แรงดูดของแผ่นเปลือกโลกเป็นหนึ่งในสี่แรงหลักที่ขับเคลื่อนการเคลื่อนที่ของแผ่นเปลือกโลกมันสร้างแรงดึงแผ่นเปลือกโลกลงขณะที่พวกมันกำลังมุดตัวลง และเร่งการเคลื่อนที่ของพวกมัน ทำให้เกิดการเคลื่อนตัวในปริมาณที่มากขึ้น

เป็นเพราะแรงเหล่านี้ ได้แก่แรงดึงจากแผ่นเปลือกโลกแรงผลักจากสันเขาการพาความร้อนในชั้นแมนเทิล และแรงดูดจากแผ่นเปลือกโลก ทำให้เปลือกโลกสามารถเคลื่อนที่และวางตัวในรูปแบบต่างๆ ได้ นี่คือเหตุผลที่ตลอดประวัติศาสตร์ของโลก สามารถสร้างทวีปขนาดใหญ่ที่มวลแผ่นดินทั้งหมดมารวมกันเป็นหนึ่งเดียวได้ (ตัวอย่างเช่นแพนเจีย )

การดูดแผ่นเปลือกโลกเกิดขึ้นเมื่อแผ่นเปลือกโลกที่กำลังมุดตัวลงไป ทำให้เกิดการไหลในเนื้อโลก ชั้นล่าง โดยการออกแรงเพิ่มเติมลงไปในทิศทางของกระแสการพาความร้อนของเนื้อโลก การไหลนี้จะทำให้เกิดแรง เฉือน ที่ฐานของแผ่นเปลือกโลกที่อยู่ใกล้เคียง แรงขับเคลื่อนนี้มีความสำคัญเมื่อแผ่นเปลือกโลก (หรือบางส่วนของแผ่นเปลือกโลก) ไม่ได้ยึดติดกับส่วนที่เหลือของแผ่นเปลือกโลกอย่างแน่นหนา พวกมันทำให้ทั้งแผ่นเปลือกโลกที่กำลังมุดตัวลงไปและแผ่นเปลือกโลกที่อยู่ด้านบนเคลื่อนที่ไปในทิศทางของเขตการมุดตัว^{[ 1 ]}

แรงนี้เกิดขึ้นระหว่างแผ่นเปลือกโลกสองแผ่นที่ชนกัน โดยแผ่นหนึ่งมุดลงไปใต้แผ่นอีกแผ่นหนึ่ง เมื่อแผ่นหนึ่งมุดลงไป จะทำให้เกิดกระแสการพาความร้อนในเนื้อโลกชั้นบน ซึ่งจะออกแรงดึงสุทธิไปทางร่องลึก และทำหน้าที่ดูดแผ่นเปลือกโลกทั้งสองเข้าหากัน^{[ 2 ]}

แรงดูดของแผ่นเปลือกโลกอ่อนกว่าแรงดึงของแผ่นเปลือกโลก ซึ่งเป็นแรงขับเคลื่อนที่แข็งแกร่งที่สุด เมื่อวัดแรงของกลไกทั้งสองนี้ แรงดึงของแผ่นเปลือกโลกในขอบเขตแผ่นเปลือกโลกที่มุดตัวลงสำหรับแผ่นเปลือกโลกชั้นบนคือ 1.9 × 10^21 N เมื่อเปรียบเทียบกันแล้ว แรงดูดของแผ่นเปลือกโลกในชั้นบนและชั้นล่างรวมกันได้ 1.6 × 10^21 N ^{[ 3 ]}

แรงดูดของแผ่นเปลือกโลกที่ประสานกับแรงดึงของแผ่นเปลือกโลกถูกนำมาใช้ในการวิเคราะห์ความเร็วในการเคลื่อนที่ของแผ่นเปลือกโลก เมื่อคุณรวมแรงดึงของแผ่นเปลือกโลกในชั้นแมนเทิลบนเข้ากับแรงดูดของแผ่นเปลือกโลกในชั้นแมนเทิลล่าง คุณจะได้แบบจำลองที่แสดงให้เห็นว่าแผ่นเปลือกโลกที่กำลังมุดตัวเคลื่อนที่เร็วกว่าแผ่นเปลือกโลกที่ไม่มุดตัวถึงสี่เท่า การคำนวณแรงดูดของแผ่นเปลือกโลกสามารถให้การคาดการณ์ความเร็วของแผ่นเปลือกโลกได้โดยใช้การไหลแบบหนืดที่ขับเคลื่อนโดยแผ่นเปลือกโลกและเพิ่มเข้าไปในแรงเฉือนที่การไหลกระทำต่อฐานของแผ่นเปลือกโลก^{[ 4 ]}เนื่องจากการไหลในชั้นแมนเทิลล่างทำให้เกิดแรงดูดของแผ่นเปลือกโลก การเปลี่ยนแปลงของความหนืดจะมีผลที่แตกต่างกันมากเมื่อเทียบกับที่เกิดขึ้นในชั้นแมนเทิลบน ในชั้นแมนเทิลล่าง หากความหนืดลดลง การไหลจะเร็วขึ้นมากและเพิ่มผลของแรงดูดของแผ่นเปลือกโลก และหากความหนืดในชั้นแมนเทิลล่างเพิ่มขึ้น ผลของแรงดูดของแผ่นเปลือกโลกจะลดลง

แนวคิดเรื่องการถอยกลับของร่องลึกเกี่ยวข้องกับแรงดูดของแผ่นเปลือกโลก เมื่อแผ่นเปลือกโลกมหาสมุทรมุดตัวลงสู่เนื้อโลก จุดหมุนของแผ่นเปลือกโลก (จุดที่แผ่นเปลือกโลกเริ่มมุดตัวลง) มีแนวโน้มที่จะถอยห่างจากร่องลึก เหตุการณ์นี้เกิดขึ้นเนื่องจากไม่มีแรงยึดจุดหมุนไว้ในตำแหน่งเดียว^{[ 5 ]}