ขั้นตอนแรกของ SmartAsk หลังจากที่ทีมต่างๆ ได้รับการคัดเลือกแล้ว คือการคัดเลือกเพื่อออกอากาศทางโทรทัศน์ผ่านการแข่งขันทางวิทยุ CBC การแข่งขันเหล่านี้ออกอากาศทุกวันศุกร์ตั้งแต่ปลายเดือนกันยายนถึงกลางเดือนพฤศจิกายนของปีการศึกษาที่ฤดูกาลนั้นจัดขึ้น โดยทั่วไปแล้วการแข่งขันจะมีความยาว 15 นาที มีทั้งหมดสามรอบในแต่ละฤดูกาล ได้แก่ รอบ 10 คะแนน รอบ 20 คะแนน และรอบสายฟ้าแลบ

ในรอบ 10 และ 20 คะแนน ผู้เล่นต้องรอจนกว่าพิธีกรจะอ่านคำถามจบจึงจะกดปุ่มตอบได้ กฎนี้เรียกว่ากฎ "ห้ามกดปุ่มก่อน" (NPB) ในรายการวิทยุ ทีมที่กดปุ่มก่อนจะเสียสิทธิ์ในการตอบคำถาม คำถามจะแบ่งเป็นหมวดหมู่ละ 3 หรือ 4 ข้อ เช่น วิทยาศาสตร์หรือการสะกดคำ โดยหมวดหมู่ 20 คะแนนสุดท้ายจะเป็นคำถามที่ผู้ชมส่งเข้ามา ซึ่งเป็นความรู้ทั่วไป ไม่มีบทลงโทษสำหรับการตอบผิดในรอบเหล่านี้ และหากทีมแรกที่กดปุ่มตอบผิด ฝ่ายตรงข้ามสามารถกดปุ่มเพื่อตอบคำถามได้ รอบเหล่านี้ถูกลดเวลาลงในแต่ละฤดูกาลเพื่อเพิ่มความสำคัญของรอบ Lightning Round ก่อนเริ่มรอบ 20 คะแนน พิธีกรจะสัมภาษณ์หัวหน้าทีมสั้นๆ

ในรอบ Lightning Round คำถามทุกข้อมีคะแนน 30 คะแนน และสามารถเป็นเรื่องใดก็ได้ ผู้เล่นสามารถกดปุ่มตอบได้ตลอดเวลา ทำให้คล้ายกับเกม Reach for the Topอย่างไรก็ตาม อนุญาตให้ผู้เล่นทุกคนตอบได้เพียงคำตอบเดียวเท่านั้น และคำตอบที่ผิดจะถูกหัก 30 คะแนน พิธีกรรายการวิทยุหลายคนลืมไปว่า "การแย่งคำตอบ" (การตอบคำถาม โดยหวังว่าจะถูกต้อง หลังจากที่ทีมฝ่ายตรงข้ามตอบผิด) ไม่ได้รับอนุญาตในรอบ Lightning Round ในแต่ละปี รอบ Lightning Round ทางวิทยุมีความยาว 90 วินาที โดยทั่วไปแล้ว พิธีกรจะถามคำถามได้ประมาณ 7 ถึง 13 ข้อภายในเวลาดังกล่าว แม้ว่ารอบ Lightning Round เองจะไม่ได้ยาวขึ้น แต่ข้อเท็จจริงที่ว่ารอบก่อนหน้านั้นสั้นลง ทำให้รอบ Lightning Round มีความสำคัญมากขึ้นในการตัดสินผลลัพธ์สุดท้าย

ในรัฐอัลเบอร์ตาการแข่งขันรอบ Lightning Round มีรูปแบบที่แตกต่างออกไป แต่ละทีมมีเวลา 30 วินาทีในการตอบคำถาม ทีมสามารถเลือกที่จะไม่ตอบคำถามได้โดยระบุว่าต้องการผ่าน หากไม่ตอบคำถาม คำถามนั้นจะมีคะแนน 30 คะแนนสำหรับคำตอบที่ถูกต้อง และ -30 คะแนนสำหรับคำตอบที่ผิด

ทีมที่ชนะการแข่งขันทางวิทยุจะได้ไปแข่งขันต่อในรอบทางโทรทัศน์ การบันทึกเทปสำหรับรอบโทรทัศน์นั้นจัดขึ้นในเดือนพฤศจิกายนและธันวาคมในสองฤดูกาลที่ผ่านมาการประท้วงหยุดงาน ต่างๆ ในปี 2002 ทำให้การบันทึกเทปบางส่วนของฤดูกาลแรกต้องล่าช้าออกไปจนถึงเดือนกุมภาพันธ์ 2002

ในฤดูกาลแรก มีทั้งหมดสี่รอบ ได้แก่ รอบ 20 คะแนน รอบ 50 คะแนน รอบ 100 คะแนน และรอบสายฟ้าแลบ โดยสามรอบแรกเป็นรอบ NPB (National Battleplace)

ในสามรอบแรก รูปแบบการแข่งขันเป็นไปเหมือนกับการแข่งขันทางวิทยุของ NPB แต่ในโทรทัศน์มีระบบล็อกเอาต์: หากทีมใดกดปุ่มตอบคำถามก่อนที่คำถามจะจบ ทีมนั้นจะไม่สามารถกดปุ่มตอบคำถามได้อีกเป็นเวลาประมาณ 1.5 วินาที คำถามจะยากขึ้นในแต่ละรอบ แต่ละรอบมี 3 หมวดหมู่ และแต่ละหมวดหมู่มีคำถามประมาณ 4 หรือ 5 ข้อ แต่บางหมวดหมู่ก็มี 3 หรือ 6 ข้อ หมวดหมู่ต่างๆ มักตั้งชื่ออย่างตลกขบขันซึ่งมีความเกี่ยวข้องกับเนื้อหาของหมวดหมู่นั้นๆ

ในรอบ Lightning Round แต่ละคำถามมีคะแนน 50 คะแนน โดยจะหัก 50 คะแนนสำหรับคำตอบที่ผิด ความยาวของรอบ Lightning Round ในซีซั่นแรกนั้นแตกต่างกันอย่างมาก โดยเฉลี่ยอยู่ที่ 8 ถึง 18 คำถาม และแตกต่างจากซีซั่นต่อๆ มาตรงที่ทีมต่างๆ ไม่ได้รับแจ้งเวลาที่ใช้ในการทำรอบ Lightning Round

การสัมภาษณ์ผู้เล่นจัดขึ้นสองช่วงเวลาในระหว่างการแข่งขันตลอดฤดูกาล โดยผู้เล่น (ทีมละหนึ่งคน) จะได้รับการสัมภาษณ์ก่อนรอบ 100 คะแนน หรือก่อนรอบ Lightning Round ผู้เข้าแข่งขันนั่งอยู่กับที่ตลอดการสัมภาษณ์

โดยทั่วไป ทีมที่ชนะจะทำคะแนนได้อย่างน้อย 1,000 คะแนน ใน 4 เกม ทั้งสองทีมทำคะแนนได้อย่างน้อย 1,000 คะแนน ในเกมรอบแรกโรงเรียนวิคตอเรียทำคะแนนได้ 2,120 คะแนน

ทีมชนะเลิศจากฤดูกาลที่ 1 อย่างโรงเรียนมัธยม Kennebecasis Valley High School ยังคงรักษาฟอร์มการเล่นที่ยอดเยี่ยมต่อเนื่องมาในฤดูกาลที่ 2 และ 3 โดยเมื่อจบการแข่งขัน KVHS มีสถิติโดยรวมดีที่สุด ด้วยชัยชนะ 14 ครั้ง และแพ้เพียง 2 ครั้ง

รูปแบบการแข่งขันในฤดูกาลที่สองนั้นอาจเป็นรูปแบบที่แปลกใหม่ที่สุดเท่าที่ SmartAsk เคยมีมาตลอด 3 ปีที่ออกอากาศ ในฤดูกาลที่สองนั้น การแข่งขันแบ่งออกเป็นรอบ 20 คะแนน รอบ 50 คะแนน รอบ Dawg Eat Dawg รอบ Dirty Half Dozen และรอบ Lightning Round

รอบ 20 และ 50 คะแนนเป็นรอบ NPB (No Balance Book) ในรอบ 20 คะแนน มีคำถาม 2 หมวด หมวดละ 3-4 ข้อ มีคำถามเกี่ยวกับวิดีโอ และตามด้วยคำถามอีก 3-4 ข้อ หมวดสุดท้ายนี้ถามโดยพิธีกร มิโอ อดิลแมน ซึ่งออกมาจากหลังเวทีในชุดที่ค่อนข้างน่าอาย เขาออกมาในชุดว่ายน้ำ Speedoหลายครั้ง โดยทั่วไปแล้วถือว่านี่เป็นชุดที่น่าอายที่สุดของเขา ชุดที่น่าอายอื่นๆ จากซีซั่นที่สอง ได้แก่ มิโอในชุดเชียร์ลีดเดอร์มิโอในชุดมีอา และ "มิโอแห่งกรีนเกเบิลส์ " ส่วนรอบ 50 คะแนนนั้น มีคำถาม 2 หมวด หมวดละ 3-4 ข้อ ชื่อหมวดหลายข้อตั้งขึ้นจากคำเล่นสำนวน

รอบ Dawg Eat Dawg นั้นแปลกประหลาดเป็นพิเศษ มันคล้ายกับรอบ Final Jeopardy จากรายการเกมโชว์ยอดนิยมอย่าง Jeopardy!เพียงแต่ทีมต่างๆ จะเดิมพันกับสมาชิกของทีมตรงข้าม ทีมต่างๆ จะได้รับหมวดหมู่ทั่วไป เช่น วิทยาศาสตร์หรือกีฬา จากนั้นทีมต่างๆ จะเลือกสมาชิกของทีมตรงข้ามและวางเดิมพัน การเดิมพันต้องเป็นจำนวนเต็มบวกและเป็นพหุคูณของสิบ ผู้เล่นที่ถูกเลือกจะได้รับคำถาม พวกเขามีเวลาห้าวินาทีในการเขียนคำตอบลงบนกระดานดำแล้วแสดงคำตอบ หากผู้เล่นตอบผิด ทีมตรงข้ามจะได้รับคะแนนเท่ากับจำนวนเงินเดิมพัน หากผู้เล่นตอบถูก ทีมตรงข้ามจะเสียคะแนนเท่ากับจำนวนเงินเดิมพัน บางทีม โดยเฉพาะทีมที่เข้ารอบรองชนะเลิศอย่างThree Hills Schoolเดิมพันคะแนนจำนวนมากในรอบนี้ หลังจากที่ได้คะแนนมาแล้วในรอบ NPB ทีมอื่นๆ ไม่ได้เดิมพันคะแนนมากนัก โดยเฉพาะทีมแชมป์อย่างMerivale High Schoolที่เดิมพันเพียง 10 คะแนนในรอบ Dawg Eat Dawg เท่านั้น คำถามในรอบ Dawg Eat Dawg มักจะเป็นคำถามที่ยากที่สุดในเกม

รอบ Dirty Half Dozen เป็นรอบที่มาแทนที่รอบ 100 คะแนนในซีซั่น 1 ผู้เล่นทั้งหกคนจะได้รับคำถามคนละข้อ หากตอบถูก ทีมของพวกเขาจะได้รับ 100 คะแนน หากตอบผิด คู่แข่งจากทีมตรงข้าม (ไม่ว่าจะอยู่สูงกว่าหรือต่ำกว่า) จะมีโอกาสแย่งคำถามนั้นไปเพื่อรับ 50 คะแนน ดังนั้น ผู้เล่นคนหนึ่งจึงสามารถทำคะแนนได้ถึง 150 คะแนนในรอบนี้ หลังจากคำถาม Dawg แล้ว คำถาม Dirty Half Dozen ถือเป็นคำถามที่ยากรองลงมาในเกม

รูปแบบรอบ Lightning Round ไม่ได้เปลี่ยนแปลงจากซีซั่น 1 อย่างไรก็ตาม ระยะเวลาของรอบนั้นยาวขึ้น แม้ว่าจะมีเกมหนึ่งที่ถามเพียง 6 คำถามก็ตาม ผู้เข้าแข่งขันจะได้รับแจ้งเวลาสำหรับรอบ Lightning Round แต่หากพวกเขาไม่ได้วัดเวลาเอง พวกเขาก็จะไม่รู้ว่าเหลือเวลาอีกเท่าไร ในเกมสุดท้าย รอบ Lightning Round ใช้เวลาสามนาที ซึ่งยาวที่สุดในซีซั่นนี้ ระยะเวลาของรอบ Lightning Round อยู่ระหว่างประมาณ 1:00 ถึง 2:00 นาที โดยในแต่ละรอบจะมีคำถามตั้งแต่ 10 ถึง 20 ข้อ

ก่อนเริ่มรอบ 50 คะแนน มีการสัมภาษณ์ผู้เล่นหนึ่งคนจากแต่ละทีม ผู้เข้าแข่งขันทั้งสองคนที่ถูกสัมภาษณ์จะลงไปที่พื้นระหว่างที่นั่งของผู้เล่นและโต๊ะพิธีกร เนื่องจากมีพิธีกรสองคน ผู้เล่นจึงถูกสัมภาษณ์ทีละคน

โดยทั่วไป ทีมที่ชนะจะทำคะแนนได้ 600 ถึง 800 คะแนน เนื่องจากการยกเลิกรอบ 100 คะแนนแบบเปิด และความยากลำบากของคำถามในรอบ Dirty Half Dozen ทำให้ทีมต่างๆ แทบจะไม่สามารถทำคะแนนได้เกิน 1,000 คะแนน มีเพียงสามทีมเท่านั้นที่ทำได้ ได้แก่โรงเรียนเซนต์จอร์จทำคะแนนได้ 1,250 คะแนนในรอบแรกโรงเรียนเซนต์จอห์นทำคะแนนได้ 1,120 คะแนนในรอบที่สาม และโรงเรียนเซนต์มาลาคีเมโมเรียลทำคะแนนได้ 1,060 คะแนนในรอบที่สอง

รูปแบบการแข่งขันในฤดูกาลที่สามได้ยกเลิกรอบ Dawg Eat Dawg และให้ความสำคัญกับรอบ Lightning Round มากขึ้น รอบการแข่งขันจึงเปลี่ยนเป็นรอบ 20 คะแนน รอบ 50 คะแนน รอบ Smart and Smarterer (ซึ่งเป็นการล้อเลียนชื่อภาพยนตร์เรื่องDumb and Dumbererที่ออกฉายในช่วงกลางเดือนมิถุนายน ปี 2003) รอบ Dirty Half Dozen และรอบ Lightning Round อีกครั้ง

รอบ 20 และ 50 คะแนนยังคงใช้ระบบเดียวกับในซีซั่นที่สอง คำถามวิดีโอถูกเปลี่ยนชื่อเป็น "Nobu Nation" ตามชื่อของพิธีกร โนบุ อดิลแมน ช่วง Mio's Moment ยังคงมีอยู่ แต่ชุดของมิโอะในซีซั่นนี้ถือว่าไม่น่าอายเท่าชุด Speedo ที่โด่งดังในตอนนั้น ชุดที่แย่ที่สุดในซีซั่นนี้คือ มิโอะในชุดบัลเล่ต์ (เขายังใส่ชุดสแปนเด็กซ์ สีชมพู ตลอดทั้งเกม ซึ่งนำไปสู่การล้อเลียนกันอย่างสนุกสนานก่อนรอบ Dirty Half Dozen) และมิโอะในชุดนายแบบขนรักแร้

Smart and Smarterer เป็นรอบใหม่ โดยมีซาบรินา จาเลส เป็นผู้ดำเนินรายการ ทีมต่างๆ ได้รับมอบหมายหมวดหมู่หรือหัวข้อ เช่น "ใช้ประโยชน์จากสิ่งนั้น!" (ภูมิศาสตร์การเมือง) หรือ "ขาวดำ" (ความรู้ทั่วไปเกี่ยวกับสีดำและสีขาว) จากนั้นทีมต่างๆ จะเลือกผู้เล่นที่ดีที่สุดสำหรับหัวข้อนั้น และผู้เล่นเหล่านั้นจะไปที่แท่นพิเศษ ซึ่งตั้งอยู่ในสถานที่เดียวกับที่ใช้สัมภาษณ์ในซีซั่นที่สอง เมื่อไปถึงที่นั่น ทั้งสองคนจะเผชิญหน้ากันในรอบตอบคำถามเร็ว 45 วินาที โดยแต่ละคำถามมีค่า 50 คะแนน หรือหัก 50 คะแนนสำหรับคำตอบที่ผิด

รอบ Dirty Half Dozen ยังคงมีรูปแบบเหมือนเดิมจากซีซั่นที่สอง แต่ความยากของคำถามลดลงเมื่อเทียบกับซีซั่นที่สอง อย่างไรก็ตาม ในรอบนี้เองที่มักสังเกตเห็นความแตกต่างของความยากของคำถามจากรอบแรกๆ ไปจนถึงรอบหลังๆ ได้ชัดเจนที่สุด

รอบ Lightning Round ได้รับการปรับปรุงใหม่ในซีซั่นที่สาม โดยขยายเวลาออกไป โดยเฉลี่ยอยู่ที่ 2:00 ถึง 3:00 นาที และแบ่งออกเป็นสองครึ่งต่อเนื่องกัน ในครึ่งแรก คำถามมีคะแนน 50 คะแนน และเช่นเคย จะหัก 50 คะแนนสำหรับคำตอบที่ผิด ในครึ่งหลัง คะแนนของคำถามจะเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่า คือ 100 คะแนน และจะหัก 100 คะแนนสำหรับคำตอบที่ผิด โดยทั่วไปแล้ว จะมีคำถาม 10-15 ข้อในแต่ละครึ่งของรอบ Lightning Round ทีมจะได้รับแจ้งเวลาสำหรับรอบนั้น และจะได้รับแจ้งระหว่างรอบเมื่อคะแนนของคำถามเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่า ในสามเกมสุดท้าย เวลาจะแสดงบนจอภาพที่หันหน้าเข้าหาผู้เล่น (ซึ่งแสดงตำแหน่งผู้เล่นเพื่อให้ผู้เล่นทุกคนทราบคะแนนของเกมได้ตลอดเวลา)

เช่นเดียวกับในซีซั่นที่ 2 การสัมภาษณ์จะจัดขึ้นก่อนรอบ 50 คะแนน อย่างไรก็ตาม เนื่องจากพื้นที่สัมภาษณ์จากซีซั่นที่ 2 ถูกใช้เป็นเวทีสำหรับรายการ Smart and Smarterer การสัมภาษณ์จึงจัดขึ้นบนพื้นของฉากด้านหน้าฉากของผู้เล่น

โดยทั่วไป ทีมที่ชนะจะทำคะแนนได้อย่างน้อย 1,000 คะแนน ใน 9 เกม ทั้งสองทีมทำคะแนนได้อย่างน้อย 1,000 คะแนน ในเกมรอบแรก โรงเรียน มัธยมเซ็นทรัลจากลอนดอน รัฐออนแทรีโอทำคะแนนได้ 2,140 คะแนน ทำลายสถิติที่โรงเรียนวิคตอเรียทำไว้ในฤดูกาลที่ 1 นอกจากนี้ เกมรอบที่สามระหว่างโรงเรียนบิชอปส์คอลเลจกับโรงเรียนมัธยมเฟรเดอริกตัน ต้องต่อ เวลาพิเศษถึง 3 คำถามซึ่งเป็นครั้งเดียวในทั้งสามฤดูกาลที่เกิดขึ้นเช่นนี้ ประวัติศาสตร์ ของ SmartAskยังถูกสร้างขึ้นในเกมรอบแรกระหว่างโรงเรียนมัธยมเทมเพิลตันกับโรงเรียนมัธยมอาร์ชบิชอป เอ็มซี โอ'นีลเมื่อโอ'นีลกลายเป็นทีมเดียวในรายการที่จบเกมถ่ายทอดสดด้วยคะแนนติดลบ โดยได้คะแนน -120 คะแนน