สังคมวิทยาเชิงพรรณนาคือ การเขียนเกี่ยวกับสังคม กลุ่มย่อยทางสังคม และรูปแบบทางสังคม โดยไม่ได้ทำการศึกษาเชิงลึกอย่างที่มักจำเป็นในสาขาวิชาสังคมวิทยาเชิงวิชาการ คำนี้บัญญัติโดยนักสังคมวิทยาชาวดัตช์ เซบัลด์ รูดอล์ฟ สไตน์เมทซ์ในปี 1913

โดยทั่วไปแล้ว งานเขียนทางสังคมวิทยาจะอยู่ในรูปแบบของบทวิเคราะห์ที่ไม่เคร่งครัดนัก แม้ว่าอาจพบได้ในรูปแบบส่วนหนึ่งของนวนิยายที่พรรณนาถึงชีวิตในสังคมใดสังคมหนึ่งก็ตาม งานเขียนทางสังคมวิทยาที่ตีพิมพ์อยู่ในปัจจุบันส่วนใหญ่มุ่งเน้นไปที่กลุ่มย่อยของสังคม เช่น กลุ่มชาติพันธุ์ กลุ่มชุมชน หรือกลุ่มอาชีพและภูมิศาสตร์

นักสังคมวิทยาบางคน เช่น แพทริค เกดเดส โต้แย้งว่าสังคมวิทยาควรได้รับการพิจารณาอย่างเหมาะสมยิ่งขึ้นในฐานะการผสมผสานที่จำกัดระหว่างสังคมวิทยาและภูมิศาสตร์^{[ 1 ]}ยังไม่ชัดเจนว่าสิ่งนี้จะใช้ได้หรือไม่ในกรณีที่สังคมย่อยที่ศึกษาไม่ได้จำกัดทางภูมิศาสตร์

สังคมวิทยาได้รับความสำคัญมากขึ้นใน近年มานี้ เนื่องจากนักเขียนหลายคนเริ่มออกมาพูดถึงประเด็นเรื่องเชื้อชาติและวัฒนธรรม แม้ว่างานเขียนของพวกเขาจะไม่ได้อาศัยการศึกษาเชิงวิชาการ แต่ก็ยังถือว่าเป็นคำอธิบายที่ถูกต้องเกี่ยวกับระบอบวัฒนธรรมหนึ่งๆ

ปัจจุบัน สังคมวิทยาเชิงพรรณนา (sociography) ถือเป็นสาขาวิชาขั้นสูงในภาควิชาสังคมศาสตร์ของมหาวิทยาลัยหลายแห่ง โดยเป็นการผสมผสานการศึกษาด้านวรรณกรรม สังคมวิทยา การเมืองทางวัฒนธรรม และเศรษฐศาสตร์

• Sebald Rudolf Steinmetz, "Die Stellung der Soziographie in der Reihe der Geisteswissenschaften" , เอกสารสำคัญ für Rechts- und Wirtschaftsphilosophie , ฉบับที่6 , ฉบับที่ 3 (1912/1913), หน้า 492-501
• "สังคมวิทยาของชีวิตดนตรีในประเทศอุตสาหกรรม - งานวิจัย"วารสารโลกแห่งดนตรีเล่มที่21ฉบับที่ 3 (1979) หน้า 78-86 (นักดนตรีในประเทศอุตสาหกรรม)
• Marie Jahoda , Paul F. Lazarsfeld , Hans Zeisel , Christian Fleck, Die Arbeitslosen von Marienthal (1932; English ed. 1971 - Marienthal: สังคมวิทยาของชุมชนผู้ว่างงาน - หนังสือปกอ่อนโดย Transaction Publishers in USA, 2002) (พื้นที่ที่มีอัตราการว่างงานสูง)