจากการกลืนและการเปรียบเทียบ
• ภาพลวงตาเงาหมากรุก
• ภาพลวงตาชับบ์
• ผลกระทบจากแนวคิด "น้อยแต่ดี"และอคติในการแยกแยะ
• ผลกระทบความแตกต่างเชิงลบ (เชิงบวก)
• รายชื่ออคติทางความคิด

• WebExhibits - การเปรียบเทียบแบบพร้อมกัน
• ตัวอย่างของการเปรียบเทียบแบบพร้อมกันด้วยวัตถุสีเทาธรรมดา
• ตัวอย่างภาพขาวดำแบบคลาสสิกเชิงโต้ตอบที่แสดงความแตกต่างของสีพร้อมกัน
• บทความบุกเบิกที่อธิบายถึงความสำคัญของผลกระทบจากความแตกต่างต่อนโยบายต่างประเทศของประเทศต่างๆ
• ตัวอย่างกรณีศึกษาของผลกระทบจากความแตกต่าง