ภาพยนตร์โป๊แบบซอฟต์คอร์หรือซอฟต์คอร์พอร์นคือภาพนิ่งภาพยนตร์ภาพ ข้อความ หรือเนื้อหาเสียงเชิงพาณิชย์ที่มี องค์ประกอบ ทางเพศหรือเร้าอารมณ์แต่มีความโจ่งแจ้งทางเพศน้อยกว่าภาพยนตร์โป๊แบบฮาร์ดคอร์ โดย ไม่มีฉากการสอดใส่หรือกิจกรรมทางเพศ อื่นๆ โดยทั่วไปแล้วจะมีนางแบบหรือนักแสดงที่เปลือยหรือกึ่งเปลือยในท่าทางหรือฉากที่ชวนให้คิดไปในทางลามก และมีจุดประสงค์เพื่อกระตุ้นอารมณ์ทางเพศและความสวยงามในแง่ ของสุนทรียศาสตร์

ความแตกต่างระหว่างภาพโปร์นแบบซอฟต์คอร์กับภาพถ่ายอีโรติกหรือศิลปะอีโรติกเช่น ภาพ พินอัพสาว ๆ ของวาร์กั ส นั้นยังคงเป็นเรื่องที่ถกเถียงกันอยู่ เมื่อตัวแบบเปลือยเปล่า ภาพนั้นจะต้องถูกแยกแยะออกจากศิลปะเปลือยและภาพถ่ายจะจัดอยู่ในหมวดหมู่ที่กว้างกว่าคือภาพถ่ายเปลือย

ภาพยนตร์โปร์นซอฟต์คอร์อาจรวมถึงกิจกรรมทางเพศระหว่างคนสองคนหรือการสำเร็จความใคร่ด้วยตนเองโดยจะไม่แสดงภาพการสอดใส่ทางเพศ การเลียอวัยวะเพศหญิงการอมอวัยวะ เพศชาย การใช้นิ้ว การ สำเร็จความใคร่ด้วยมือหรือการหลั่งน้ำอสุจิ อาจไม่อนุญาตให้ แสดงภาพอวัยวะเพศชายที่แข็งตัวแม้ว่าทัศนคติเกี่ยวกับเรื่องนี้จะเปลี่ยนแปลงอยู่ตลอดเวลา^{[ 1 ]}

ภาพยนตร์โป๊เชิงพาณิชย์สามารถแยกแยะออกจากภาพยนตร์อีโรติกซึ่งมีมาตรฐานและแรงบันดาลใจทางศิลปะสูง^{[ 2 ]}

ส่วนต่างๆ ของภาพที่ถือว่ารุนแรงเกินไปอาจถูกซ่อนหรือปกปิดด้วยวิธีการต่างๆ เช่น เส้นผมหรือเสื้อผ้า มือหรือส่วนอื่นๆ ของร่างกายที่จัดวางอย่างจงใจ องค์ประกอบด้านหน้าภาพที่จัดวางอย่างมีศิลปะ เช่น ต้นไม้ หมอน เฟอร์นิเจอร์ หรือผ้าม่าน หรือมุมกล้องที่เลือกอย่างระมัดระวัง

บางครั้งผู้สร้างภาพยนตร์โป๊จะสร้างทั้งเวอร์ชันฮาร์ดคอร์และซอฟต์คอร์ของภาพยนตร์เรื่องเดียวกัน โดยเวอร์ชันซอฟต์คอร์จะใช้ภาพฉากเซ็กส์ที่ไม่โจ่งแจ้งมากนัก^{[ 3 ]} หรือใช้เทคนิคอื่นๆ เพื่อลดทอนคุณลักษณะที่ไม่เหมาะสม ตัวอย่างเช่น เวอร์ชันซอฟต์คอร์ของภาพยนตร์เรื่องหนึ่งอาจได้รับการแก้ไขสำหรับ ตลาดการ รับชมแบบจ่ายเงินภายในโรงแรม

ปัจจุบันการเปลือยกายทั้งหมดเป็นเรื่องปกติในนิตยสารหลายฉบับ รวมถึงในการถ่ายภาพ^{[ 4 ]}และบนอินเทอร์เน็ต

ภาพยนตร์ซอฟต์คอร์มักมีการควบคุมและข้อจำกัดน้อยกว่าภาพยนตร์โป๊ฮาร์ดคอร์ และมุ่งเป้าไปที่ตลาดที่แตกต่างกัน ในประเทศส่วนใหญ่ ภาพยนตร์ซอฟต์คอร์มีสิทธิ์ได้รับการจัดเรตภาพยนตร์ โดยปกติจะเป็นเรตที่จำกัด แม้ว่าภาพยนตร์ดังกล่าวจำนวนมากจะออกฉายโดยไม่มีการจัดเรตก็ตาม เช่นเดียวกับภาพยนตร์ฮาร์ดคอร์ ความพร้อมใช้งานของภาพยนตร์ซอฟต์คอร์จะแตกต่างกันไปขึ้นอยู่กับกฎหมายท้องถิ่นนอกจากนี้ การฉายภาพยนตร์ดังกล่าวอาจถูกจำกัดสำหรับผู้ที่มีอายุมากกว่าเกณฑ์ที่กำหนด โดยทั่วไปคือ 18 ปี อย่างน้อยหนึ่งประเทศคือเยอรมนีมีข้อจำกัดอายุที่แตกต่างกันสำหรับภาพยนตร์โป๊ฮาร์ดคอร์และซอฟต์คอร์ โดยปกติแล้วภาพยนตร์ซอฟต์คอร์จะได้รับการจัดเรต FSK-16 (ห้ามผู้ที่มีอายุต่ำกว่า 16 ปีซื้อ) และภาพยนตร์ฮาร์ดคอร์จะได้รับการจัดเรต FSK-18 (ห้ามผู้ที่มีอายุต่ำกว่า 18 ปีซื้อ) ในบางประเทศ การออกอากาศภาพยนตร์ซอฟต์คอร์แพร่หลายในเครือข่ายเคเบิลทีวี^{[ 5 ]}โดยบางแห่งเช่นCinemaxผลิตภาพยนตร์และซีรีส์โทรทัศน์ซอฟต์คอร์ของตนเอง

ในบางประเทศ ภาพอวัยวะเพศหญิงจะถูกปรับแต่งทางดิจิทัลเพื่อไม่ให้ "มีรายละเอียด" มากเกินไป^{[ 6 ]}นักแสดงหนังโป๊ชาวออสเตรเลียคนหนึ่งกล่าวว่า ภาพอวัยวะเพศของเธอเองที่ขายให้กับนิตยสารโป๊ในประเทศต่างๆ นั้นถูกปรับแต่งทางดิจิทัลเพื่อเปลี่ยนขนาดและรูปร่างของกลีบอวัยวะเพศให้เป็นไปตามมาตรฐานการเซ็นเซอร์ในประเทศต่างๆ^{[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]}

เดิมที ภาพยนตร์โป๊แบบซอฟต์คอร์ส่วนใหญ่นำเสนอในรูปแบบนิตยสารสำหรับผู้ชายทั้งภาพนิ่งและภาพวาด (เช่นสาวๆ ของวาร์กัส^{[ 10 ]} ) ในช่วงทศวรรษ 1950 การแสดงภาพ หัวนมของผู้หญิงเพียงเล็กน้อยก็แทบจะไม่เป็นที่ยอมรับจนกระทั่งถึงทศวรรษ 1970 นิตยสารกระแสหลักอย่างPlayboy , Penthouseและโดยเฉพาะอย่างยิ่งHustlerก็ได้นำเสนอภาพเปลือย^{[ 4 ​​]}

หลังจากมีการจัดตั้งระบบการจัดเรตติ้ง MPAAในสหรัฐอเมริกาและก่อนปี 1980 ภาพยนตร์ซอฟต์คอร์จำนวนมากที่มีต้นทุนการผลิตหลากหลายระดับได้ถูกปล่อยออกฉายในโรงภาพยนตร์กระแสหลัก โดยเฉพาะโรงภาพยนตร์แบบไดรฟ์อิน Emmanuelle [ ^{11 ] และ} Alice in Wonderland ^{[ 12 ]}ได้รับคำวิจารณ์เชิงบวกจากนักวิจารณ์ชื่อดัง เช่นRoger Ebert

• Ecchi  – คำภาษาญี่ปุ่นที่หมายถึงการกระทำทางเพศที่สนุกสนาน
• ภาพถ่ายอีโรติก  – ศิลปะการถ่ายภาพที่ใช้ภาพอีโรติกและคำชักชวนทางเพศ
• แฟนเซอร์วิส  – ส่วนต่างๆ ของงานเขียนเชิงนิยายที่ตั้งใจจะเอาใจผู้ชม
• ภาพยนตร์แนวแสวงหาผลประโยชน์ทางเพศ  – ประเภทของภาพยนตร์สารคดีอิสระทุนต่ำ