ปลอกสูบ (หรือเรียกอีกอย่างว่าปลอก) เป็นชิ้นส่วนโลหะทรงกระบอกบางๆ ที่ใส่เข้าไปในบล็อกเครื่องยนต์เพื่อสร้างผนังด้านในของกระบอกสูบ^{[ 4 ] [ 5 ]}หรืออีกทางหนึ่ง เครื่องยนต์อาจเป็นแบบ 'ไม่มีปลอก' โดยที่ผนังกระบอกสูบถูกสร้างขึ้นจากบล็อกเครื่องยนต์ด้วยการเคลือบที่ทนต่อการสึกหรอ เช่นNikasilหรือรูที่พ่นด้วยพลาสมา

ในระหว่างการใช้งาน ปลอกสูบจะสึกหรอจากการเสียดสีของแหวนลูกสูบและกระโปรงลูกสูบ การสึกหรอนี้จะลดลงได้ด้วยฟิล์มน้ำมันบางๆ ที่เคลือบผิวสูบ และด้วยชั้นน้ำมันเคลือบเงาที่เกิดขึ้นเองตามธรรมชาติเมื่อเครื่องยนต์เริ่มใช้งานไปสักระยะ

ในเครื่องยนต์บางรุ่น ปลอกสูบสามารถเปลี่ยนได้หากสึกหรอหรือเสียหาย ส่วนในเครื่องยนต์ที่ไม่มีปลอกสูบที่เปลี่ยนได้ บางครั้งสามารถซ่อมแซมกระบอกสูบได้โดยการคว้านปลอกสูบเดิมออกเพื่อให้ได้พื้นผิวเรียบและกลม (แม้ว่าเส้นผ่านศูนย์กลางของกระบอกสูบจะเพิ่มขึ้นเล็กน้อย) อีกเทคนิคหนึ่งในการซ่อมแซมคือการ "ใส่ปลอก" กระบอกสูบ คือการคว้านกระบอกสูบแล้วติดตั้งปลอกในช่องว่างที่เกิดจากการคว้านนั้น

เครื่องยนต์ส่วนใหญ่ใช้ 'ปลอกแห้ง' ซึ่งปลอกจะถูกล้อมรอบด้วยบล็อกเครื่องยนต์และไม่สัมผัสกับสารหล่อเย็น^{[ 6 ]}อย่างไรก็ตาม กระบอกสูบที่มี 'ปลอกเปียก' ถูกนำมาใช้ในเครื่องยนต์ระบายความร้อนด้วยน้ำบางรุ่น โดยเฉพาะอย่างยิ่งเครื่องยนต์ที่ออกแบบโดยชาวฝรั่งเศส ปลอกเปียกนั้นถูกขึ้นรูปแยกต่างหากจากการหล่อหลัก เพื่อให้สารหล่อเย็นเหลวสามารถไหลไปรอบๆ ด้านนอกได้อย่างอิสระ ข้อดีของปลอกเปียกคือการระบายความร้อนที่ดีกว่าและการกระจายอุณหภูมิที่สม่ำเสมอกว่า อย่างไรก็ตาม การออกแบบนี้ลดความแข็งแกร่งของเครื่องยนต์ลง