สระหลังต่ำออกเสียงว่า[ɔ]สระทุกตัวมีความยาวแตกต่างกัน แต่ความยาวนั้นแทบจะไม่แตกต่างกันมากนัก คำนามและคำคุณศัพท์พยางค์เดียวมักจะออกเสียงยาวกว่าคำกริยา คำวิเศษณ์ หรือคำบุพบทพยางค์เดียว โดยทั่วไปแล้ว การเน้นเสียงจะอยู่ที่พยางค์รองสุดท้าย

เมื่อสตีเฟนและดอว์น คลาร์ก จากSIL Internationalเริ่มทำงานกับผู้พูดภาษาซิโอในปี 1985 ผู้พูดภาษาซิโอได้แสดงความปรารถนาที่จะแก้ไขระบบการเขียนของพวกเขาให้คล้ายคลึงกับสิ่งที่ผู้คนคุ้นเคยในภาษาโทกพิซินและภาษาอังกฤษ มากขึ้น ผลลัพธ์สุดท้ายแสดงอยู่ในแผนภูมิต่อไปนี้ ในตอนแรกชุมชนต่อต้านการเขียนพยัญชนะที่มีริมฝีปากเป็นไดกราฟ เนื่องจากพวกเขามองว่าพยัญชนะเหล่านั้นเป็นหน่วยเสียง เดียว พวกเขายืนยันที่จะเขียนการออกเสียงที่มีริมฝีปากเป็นตัวยกแทนที่จะเป็นส่วนแยกต่างหาก อย่างไรก็ตาม ในปี 1992 หลังจากที่ได้ผลิตสื่อจำนวนมากด้วยระบบการเขียนใหม่ ครูสอนภาษาซิโอและเจ้าหน้าที่ของคริสตจักรได้อนุมัติให้เขียนตัวบ่งชี้การออกเสียงที่มีริมฝีปากไว้ในบรรทัดเดียวกัน จึงยอมรับmwแทนmʷ (คลาร์ก 1993)

ระบบการเขียนภาษาซิโอ (Sio) ครั้งแรกนั้นคิดค้นโดยมิชชันนารีไมเคิล สโตลซ์ โดยอิงจากภาษาคาเต (Kâte ) ซึ่งคณะมิชชันนารีลูเธอรันชาวเยอรมันใช้เป็นภาษากลาง ในโบสถ์และโรงเรียน สำหรับผู้พูดภาษาปาปัว (ดูเหมือนว่าภาษาซิโอจะถูกจัดอยู่ในกลุ่มภาษาที่ไม่ถูกต้อง) นักภาษาศาสตร์ออตโต เดมป์วูล์ฟทำหน้าที่เป็นที่ปรึกษาและผู้ให้คำแนะนำแก่คณะมิชชันนารีชาวเยอรมันทุกคนในนิวกินีในเรื่องภาษา หลังจากสโตลซ์เสียชีวิต เดมป์วูล์ฟได้วิเคราะห์เอกสารทางภาษาของเขาและรวบรวมเป็นบทความสั้นๆ (1936) การวิเคราะห์ของเขามีความแตกต่างในหลายประเด็นสำคัญจากการวิเคราะห์ของคลาร์ก (1993) ซึ่งมีประสบการณ์ตรงกับภาษานี้ ความแตกต่างที่เด่นชัดที่สุดเกี่ยวข้องกับเสียงริมฝีปากและเพดานอ่อนซึ่งเดมป์วูล์ฟวิเคราะห์ว่าเป็นเสียงที่ออกเสียงร่วมกัน[k͡p] , [ɡ͡b] , [ mɡ͡b] , [ŋ͡m]แต่คลาร์กพบว่าเป็นเสียงริมฝีปากที่ออกเสียงกลมเมื่อปล่อยเสียง[pʷ] , [bʷ] , [mbʷ] , [mʷ] (ตัวอักษรɋในตารางด้านล่างนี้แทนตัวq ที่โค้งงอ และมีเชิงที่โค้งงอ ซึ่งไม่สามารถแสดงผลออนไลน์ได้อย่างถูกต้อง) แต่คลาร์กยังพบว่าg- [ɡ]และ-c- [ɣ]เป็นรูปแบบตำแหน่งของหน่วยเสียงเดียวกัน เสียงสั่น[r]เป็นเพียงรูปแบบที่ถูกกำหนดของเสียงกระพือ[ɾ]และเสียงกึ่งสระเป็นรูปแบบที่ถูกกำหนดของสระที่สอดคล้องกัน